عودة كارل
في عام 3969 عند حدود بيت الأرض كان ذلك الرجل يمشي وفي ظهره حقيبة دائرية، كانت هذه الحقيبة تعتنق ظهره وكتفه ومنتصف صدره وكان لونها بنياً.
أما هذا الرجل فهو الرحال العظيم كارل تشارلي آوين عاد بعد غيابٍ طويل عن دياره.
فقال بطريقة شاعرية:
وطني الحبيب تربيت عليك وبكيت وضحكت من أجلك
فهل سيضيع عمري وأنت تنظر لحالي وأنا لوحدي افتديك
عبرت الأنهار وتخطيت الجبال لأرى أخوتي وأزرع وأكل من تربتك
اشتقت أيها الشمال الشريف وقلت لنفسي إن اللقاء جميل ومربك
كان الشمال قد اكتسى بالثلج الأبيض وتلك الشجيرات الخضراء قد تمازجت ألوانها الزاهية مع اللون الأبيض البارد المبهر لترسم لوحة جميلة لوحة يحب أن يسميها وطني الشمال.
وإنه لذلك المكان الذي تنفجر فيه نبضات القلب من الشوق وإنه ذلك المكان الذي تنهمر الدموع من الحنان لأهله وناسه.
وما حيلة المحب والمشتاق إلا المدح والرثاء.
فرثى كارل حاله وحال بلده بينه وبين نفسه في قصيدة قصيرة.
آه أي بلد أنتِ تزدريني وأنا أكن لك أبهى أنواع العشق
آه أي بلد أنتِ باردة وأنا أشتاق لدفء وحرارة الشفق
آه إن شفقك مشرق ولكنه يعمي الأبصار وكأنه يوم مشرق
آه إني محب لك ولكن قلبي يشتاق لأهلي ويقلق
على حالهم لأنك باعدت بين أجسادنا إلى بلاد المشرق
بلادٍ لا قريب فيها ولا حبيب قرين فقط زميل يشفق.
بدأت رجليه بالمسير ومعها تلك الذكريات الجميلة من الطفولة.
اللعب بالثلج والتزلج به والتمارين في هذا التراب البارد وذاك الطين اللازب وتلك المقالب السخيفة كوضع ثلج خلف رقبة أخيه توماس.
انسابت الدموع بهدوء، دموع الاشتياق قد بلغت حدها.
ارتجفت ساقاه من السعادة واشتعل قلبه حباً وفرحاً وشغفاً.
عندما مر بتلك البوابة الذهبية الضخمة وبتلك الأبراج الضخمة قد ابتسم وقال بشعرٍ أكثر تعقيداً بينما تخرج الدموع:
تم اللقاء ونلت ما أصبو له وغدوت أفرح ما أكون وأسعدا
أما الديار فقد ملكن مشاعري ورأيت فيهن الجلال مجسدا
لعمري أيام كأن عهودها زهر تحدر في جوانبها الندى
أبقت لي ذكرى أشاهدها رؤى في موكب الماضي وأسمعها صدى
أيام كنت أعيش بين ربوعها حر الفؤاد ولا أعيش مقيداً
سأظل حراً ما حييت يا شمال كطير يغرد مردداً يا مرحباً
بالموطن الشريف والبيت العتيق الذي تشرق به شموس الغدا
يا موطني الحبيب قد فضحنا الشوق وقد قتلنا حب الفدا
أيام حزني قد تبددت وكأنها لم تكن وجدت يوماً وأصبح فرحي مخلدا
رأه بعض حراس المصفوفات قادماً وهو يحمل متاعه في تلك الحقيبة الصغيرة وضربوا الأجراس، كانت الكلمات التي قالها الحراس مبشرة: عاد كارل!!!!، لقد عاد كارل دقوا الطبول والأجراس
لم يفرح بيت الأرض بقدومٍ أكثر من قدوم كارل لهم.
خرج الرجال والنساء والأطفال راكضين يقولون بصوتٍ واحد: لقد عاد كارل لقد عاد الحامي الأول.
رفعت الأبواق ودقت الطبول فكارل تشارلي قد عاد من رحلته.
كانت وحدة المحاربين تصرخ بفرح وكأنهم عادوا منتصرين من معركة مميتة.
لكن في الحقيقة كان الأمر فما فيه هو عودة ذلك الرحال العظيم.
في لحظات تجمع الصبيان على كتف ذلك الرحال وبدأوا باللعب معه من فورهم فركب أحدهم على ظهره وأمسك واحد منهم كتفه وبدأ بالتأرجح به لأنه ضخم مقارنة بهم وقال لهم كارل بينما يضحك وهو سعيد بجنون: رويدكم يا فتيان.
كانوا يبتسمون تلك الابتسامة البريئة التي أزاحت عنه تعب السفر.
أما الفتيات الصغيرات والشابات الجميلات حملن عنه حقيبته وقلن بصوتٍ واحد: نرحب بعودة الحامي وأخ الزعيم.
كانت هناك تلك فتاة قصيرة تركض ولكنها تعثرت على رأسها.
كانت تفيض دمعاً وتقول: لقد اشتقت إليك كثيراً.
وجدت نفسها في حضنه فوراً وقال لها: لقد اشتقت إليك أكثر يا ابنتي الحبيبة.
احتضنها وقال: تبقى لي رحلة أخيرة بعد هذه الرحلة سأستقر في بيت الأرض للأبد حتى توافيني المنية.
قالت مارثا بينما الدموع في عينيها: هل هذا وعد؟
ابتسم كارل: هذا وعدٌ مني يا مارثا.
أين أمك جيني؟
قالت مارثا: إنها تلبس أفضل ما لديها لتستقبلك.
قال كارل متنهداً: ما زالت كعادتها تحب الأزياء والملابس الفارهة تلك المدللة.
جاءت امرأة تبدو شابة مرتدية كعباً عالياً ومرتدية فستاناً أزرقاً يلمع لمعاناً مبهراً واقتربت من كارل وقالت له والدموع في عينيها: إلى متى ستجعلني انتظر يا كارل؟
عانق كارل زوجته وقال لها: أعدك يا جيني بأن هذه رحلتي الأخيرة وبعدها يمكننا الراحة معاً للأبد فقط انتظري حتى يأتي ذلك اليوم الذي يمكن به للشمال أن يتحد.
