الفصل 926: أخاديد سقوط السماء الميتة!
---------
مجال(دومين) الأشباح، عالمٌ يضاهي مجال الشر ومجال الدم ضمن القارة الكونية العظمى للقوس، كان مملكةً مغلفةً بظلامٍ دائم وصمتٍ مخيف.
ومع ذلك، على عكس الوحشية القاحلة لدومين الشر، كان دومين الأشباح ينبعث منه سكونٌ شرير، كما لو أن الطبيعة نفسها لا تجرؤ على الحركة بحرية.
كان ضبابٌ رماديٌ دائم يغطي المجال بأكمله، يحجب ضوء السماء الكونية. بدت الأرض غير ملموسة، مع سهولٍ شاسعةٍ تتلألأ كالانعكاسات على الماء لكنها تتفتت كالرماد عند لمسها.
كان الهواء مشبعًا ببرودةٍ غير طبيعية، تجمد ليس فقط الجسد بل الروح أيضًا، ومع ذلك لم تُرَ أي آثارٍ للجليد.
في المنطقة الشمالية من هذا العالم الشبحي تقع أخاديد سقوط السماء الميتة، إحدى المنطقتين المحرمتين في دومين الأشباح. كانت الهمسات تتردد بلا توقف عبر الأخاديد السوداء القاتمة — أصواتٌ شبحيةٌ من أرواحٍ تائهة، تردد يأس الذين هلكوا هنا مع رياحٍ مخترقةٍ للروح.
في هذه اللحظة، وقف جاكوب، متنكرًا بزي ملك الأشباح بلا روح، أمام نقطة الدخول الشمالية لأخاديد سقوط السماء الميتة، وبخلفه كانت إيليا؛ بدت شاحبةً قليلاً ومليئةً بالرهبة وهي تنظر إلى الخانق الذي يشبه فك وحش.
"يُسمى هذا المكان أخاديد سقوط السماء الميتة، إحدى المناطق المحرمة العديدة ضمن القارة الكونية العظمى للقوس." بدأ جاكوب يتحدث بلا مبالاة، "على عكس وادي الغسق بلا شمس، الذي يمكن اعتباره منطقة محرمة حديثة التكوين، فإن أخاديد سقوط السماء الميتة قديمة بما يكفي لتكون موجودة قبل أن تُغزو الفصائل المظلمة هذه القارة.
"وفقًا لسنوات من أبحاث ملك الأشباح بلا روح الشخصية، فإن أخاديد سقوط السماء الميتة مليئة بالأرواح الممتعضة والأشباح الشيطانية، بل إنه واجه ذات مرة ملكًا شبحيًا أثناء استكشافه.
"على الرغم من أنه تمكن من قتل الملك الشبحي، إلا أنه أُصيب بجروحٍ بالغة واضطر للهرب، وكل ذلك حدث تقريبًا في نفس الوقت الذي كانت تُحاصر فيه مملكة النكرومانسر من جميع الجهات.
"كان سبب اهتمامه وتعريض حياته للخطر هو اعتقاده بأن هذه الأخاديد تحتوي على إرثٍ للكائنات المظلمة، ربما يحمل إرث شخصٍ يتجاوز رتبة الملك الأسطوري."
صُدمت إيليا عند سماع هذا، فقد أخبرها جاكوب بالفعل عن ملك الأشباح بلا روح وأين كان هذا المكان، لذا عندما سمعت أنه حتى هو اضطر للهرب من هنا، شعرت أنها ستموت على الأرجح.
استشعر جاكوب قلقها وخوفها وهو ينظر إليها وقال ببرود: "لكن الشيء هو أن ملك الأشباح بلا روح لم يتمكن من التعمق كثيرًا؛ هل تعرفين لماذا؟"
تفاجأت إيليا عندما باغتها جاكوب بهذا السؤال وهزت رأسها بخجل: "أ-أنا لا أعرف…"
"لأن هذا الخانق يبدو أن له قيودًا على عرق الأشباح، وفي الوقت نفسه، يزدهر فيه البارعون في قانون الموت. لذا، نظريتي هي أنه لهذا السبب بالضبط، ربما أراد عرش الموت. أخوه الصغير، الشبح السكير، ربما أراد عرش الموت بسبب هذا الإرث.
"على الرغم من أن السبب وراء هذا لم يمكن تأكيده، إلا أنه لا يزال اكتشافًا كبيرًا احتفظ به ملك الأشباح بلا روح سرًا لفترة طويلة جدًا. لكن يبدو أن الشبح السكير اكتشفه بطريقة ما. ومع ذلك، كلاهما مات وذهب."
ثم نظر جاكوب بمعنى إلى إيليا المذهولة وقال: "الآن، يجب أن تعرفي لماذا أدخلك إلى هذا المكان، أليس كذلك؟"
أدركت إيليا في هذه اللحظة، وأومأت بسرعة: "أفهم، أيها المعلم! بما أن لدي عرش الموت، سأكون لي ميزة هنا بسبب العرش. بهذه الطريقة، يمكنني أيضًا تعلم كيفية السيطرة عليه واكتساب الخبرة!"
