الفصل 972: أمل جديد
--------
تفاجأ جاكوب عندما ظهرت الكرة الرخامية من ساعة نجم الروح. لكنه أبقى الأسئلة لوقتٍ لاحق ودخل الفضاء اللانهائي بسرعة دون إضاعة لحظة واحدة.
فقط عندما كان داخل الفضاء اللانهائي شعر جاكوب بالأمان مجددًا، ودون تردد، دخل عالم الكوابيس.
ناظرًا إلى نيكس، التي بدت في حالةٍ معنويةٍ عالية ولكنها مضطربة في الوقت ذاته، سألها ببرود: " اشرحي لي كيف يمكن لساعة نجم الروح استخدام النقل الآني. "
أخذت نيكس نفسًا عميقًا وأجابت: "ما الذي يحتاج إلى شرح؟ ساعة نجم الروح تحتوي على وظيفة النقل الآني المخفية بداخلها. اكتشفتُ ذلك مؤخرًا بنفسي، ولكن بما أنك كنت... أمم، ’مشغولًا‘، لم أبلغك بها حينها.
"على أي حال، لا أعتقد أن الآخرين يعرفون عنها أيضًا، باستثناء الأطلس. إنها مخفية جيدًا في الآليات الأساسية لساعة نجم الروح، والتكنولوجيا السحرية والرونات المستخدمة فيها غير معروفة وربما تفوق الرتبة الأسطورية.
"لم أحصل على وصولٍ مؤقتٍ إليها إلا بمساعدة التشكيل نفسه الذي أخبرتك عنه. يمكن لهذا التشكيل تجاوز قواعد وسلطة عالم النجوم الافتراضي لفترةٍ معينة حتى يلاحظ SAAI ذلك إذا استخدمناه لفترةٍ طويلة ويتم حظر هوياتنا النجمية.
"لكن لا داعي للقلق بشأن ذلك لأن تلك الوريثة من الأطلس قامت بتفعيله بهويتها النجمية. أخبرتك، أليس كذلك، أنني لم أكن أستمتع في عالم النجوم الافتراضي؟" صرحت نيكس بلمحةٍ من الفخر في صوتها.
شعرت أيضًا بشجاعةٍ ما، فقالت بهدوء لجاكوب وهي تتجنب عينيه: "انظر، أعلم أنك لست واثقًا ولم تكن على طبيعتك مؤخرًا، لكن عدم فعل شيء ليس الطريقة الصحيحة. قد تخاف من الموت، لكن ما كنت تفعله ربما هو ما يريده عدوك: الوقوع في اليأس وفقدان عقلك في الخوف.
"أعرفك منذ زمنٍ طويل، وأعلم أنك دائمًا ما تجد طريقك للخروج من هذه المواقف الصعبة. أنت الشخص الأكثر قدرةً وذكاءً الذي أعرفه، وأنت معلمي وسيدي، شخصٌ أعجب به في هذا العالم الفوضوي بأكمله.
"لذا، توقف عن الغرق في الخوف وحارب. اجعل أعداءك يخافونك حتى يفكروا مرتين قبل التحرك ضدك. إذا لم يكن هناك شيء آخر، دمر ذلك الوغد المتسلل!"
عندما سمع جاكوب كلمات نيكس، قفزت اللهب العنيف في تجاويف عينيه، وبدأ اضطرابه يتبدد.
"دمر..." تمتم جاكوب وأصبحت عيناه أكثر إشراقًا. نظر إلى نيكس بعاطفةٍ غريبة وأومأ: "أنتِ محقة. البقاء هنا ومص إبهامي لن يساعد بأي شكل. أحتاج إلى القتال وزيادة قوتي أكثر."
أضاءت عينا نيكس، وصُدمت عندما بدا أن جاكوب قد أخذ بنصيحتها.
"إ-إذن، ستقاتل؟"
هز جاكوب رأسه: "ليس الآن. لكن أعتقد أنني وجدت طريقةً لتطوير نفسي أكثر والهروب من هذا المأزق حتى أجد طريقةً لزرع الخوف في قلب ذلك الرجل!"
في هذه اللحظة، بدا وكأنه استعاد رباطة جأشه قليلًا ولم يعد يفكر في الهروب أو البحث عن اختصار.
