العام 3969 بعد القرن المظلم وتحديداً ساعة خروج ذئاب الليل من كهف المحاربين الأوائل.
وتحديداً بيت الأرض.
كان آوين تشارلي ساحر الأرواح المتفرد يجلس في غرفة الاجتماعات.
دخل أحد الرسل وقال: لن تستطيع البوابة الصمود لأكثر من يومين ربما في أسوأ الحالات ستكسر اليوم يا زعيم.
كان زعيم بيت الأرض هادئاً عكس المفترض.
أومأ آوين برأسه للرسول وقال له: أخبر توماس أن يجمع جميع المحاربين على حدود البوابة الذهبية ويدع المصفوفات وشأنها لأنهم لن يستطيعوا كسرها.
لقد بقينا في هذا الحصار لمدة زادت عن الثلاث شهور ولكن لم نخسر الكثير كما فعل الاستاريوس والأحزاب المساعدة لهم.
معركة الاستنزاف هي خيارنا الأول اطلبوا من كل الجنود أن يدافعوا عن البوابة الذهبية.
دخل توماس بدرعه إلى آوين بينما الجراح متواجدة على وجهه ويده وقال: لا نستطيع الصمود أكثر يا آوين يجب أن تساعدنا بنفسك.
ألم تنتهي من كتابة تعويذاتك؟
قال آوين: لدي الآن خمس تعويذات قوية ولكن هناك شرط واحد علي وهو أن اختيار التعويذة دائماً سيكون عشوائياً ولن أستطيع تفعيل جميعها في نفس الوقت.
أمسك آوين كتاباً أسود اللون وقال: هذا الكتاب فيه كل تعاويذي.
والقاعدة أن الكتاب سيمدني بتعويذة ولكن ستكون عشوائية.
هناك أوراق سوداء في الكتاب وهناك أوراق بيضاء.
الأوراق السوداء أي أن هناك شرط لاستخدام التعويذة.
والشرط الأساسي هو أن يقرأ العدو اسم التعويذة حتى لو كان بداخله والشرط الفرعي يعتمد على قوة التعويذة.
أما الأوراق البيضاء فهي تعويذة لا تمتلك محدد أو شرط فقط علي قول اسم التعويذة لتتفعل.
أقوى بطاقة بيضاء بالنسبة لي هي عاصفة الأرواح.
أقوى بطاقة سوداء وأسوأ واحدة هي الترقية الروحية.
وهناك تعويذة المحايدة وهي مكتوبة في الصفحة الرمادية وهي تحتاج شروط معقولة لتتفعل ويمكنني استخدامها كالبيضاء بنفسي دون حاجة لعدوي بقراءتها.
قال توماس بتأفف: وما الذي سأستفيده من معرفتي بذلك.
قال آوين: عندما أدخل إلى القتال واستخدم تعويذة فعليك المساعدة والدعم من أجل الانتصار.
في العادة نحن السحرة نكون متحفظين نحو قوتنا السحرية لأنها متقلبة ولا يمكن التنبؤ بها وتفقد فعاليتها وعمليتها في حالة معرفة الخصم لها.
قال توماس: إذاً فلتقم بجيش الأرواح.
قال آوين: لن أستطيع التحكم بالكثير من الأرواح فهي مرحلة لم أصل لها بعد.
خاصة مع العدد الذي ذبحناه منهم لن يكون الأمر عملياً.
قال توماس: حتى بكونك محترفاً لا تستطيع فعل ذلك؟
لقد سمعت أن سميث أفضل منك في ذلك.
ابتسم آوين وقال مادحاً نفسه: بالطبع سميث موهوب بدوره وبدأ بالتعلم من عمر صغير بعكسي وامتلك معلماً مخضرماً.
قال توماس: هل من سبب لتفوق سميث على معلمه؟
نظر آوين إلى أخيه وقال: إنك تكثر السؤال يا توماس.
قال توماس: لا وقت لدينا فلنبدأ إخلاء النساء والأطفال.
سمع توماس طفلاً يقول: سأقاتل معكم.
قالت فتاة معه: وأنا أيضاً.
انحنى توماس إلى مستوى هذا الطفل ونظر له في عينيه: جاك آوين أنت ابن محارب ولكنك لست بمحارب.
عندما تصبح كبيراً وفي سن العاشرة حينها يمكنك الذهاب للقتال هل ذلك مفهوم؟
تغيرت نظرة توماس إلى الفتاة المراهقة التي تحمل رمحاً.