كان هناك رجلين من الرجال واقفين بعيداً من الأطفال والنساء، كانا يرتديان ملابس فاخرة.
يرتدي الأول بدلة سوداء وقميصه أبيض كالثلج المتساقط وفوق رأسه قبعة رمادية، كانت هذه القبعة تميزه وتعطيه هالة رجلٍ محترم وغامض أنيق.
عيناه ذهبيتان كالعسل المنقى جماله لا يوصف ووجهه فتنة لكل النساء فيه من الوسامة والرجولة والنضارة ما لا يملكه الكثير من الرجال فهو لا يبدو كامرأة أو شكل ناعم بل شكل رجلٍ وسيم رجولي قوي و كان يبتسم لكارل من بعد ، ما يميزه هو شعره البني الفاقع.
أما الثاني فكان يرتدي قميصاً بنياً وكان مشمراً ساعديه الاثنين ويبتسم ابتسامة متغطرسة فيها من الثقة العمياء وفيه الكثير من الشبه بكارل.
كان وكأنه نسخة طبق الأصل ولكن الفرق هو الملابس.
نظر كارل لهما ووقعت دموعه.
ترك كارل كل شيء الأطفال والنساء وعانق الأول بشدة.
أمسك ذلك الرجل كارل والدموع تفيض في عينيه وبدأ بضربه بضربات خفيفة على ظهره وقال له: هل نسيت أخاك بهذه السرعة يا ابن تشارلي؟
بكى كارل كما لم يبكي قبلاً وقال: كيف أنساك يا آوين؟
ربت آوين على كارل وقال له بنبرة حنونة: كم مضى منذ آخر مرة قد تقابلنا؟
قال كارل منفجراً بعدة مشاعر السخط والمودة والاشتياق: أربع سنوات أيها الأحمق.
قال آوين بهدوء ومربتاً على ظهر أخيه وكأنه يزيح غبار التعب عنه: يبدو أنها كانت صعبة عليك يا أخي.
قال كارل بصوته المتباكي: أين كنت كل تلك المدة لقد ظننتك قد مت؟
قال آوين وهو يربت على ظهر أخيه الأصغر بلطف وحنان وكأنه والده: وحدهم ملوك العناصر والقدر من يمكنهم سلبي حياتي لا داعي لكل هذه الدموع فأنا حي.
فلتوفرها لحين موتي يا كارل.
وقف الرجل الثاني وأزاح كارل عن آوين وقال له: مرحباً بعودتك يا كارل.
لكم كارل هذا الرجل بقوة وقال له: لماذا لم ترسل لي رسالة بأنه عاد يا توماس؟
قام توماس برد اللكمة فوراً وقال له: لقد التقينا بعد سنتين من الفراق وهذا أول ما تعطيه لي أيها الأخ الأحمق، إن لديك مهمة معينة لو علمت برجوع آوين لتراجعت عنها يا كارل.
إنك تصبح مختلفاً وعديم الفائدة عندما يتعلق الأمر بنا لذلك لم أخبرك يا توأمي الغبي.
وقع كارل على الأرض، استل رمحه الذهبي من خاتم تخزينه وقال: فلنحلها كما علمنا والدنا تشارلي.
استل توماس رمحه أيضاً بابتسامة عالية وقال: كما هي عادتك متسرع أحمق.
تشكل سد من الأرض بين الاثنين وقال آوين: هل يمكنكما الهدوء قليلاً؟
لا داعي لتخريب لم شملنا نحن الثلاثة أخيراً.
أرخى كارل رمحه واستمع إلى كلام آوين وفعل توماس كما قال آوين.
عانق آوين كلا أخويه توماس وكارل ووضع رأسه في رأسيهما ولمست قبعته جبهتي كارل وتوماس وقال: لقد اقتربنا من تحقيق حلمنا تبقى فقط رحلة أخيرة وبعدها سنبدأ الخطة الكبرى.
بعدها يمكننا توحيد الشمال كما نريد.
طلب كارل حقيبته من النساء.
أتت بها جيني له وقال لآوين: هذه الأسلحة الأثرية التي جمعتها على مر السنين.
استخدمها بحكمة يا آوين.
قال آوين بنبرة حزينة: سأفعل، على الشمال أن يكون دولة واحدة لقد مللنا من سفك دماء أقرباءنا وأهلنا.
دعنا نجلس ونتحدث قليلاً مع بعضنا البعض يا كارل.
لقد مررت بالكثير وأريد أن أقول لك بضعة أشياء.
قال آوين: تعال يا جاك وسلم على عمك كارل.
ارتفعت أعين كارل عندما سمع كلمة عمك وقال مزمجراً بغضبٍ وحزن: هل تزوجت من دون أن تقول لي؟ كيف أكون أنا آخر من يعلم يا آوين؟
قال آوين بتحفظ: هذا... صعب ولكن سأقول لك شيء في مكانٍ تام الخصوصية من أجل سلامته.
كان جاك مرتعباً من غضب كارل وابتعد قليلاً من والده.
رأى كارل ذلك الشعر الأحمر وتلك العين الذهبية وقال في نفسه: الشعر الأحمر؟!
نظر كارل لآوين بغضب وقال له: يجب أن تجهز مبرراً جيداً لفعلتك يا آوين.
اقترب كارل من جاك وقال له مبتسماً: أنا عمك كارل لا داعي للخوف مني يا جاك، إن والدك رجل غير مسؤول منذ الآن أنا من سأعتني بك وليس هو إذا تنمر عليك والدك دون داعي فعندها تعال إلي سأضربه لك ضرباً مبرحاً.
كان جاك مندهشاً ولم يقل كلمة وأمسك بنطال والده.
نظر توماس إلى جاك وقال بنبرة منزعجة: لماذا تخجل منه يا فتى؟ إنك تتعامل معي بوقاحة دائماً والآن تريد أن ترتدي رداء الخجول والملاك؟ ومن دون الناس أمام كارل؟ إنك بلغت من الوقاحة ما لم يبلغه أقرانك يا جاك.
نظر جاك إلى عمه توماس مبتسماً ابتسامة خبيثة وبصق على حذائه.
