الفصل 37 - الطبقات التسعة
---------
لقد غادروا وولي غانغ منذ بعض الوقت عندما أصبح مسار الغابة الضيق واسعًا أخيرًا. وسرعان ما رافقتهم عربات وعربات أخرى، وحتى مزارعون يحملون أمتعتهم الخاصة.
وسرعان ما أصبحت الأرض من حولهم مغطاة بالعديد من آثار الأقدام، وعندما واجهوا كمية متزايدة من فضلات الحيوانات، عرف لي هووانغ أنهم يقتربون من بلدة جياني.
"تشاو وو، هل يتمتع فناني الأداء مثل أفراد عائلة لو بمكانة منخفضة جدًا في المجتمع؟" سأل لي هو وانغ تشاو وو، الذي كان يدرس بجد.
حدق تشاو وو، الذي كان يستخدم العصا لممارسة الكتابة، في لي هووانغ في مفاجأة.
"نعم، على الرغم من أن الكثير من الناس صفقوا وهتفوا لهن من أسفل المسرح، إلا أنهن يعاملن تمامًا مثل العاهرات في بيوت الدعارة المتهالكة. إن الإعجاب بهم شيء، لكن وضعهم أمر مختلف تمامًا. "يعتبر فناني الأداء والفرق الأدنى بين الطبقات التسع،" همس تشاو وو بينما كان ينظر بعناية نحو أفراد عائلة لو الذين كانوا أمامهم.
"حقًا؟ ما هي الطبقات التسعة؟ "سأل لي هو وانغ، والشعور بالحيرة. لولا تلك الحادثة، ربما لم يعرف هذا أبدًا.
"أصحاب المكانة الأعلى هم الأباطرة، والملوك، والوزراء. يليهم في المرتبة الثانية المسؤولون، والجنرالات، والجنود. أما المرتبة الثالثة فهي للنبلاء والتجار. والمرتبة الرابعة تشمل أفراد الطوائف المختلفة. في المرتبة الخامسة نجد الحرفيين والصناع. أما المرتبة السادسة فهي للأطباء والمزارعين. في المرتبة السابعة نجد السحرة، والمتسولين، والعبيد. أما المرتبة الثامنة فهي لقطاع الطرق، واللصوص، والكاذبين. وتحتهم تأتي الطبقة الأدنى—وهم الفنانون والبغايا. ليس فقط أن مكانتهم متدنية، بل حتى المعاملة التي يتلقونها تختلف. فلا يُسمح لمن ينتمون إلى الطبقات الثلاث السفلى بالزواج من عائلة ثرية، ولا يُسمح لهم بارتداء أنواع معينة من الملابس، أو ركوب الخيول أو النقالات، ولا ارتداء أي شيء مصنوع من الحرير أو الأقمشة المزخرفة. ويتعين عليهم أن يكونوا أكثر تواضعًا بثلاثة أضعاف مقارنة بالآخرين أمام المسؤولين."
عندما سمع لي هو وانغ كيف يمكن لتشاو وو أن يقرأ كل ذلك بسهولة، تفاجأ. "للتفكير أنك تعرف الكثير!"
"إنه لا شيء حقًا. لقد عشت في بلدة من قبل، وهذا أمر طبيعي. فقال أين كنت تعيش قبل هذا؟ وهذا كله ينبغي أن يكون معلوماً يعرفه أكثر الناس».
حتى قبل ذلك، كان تشاو وو يعلم أن هناك شيئًا مختلفًا بشأن لي هووانغ. الآن، أتيحت له الفرصة أخيرًا للسؤال عن ذلك.
"لقد جئت من مكان بعيد جدًا." لم يكلف لي هو وانغ عناء الشرح. وفي كلتا الحالتين، لن يفهموا أبدًا.
عندما رأى تشاو وو كيف تجنب لي هووانغ إعطائه إجابة، لم يضغط عليه أكثر من ذلك.
"نحن محظوظون إلى حد ما على الأقل؛ على أقل تقدير، يسمح إمبراطورنا للجميع بإجراء الاختبار الرسمي بغض النظر عن فئتهم أو حالتهم. لقد سمعت أنه في أماكن معينة، يُمنع أولئك الذين ينتمون إلى الطبقات الثلاث السفلية من تناولها، مما يعني أن أسرهم بأكملها ستظل عالقة إلى الأبد كأعضاء في الطبقة الدنيا - يمكن لفناني الأداء فقط الاستمرار في الأداء طوال حياتهم.
"هل هذا صحيح؟" تمكن لي هو وانغ من تعلم شيء جديد عن العالم اليوم.
"وماذا عني؟ كطاوي، إلى أي فئة أنتمي؟ " سأل لي هو وانغ.
"لا يعتبر الطاويون جزءًا من الطبقات التسع. بل هم جزء من الديانات الثلاث. يحترم معظم الناس الطاويين أو يتجنبونهم تمامًا إذا كانوا يخافون منهم. بعد كل شيء، لا أحد يريد التورط في ما هو خارق للطبيعة. "
طمأن تفسير تشاو وو لي هووانغ، مما جعله يتوقف عن التفكير في خلع الرداء الطاوي الذي كان يرتديه؛ نظرًا لأنهم سيسافرون عبر الأراضي، فإن الحصول على رداء طاوي واضح يجب أن يمنحهم الكثير من الفوائد.
"أوه صحيح، تشاو وو، ماذا عن شخص مثل دان يانغزي؟ هل يعتبر منصبه مرتفعا جدا؟ " طرح لي هو وانغ سؤالاً مهمًا للغاية.
