"لقد وصلت مهارتي في المبارزة إلى المستوى المتوسط. إنه أمر لا يصدق حقًا. اعتقدت أنني سأظل عالقًا في مرحلة المبتدئين لسنوات."
قد يكون التقدم في فنون الأسلحة بمثابة لعب للأطفال بالنسبة للبعض، بينما يقضي البعض حياتهم بأكملها في صقل مهاراتهم ولكنهم غير قادرين على التقدم خطوة واحدة. علاوة على العمل الجاد والموهبة، يحتاج المرء إلى فهم طريق السيف.
"يبدو أنه بينما كنت أعاني من تلك الصدمة الغريبة، اكتسبت تنويرًا مفاجئًا وحققت اختراقًا بسيطًا." فرك لوكاس ذقنه.
"بالمباركة، يمكنني التقدم بسهولة إلى فئة 3 نجوم. كما أنها ستعزز قدراتي العلاجية وتملأني بالحيوية. كما سترتفع نقاط قوة الآخرين أيضًا. هذه نعمة مقنعة. قبل البطولة، يحتاج الجميع إلى أن يصبحوا أقوى مني. قبل ذلك حتى يتمكنوا من تجنب كارثة أخرى."
لوكاس الذي كان يجلس القرفصاء التقط ملعقة وبدأ في التركيز عليها. وحافظ على نفس ثابت وتصور صورة الملعقة المنحنية في ذهنه.
عندما غرق وعيه بشكل أعمق، بدأت المانا في الدوران حول الملعقة. لوكاس، الذي كان في الخطوة الحاسمة، اهتز فجأة بسبب رنين هاتفه الذكي.
"هاشه...من هو الآن؟"
عند التقاط الهاتف الذكي، رأى لوكاس الرسالة من مجموعة الفصل.
[فاجريف]: تقدم الفصل C-1 إلى الصف A. ستحدث المعركة الافتراضية للصف A بعد يومين، لذا سنشارك في اجتماع استراتيجي غدًا الساعة 7 مساءً في الفصل الدراسي.
بعد نظرة واحدة، أبقى لوكاس الهاتف جانبًا وعاد إلى تدريبه.
...
في اليوم التالي في الكافتيريا.
بمجرد دخول لوكاس، شعر بجسده يتجمد. كان الجو باردا بشكل غريب. بدا الأمر كما لو أن الدم سوف يتناثر في أي لحظة من الآن.
كان لوكاس يمسك طعامه، وكان على وشك الجلوس عندما نادى عليه روان من مسافة بعيدة. صرخ لوكاس في ذعر ولوح بيده مشيراً إليه بالابتعاد قدر الإمكان، لكن روان أساء فهم أن لوكاس كان يتصل به وأسرع في طريقه نحوه.
-اللعنة!- لوكاس راحة وجهه.
"لماذا هو غبي جدا"
كان روان في فصل منفصل. أصبح التفاعل معه أو مع فريدريك الآن أقرب إلى الدعوة إلى إثارة المشاكل.
بام!
تجاهل لوكاس روان، وبينما كان يحاول التسلل إلى الحشد، تردد صدى صوت عالٍ في الكافتيريا جذب انتباه الجميع.
وقعت عيون لوكاس على رجل ضخم طويل القامة منتفخ العضلات يصطدم بصبي وسيم نحيف. وكان الصبي طويل القامة هو حزقيال هولمز الذي احتل المرتبة الرابعة.
"مرحبًا، بطارية مزدوجة بقوة واحدة. أليس لديك عيون؟"حزقيال
"أنا كذلك..."
انفجار!
وقبل أن يتمكن الصبي المثير للشفقة من الاعتذار، تلقى ضربة على وجهه. تمايل جسده وتطايرت الصينية التي بين يديه في الهواء وسقطت فوق مجموعة من الناس.