كان توماس غاضباً ولكنه لم يقم بأي شيء وقال لآوين: فلتعلمه حسن الخلق وإلا أنا من سأتعامل معه.
ضرب آوين جاك على رأسه ضربة خفيفة وقال آوين زاجراً: إن هذه قلة أدب وذوق يا جاك فلتعتذر لعمك توماس، يجب أن تحترم من هم أكبر منك سناً هل ذلك مفهوم؟
قال جاك بنبرة متأسفة وحزينة: نعم.
اعتذر جاك لتوماس وقال توماس: اسمع جيداً يا جاك إن عمك كارل رحال ولم يأتي كثيراً لبيت الأرض لذلك تذكر شكله دائماً وتبقى له سنة وسيعود للأبد ليعيش معنا نحن جميعاً، كارل جزء مهم من العائلة إنه توأمي وأخي والحامي الأول لبيت الأرض بعد زعيمها هو في الترتيب الثاني في بيت الأرض.
قال جاك: أنتما بالفعل متشابهان كأن هناك اثنان منك يا عم توماس.
ابتسم كارل من سماع صوت هذا الطفل وهو يتحدث بعفوية مع عمه.
قال توماس لجاك: من الجيد أنك ستستطيع التفريق بين شكلينا دعنا نتفق على كلمة معينة بيني وبينك كي تميزني عن عمك كارل.
سأناديك بالشيطان الشقي.
بدت ملامح عدم الرضى على وجه جاك من هذا اللقب.
شعر توماس بعين أخيه الأكبر تنظر له وكأنها تقول: تتنمر على ابني؟
قال جاك مستجيباً: هل جاك صعبة لهذه الدرجة؟
قال توماس مبتسماً لجاك بحنان وعطف: إذاً جاك آوين.
كي تكون مميزاً عن الباقين.
انحنى كارل لمستوى جاك ومد يده إليه وقال له: أتلعب معي لعبة الطيران؟
ابتسم جاك وقال بحماس: نعم نعم.
أمسك كارل يد جاك وقام برفعه للأعلى في السماء الواسعة.
صرخ جاك خائفاً من الارتفاع وهو مغمض عينه وقال: أنزلني بسرعة.
قال كارل: افتح عينيك قليلاً.
فتح عينيه فوجد نفسه ثابتاً في السماء نظر إلى موطئ قدميه فوجد الرمال حوله تطفو وتثبته.
بدأ بالارتفاع أكثر وأكثر.
لقد شاهد الثلج من الأعلى وهو يتساقط في مشهد مثير لرغبة التفكر في جمال الطبيعية.
بدأت الرمال الطافية بالتحرك بشكل بهلواني به وهو يصرخ من الحماس والفرح.
أنزله كارل وقال: هل استمتعت بها؟
بعكس ما يبدو عليه كارل فهو رجل يحب الأطفال وملاعبتهم، وهو متخصص جداً في التعامل معهم.
من يرى كارل من بعيد سيحسبه مجرماً ذو سجلٍ حافل ولكنه ليس كذلك بل هو محارب عظيم ذو قلب ومبادئ راسخة.
إنه من أولي العزم من الرجال.
بالنسبة لطفلٍ في عمر السادسة فقد أخذ انطباعاً جيداً وهائلاً عن كارل.
لقد أعجب بكارل في بضعة ثواني.
نظر آوين لكارل وقال له: أتمنى أن تكون منصفاً.
ابتسم كارل وقال لآوين: لا تقلق حتى ولو كان تفسيرك غير مقنع فسيظل هذا الفتى ابن أخي وسأرعاه كما لو كان من صلبي.
لاقى كارل ذلك الترحيب الحار به بين أهله والجميع قد جاء للقائه.
قال كارل لجاك بنبرة واثقة: رغم أنه لم يتاح لي تقديم هدية جيدة لك يا ابن أخي ولكن أخبرني بشيء توده مني عندما أعود المرة القادمة من رحلتي؟
همس جاك بحماس إلى أذن كارل.
توسعت عيني كارل من هذا الطلب وضحك بشدة.
قال كارل لجاك: عندما تثبت نفسك وتصبح في العاشرة فعندها سأفعل ذلك.
لمح كارل وبقية المتواجدين شاباً واقفاً يلوح بيده له من بعيد في حدود البوابة الذهبية.
قال كارل بصوتٍ عال: كيف الحال يا هنري؟
كان هنري يرتدي ملابساً حمراء فيها شارتين ذهبيتان وقال: لقد مضت مدة يا رجل.
اقترب هنري من كارل واحتضنه بابتسامة عالية وقال هنري: لقد تغيرت يا رجل، انظر لهذه اللحية التي غزاها القليل من الشيب.
كيف هي أحوالك؟ وأحوال قائدنا جون كابوت؟ وبقية الرفاق؟ الأخوة كارتيليوس وتشارلوت وسونيا ولاري؟
قال كارل: بخير يا ابن كاستوس، إنهم يريدون منك أن تعود لرفقتهم مجدداً وأنا معهم في ذلك ، ذئاب الليل تفتقد هنري كاستوس العصبي.
ضحك هنري وقال بعفوية وودٍ شديد لكارل: إنه لشرف كبير بأن يدعوني مؤسس ذئاب الليل بنفسه لأكون أحد أعضاءه الدائمين ولكن كما ترى لقد أصبحت جزءًا من فرقة النار الخاصة أو ما يعرفه العالم بنا الشياطين الحمر أصبحت من حماة الشرق العظماء.
قال كارل فرحاً: هكذا إذاً هنيئاً لك يا هنري.
اقترب آوين وقال لهنري: سنقيم وليمة اليوم بسبب عودة كارل فلتأتي وأنت عمك لوكي لدينا متسع كبير للضيوف.
قال هنري رافضاً بأدب: إنها لفرصة جميلة وأحب أن أحضرها ولكن سأهدرها مع الآسف.
إن جيوش الشرق قد احتشدت هذه الأيام ويجب أن نوقفها، إن خرجت أنا وهنريك وعمي لوكي من الحدود لفترة طويلة فسيصعب علينا الدفاع عن الحدود بشكلٍ فعال.