أومأ جاكوب قبل أن يخرج خاتم فضاء ويعطيه لها. "جيد، يحتوي هذا الخاتم على بعض الأشياء التي ستحتاجينها. هناك أيضًا ساعة نجم الروح، وقد تركت اسم معرفي النجمي في ملف مختوم، لا يمكن فتحه إلا عند تعرضه لقوة روح برتبة الملك الأسطوري.
"قبل ذلك، لن تتمكني من التواصل معي أو حتى العثور علي، حتى لو تمكنتِ من حل هذا اللغز بحسن الحظ. أوه، تذكري أيضًا، سأغادر السهول الأسطورية بعد ألف عام، وهذا سيكون أيضًا الموعد النهائي للتواصل معي.
"بخلاف ذلك، استخدمي شبكة النجوم لصالحك، لكنني أمنعك من الانضمام إلى أي منظمة أو الكشف عن أي شيء عن نفسك أو عني؛ تذكري، شبكة النجوم أداة وكل شيء فيها.
"إذا كان كل شيء واضحًا، يمكنك الذهاب الآن." صرح جاكوب بلا مبالاة وهو يتنحى جانبًا.
ارتجفت إيليا قليلاً وهي تضغط على خاتم الفضاء في يدها؛ كانت لمحة من الإلحاح والخوف تدور في عينيها وهي تنظر إلى جاكوب.
لكنها لم تحاول إقناعه بتغيير رأيه لأنها كانت تعلم أن ذلك سيجعله فقط يشعر بخيبة أمل منها أكثر، كما أنها لم تعد ترغب في أن تكون عاجزة أو عبئًا عليه بعد الآن.
كانت تعلم أن ما يفعله جاكوب كان لصالحها، وقد اختار هذا المكان خصيصًا لها. علاوة على ذلك، سواء قال ذلك أم لا، فقد ترك وسيلة للخروج منه طالما وصلت إلى حالة الملك الأسطوري خلال ألف عام.
بعد التفكير في هذا، امتلأ قلبها بالعزيمة وهي تنحني بعمق تجاه جاكوب: "لن أخيب ظنك!"
لم يقل جاكوب شيئًا ونظر إليها فقط وهي ترفع رأسها. بعد أن ألقت عليه نظرة عميقة، انطلقت نحو الخانق قبل أن تختفي في الظلام.
"أخبرني بالحقيقة، هل تتخلى عنها بإرسالها إلى موتها؟ لأن آخر مرة تحققت فيها، لا يوجد شيء مثل وظيفة 'ملف مختوم' في ساعة نجم الروح!" لم تستطع نيكس إلا أن تسأل بسخرية.
"حسنًا، لا يوجد أيضًا شيء مثل قمع عرق الأشباح أو هيمنة قانون الموت هناك." كشف جاكوب بعفوية.
"ماذا!؟" تفاجأت نيكس، "إذن، هل تخطط للتخلص منها؟ كان بإمكانك تركها هناك. لماذا تتعب نفسك كثيرًا؟"
رسم جاكوب ابتسامة غامضة: "إنها استثنائية، بل وأكثر من ذلك، مفيدة جدًا لي. لكنها بحاجة إلى مواجهة الموت لإدراك إمكاناتها الحقيقية لأنها، كما هي الآن، عديمة الفائدة بالنسبة لي.
"لذا، إذا ماتت هناك، فسأعتبر هذا المشروع فشلاً لأنني ليس لدي وقت لرعايتها طوال الوقت. لقد كادت أن تضعني في موقف خطير مرتين، وعلى الرغم من أنني حميتها لأنها كانت مهمة،
"لكنني لا أريدها أن تجعل من هذا عادة، ولن أعرض نفسي للخطر بعد الآن. عندما أخذتها، كانت مقامرة بالفعل، وهذه المرة هي نفس الشيء."
"ماذا لو نجحت؟ ألن تفقدها إلى الأبد؟" سألت نيكس بلمحة من التردد.
صرح جاكوب ببراعة: "إذا تمكنت من أن تصبح ملكة أسطورية، سأعرف."
"لا أعرف إذا كان يجب أن أشعر بحسن الحظ لأنني مفيدة لك أو بالحزن لأنني كنت سأكون هي." صرحت نيكس بلا مبالاة.
بقي جاكوب صامتًا للحظة قبل أن يرد بنبرة خالية من العاطفة: "لم أجبرك أبدًا على هذا العقد. فعلتِ ما كان عليكِ فعله للبقاء، وأنا أفعل الشيء نفسه. العواطف لن تأخذني بعيدًا؛ في النهاية، ما أملكه هو... نفسي!"
==
[دومين = مجال]