في هذه الأثناء تحرك أحد أهم رجال العالم.
لقد تحرك كاستوس هنريك فاسكو زعيم بيت النار وأرسل رسائل إلى جميع من في الشمال يطلب التحالف معهم لإيقاف المجلس السفلي.
وصلت الرسالة إلى سيفيلو وجميع كبار الشمال.
لقد قرر جميع كبار الشمال الاجتماع في بيت الصوت.
عند سيفيلو الأكثر حيادية بين جميع المتواجدين في المنطقة.
كاستوس هنريك فاسكو القيصر
وايلد أوسكار هارالد مورغان.
ريودفورد زاغارس كورنر القيصر
سيلفا لوسيوس ارتوريوس كاستوس القيصر
كابروف خوان فلادييمر زعيم السيوف القرمزية.
لوكاس داني الأرنو زعيم الجرمان.
اجتمع كبار الشمال في طاولة واحدة وكان ينقصهم آوين تشارلي.
بعد انتهاء الأمطار الذهبية ومغادرة ألفونسو الاستاريوس تجمع هؤلاء في طاولة واحدة عند زعيم بيت الصوت سيفيلو ابن الطاغية.
مبجل العناصر السبعة كان يرتدي ملابس رسمية وما زال محتفظاً بملابس العزاء السوداء.
لكن كان لون ربطة العنق مختلفاً.
كان لون ربطة عنقه ذهبية اللون والهالة التعيسة قد اختفت وأصبحت جادة جداً.
شعر كاستوس باختلاف كبير في سيفيلو.
فهذا الرجل يعرف بأنه رجل أكثر مرحاً وأقل رسمية من باقي كبار الشمال.
استهل سيفيلو الكلام قائلاً بنبرة جادة وفيها من الحزن: يا كبار الشمال لقد لبيتم طلب هذا الرجل العظيم كاستوس هنريك فاسكو القيصر الذي يود طرح فكرة تحالف يحفظ حقوقنا نحن كمنطقة الشمال.
ولكن قبل ذلك أود أن أعلن بشكل رسمي وفاة وإقامة جنازة ساحر الأرواح المتفرد وزعيم بيت الأرض آوين تشارلي وأخويه توماس وكارل.
نظر جميع كبار الشمال خاصةً القبائل العظيمة الثلاث إلى سيفيلو برعب وقالوا: من الذي قتلهم؟
لكن بالنسبة لباقي بيوت القيصر فجميعهم علم بذلك سلفاً.
قال سيفيلو: ملك وعاهل مملكة الغرب وملك عنصر الماء ألفونسو إيدورك الاستاريوس وحده.
قال أحد كبار الشمال: هل أنت متأكد أن آوين تشارلي مات بشكلٍ أكيد؟
قال سيفيلو: وهل تشكك في صحة معلوماتي أيها السيد لوكاس؟
قال لوكاس داني بنبرة واثقة ومتسائلة في آن: إن آوين تشارلي ساحر في الأرواح وجميع سحرة الأرواح المحترفين بلا استثناء يستطيعون تأجيل موتهم بطريقة لا نفهمها نحن البشر ألم يأجل موته؟
قال ماكس: دعوني أشرح لكم ما الذي فعله آوين تشارلي في معركته ضد ألفونسو حسب تحرياتنا نحن بيت الصوت.
لقد استخدام سحر الأرواح بكمية كبيرة جداً وقام باستخدام تعويذتين عظيمات بالمعنى الحرفي ، تعويذات فوق قدرته الاحترافية.
إحداهما هي نقل جميع الأطفال والنساء من إقليم بيت الأرض إلى جميع أقاليم الشمال والتي أود النقاش عن أولئك النازحين من بيت الأرض.
والتعويذة الثانية التي لم تنجح بسبب بلوغه حدوده القصوى.
وهي ترقية روحه وعنصره ليصبحوا من نفس درجة ملوك العناصر.