ابتسم هنري ابتسامة مشرقة وقال بتوتر ودي :إن حضوري هنا يعد مشكلة بحد ذاته فأخي وعمي سيوبخانني بعد أن أعود لهم أنت تعلم أكثر مني مدى صرامة عمي لوكي في الواجبات.
لقد جئت لألقي التحية بما أن جون قد أرسل لي رسالة أنكم ستفترقون مؤقتاً للراحة فأردت لقاءك أنت وكارل.
قال كارل: سنعذرك يا هنري، اقرأ مجلس الشيوخ الخاص بكم مني السلام خاصةً عمك لارسون وقل له أني أود احتساء بعض النبيذ معه متى ما كان متفرغاً.
أخرج كارل رسالة وقال: خذ هذه الرسالة فلتسلمها لوالدك و عمك لارسون.
أخبرهما أنها من قائدي جون كابوت.
وقل لوالدك أنني أفكر ملياً في عرضه ولكن عليه أن ينتظر للسنة القادمة.
أمسك هنري الرسالة وقال قبل أن يرحل لآوين: ربما تعلم ذلك أكثر مني ولكن فلتحذر جيداً إن المجلس السفلي بدأ بالتحرك ضدكم يا آوين وبحسب تحرياتي الخاصة إن الاستاريوس ينون على شيءٍ كبير وهذه المرة ليس أمراً يمكن السيطرة عليه إذا كان متأخراً فالخطر سيكون ملك عنصر.
لو احتجت أي مساعدة فأرسل لي رسالة وسآتي بأسرع ما يمكنني.
قال آوين لهنري: سأرهقك معي يا ابن كاستوس.
قال هنري بشكل حازم وجاد: هذا القليل من رد الدين يا آوين.
انصرف مسارعاً بنيرانه الزرقاء إلى بيت النار وطلب الانتقال إلى حدود الشرق.
قال كارل لآوين: ومنذ متى والمجلس السفلي لديه مشكلة مع بيت الأرض؟
قال آوين: أنت تعلم أحقادنا القديمة مع الاستاريوس والدنا تشارلي قد دمر الكثير من جيوشهم وقتل خمس من أعلى قساوسة من الكنائس الغربية في الشفرات الثنائية.
قال كارل: لكن لماذا الآن؟ لقد مضى أكثر من عقدين لو أرادو الانتقام لفعلوا ذلك باكراً.
قال آوين: هذا ما أود معرفته.
همس كارل لآوين: هل يعقل أن المعلومات قد تسربت؟
قال آوين: لقد فكرت في ذلك ولكن لا أحد سواي أنا وأنت وتوماس وذئاب الليل يعلم عن جمعنا للأسلحة الأثرية.
قال كارل: إن العدد كبير ولكن يمكنني تأكيد بأنه ليس أنت أو توماس.
انضم توماس للهمس وقال: لا تتناقشا هنا للحيطان آذان.
قال آوين: هل شعرت بوجود شخصٍ ما يتجسس علينا؟
قال توماس وهو ينظر حوله فلم يجد هنري أو أي شخصٍ مريب: لا فقط من باب الاحتياط.
دخلوا على القاعة وجلس ثلاثتهم في غرفة لوحدهم.
أمسك توماس زجاجة من الخمر المعتق وقال: ولأن هذا اجتماعنا منذ مدة طويلة فدعونا نقيم نخباً.
صب توماس لكل واحدٍ منهما الخمر وقال: نخب اتحاد الشمال.
قالا في نفس الوقت: نخب اتحاد الشمال.
قال آوين: دعونا نطرح المشتبهين بهم في تسريب المعلومات.
قال كارل: لم أرد التحدث في أمورك الشخصية ولكن وجب علي فعل ذلك، أولاً لدي سؤال لك يا آوين وهو الأهم من تسريب المعلومات حتى.
ما الذي اقترفته؟ تزوجت واحدة من أهل الشرق؟ هل جن جنونك؟ هل تريد لقبائل الشمال أن تأتي للقتال.
قال آوين: لو تعلم الذي رأيته هناك في مملكة الشرق لتفهمت ما فعلته وما قلته.
قال توماس: القصة معقدة قليلاً يا كارل ولكن لا تقلق لقد قام بالتقاليد التي علمنا لها آباءنا.
لقد كان زواجا بعقدٍ شرعي ولم يكن خطأً ولكن اضطررنا لنقول عكس ذلك.
تنهد كارل وقال: إذاً لقد قيل فيك يا آوين أنك تملك لقيط ولكنه ليس بلقيطك؟ وستوصف بالرجل الذي خانه فرجه إنها فضيحة بكل المقاييس.
قال آوين بشكل ليس فيه ذرة من الخجل: بالضبط إن جاك ابني الشرعي سأعلن عن ذلك عندما يبلغ جاك أشده ويبلغ العاشرة من عمره.
قال كارل: إذاً من الشهود على ذلك؟
ومن هي الزوجة؟
قال آوين: هذا ما أريد أن أتحدث فيه معك بكل سرية.
نحن أبناء القيصر لدينا أصول في الزواج ولسنا غجراً كما يفعل باقي العالم يحظون بأبناء لا يعرفونهم ولا يريدونهم.
الخطبة ثم المهر ثم الزواج مع شهداء عليه.
لقد خطبتها ولم تطلب مني المهر لأنه ليس بإلزامي ثم تزوجتها عام 3962 رزقنا بجاك سنة 3963.
لقد شهد علينا توماس وشهادة الأخ كشهادة رجلين.
وهذا عدد كافي ليكون زواجاً حسب الأصول والعادات لكن جعلناه سرياً بسببها هي.
إن زوجتي إيميليا كانت خادمة في القصر الملكي ولكن الحقيقية هي ابنة غير شرعية لعائلة الخان وتنتمي للقبيلة الحمراء.
وهي قبيلة تخدم الخان بإخلاصٍ تام يخرج منهم كل سنة عامود واحد على الأقل من الأعمدة السبعة.
الشعر الأحمر ما يميز هذه القبيلة وأعدادهم كبيرة جداً.
الشعر الأحمر بحد ذاته ما يجعل الأمر واضحاً أن جاك لديه دم شرقي ولكن ليس هناك دليل واضح أنه يتبع الخان أيضاً.