قال توماس: اسمعي جيداً يا مارثا.
أنت ابنة أخي التوأم والعزيز وأنت بمثابة ابنتي ولم أعاملك إلا وكأنك ابنتي وأتمنى أنك تبادليني نفس الشعور، أنا لن أتحمل لحظة واحدة وأراك تقتلين أمام عيني أو تغتصبين لذلك تخلي عن هذا الرمح واهربي أنت ووالدتك وجاك من إقليم بيت الأرض.
قال آوين: بالنسبة لنقلكم ستعرفون متى موعد الانتقال.
احنى جاك رأسه وقال وكأنه يطلب العفو أو الرجاء: أرجوكم دعوني أقاتل معكم أنتم أقرب الناس إلى قلبي لا تكونوا أنانين تريدون التضحية بنفسكم من أجلنا نحن أيضاً لا نود أن نراكم تموتون وتقتلون بهذه الطريقة.
أبي وعمي توماس أنا أرجوكم أن تسمحوا لي بالقتال بجانبكم لن أعطلكم بشكل من الأشكال أنا أترجاكم.
كان توماس ينظر إلى أخيه الأكبر فهو الزعيم وصاحب الرأي.
قام آوين من كرسيه ووضع الكرسي في مكانه.
انحنى آوين لمستوى ابنه الحبيب وقال له مبتسماً بينما يربت على رأسه: يا بني أنت لا تفهم الأمر على حقيقته نحن لا نقاتل لأننا أنانيون وليس لأننا نريد القتال بجانب من نحب بل نريد أن نحمي من نحب.
متى ما تغير السبب فقد الفعل أهميته وقيمته.
نحن حماة ومكافحين في ساحة الحرية والنضال.
يا عزيزي جاك لقد عانيت الكثير بسببي ولم أكن خير الأب أو خير الرجل أو خير الزوج فقد تركت والدتك عندما ولدتك وعدت لك عندما استطعت أن تستوعب قليلاً من الكلام والتحدث معنا.
لم أراك عندما كبرت بالشكل الكافي.
أنت فلذة كبدي وأغلى ما أملك وإن طلبك هذا صعب على قلبي ونفسي.
صمت آوين للحظة واحدة ثم أكمل:
عليك أن تفهم يا بني أنني لست والدك فقط بل زعيم لهذا البيت العتيق.
وحتى النهاية سأقوم بواجبي كزعيم بيت الأرض.
نحن أبناء تشارلي عند الحرب سنقاتل ونمنع الصبيان والنساء من القتال لطالما كان هذا مبدأنا نحن آل تشارلي.
ولن أخالف هذه القاعدة من أجلك أو من أجلي.
بدأت الدموع بالانسياب من جاك قليلاً وقال: إذاً فلتعدني أنك لن تموت في المعركة.
قال آوين مجارياً هذا الطفل: أعدك.
حسن آوين الجو قليلاً وقال: ما الذي تريده بعد أن أعود لك سالماً؟
قال جاك مبتسماً بينما الدموع تنهمر: لا شيء حقاً فقط أريد أن تجعلني ارتحل مع عمي كارل مستقبلاً.
كانت نظرة توماس حزينة عندما سمع كلمة كارل وبدت عينيه خائبتين.
قال آوين مبتسماً ومحكما قبضته لجاك: لك ذلك يا بني.
تبادل جاك القبضة الصغيرة خاصته مع والده.
قال آوين بصوتٍ جعل القاعة تهتز: إلى جميع الوحدات ورئيس وحدة المحاربين إلى ساحة القتال.
كانت مارثا تنظر إلى عميها بخوف وقلق.
لقد عانقتهم بشدة وكأنها ستودعهم وقالت لهما: عودا سالمين غانمين هذا كل ما أريده عمي آوين وعمي توماس.
أمسكت مارثا يد جاك الباكي وقالت له: أنت رجل يا جاك أمسك نفسك عانقهم وودعهم ورأسك مرفوع.
ابتسم توماس وقال لجاك بنبرة فيها السخرية الكئيبة: أيها الشيطان الصغير عندما أعود ستتمنى أنك لم تقل بأنك تود القتال لأنني سأعلمك ما هو المحارب وما هو القتال الحقيقي.
خرجوا في هذا الجو اليائس والكئيب إلى البوابة الذهبية.
كان آوين لا يرتدي أي دروع فقط ملابسه المعتادة وقد وضع قبعته الرمادية على رأسه وقال لتوماس: لنعد ذكريات الشفرات الثنائية.
