الفصل 954: هاوية الروح!
----------
بعد التعامل مع ألما، ركز جاكوب على التعافي من إرهاقه. يمكنه التعافي بسرعةٍ أكبر بعشر مرات داخل الفضاء اللانهائي مقارنةً بالخارج.
علاوة على ذلك، لم يكن لدى جاكوب فكرة عما حدث في قصر بلا روح. ومع ذلك، لم يكن في عجلةٍ من أمره لاستجواب ألما. كان يعلم أنه لا يستطيع مغادرة الفضاء اللانهائي على الفور وقد يجد نفسه في وسط شيءٍ خطير.
ففي النهاية، كانت ألما هستيريةً بشأن تدمير هذا "الختم"، ومن تخمين جاكوب الخاص، شعر أن كل هذه الضجة مرتبطة ببرج بلا روح الإلهي.
في ثلاثة أيام، تعافى جاكوب إلى حالته القصوى وشعر أخيرًا بتحسنٍ كبير. دون تردد، نادى: "العينة-1، انضمي إليّ!"
كان جاكوب حاليًا في مركز الفضاء اللانهائي، حيث رتب جميع المعدات التي يمتلكها. كانت معظمها من قصر مجرة الميرايد، بينما بعضها جمعها خلال سنوات تجواله. كان هذا "مختبر جاكوب المفتوح".
بما أن هذا العالم كان فضاءً مغلقًا، ولا يمكن لأحد إيذائه أو التسلل إليه دون إذن جاكوب، لم يهتم ببناء هيكل. في الواقع، كان قد اعتبر الفضاء اللانهائي بأكمله مختبره المستقبلي، الذي سيستمر في التوسع معه.
علاوة على ذلك، كان يخطط بالفعل لجمع عيناتٍ وحتى بعض المساعدين العبيد للقيام بالمهام البسيطة الروتينية. بمجرد أن يرى شخصٌ ما هذا المكان، لم يكن لدى جاكوب نية للسماح له بالمغادرة ما لم يكونوا مثل أوتارخ، نيكس، أو إيليا.
بخلاف "مختبره المفتوح"، الذي غطى حوالي عشرة كيلومترات فقط من الفضاء اللانهائي، كان الباقي فارغًا، وكان لدى جاكوب خططٌ أخرى بشأنه. أما بالنسبة لألما، فقد بدت وكأنها تتجول بلا هدف بعد أن صرفها جاكوب قبل ثلاثة أيام في الفضاء اللانهائي مثل شبحٍ تائه.
لكن بمجرد أن نادى جاكوب، انتقلت على الفور أمامه. تقلبات عينيها الفارغتين قليلاً عندما رأت جاكوب محاطًا بمعدات الكيمياء الفريدة، فخر وسرور نقابة الكيمياء. ومع ذلك، كان لديه هذه المعدات بطريقةٍ ما.
ومع ذلك، لم يعد ذلك يهمها حقًا. لقد فقدت حريتها، أملها، وحتى عائلتها. لكن لسببٍ غريب، كانت كراهيتها لجاكوب تتدهور، وبدأت لمحةٌ من الاحترام تتشكل في ذهنها، ولم تلاحظ ذلك حتى.
كان جاكوب جالسًا أمام طاولةٍ معدنيةٍ ضخمةٍ محددة بخطوطٍ رونيةٍ غريبةٍ كما لو كانت مقسمة إلى أقسام. لم تكن هذه الطاولة عادية. كانت "محطة تحليل البيانات" الفريدة التي يمكنها تحليل عيناتٍ من الدم، النباتات، الخامات، وحتى الكائنات الحية.
علاوة على ذلك، كانت هذه إحدى ميزاتها الرئيسية فقط. يمكنها أيضًا تخزين بياناتٍ غير محدودةٍ تقريبًا، إجراء اختبارات، وحتى فك تشفير البيانات الغامضة. كانت هذه أهم شيء في مختبر ملك مجرة الميرايد بأكمله، وكانت جميع سجلات أبحاث حياته مخزنة هناك بعد أن أصبح ملك الكيمياء.
كانت هذه المحطة تُمنح فقط لملك الكيمياء من قبل نقابة الكيمياء، وكان يجب إعادتها إلى النقابة بمجرد وفاة الكيميائي. كانت هناك وظيفةٌ خاصةٌ مثبتةٌ فيها يمكنها إرسال إشارةٍ إلى النقابة بمجرد أن يتلامس معها شخصٌ غير مالكها لفترةٍ معينة.
لكن لحسن الحظ، في الفضاء اللانهائي، كانت مثل هذه الوظائف بلا معنى، وعلى الرغم من كون محطة تحليل البيانات هذه كنزًا من رتبة ملك شبه أسطوري، إلا أنها لم تكن قطعة روح بل عجيبة من تكنولوجيا السحر.
الآن، كانت ملكًا لجاكوب، وقد وجد بالفعل كل المعلومات في ممتلكات ملك مجرة الميرايد. ليس ذلك فحسب، بل سجل ملك الكيمياء أيضًا جميع المعدات. مثل أي كيميائي آخر، كان مهووسًا بتسجيل أبحاثه الكيميائية، وكانت المعدات جزءًا حاسمًا منها.