“يجب أن أكون صادقًا بشأن هذا الأمر؛ أنا لا أعرف عن ذلك أيضا. قبل أن يتم اختطافه من قبله، لم أكن أعرف أي شخص قوي مثله. اعتقدت فقط أن الأشياء التي سمعتها كانت مبالغ فيها.
"حقًا؟" قال لي هووانغ.
ربما المعلومات ليست سائلة للغاية هنا. يجب أن يكون هناك الكثير من الأشخاص الأقوياء مثل دان يانغزي، ولكن حتى تشاو وو لم يسمع عنه من قبل، وهو من السكان المحليين.
خمن لي هو وانغ أن شخصًا مثل دان يانغزي كان على الأرجح شخصًا تم قمعه من قبل شخص ما أو طائفة ما. إذا لم يكن الأمر كذلك، فلن يضطر إلى الركض عميقًا في الغابة ومحاولة أن يصبح خالدًا سرًا.
"الشاب الطاوي! انظروا، يمكننا أن نرى البوابة! سوف نصل إلى مدينة جياني قريبًا! " صاح لو تشوانغ يوان فجأة.
عند سماع صراخ لو تشوانغ يوان، رفع لي هو وانغ رأسه وتطلع إلى الأمام.
وبعد أيام من السفر، رأى أخيرًا جدارًا قصيرًا مغطى بالطحالب. يشير الجدار إلى أنهم وصلوا إلى وجهتهم، مدينة جياني.
تمكنت عائلة لو من دخول المدينة بنجاح، لكن لي هووانغ والبقية لم يحالفهم الحظ. وبسبب ظهورهم، سرعان ما جاء حراس المدينة لمواجهتهم.
قام رئيس الحراس بسحب سيوفه وحدق في لي هو وانغ بعناية. "أصمد! قف! ما أنت؟"
"حارس الرأس يان! هذا أنا! هؤلاء هم الناس الذين أعرفهم. إنهم أناس طيبون. لقد جاؤوا إلى هنا لإعادتي إلى منزلي”. استقبل تشاو وو حارس الرأس باحترام.
عندما رأى حارس الرأس أنه كان تشاو وو، أنزل سيوفه؛ كان يعلم أنهم ليسوا أعداء.
"تشاو وو، أين كنت؟ اطلب أيضًا من أصدقائك ارتداء شيء ما لتغطية أنفسهم. لا تدعهم يخيفون الناس في المدينة ".
"شكرًا لك، يا حارس الرأس يان. كيف حال عائلتي؟ هل هم بخير؟"
"نعم، إنهم في حالة جيدة. حتى أن أختك الثانية تزوجت من عائلة جيدة. ارجع وابحث عنهم."
من أجل تجنب الوقوع في المزيد من المشاكل، قرر لي هو وانغ أن يتبع تشاو وو إلى كشك يبيع قبعات الخيزران ذات الحجاب الأسود ويشتري القليل منها.
ومع ذلك، حتى بعد ارتداء تلك القبعات، كانت لا تزال واضحة تمامًا. ومع ذلك، لم يكونوا مخيفين كما كان من قبل.
بعد التأكد مع لو تشوانغ يوان بشأن موعد مغادرتهم مرة أخرى، سأل لي هو وانغ تشاو وو، "أين منزلك؟ دعنا نذهب ونجد عائلتك أولاً. "
نظرًا لأن كل شيء من حوله كان مألوفًا بالنسبة له، أصبح تشاو وو متحمسًا أكثر فأكثر؛ لم يكن بحاجة إلى قبعة من الخيزران لأن كل من في القرية يعرف عنه.
زحف تشاو وو خارج العربة بكل قوته وقفز للأسفل، والتفت أطرافه الأربعة في اتجاهات مختلفة.
كان الجرو على وشك دعمه عندما طلب منه لي هو وانغ ألا يفعل ذلك. بدلاً من ذلك، مرر لي هو وانغ سيفه إلى تشاو وو قبل إخراج قطع الورق التي تحتوي على الكلمات الأخيرة لمكونات الدواء المرشدة للموتى وبدأ في فرزها واحدة تلو الأخرى.
في هذه الأثناء، استخدم تشاو وو السيف لدعم نفسه أثناء عودته إلى منزله.
في حين أن مدينة جياني بدت كبيرة جدًا بالنسبة لجميع الناس، إلا أنها لم تكن كبيرة حقًا؛ تمكن تشاو وو من الوصول إلى منزله بسرعة كبيرة.
كانت عائلته تدير شركة صغيرة كتجار حبوب. عندما رأى تشاو وو عائلته تعمل داخل المنزل، صرخ بصوت دامع، "أبي! أنا الوطن!"
في تلك اللحظة، جذب صوت تشاو وو المهتز انتباه الناس في الداخل.
"الأخ الخامس!" رجل قوي كان يحمل كيسًا من الأرز وهو بلا قميص أسقط حمولته على الفور وركض نحو تشاو وو واحتضنه بإحكام.
وبعد فترة وجيزة، خرجت فتاة من داخل المنزل وضفائرها تتدلى في الهواء. هي أيضًا بدأت تدور حول تشاو وو بحماس.
بينما كانوا يحتضنون بعضهم البعض عاطفيًا، لاحظ لي هو وانغ، الذي كان يراقب كل شيء من الخطوط الجانبية، شيئًا ما؛ وبخلاف الأخوين، كان بقية الأشخاص في المنزل هادئين تمامًا. لم يكن هذا مثل المنزل العادي.
"الكبير لي، ما هو الخطأ؟" شعرت باي لينغمياو، التي كانت دائمًا حساسة، على الفور أن هناك خطأ ما في لي هو وانغ.
ومع ذلك، ربت لي هو وانغ على ظهر يدها وقال "لا شيء" بصوت منخفض.