قال توماس متغاضياً عن كلام آوين: أنا قلق على كارل هل سيستطيع الخروج قبل أن تسقط البوابة الذهبية أم لا؟
نحن بأمس حاجة لقوته الجبارة.
قال آوين: لنأمل أن يلحق بنا في الوقت المناسب.
يمكنه مساعدتي في قتل ألفونسو بشكل مؤكد بعكسك يا توماس لم تكن تصغي لدروس السحر البسيطة التي كنت أعطيها لك ولا تستطيع حتى استخدامه.
تنهد آوين وقال: على كل ليس لدينا وقت للجدال سأدع الماضي للماضي.
قال توماس: أثناء كتابتك لتعويذاتك الخمسة لقد تدمرت بعض الطرق وبعض المدن التي بالقرب من المصفوفات وتم إبادة من فيها لم ينجو جندي واحد.
إن معنويات الجنود في الحضيض فماذا أنت فاعل يا ابن تشارلي؟
قال آوين: ماذا عن الأطفال والنساء الذين هناك؟
قال توماس: لقد تم إخلاءهم مبكراً ولكن مات القليل وجرح الأغلب.
تغيرت نظرة آوين قليلاً وقال: يبدو أننا سنحتاج إلى تغيير جذري في الخطة.
قال توماس: ليس لدينا وقت لكي نغير الخطة يا آوين.
قال آوين: دع الباقي علي لقد قمت بالكثير يا توماس لقد قللت الكثير من الخسائر وبفضلك استطعنا الصمود لمدة طويلة.
هذه المرة دع الباقي لي.
تغيرت نظرة توماس القلقة إلى المرتاحة من كلمات آوين.
سارت به ركبتاه في الطرقات المدمرة وانساب من شفاهه لحنُ جميل وكأنه يغني ليسمع جميع الحاضرين:
ما زلنا واقفين تحت الأخطار نقاتل الأعداء ونحمي الأوطــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــان
ما زلنا عاملين تحت النيـــــــران نحارب الأشرار ونحمي الديار والبلدان
ما زلنا صارخين تحت الأمطار نردد لا هزيمة ولا خسارة ولا خــــــــذلان
صرخ آوين وقال: أيها العازفين اعزفوا نشيد بيت الأرض.
في دقائق بدأ اللحن البائس واليائس والمناضل في الانتشار في إقليم بيت الأرض.
لقد غنوا جميعهم بصوت واحد وكأنهم جسد وحنجرة واحدة، الجنود والرجال والأطفال والنساء الصغار منهم والكبار العجائز منهم والشباب بانسجامٍ تام ليزيحوا توتر الحرب والمصاعب لقد غنى البيت العتيق نشيده بفخر واعتزاز وببسالة وإخلاص لقد سمع الجميع هذا اللحن العظيم وهذا النشيد الرائع:
ما زلنا واقفين تحت الأخطار نقاتل الأعداء ونحمي الأوطــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــان
ما زلنا عاملين تحت النيـــــــران نحارب الأشرار ونحمي الديار والبلدان
ما زلنا صارخين تحت الأمطار نردد لا هزيمة ولا خسارة ولا خــــــــذلان
ما زلنا صامدين تحت الطوفان نسبح في تيار الحرية ونصرخ بالأحزان
ما زلنا نــــــــــــــردد يا بيــــــــــت الأرض حرية عدالة سلام لأجل كل الشجعان
ما زلنا أيــــهــــــــا البـيت العــــــتيـــــــــــق أهل حرية وأصحاب البــنــان والبنيـــــــــان
ما زلنا أحياء نكافح في ساحة النضال جاعلين من نضالنا ألــــــــحــــــــــــــــان
ما زلنا وما نزال نقاتل يا بيت الأرض لأجل الأكباد والأولاد إلى الآن
ما زلنا أبناءً للشمال عظماء أشداء أولي نخوة وشرفٍ مـــــصــــــــان
في تلك اللحظة بدا وكأن النصر مسلم لبيت الأرض.
لقد ألقى آوين تشارلي زعيم بيت الأرض والساحر المتفرد خطبته بينما الألحان تتراقص.
لقد حانت ساعة الحسم وساعة الفوز والخسارة.
كانت ضربات قلبه كمحرك يشتعل بجنون من الخوف والقلق والحماس.
سيخلد الشمال هذه الخطبة العظيمة لتكون أحد شعارات مملكة الشمال ومملكة النار المستقبلية.