الفصل 917: البارون الثابت-0
--------
في مكتبة سريالية، كانت تومات الحكمة لا تُحصى تتراقص كالنجوم حول ساعة رملية عتيقة طويلة مملوءة برمال سوداء نيونية، تتدفق عكسيًا.
فجأة، ظهرت شخصية صغيرة ترتدي أردية سوداء ورأسها مغطى بغطاء طويل أمام الساعة الرملية وبدأت تهمهم بترنيمة غير مفهومة.
أطلقت الساعة الرملية فجأة تموجًا غير مرئي، وتردد صوت ثابت: "مرحبًا، البارون الثابت-0!"
رن صوت الشخصية المغطاة ببرود: "أريد إضافة معلومات جديدة إلى أرشيف الساعة الرملية الخالدة! ستباع بـ 10,000 حبة من رمال خالدة."
أطلقت "الساعة الرملية الخالدة" فجأة هالة غامضة، وفي اللحظة التالية، انطلق أحد تومات الحكمة نحو الشخصية المغطاة.
لم تبدُ الشخصية متفاجئة. أمسكت بتوم الحكمة الذهبي الأسود ووضعته على جبينها قبل أن يبدأ في التألق، وبدأت كل المعلومات في رأسها تُسجل فيه.
بمجرد انتهاء العملية، ظهر رمز ساعة رملية على جبينها وطُبع على توم الحكمة لختمه. الآن، يمكن فقط لمن دفعوا مقابله فتحه برموزهم الخاصة للساعة الرملية.
ثم وضعت الشخصية المغطاة التوم على الساعة الرملية الخالدة قبل أن يُمتص بالكامل.
"تم تسجيل معلومات رتبة البارون الثابت بنجاح!
"تكلفة الوصول إلى هذه المعلومات: 10,000 حبة رمال خالدة!"
بدت الشخصية المغطاة وكأنها تومئ برضا قبل أن تصرح: "أود استخدام 1,000 حبة رمال خالدة واستخدام سلطتي كسيد الزمن الخالد في السهول الأسطورية للإعلان في كل مدينة خالدة!"
"تم تأكيد التفويض!
"يرجى تسجيل إعلانك!"
بدأت الساعة الرملية الخالدة تتألق في هذه اللحظة، وعلمت الشخصية المغطاة أن هذه إشارتها.
"أيها المتجولون الخالدون، أنا البارون الثابت-0!
"أنا هنا لمشاركة أخبار سارة معكم جميعًا؛ لقد سجلت معلومات دقيقة عن عرش الموت ووضعتها في أرشيف الساعة الرملية الخالدة!
"من يهتم بها يمكنه شراؤها!
"أخيرًا، أود تذكيركم جميعًا بأنه إذا وجدتم أي شيء عن المفتاح الأسطوري الرئيسي، يرجى الإبلاغ عنه لي على الفور؛ لقد زاد المكافأة من 100,000 حبة رمال خالدة إلى 250,000 حبة رمال خالدة!
"وأخيرًا، مهمة المكافأة 'القديم بلا وجه' التي أصدرها الكونت الثابت-199 في السهول العليا قد زادت أيضًا إلى 1,000,000 حبة رمال خالدة وفرصة صعود مضمونة!
"هذا كل شيء، تكرير الزمن السعيد، ولنصل جميعًا إلى الخلود الحقيقي!"
بعد الانتهاء من الإعلان، بدأت الشخصية بالترنيم، وفي اللحظة التالية، توقفت الساعة الرملية الخالدة عن التألق قبل أن يرن الصوت الثابت.
"تم الإعلان بنجاح!"
أومأت الشخصية قبل أن تتحدث مجددًا: "الآن، أريد إصدار مهمة مكافأة لجميع النبلاء المحتويين الـ 10,000 وقراصنة النجوم في شبكة الفوضى. ابحثوا عن مكان صاحب معرف النجم 'حالمة القديم' و..."
---
استمع جاكوب إلى نيكس وهي تشرح بتوتر كل ما فعلته بينما كان في الفضاء اللانهائي. على الرغم من أنه لم يعلق، كان تعبيره باردًا وصلبًا بشكل مميت.
"لذا، دعني أوضح: لم تتمكني من استخدام قدراتك ولم تجمعي أي عمر افتراضي، وبدلاً من إخباري، كنتِ تضيعين وقتك بينما 'تصنعين أصدقاء' بالمقامرة ولعب من يدري أي نوع من 'الألعاب'؟" سأل جاكوب ببرود بلمحة من عدم التصديق.