"الآن، وفقًا لكِ، يجب أن تكون تلك الكرة هي ’تشكيل ممزق الأرواح‘، الذي يمكنه خلق عالم أحلامٍ اصطناعي، وروح تلك العفريتة من الأطلس محاصرة هناك؟" سأل جاكوب بهدوء، إذ كان قد جمع بالفعل كل المعلومات عما حدث في عالم النجوم الافتراضي.
أومأت نيكس دون تردد؛ بدت أكثر بهجةً قليلًا مما كانت عليه من قبل.
"بالفعل، روح تلك العاهرة القصيرة لا تزال في ذلك التشكيل، الذي أصبح الآن تحت سيطرتي بفضل إتقاني لقانون الأحلام وسيطرتي المطلقة على أي شيءٍ متعلق بالأحلام.
"علاوة على ذلك، اكتشفتُ شيئًا غريبًا للغاية. عندما أردتُ استخدام الإنتان الكابوسي عليها، فشل ذلك بسبب الساعة الرملية المندمجة مع روحها الحقيقية. ليس ذلك فحسب، بل حتى بذرة غازي الكابوس لم تستطع أن تأخذ جذورًا في روحها بسبب تلك الساعة الرملية.
"السبب الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه هو أن الساعة الرملية، مهما كانت، تفوق الرتبة الأسطورية، رتبتي الحالية!" أظهرت نيكس إحباطًا.
تفاجأ جاكوب أيضًا، لكن فجأة خطرت له فكرة وومضت عيناه: ’كيف تجاهلتُ حقيقة أنه عندما كنت في السهول الفريدة، أخبرتني إيمورتيكا أن كل ساعة رملية ذهبية تعادل 40,000 كائنٍ مظلم و1,000 عام من العمر الافتراضي؟
’لذا، إذا كانت هذه الساعات الرملية لها رتب أيضًا، والساعة الرملية في السهول الأسطورية مختلفة، ألا يعني هذا أنني لست بحاجة حتى إلى ملاحقة الكائنات المظلمة، وكل ما علي فعله هو مطاردة هؤلاء الأوغاد؟
’من قبل، لم يكن لدي أي معلومات عنهم، ولم أقبض على أحدهم حيًا أبدًا، لكن الآن، التقطت نيكس سمكةً كبيرة، وكل ما علي فعله هو تأكيد نظريتي!‘
"كيف أحصل على وصولٍ إلى عالم الأحلام الاصطناعي هذا؟ أحتاج إلى رؤية روح تلك العفريتة من الأطلس الحقيقية، خاصةً ساعتها الرملية، التي أصبحت مرئية الآن." سأل جاكوب نيكس بسرعة.
شعرت نيكس بتوقع جاكوب كما لو كان قد أمسك بشعاعٍ من الأمل. أصبحت سعيدةً أيضًا وأخبرته بسرعة: "الأمر سهل، في الواقع. تشكيل ممزق الأرواح يشبه القطعة الروحية، ولكن الغريب بما فيه الكفاية، لا يبدو أن له أي روحانية، لذا يمكن لأي شخصٍ يمتلك قوةً روحيةً قويةً أو يفهم قواعده الأساسية، مثلي، أن يأخذ السيطرة عليه من شخصٍ آخر.
"طالما سمحت له بدخول روحك، يمكنني السيطرة عليه والسماح له بدخول عالم الكوابيس بفضل قانون الأحلام فيه. بمجرد دخوله هنا، ههه، تلك العاهرة محاصرةٌ في أسوأ كابوس لها لأنه بمعنىً ما، ذلك التشكيل هو تقليدٌ رخيص لقدرتي، عالم الكوابيس الأحلامي!"
نظر جاكوب بعمق إلى نيكس قبل أن يومئ ويغادر عالم الكوابيس الأحلامي بأملٍ جديد ومخططات.
إذا تحقق ما أراد تأكيده بالطريقة التي يفكر بها، فهو لا يعرف عن الآخرين، لكن الأطلس في السهول الأسطورية سيكون هدف ذبحه، وهذه المرة، سيستخدم كل الوسائل الممكنة لرفع رتبة نواة جينكس وعمر افتراضي!