لوكاس الذي كانت عيناه ملتصقتين بالصينية امتص الهواء البارد وهو يرى الشخص الذي سقط عليه.
"تشارلز .."
لم يكن تشارلز وحده، بل كان فريدريك بجانبه أيضًا.
"ماذا فريدريك مع تشارلز؟ ولماذا يبدو وجهاهما منتفخين بحق الجحيم؟ في الأصل كان من المفترض أن يقع هذا على فريدريك."
دارت أسئلة كثيرة في ذهن لوكاس.
اندفعت عيون تشارلز عبر الغرفة. أخرج تشارلز منديلًا ومسح وجهه بينما كان يتحدث ببرود.
"لمجرد أنني أبقى منخفضًا، يبدو أن بعض الكلاب القذرة التي ترفع رؤوسها تنبح كثيرًا."
"ماذا قلت؟ هل دعوتني للتو بكلب؟ "سار حزقيال وهو يزأر بغضب نحوه بخطوات طويلة.
"ماذا أنت لست؟" تحدث تشارلز بابتسامته المزعجة ثم تومض عيناه بالبرودة "إذا لم تكن كلبًا، توقف عن التصرف مثله."
"تشارلز، حافظ على أعصابك. لا تطير كثيرًا وإلا سيكون سقوطك مؤسفًا للغاية. في المعارك الافتراضية، سيكون صفك أول من يُطرد."
تجمد تعبير الجميع للحظة.
"لماذا تعتقد ذلك؟" وقف فريدريك وهو يحدق في حزقيال.
ضحك وهو يتبادل نظراته بين فريدريك وتشارلز.
"هاهاها! تشارلز، لقد وصفتني بالقذر، فلماذا تختلط مع لقيط يحمل دماءً قذرة."
"إنه أمر غريب لماذا يجلس تشارلز معه بحق الجحيم؟"
"يبدو أنه سقط أيضًا من كونه نبيلاً."
"يبدو أنه بعد تعرضه للضرب على يد فريدريك، لم يكن لديه مخرج."
"هاها! إنه يستحق ذلك."
"يا له من لقيط متعجرف! يخدمه بشكل صحيح!"
بدأ الطلاب بشتم تشارلز. أولئك الذين أرادوا دائمًا التعبير عن كلماتهم ضده بدأوا في صب اللعنات عليه.
لو كان تشارلز السابق، لكان قد صرخ صارخًا بالفعل، لكن هذه المرة وقف تشارلز هناك بهدوء.
سأل تشارلز وهو يرفع حاجبيه: "يبدو أنك واثق من أنك ستفوز".
"خسارتك وشيكة؟ قد يكون لديك أعلى 3 مراتب ولكن باستثناء أن صفك ليس لديه مواهب. لا تقل لي أنك لا تعرف. الرتب الموضوعة في كل فصل متوازنة. وبما أنك حصلت على أعلى 3، فإن الآخرين هم مجرد رتبة منخفضة."
"أوه! الآن بعد أن أتذكر، هناك شخص آخر ذو رتبة منخفضة يتسكع حولك والذي أصبح سكرتير الرئيس."
بمجرد سقوط كلماته، كان لوكاس الذي كان يراقب من خلال الحشد هاجسا سيئا.
قفز الجميع من حوله في حالة من الذعر.
نظر لوكاس إليهم وهو يصر على أسنانه: -ماذا فعلت بحق الجحيم؟ لماذا نادى هذا اللعين باسمي؟-
"يا أيها الوغد، تعال هنا."
-اللعنة! ألا يستطيع الرجل أن يأكل وجبته ببساطة؟-
على عكس أفضل 100 شخص، لا يتمتع لوكاس بامتياز طلب الطعام إلى غرفته، لذا يمكنه أخذ الطعام هنا فقط.
تنهد بشدة، وأبقى صينية له وخرج. لا يمكنه التراجع الآن، أليس كذلك؟
"هل هناك شيء تحتاجه لي؟" سأل لوكاس بنبرة مهذبة.