عندما رأى جاكوب ألما، استطاع أن يشعر بالتغيير الذي بدأ يحدث. خلال بضع سنوات، ستنسى كراهيتها له تمامًا وتصبح عبدةً مخلصة.
"لقد استدعيتك اليوم لأسألك بعض الأسئلة. أجيبي عليها بصدق، فأنا أستطيع رؤية أكاذيبك، ومن الأفضل لكِ ألا تخفي شيئًا عني لأنكِ اخترتِ هذا الطريق لتوفري على نفسك التعذيب والبؤس بمجرد أن تجرؤي على مقاومتي.
"انسي العالم الخارجي. الآن، هذا هو عالمكِ الجديد. من يدري، طالما كنتِ متعاونة، وحصلت على ما أريد منكِ دون أن تموتي، قد أفكر حتى في تغيير حالتك من ’عينة‘ إلى ’مساعدة‘.
"أنتِ لستِ سوى ملكةٍ أسطورية، لكن إذا استطعتِ البقاء على قيد الحياة كعينة، قد أساعدكِ حتى لتصبحي ملكةً أسطورية. أنا دائمًا أجازي أعدائي بموتٍ بائسٍ والعبيد المطيعين بمكافآتٍ مناسبة."
بدت كلمات جاكوب ذات تأثيرٍ ضئيلٍ على ألما، ومع ذلك، على الرغم من عدم وضوح ذلك، استطاع أن يشعر بالتغيير في عقلها، الذي بدا أنه اشتد قليلاً جدًا.
ومضت عيناه بخفة: "كما توقعت، يمكن زيادة تأثير تعويذة ربط الروح طالما أن حدود القاعدة الموضوعة تؤثر على الضحية."
سأل: "أخبريني، ما نوع الختم الذي كنتِ تتحدثين عنه في قاعة العرش؟"
أجابت ألما بلا عاطفة: "كان ختمًا أنسابيًا أُنشئ على أساس مجال الأشباح بواسطة سلف الأشباح بلا روح عندما فتح السلف هاوية الروح.
"وفقًا لسجلات ’عشيرة الأشباح الروحية‘، خُلقت هاوية الروح ببراعةٍ إلهيةٍ من سلف الأشباح بلا روح، والسبب في تطور عرق الأشباح من عرقٍ سيدٍ إلى عرقٍ ملكيٍ كان بالضبط بسبب هاوية الروح.
"ومع ذلك، ذُكر أن هاوية الروح كانت غير مستقرةٍ للغاية، ولمنعها من الانفجار وفقدان قوتها، خلق السلف أيضًا ختم بلا روح، وكان قصر بلا روح وعرش بلا روح وعرش الروح هما جوهر هذا الختم بلا روح.
"لأجيال، تم تمرير ألقاب بلا روح والروح في عشيرة الأشباح بلا روح وعشيرة الأشباح الروحية في مجال الأشباح، الذين سيرثون مناصب ملك الأشباح بلا روح وملكة الأشباح الروحية في قصر بلا روح.
"كان لملك الأشباح بلا روح دائمًا السلطة العليا على قصر بلا روح، وهم دائمًا الخلفاء الذكور الأكثر موهبة المختارون لهذا اللقب، بينما من جانبنا، يُرث لقب ملكة الأشباح الروحية من قبل المرأة الأكثر موهبة.
"لكن مهما كان من ينتهي به المطاف بهذه الألقاب، سيتعين عليهم دائمًا الزواج ثم خلق وريثٍ واحدٍ لكل جيل. إذا كان الوريث ذكرًا، يُرسل إلى عشيرة الأشباح بلا روح، بينما إذا كانت أنثى، فستذهب إلى عشيرة الأشباح الروحية.
"ومع ذلك، خلق وريثٍ له أيضًا معنى آخر في عشائرنا بلا روح والأشباح الروحية: بمجرد خلق وريث، ستُفعّل مزارات الإرث مجددًا وتجمع القوة لخلق ملوك الأشباح بلا روح والأشباح الروحية للجيل التالي في 10,000 سنة.
"مما يعني أيضًا أنه لن يكون أمام ملك الأشباح بلا روح وملكة الأشباح الروحية الحاليين خيارٌ سوى التنازل عن ألقابهما والدخول إلى هاوية الروح، التي، وفقًا للسجلات، تؤدي إلى جسر الصعود الأسطوري!"
استمع جاكوب بلا مبالاة طوال هذا الوقت، لكن عندما سمع الجزء الأخير، ومضت عيناه بعنف، وتألق لمعانٌ غريبٌ في عينيه عندما سمع أن "جسر الصعود الأسطوري" كان داخل هاوية الروح.
فجأة، تكررت كلمات بلا روح الساخرة في ذهنه حول خداع سلف الأشباح بلا روح للذهاب إلى جسر الصعود الأسطوري دون تصريح صعود.
الآن، كان شبه متأكدٍ من أن بلا روح قد خدعت سلف الأشباح بلا روح أكثر من مرة، ومن المرجح أن يكون جميع ملوك الأشباح بلا روح وملكات الأشباح الروحية السابقين قد ماتوا، أو كان هناك غرضٌ أعمق آخر!