لا أحتاج أن أقول أي مشاكل ستحدث لنا كبيت الأرض لو علم الناس أصل جاك واستحقاقه للعرش الخاص بمملكة الشرق.
بيوت القيصر من جهة ستحاول قتله.
والخان سيحاولون قتله من جهة أخرى.
سيعيش دائماً خائفاً من أن يقتل ولا أريده أن يعيش بهذه الطريقة على الأقل سأتحمل مسؤولية جاك حتى يصبح قوياً بما فيه الكفاية للدفاع عن اسمه وشرفه أما الآن سأدعه يعيش كأي طفل.
نظر كارل وهمس لآوين: كم شخص يعرف هذه الحقيقة؟
قال آوين: إلى الآن أربعة.
قال كارل: من هم؟ لا تقل لي أنك أطلعت جاك على معلومة بهذه الخطورة.
قال آوين: إن من يعلم هم أنا وأنت وتوماس وهنري أما جيني وابنتك لم نخبرهما بعد ولن أخبرهم حتى يبلغ جاك أشده وقوته.
أمسك كارل آوين من قميصه وقال: أتود أن تقتل ابنك لهذه الدرجة يا آوين؟
إن هنري رجل شهم وشجاع ولكن لا نضمن إن كان يمكننا الثقة به حتى أنا لا أعلم ما الذي يفكر فيه هذا الشاب، إياك أن تنسى أنه ابن كاستوس الخبيث.
قال آوين: لو لم يكن جديراً بالثقة لأحاطتنا جميع قبائل الشمال طالبة دم جاك ليسال الآن.
قال توماس مؤيداً آوين: ربما لا تعلم الكثير يا كارل منذ رحيلك ولكن هنري يرعى الشمال بأفضل من ما كنت تفعله.
جميع بيوت القيصر بلا استثناء حتى سيفيلو بنفسه قد أشاد بهنري وأفعاله للحفاظ على السلام.
قد أقام اتفاقيات باسم أبيه تحفظ الدماء بين بيت الماء وبيت النار.
وأزاح الضرائب على كل بيوت القيصر فكل عضو سواء من بيت الماء أو بيت الرياح أو حتى بيت الصوت ونحن لن نعاني من ضرائب بيت النار المجحفة.
كل ذلك ليساعدنا في تحقيق أحلامنا في توحيد الشمال.
حتى أنا كنت أملك شكوكي تجاهه ولكن في الحقيقة لم أجد شيئاً سيئاً فيه وكأنه يعلم كيف يخفي عيوبه.
بعد أن عاد من رحلته معكم يا ذئاب الليل قد بدأ بالتألق وكأنه شخصٌ مختلف، الآن هو ينافس على مقعدٍ كامل في مجلس الشيوخ الخاص ببيت النار والموضوع فقط موضوع وقت حتى يحظى بسلطة داخل وخارج البيت.
هنري سيكون أحد كبار الشمال المستقبليين لا يوجد منافس له في بيت النار حتى أخوه هنريك لا يبدو أنه سيصعب عليه رحلته نحو السلطة بل يدعمه كامل الدعم ، من البداية الوحيد الذي ساعد هنري هو أخوه هنريك.
إلى الآن من الجيل الصاعد هناك هنري كاستوس والطفل المعجزة وتلميذ أخي اللطيف وحفيد الطاغية سميث سيفيلو برلسكوني
نظر توماس إلى توأمه كارل وقال له متسائلاً: بما أنك جبت أغلب دول العالم فلتحكي لنا عن الأفارقة هل هم مثلنا أو مختلفون؟
قال كارل بنبرة حزينة وحكيمة: مثلنا تماماً يولدون من بطون أمهاتهم ويدفنون في الأرض، مثلنا تماماً يولدون من المهد إلى اللحد.
يملكون أحلاماً قليل منها يصيب والكثير منها يخيب.
يبحثون عن الحرية والطمأنينة والسكينة في الزوج والولد والمسكن.
سلبت حقوقهم ولكن لم تسلب منهم حريتهم.
ولدوا بألوان لم يختاروها وعذبوا بعذابٍ لم يريدوه.
منهم من افتخر بلونه وأصبح مفخرة له ومنهم من كره لونه فتبرأ منه.
يخافون من المجهول وينشدون مستقبلاً فيه ملامح يمكن رؤيتها قليل منهم يناضل ويقاتل من أجل هذه الملامح حتى لو فنيت روحه واستعبد منذ خروجه من صلب أمه سيقاتل ويحرر نفسه ومن يريد تحريره وكثير منهم يرتضي أن يكون عبداً طوال حياته منذ خروجه من صلب أمه إلى دفنه في حفرة ضيقة.
إن إفريقيا عالم مختلف فيه الكثير من القصص التي جعلتني أبكي حزناً وأبكي فرحاً يا توماس.
منهم من مات منذ الصغر رغم أنه عاش أرذالاً فتحطمت نفسه وروحه أكثر من أي شيء.
ومنهم من عاش منذ الصغر رغم قصر الحياة التي عاشها فهو على الأقل حاول أن يعيش باحثاً على الحرية.
ومنهم من يتساءل عن الحرية.
بعكسنا نحن يا آوين ويا توماس فهم لا يبحثون عن الوطن ومعاني الوطن واتحاده بل يبحثون عن الحرية والتحرر فليس الوطن بقضية عندما تسلب الحريات وتقمع الآراء ويتحكم بما تؤكل وبما تشرب وتغتصب ثروات أجدادك دون مسول وسبب هنا تصبح القضية قضية التحرير والتحرر والحرية والعدالة.
إنهم مثلنا تماماً يبحثون ويبتغون حالاً أجمل وأفضل.
قال توماس متأثراً بكلام كارل: فلتحكي لي القليل عن المناضلين.
ابتسم كارل: ربما أهم مناضل في إفريقيا هو الأمازيغي الفخور والحر شيشنق.
هذا الرجل وحش بمعنى الكلمة من السهل أن أقول وأجزم بأن شيشنق أقوى ملك معادن في التاريخ لم يظهر ملك معادن بنفس قدرات شيشنق المتعددة.
كلاكما تعلمان قتاله مع سيفيلو والذي انتهى بفوز سيفيلو.
هذا القتال الوحيد الذي خسره شيشنق في حياته كاملة.