لقد نجح ترقية عنصره ليكون بنفس درجة ملك عنصر الأرض السابق ولكن فشلت ترقية روحه والتي أدت إلى ذبول طاقته الروحية من ما أدى إلى موته وذبول روحه مرة للأبد.
دهش جميع الحاضرين من هذه التحريات الدقيقة التي وكأنها شهدت الحادثة أمام أعينها.
قال كاستوس: هل أبنائي بخير يا سيفيلو؟
قال سيفيلو: ابنك هنري قد أصيب إصابات قاتلة ومميتة بالنسبة للكثير من الناس وقد استقرت حالته ولكن لا أعتقد أن حالته الذهنية ستسمح له بالعودة لكم سنعتني به وأنت تعلم كيف ماكس جيد في الاعتناء بالمرضى.
وجه كاستوس سؤاله إلى ماكس وقال: إذاً ما رأيك كطبيب يا ماكس؟
قال ماكس بنبرة واثقة: بالنسبة لهنري فحالته الجسدية في تحسن مستمر بفضل أنه من سلالة القيصر فقد استطاع النجاة بالكاد من الرد الفعل العكسي.
سيحتاج إلى يومين إضافيين ليستطيع الحركة كباقي البشر ،هو مستيقظ ولكنه ليس في حالة ذهنية جيدة ويحتاج لبضعة أيام ليتعافى تماماً من صدمة فراقه لآوين تشارلي.
تحتاج إلى تنبيه ابنك بشدة على هذا الموضوع لأنه إن تكرر سيكون إنقاذه مستحيلاً إلا لو تواجد صاحب عنصر خاص كالضوء أو الدم لينقذه.
أما هنريك فهو بأفضل حال لقد شفي كما لو لم تكن هناك معركة ، هنريك وحش يستحق لقب شيطان لقد خسر النزال ضد ألفونسو وأغمي عليه ولكنه استطاع الاستيقاظ بشكلٍ سريع وأصر على الرجوع وإكمال قتال ألفونسو حتى منعته وقيدته.
يستطيع الخروج لتأدية مهامه ولكن أخبره شيئاً مهماً نيابة عني وهو أن أخاه المتهور ربما سيجعله يموت معه.
عليه أن يفكر في المرة القادمة أن يجلب دعماً أكبر.
كانت نبرة ماكس عندما تحدث عن الدعم غاضبة قليلاً فكيف لكاستوس أن يتجاهل ابنيه الاثنين ولا يرسل لهما دعماً.
قال كاستوس: سأضع ذلك في بالي.
نظر سيفيلو إلى سيلفا وقال: هل تواصلت مع كارلوس؟
قال سيلفا: ليس بعد.
قال سيفيلو: أخبره أنه أمر طارئ وأن الشمال هذه المرة متجهز للهدوء وتركه وشأنه أنا أضمن له أمانه.
قال سيلفا بفخر: وهل تظن أن أخي كارلوس يخشى واحداً من الجالسين هنا؟
إن أخي كارلوس لو كان متواجداً في الشمال لما حدثت هذه المهزلة.
قال ماكس بشكل متعجرف: وماذا عن الزعيم المؤقت الذي لم يستطع حماية مجرد سائق عربة.
نظر سيلفا بوحشية وكاد أن يطلق عنصره حتى قال له كاستوس ووايلد في نفس الوقت: اهدأ يا سيلفا.
قال وايلد بنبرة عصبية وهادئة إلى ماكس: لا تناده بسائق العربة فإن لديه اسم وهو فيكتور.
كان وايلد يشعر بالخزي بسبب هذه الحادثة فوق أن فيكتور كان مظلوماً لم يستطع وايلد إرجاع حقه إليه.
قال ماكس بشكل مستفز لوايلد: وهل يحق لك أن تغضب أنت الآخر؟
من الذي تسبب بموته من الأساس هم أنتم أيها السيوف الدموية لم تكونوا مسؤولين عن رعيتكم فهربوا إلى الغريب قبل القريب لأنهم يعرفون أن الغريب سيتفهم ظرفهم أكثر من القريب لهم جميعكم بلا استثناء كنتم وما زلتم غير مسؤولين عن رعيتكم.