على الرغم من أنه كان يستطيع فهم رغبة نيكس في الاستمتاع بالعالم بحرية، حتى هو لم يكن يتوقع أن تكون تضيع وقتها بالمقامرة ولعب الألعاب. على الرغم من تصفحه لشبكة النجم لسنوات عديدة، لم يكن يعلم حتى بوجود هذه الأشياء.
لكن نيكس لم تخبره بعد عن أنشطتها الأخرى، مثل شراء ملابس افتراضية باهظة الثمن، والطعام، والمشروبات، وقصر، وخدم، أو لا أحد يعلم أي نوع من رد الفعل سيكون لدى جاكوب.
ردت نيكس بخجل: "هيه! أنت تجعل الأمر يبدو سيئًا جدًا! ولم يكن الأمر كما لو أنني لم أرغب في إخبارك، لكنك كنت مشغولًا جدًا، لذا لم أزعجك. علاوة على ذلك، لم يكن الأمر كما لو أنني كنت أستمتع بنفسي فقط؛ كنت أ-أحلل... نعم، أحلل عالم النجم الافتراضي، ووجدت طريقة لاستخدام قدراتي هناك. على الأقل لدي فرصة نجاح بنسبة 80%!"
ومضت عينا جاكوب بحدة: "هل هذا صحيح؟ كيف ستعمل خطتك هذه بالضبط؟ لأنني لا أستطيع أن أبدأ بتخيل شخص يحلل أي شيء بينما 'يمارس القمار'!"
"فقط استمع لي، حسنًا؟" أوضحت نيكس بسرعة وهي تستطيع أن ترى أن الأمور تسير نحو الأسوأ، وكانت على بعد خطوة من الحظر من دخول عالم النجم الافتراضي: "تتذكر أنني أخبرتك عن شظايا الذكريات التي حصلت عليها بعد امتصاص تلك مزرعة الأرواح؟ تلك الذكريات هي في الواقع تقنية استُخدمت لخلق عالم الحلم باستخدام قانون الحلم وقوانين عميقة أخرى كثيرة.
"تمكنت فقط من فهم حوالي 60% لأن تلك الذكريات كانت ناقصة. لكنها كانت كافية لي لخلق تقنيتي الفريدة لأن فهمي للحلم أكثر كمالًا وعمقًا بكثير من أي شخص خلق تلك مزرعة الأرواح. لا يهم إذا كان ذلك الشخص أقوى مني بكثير.
"أي شيء يتعلق بالحلم يأتي لي بشكل طبيعي، وأي شيء يتضمن الروح ليس بعيد المنال بما فيه الكفاية. على الرغم من أن عالم النجم الافتراضي هو عالم افتراضي، إلا أنه ليس الحقيقة بالكامل، هناك قانون قوي وعظيم جدًا متورط فيه على الأقل في مدينة الطيف الأسطوري.
"وإلا لماذا نحتاج إلى 'قوة الروح' بدلاً من توقيع حياتنا أو حتى الحمض النووي للدم أو موجات الدماغ للوصول؟ مع كل البيانات التي جمعناها من سنوات البحث عن ساعات النجم. ثم قارنتها بساعة نجم الروح، ومن تجربتي الشخصية في عالم النجم الافتراضي، أنا متأكدة بنسبة 90% أن شبكة النجم ليست مجرد بيانات سحرية، بل هناك العديد من القوانين والقدرات المتورطة فيها، مثل مزرعة الأرواح.
"يمكنك حتى اعتبار مزرعة الأرواح تقليدًا بسيطًا لعالم النجم الافتراضي. لم نتمكن من اكتشاف ذلك من قبل لأننا لم نكن نعلم بوجود عالم النجم الافتراضي!"
ومضت لمحة من الدهشة بعيني جاكوب لأن كلمات نيكس كانت منطقية، وكان يعلم أنها لا تستطيع الكذب عليه.
لكن عقل جاكوب كان مركزًا على شيء آخر حيث لم يُعمَ بكلمات نيكس المغرية وسأل ببرود: "لكن هذا لا يفسر كيف يمكن أن يساعدك هذا في استخدام قدراتك في عالم النجم الافتراضي. في الواقع، لماذا تعتقدين حتى أنني سأسمح لكِ بأخذ هذه المخاطرة على الرغم من علمك أن عالم النجم الافتراضي هو خلق قانون قوي وأكثر رعبًا بكثير من مزرعة الأرواح؟ ألستِ تقترحين نوعًا من المخاطر التي يمكن أن تكشفنا أو تجعل شبكة النجم بأكملها تلاحقنا!؟"