قال توماس: ماذا عنه كشخص؟
قال كارل: ملك غير متوج وسيد لا يملك خدماً.
رجلٌ يعتد ويعتمد على نفسه في أموره لا يأمر الناس ولكنه يساعدهم ويبحث عن مصالحهم خاصة الأمازيغ.
منذ حصوله على قوته كملك عنصر المعادن أصبحت منطقة الأمازيغ أكثر حضارة وتقدماً وأكثر قوة واستقراراً وكل ذلك بفضله أولاً ولكن هذا الشيء أدى إلى استثارة غضب المجلس السفلي.
لقد عشنا معه فترة من فترات حياتنا أنا وجون كابوت واستقبلنا خير استقبال ولكن الخلاف بينه وبين سيفيلو كان خلافاً انتهى بقتالٍ سمعه جميع العالم.
قال آوين متسائلاً: لم أعلم إلى الآن سبب هذا القتال الغير متوقع فسيفيلو رجل مسالم بطبعه.
قال كارل بشكل جازم: هذا ما هو عليه الآن ولكنه سابقاً كان شاباً أهوجاً يغضب بسهولة أي شيء كان يحله بالعنف والعنف فقط.
سبب القتال كان مقنعاً لقد استفز شيشنق سيفيلو حينها عندما ذكر برلسكوني بسوء.
حينها لم يعلم شيشنق ما الذي أصابه غضب سيفيلو كاد أن يقتله.
لو ذكر برلسكوني بسوء الآن لما كان سيفيلو ليقوم بأي فعل تجاه من يسيء له بعكس السابق.
ففي السابق كان سيقتل كل من يسيء لوالده ولكن بعد تلك الحادثة أصبح وصف الطاغية كجزء من رسائله.
يمكنني القول أنه شيشنق صديق جيد ورفيق طيب من صفوة الرجال الذين يمكنك مقابلتهم ، هو شيشنق بين الرجال.
يحب القمار كلارسون هنريك ويعشق الشعر وحاول في عدة مرات أن يغلبني في تأليف الشعر.
لا يحب القراءة كثيراً ولكنه لديه معرفة جيدة بأغلب العلوم وحاول مساعدتنا في اكتشاف بعض ألغاز التاريخ وخرجنا بسببه إلى هدف أكبر وأعظم وهو كهف المحاربين الأوائل.
أحد المحاربين الأوائل كان أمازيغياً قد دخل الكهف هو و ست محاربين آخرين ومن الصدفة أن شيشنق سليل هذا المحارب العظيم.
وقد تناقل أسلاف شيشنق رسالة من هذا المحارب وأكد أن هناك شيئاً عظيماً جداً في الكهف لو استطعنا معرفة حقيقته فسنفتح آفاق جديدة.
قال توماس: إذا كهف المحاربين الأوائل أحد أسوأ الأماكن عبر التاريخ هو هدفكم؟
هل جون كابوت سيستطيع دخول وطنه مجدداً بعد أن طرد ونفي منه؟
قال كارل: لا تقلق فجون لو أراد دخول أي مكان فلا شيء سيمنعه.
قال توماس: أنا أثق بقدراته ولكن الاستاريوس لو رأوه سيقتلونه حتماً.
ضحك كارل وقال: ومن قال أن الاستاريوس يأبهون لجون كابوت؟
إن الاستاريوس قد تبرأوا منذ قرونٍ سابقة عن عائلة الكابوت السحرية.
أعظم عائلة سحرة في التاريخ الحديث قد تم حلها بعد ثورة السحر وانتشرت في جميع بقاع الأرض منهم من استوطن مع الروتشيلد ومنهم من استوطن وتزوج من الهابسبيرغ وأصبحوا تبعاً لهم.
جون كابوت هو سليل رئيسي للكابوت إذا مس بسوء فحينها على الاستاريوس تحدي بضعة عوائل فرعية للهابسبيرغ وبضع عوائل فرعية للكورنيل والكثير من جمهورية الروتشيلد.
حك توماس رأسه وقال: لم أعلم أن الموضوع معقد لهذه الدرجة.
قال آوين: يبدو أن رفيقك جون رجل ليس بالهين كما يبدو عليه.
هل دعوته ليأتي إلى الشمال؟
مثّل كارل وكأنه لم يسمع سؤال آوين.
ولكنه بالفعل قد سمعه وتجاهل هذا السؤال.
ضحك آوين وقال: هل ما زالت لديك عقدة الثقة؟
احمر وجه كارل وقال آوين لأخيه: اسمع مني جيداً يا كارل.
الثقة شيء متبادل هل تعتقد أن جون كابوت غير جدير بالثقة
إذا كانت الإجابة نعم فخيراً فعلت.
إذا كانت الإجابة لا فشراً فعلت.
ثق قليلاً بالناس واكسر الطريقة التي أنت فيها.
فنحن لن نبقى معك للأبد يجب أن تعطي وتأخذ طوال حياتك إذا لم تكن مستعداً للعطاء سيأتي يوم سيسلب منك كل شيء.
أعطي ثقتك لمن يستحق وجون كابوت يستحقها على الذي أعرفه عنه.
لقد عشت معه مدة لا بأس بها على ما أظن يا كارل.
حك كارل شعره وقال لآوين: المرة القادمة سأكون صريحاً أكثر مع ذئاب الليل عكس عادتي.
إنني يا آوين لا أريد أن أتعلق بمن ليسوا من دمي وليسوا من موطني كي لا أتعب عند الوداع إن ألم الوداع والفراق يا آوين بالنسبة لي أسوأ من الموت.
هل تعلم ما هو شعور أن تذهب وتلقى كل شيءٍ قد تغير يا آوين؟
هذا الشعور أصبح أسوأ مخاوفي.
عندما رزقت أنت بجاك وأنا بعيد ورأيته شعرت بالكثير من الفرح المختلط بالحزن لأنني لم أكن حاضراً.
فرحت لأن سلالة تشارلي ستعيش وحزنت لأنني لم أكن حاضراً في ساعة الفرح.
قال آوين: هكذا هي الحياة غير عادلة تأخذ كل شيء دون أن تعطي بالضرورة.