لا تستمعون لهم وتحكمون الأمور بسيوفكم قبل عقولكم سفاحون سفاكون للدماء.
لا تناده بسائق العربة بل باسمه؟
نعم سأفعل عندما تعدلون تلك الاتفاقية الغير إنسانية تجاه رعيتكم أولاً لأنكم لا تعطون لهم اعتباراً فكيف لي أنا الدخيل بأن أعطيهم اعتباراً؟
كان ماكس يعادي الجميع ويمقتهم مقتاً شديداً ولولا أن سيفيلو متواجد في الاجتماع لهاجمه سيلفا ووايلد وجميع قبائل الشمال لأن لسانه لا يرحم.
نظر ماكس لوايلد وقال له بغضب: ما أغرب هذا الزمن الظالم يتحدث عن العدل وسياف الدم الذي يقتل أعدائه ورعيته يطالبنا بمناداة سائق عربة كان من رعيته باسمه.
ألم تكن أنت الذي تخلى عنه؟ وبكامل إرادتك؟
ظهرت عروق الغضب على وجه وايلد وقال لماكس: اسحب كلامك الآن يا ابن السفاح.
قال ماكس بنبرة متكبرة ويمكنها تسبيب حرب: اسحب سيفك لو لديك مشكلة معي يا ابن الضعيف.
زجر سيفيلو أخاه ماكس وقال: ماكس اصمت قليلاً نحن لسنا هنا للنقاش عن أخطاء كبار الشمال أو القبائل لأن الماضي لن يعود نحن هنا لنتحدث عن حربٍ مقبلة سيشارك فيها الشمال بأجمعه ضد الجمهوريات الثلاث ومملكة الغرب ومملكة الشرق والمجلس السفلي.
نظر سيفيلو إلى وايلد وقال مبتسماً: تعيرنا بأبينا يا وايلد؟
شعر وايلد في تلك اللحظة بقشعريرة أسفل عاموده الفقري من هذه الابتسامة التي تخفي لهفة وراء تمزيقه له.
قال سيفيلو بشكلٍ رسمي: أنا اعتذر لك يا سياف الدم عن كلام أخي ماكس المجحف.
قال ماكس مع أخيه كي لا يحرجه أمام باقي كبار الشمال: أنا أيضاً فقط انجرف لساني من الغضب وقلت شيئاً وقحاً.
نظر وايلد إلى ماكس وقال كي لا يصعد الأمر: انتبه يا ماكس على لسانك.
في تلك اللحظة بدأ الحوار الحقيقي لهذا الاجتماع
فقال المبجل:
ماذا تظنون أيها الكبار هل نستطيع الفوز على العالم بأجمعه؟
قال كاستوس بنبرة واثقة وجازمة: لدي خطة في بالي يمكنها إسقاط المجلس السفلي ولكنها ستؤدي إلى دمار الشمال تماماً إن فشلت هذه الخطة.
تأثير هذه الخطة سيكون على الأجيال القادمة من الشمال بشكلٍ كبير.
إذا اكتشفت فسيحملون وزرنا نحن الحاضرين هنا.
قال سيفيلو: أطلعنا على هذه الخطة يا كاستوس.
تنهد كاستوس وقال: هذه الخطة تحتاج إلى أربعة أشهر من أجل التنفيذ إذا كانت الظروف مثالية.
ونحن الآن لسنا في ظروفٍ مثالية لذلك علينا تجهيزها.
كان من الحاضرين لارسون هنريك.
قام لارسون بإخراج ورقة وقال: في الحقيقة لقد خرجت أنا وأخي كاستوس بهذه الخطة وكنا سنقوم بها لوحدنا.
نظر الجميع إلى الورق وقرأوه بعناية واندهشوا من هذا المخطط المجنون المتكون من أربع صفحات كمختصر وقالوا كلمة واحدة: هذه مقامرة.
قال كاستوس بثقة: إذا قستم الأمر فعلينا أن نضيف عدة أشياء كي نتجنب الأخطار المحتملة.