بالضغط على لوكاس، أشار إلى لوكاس وسأل "نعم، يوجد. الجميع هنا لديهم فضول بشأن شيء واحد. كيف حصلت على المنصب؟"
"كيف حصلت عليه؟ ما الذي تملكه ولا يملكه الآخرون؟ كان هناك الآلاف من المتقدمين ولكن لماذا أنت الوحيد الذي تم اختياره؟ بسببك، تم رفض طلبات الجميع، فأخبرني؟"
"نعم، أخبرنا؟"
"أخبرني، لقد تقدمت بطلب أيضًا."
"لماذا تم رفضي؟"
بدأ الغوغاء بإضافة الوقود إلى النار.
حك لوكاس رأسه وهو يتساءل عن كيفية الخروج من هذا المأزق.
"انظر، الأمر بسيط. هذا لأنني مؤهل."
انفجار!
مال لوكاس نحو الجانب بينما قام حزقيال بلكم مباشرة على وجه لوكاس. ومع ذلك، على عكس توقعات حزقيال، لم يسقط لوكاس.
صرخ وهو يخفي صدمته
"هل تقصد أنني لست مؤهلاً وجميع الأشخاص الذين حصلوا على مرتبة أعلى منك غير مؤهلين أيضًا؟ من تعتقد أنك أنت بحق الجحيم؟"
تفاجأ فريدريك وتشارلز وقفزا على حزقيال.
"توقف!" صرخ لوكاس.
كسر لوكاس رقبته، ومسح الدم من شفتيه ورفع ذقنه ليلتقي بنظرة حزقيال الذي كان أطول منه.
انخفضت درجة حرارة المناطق المحيطة ببضع درجات. أظلمت عيون لوكاس وأذهلت نظراته الباردة الحادة حزقيال.
في الصمت المميت، أثار صوت لوكاس الهادئ قلب المتفرج.
"هل تعتقد أن الجميع أحمق؟ لقد قمت بإنشاء هذا السيناريو بأكمله لإهانة الفئة A-3 وحشد الجميع عليهم أثناء المعركة الملكية."
"ماذا تقصد؟ هل تتهمني الآن؟"
أجاب لوكاس بضحكة خافتة "القتال في الكافتيريا محظور، لكنك قد رفعت يدك بالفعل مرتين ولكن الموظفين لم يتحركوا بعد، مما يعني..."
ترك لوكاس الكلمات المتبقية لخيال الناس.
"يبدو أن الرشوة تحدث هنا من حين لآخر."
"علاوة على ذلك، لقد ضربت ذلك الرجل ومن كل مكان، طارت الصينية هنا وسقطت على تشارلز. لا، ليس تشارلز، كنت ستستفز فريدريك ولكن بما أن تشارلز هنا، فلا يمكنك ضرب الاثنين بسبب وضعهم ولكن الأمر مختلف عندما يتعلق الأمر بي".
"أنت.... أنت مخطئ." حاول حزقيال دحض الاتهام لكن صوته يقصر.
ارتفعت موجة من البرودة في المناطق المحيطة عندما وجه لوكاس نظرته الباردة إلى حزقيال.
"هل كنت تعتقد أنه من السهل التنمر؟ لا أعرف إذا كنت تغار مني أم لا ولكن يجب أن تسأل الرئيسة لماذا أخذتني بدلاً من أن تأتي إلي؟"
شخر لوكاس في وجهه، وعاد إلى الوراء لكن خطواته توقفت بعد بضع خطوات.
"بناءً على سؤالك، بحلول نهاية المعركة الملكية، ستكتشف بنفسك سبب اختياري كسكرتير للرئيسة." تردد صدى صوت لوكاس المليء بالبرودة في الهواء.
-------
*1 من 10 البطل كم كان فخم بهاض الفصل (مع تجاهل اللكمة الي أكلها بوجهوا)