صمت آوين لمدة بسيطة ثم قال دون مقدمات:
يا كارل لدي سؤال ما هو رأيك في هنري كرجل؟
قال كارل: إنه شاب عصبي ولكنه عقلاني إلى حدٍ كبير، يملك فخراً كبيراً وهذا ما أكرهه فيه ويحب أن يعمل لوحده ولكن في نفس الوقت لديه حب القيادة والسلطة بشكلٍ مخيف.
كي أكون صريحاً إنه يذكرني بالطاغية برلسكوني وبشدة ،كل مرة أتعامل معه تأتيني قشعريرة من أسفل عامودي الفقري وكأن برلسكوني قد تلبسه وسرق جسده.
قال آوين مستغرباً: بالنسبة لا أرى أي شبه بينه وبين برلسكوني أظن أنك تتوهم ذلك فحسب فلو كان هنري مشابهاً حقاً لبرلسكوني فعلينا تجهيز حربٍ كاملة ضد بيت النار منذ هذه اللحظة.
أنت تعي وتعلم أكثر مني رعب ذلك الطاغية الذي استطاع قتال اثنين من ملوك العناصر بندية تامة وقتل ثلاثة من زعماء قبائل الشمال العظيمة وجعل الشمال لأول مرة يتحد ضد عدوٍ واحد.
لو لم يتحد الشمال ضده لكنا بالتأكيد تحت بيت الصوت الآن.
لحسن الحظ أن سيفيلو أنهى مذبحة والده بسرعة.
قال كارل بنبرة مستغربة قليلاً: يبدو أنكم ودودون جداً مع بيت النار هذه الأيام خاصةً مع هنري.
هنا تغير وجه آوين وتوماس وكأنهم تذكروا مصيبة ما ولكنهم ترددوا قليلاً.
نظر آوين إلى توماس وحدق فيه لبضعة ثواني بينما عينيه تشع قلقاً وخوفاً فقال له: فلتقل له ذلك.
قال توماس بينما وجهه يعني الرفض التام: لا أريد أن أموت فلتتحدث أنت.
نظر كارل لهما وقال: ما الخطب هل هناك شيء مخيف؟
قال توماس في نفسه: لو علم الحقيقة سيهتاج حتماً كيف يمكننا صوغ ذلك كي لا ينفعل ويدمر الغرفة.
كان آوين يتعرق من الخوف وقال: لقد نسيت أنه من السهل لكارل بأن يفقد أعصابه عندما يتعلق الأمر بمارثا.
لا أستطيع قولها بتاتاً إن هذا انتحار تام.
قال كارل: طالما أنكما متوتران لهذه الدرجة فلدي ما أقوله لكم.
لو كان الأمر له علاقة برحلتي القادمة فلا مشكلة من الخوف للتحدث معي أنا جاهز للترحال للأبد.
لم تتغير تلك النظرات القلقة.
دخلت مارثا عليهم وجلست بالقرب من والدها واحتضنته.
وقال كارل بعد أن تفحص جسد بنته بنظراتٍ خاطفة: لقد نضجت جداً يا مارثا.
ما هو جديدك؟
هنا زاد تعرق آوين.
رأت مارثا تعابير عميها المذعوران وفهمت الوضع قليلاً.
قالت مارثا بشكلٍ يخفف التوتر: فلتقصص علي القليل من رحلاتك في هذه السنوات الطوال.
تنهد آوين وتوماس من القلق ولكن لم يكن الأمر بالنسبة لكارل الذي يراقب بتركيز ردة فعل أخويه
رأى كارل ردة فعل آوين وقال بنبرة فيها القليل من الغضب المتسائل: هل من الممكن أن الأمر له علاقة بمارثا؟
قال آوين بتردد: نعم.
قالت مارثا الكلمة التي قصمت ظهر البعير: لا يمكننا إخفاء الأمر عنه للأبد.
لقد جاء بيت النار لخطبتي ذات مرة وقد وافقنا على ذلك.
نظر كارل بحملقة وغضب إليهما الاثنين وقال بأعلى ما تمتلكه حنجرته: أنا الآن بأمس حاجة إلى تفسير هنا.
لا أستطيع حضور زواج أخي ولا خطبة ابنتي هل جننتما يا أبناء تشارلي؟
هل أصبحتما لا تعتبراني أخوكما؟
هل أجبرتم ابنتي على الزواج؟ أخبراني.
قالت مارثا وهي تهدأ والدها: اهدأ قليلاً لا داعي للغضب.
هما لم يجبرانني على شيء أبداً.
قال كارل: أنت طفلة ولا تعرفين شيئاً إنهما يريدان استخدامك ولن أسمح لك بأن تكون أداة بين يدي أحدهم.
قالت مارثا: أنت مخطئ بل كان هذا بإرادتي التامة.
لقد جاء مبعوث من بيت النار ليخطبني لهنري كاستوس.
قال كارل: تعالي معي سنلغي هذه الخطبة الآن، إذا أراد أحدهم خطبتك فعليه أن يقوم بالتحدث معي أولاً فأنا المسؤول عنك ولن أعطيك لأحدٍ لا يتحمل المسؤولية، حسب الأصول إذا أردت خطبة فتاة فعليك بملاقاة والدها أولاً وطلب الخطبة منه، إذا مات الوالد فالعم إذا مات العم فالأخ وإذا لم تمتلك واحد منهم فيمكنها الزواج دون أن تأخذ إذن أي شخص، لا تعاملوني كأني غريب أو ميت هذا لا يروقني أبداً أنا ما زلت حياً.
قالت مارثا: لا تقلق إن هنري يريد فسخ الخطوبة.
نظر كارل لها: وهل ستصدقينه؟
قالت مارثا بثقة: نعم.
قال كارل: لماذا تصدقينه؟
قالت مارثا: لأنه جاء بنفسه واعتذر وأعطانا بضعة أسلحة أثرية ليقول إنه لم يكن يريد خطبتي بل والده خطبه لي بدون أخذ رأيه.
قال كارل: إذاً هذا سبب أكثر من كافي لنذهب لفسخ الخطبة الآن.
دخلت جيني على كارل لأنها تسمع صوت كارل الغاضب وقالت له: لا داعي لقد وصلني قرار كاستوس منذ مدة واحتفظت به لحين رجوعك وقد قرر فسخ الخطوبة وهو قد وضع ختمه.