علينا إعداد التفاصيل هناك أشياء ناقصة ولكن إذا أكملناها سيكون النجاح أمراً مؤكداً.
وإذا كان النجاح الخاص بهذه العملية مؤكداً فسأطلق الأمر الأسود ها هنا.
قال سيفيلو: بماذا ستسمي هذه العملية يا كاستوس؟
قال كاستوس بنبرة فيها الكبرياء والغطرسة: حرب العناصر السبعة
قال سيفيلو بنبرة مؤكدة على موقفه: نيابة عن بيت الصوت لن نشارك في هذه العملية والأولوية الحالية بالنسبة لنا هي الحلول السلمية.
سأقوم بمفاوضات مباشرة مع جميع أعضاء المجلس السفلي من العوائل العظيمة.
كان الوحيدون الذين يعلمون بهذه الخطة قبل هذا الاجتماع هم التحالف الثلاثي فقط( السيوف الدموية وبيت النار وبيت الماء)
الحرب ليست خياراً بالنسبة لبيت الصوت وهي خيارنا الأخير.
اتبعت جميع قبائل الشمال العظيمة نفس الموقف.
الجرمان والسيوف القرمزية والسيوف الدموية نفس نهج سيفيلو واتبعوا طريقته.
لكن كان وايلد مختلفاً قليلاً فهو لم ينوي الصمت عن الشرق بأي طريقة كانت وأعطى تحذيراً وقال: اسمعوا جيداً يا سادة نحن سنقاتل مملكة الشرق ونعلن حرب إبادة عليهم من يريد الانضمام لهذه الحرب فليرسل لي رسالة.
أطالبكم بعدم إشغالنا عن الشرق بأي طريقة.
لقد نظر كاستوس بتحفظ نحو وايلد وقال له: أريد أن ألغي الحلف الثلاثي الذي يركز على قتال الشرق بشكلٍ أساسي لأننا نحن بيت النار سنمضي بالخطة التي قرأتموها معكم أو بدونكم.
لن نتدخل في أموركم مع الشرق ولن نؤذي أي منطقة من مناطق الشمال وهذا عهد مني أمامكم جميعكم ونطلب من الجميع أيضاً عدم مهاجمتنا أو إشغالنا عن حرب العناصر السبعة.
على الأقل حتى تنتهي العملية بعد ذلك سيكون لنا حديث مختلف.
قال سيلفا: بالنسبة لنا نحن بيت الماء سننضم إلى جانب بيت النار في هذه الخطة ولن نلغي التحالف مع السيوف الدموية.
نحن سنقوم بتمويل السيوف الدموية وبيت النار بأسلحتنا.
وهذه المرة سنخرج أقوى أسلحتنا السرية.
وهذه الأسلحة ليست أثرية ولكنها قوية لدرجة غير طبيعية ولن نستطيع تحمل صناعة واحدة منها إلا بعد 40 سنة قادمة حتى لو تطورت العلوم لأقصى حد.
قال سيلفا: مع هذا السلاح الفوز بالحرب سيكون ممكناً وفي مدة قصيرة.
سنحشد جيشنا المشترك معكم يا بيت النار أما أيها السيوف الدموية فلكم العتاد والسلاح منا نحن بيت الماء ولن نقوم ببناء حائط الشرق الآن حتى تنتهي العملية الخاصة ببيت النار.
نظر كاستوس بابتسامة وحشية إلى سيلفا وقال: هل تستطيع اقتحام الحاجز الأقوى؟
قال سيلفا: بكل تأكيد ولكن الكمية تعد على الأصابع.
قهقه كاستوس وابتسم لارسون وقالوا: نقبل التحالف بسرور يا بيت الماء.
قام كاستوس وسيلفا ووايلد في نفس الوقت وانصرفوا من فورهم.
أما باقي الكبار جلسوا مع سيفيلو ولم يقرروا المغادرة.
قال كاستوس حينها لماكس: اعتني بهنري جيداً ولو أصبحت صحته ممتازة أخبره أن يتواصل معي مباشرة بعد أن يخترق المستوى الثاني هناك أشياء عدة سأوكلها له.
أومأ ماكس موافقاً.
خرج كاستوس مبتسماً بوحشية من هذا الاجتماع وقال للارسون: فلتعلن لمجلس الشيوخ اجتماعاً طارئاً الآن.
قال لارسون: لا حاجة لأن تقول فأنا سأفعل ذلك.
انطلق الذئب الأسود ومعه المقامر ليبدأ مخططهم الذي سيقلب العالم رأساً على عقب.
المخطط الذي سيجعل جميع العالم يعطي لمنطقة الشمال انتباهاً وأهمية لا تقل أهمية عن أي دولة مشاركة في المجلس السفلي.
نظر كاستوس إلى السماء وقال: فلتدع إثيل تقرأ القدر فهذه الأيام القمر مكتمل وعندما يكتمل القمر فحينها ستستطيع التكهن بالقدر وتأكيد الفوز المسطر لبيت النار.
قال لارسون: سنقامر بالمعقول وسأجعلها تقوم بقراءة الطالع على جميعنا.
وقف لارسون في مكانه ولاحظ كاستوس توقف أخيه الأكبر وقال له: ما الخطب يا لارسون هل نسيت شيئاً ما؟
قال لارسون: سأبقى في بيت الصوت لمدة بسيطة من أجل بضعة أشياء.
نظر كاستوس بفضول إلى أخيه وقال: ما هو الأمر الذي سيبقيك فلتكن واضحاً معي؟
قال لارسون: هناك من لم يشارك في هذا الاجتماع وهو الأهم.
تغيرت نظرة كاستوس وقال: هل تظن أن سيفيلو قد كذب في شيءٍ ما؟
قال لارسون: يبدو أنني لست الوحيد الذي يفكر في هذه الطريقة.
سأبقى هنا لأتحدث مع سيفيلو وأسأله بشكلٍ مطول عن كيف مات كارل؟
بينما هما في خارج القاعة وصل صوت سيفيلو داخل عقلي كاستوس ولارسون وقال لهما: أنتما فطنان كما عهدتكما نعم إن خبر وفاة كارل تشارلي مزيف وسنعلن بأنه مات مع ذئاب الليل.
قال لارسون: لماذا؟
قال سيفيلو: من أجل سلامة كارل وعدم إثارة قلق المجلس السفلي.
أنا أود من المجلس السفلي أن يظن أنه قد أزال خطر بيت الأرض والساحر المتفرد آوين تشارلي.
أريدهم أن ينسوا ذلك الرحال الذي أنشأ تياراً مناهضاً في جميع أنحاء العالم ضد المجلس السفلي.
لقد اعتقدوا أننا نحن ذئاب الليل مجرد مسافرين ورحالة ولكننا لم نكن رحالة عاديين بل أردنا تغيير العالم لمكانٍ أفضل وسنفعل ذلك قريباً.
قال كاستوس لسيفيلو: هل ستكون جزءًا من عملية حرب العناصر السبعة يا سيفيلو؟
قال سيفيلو: فلتعتبرني شخصاً محايداً إلى الآن ولكن أنا سأدعمكم سراً عندما يأتي وقت الحسم ستراني ظاهراً أمامك وسأكون حليفك بنسبة كبيرة.
إن خطتكما يا أبناء هنريك مقامرة ولكنها تستحق التجربة والمخاطر الكبيرة تتبعها مكاسب أكبر ولا يمكننا ضمان الفوز دون تضحيات.
لدى هنري اقتراح مهم لكما وأعتقد بأن هذا الاقتراح سيقلل المدة التي تحتاجها العملية للنجاح عليكما الاستماع له حتى النهاية.
ولكن تذكرا هذا جيداً وضعاه حلقة في إذنكم أنا لن أتدخل في هذه العملية إلا لو رأيت نجاحها عندها سأتدخل لأساعدكم لا لأنقذكم فأنا لن أذهب ببيتي إلى حربٍ خاسرة ودون هدف.