نظر آوين وتوماس إلى جيني بعصبية بسيطة وقالا لها: لماذا لم تخبرينا بالأمر؟
ضحكت جيني بخفة شديدة وقالت: لقد نسيت فحسب.
أخرجت ورقة مكتوب فيها: من كاستوس هنريك فاسكو زعيم بيت النار العظيم، بموجب هذا القرار، سيتم فسخ خطوبة مع مارثا كارل تشارلي مع ابني هنري كاستوس وذلك بتراضي كلا الطرفين على ذلك.
هدأ كارل قليلاً وقال: يبدو أن هنري كان صادقاً.
قالت مارثا: لقد قال بأنه لا يريد الزواج في هذا السن لأن لديه أهدافاً يريد تحقيقها.
قال كارل: يبدو أنه أصبح شعبياً في منطقتنا.
قال آوين: نعم منذ أن عاد من رحلته معكم أنتم ذئاب الليل قام بالعيش معنا ثم عاد لحل مشاكله الشخصية مع والده وأصبحت علاقتهم جيدة إلى حدٍ ما وبعدها لم يأت لنا كثيراً لأنه ابتعد إلى الشرق للقتال.
بالمناسبة لقد ترقى ليصبح النائب الثاني للوكي.
قال كارل في نفسه: يبدو أنه قد تغير كثيراً ذلك الشاب.
إنه يذكرني بأنجلوس قليلاً.
يا ترى ما الذي يفعله مع عمه رايخوين؟
لقد علمته كيف يستخدم رمحه، أتمنى بأنني قد أفدته.
بشخصية رايخوين لن يصعد ويصعب الأمور على أنجلوس بل سيدعمه إذا رأى فيه تلك القدرات التي علمتها له.
جلس كارل شهراً في منطقة بيت الأرض وتبادل أطراف الحديث مع لارسون هنريك وسيفيلو برلسكوني زعيم بيت الصوت.
وخرج منها لآخر رحلة في اعتقاده ولكن الحقيقة ليست كذلك بل هي بداية رحلته في البحث عن الحقيقة بدلاً عن الذات والنفس.
وداع حزين ولكنه ليس الأخير بالنسبة لكارل فله عودة قريبة.
وهي بعد 8 شهور من خروجه.
تاركاً دياره من خلفه بينما الثلج يهبط عليه من الأعلى.
كان يرتدي ملابس شتوية ثقيلة جعلته أضخم من المعتاد.
لونها بني غامق وقفازاته سوداء متينة تغطي وتستر جميع أصابعه بلا استثناء.
نفخ في القفاز ليزداد حرارةً ودفئاً عليه.
كان الجميع مصطفين بما فيهم آوين وتوماس وجيني ومارثا ليودعوا كارل.
احتضنت مارثا والدها بشدة وقالت له: فلتعد لنا قطعة واحدة.
قال كارل: لا تقلقي يا ابنتي سأعود مهما طال الزمان.
اقترب كارل من زوجته وقال بمودة تامة ومتغزلاً بها: كم أنا محظوظ بك كزوجة سأظل أحبك يا جيني ولو اختفت النجوم وانتهى العالم، اعتني بابني جيداً وعندما سأعود سأستقر معك لننجب أبناء أكثر.
تعانق الزوج والزوجة وقبل بنته وزوجته على رأسيهما واحتضن أخويه توماس وآوين.
قال توماس مودعاً أخاه التوأم: لقد وضعتني في وضعٍ صعب يا توأمي عندما تعود فلن أكون رئيس وحدة المحاربين الخاصة بالبيت سيجب علي أن أتنحى من أجلك.
قال كارل مبتسماً: لا تقلق لا أريد منصبك أنت ستظل رئيس وحدة المحاربين حتى بعد عودتي وأنا سأظل الحامي الأول.
أليس مضحكاً أن الحامي الأول لهذا البيت بعيد عنه أغلب أوقات حياته.
يا زعيم البيت المؤقت ووحدة المحاربين اعتني ببيتك وبيتي.
تبادلا القبضات وابتسما وكأنهما مرآة لكل واحدٍ منهما.
كان آوين ينظر لكارل بنظرة فخرٍ وحنين، تقدم هذا الأخ الكبير لأخيه الأصغر كارل وعانقه وقال: فلتعد لنا سالماً غانماً هذا أمر من زعيم بيت الأرض.
لا تقلق علينا سيكون أمرنا بخير لدينا سيفيلو وغيرهم الكثير من الناس الذين يدعموننا، ارفع رأسك وانطلق مطمئناً لهدفك.
تغيرت نبرة آوين وكأنها أمر: بعد ما تعود سنبدأ بتحقيق حلمي الأسمى توحيد الشمال، لا يهم ما هي المدة التي سنحتاجها سنفعلها يا كارل.
لقد غادر دون أن يقول كلمة إضافية وفي عينيه عزم قوي، عزيمة النجاح والفلاح لتلبية حاجات أهله.
ركض فتى شعره أحمر سريعاً والتصق بظهر كارل وقال: سأغادر معه.
شعر جاك حينها بيد تجره من قميص كارل بالقوة وهو يقول: لو أردت الموت وأنت صغير فلتحاول الذهاب معه.
كان هذا الرجل نسخة طبق الأصل من توأمه.
ضحك آوين وقال لجاك: عندما ينتهي عمك من هدفه وأحقق ما أريده دعنا نكتشف العالم مع عمك مجدداً.
ترك جاك عمه بعد كلام والده وكان ينظر بحسد إلى كارل.
نظر آوين إلى ظهر أخيه وقال في نفسه بحزن: يبدو أن اللقاء سيطول يا كارل.
رفع كارل يده لابن أخيه وكأنه يقول: أراك في لقاءٍ آخر يا ابن أخي الأحمق.
رفع جاك يده مع كارل بينما الدمعة تريد الخروج فهو أعجب بكارل بشدة في هذه المدة القصيرة.
وود لو استطاع الخروج والسفر مع عمه.
فهو في الحقيقة لا يحب الشمال بل يريد أن يذهب لخارج الشمال ويرى العالم الذي كان يحكي عنه عمه كارل.