كان المكان مليئًا بالصمت المتجهم يكسره خطى المرضى التي تقترب أو كلمات التعاطف المقدمة للمرضى وهم يئونون من الألم.
على طول الممرات، كان هناك صخب وضجيج كبير. كان الأطباء وأخوات التمريض بزيهم الأبيض يتحركون صعودًا وهبوطًا وبنظرات متعبة.
حتى لو كانت العلوم الطبية قد تقدمت بشكل كبير، فإن العديد من الأمراض لم يكن من الممكن علاجها باستخدام الأساليب الحديثة.
لقد اندلع الطاعون من العدم. وفجأة وجد الأشخاص الذين قدموا من الجنوب يعانون من مرض ظهرت فيه بقع سوداء داكنة تشبه العفن على الجلد مع الآفات.
لقد كان مكانًا تتشابك فيه الحياة والموت مع بعضهما البعض. إذا لم يتم التعامل معها بشكل صحيح، فقد تحدث أزمة وطنية فجأة.
لذلك، بدلاً من التعامل معه بأنفسهم، طلبوا المساعدة من الكنيسة.
"آمل أن يتم تجنب الكارثة."
"لا تقلق، السيدة المقدسة هنا. ثق بها."
فيما قام الأطباء والممرضون بمواساة المرضى داخل المستوصف.
.....
مع الشعر الذي بدا أنقى من الذهب وابتسامة أكثر إشراقا من ضوء الشمس، حدقت السيدة ذات الشعر الذهبي في مجموعة من الناس ملقاة على الأرض مع بقع داكنة مختلفة.
"هل تؤلم؟"
"نعم، إنه يؤلمني كثيرًا."
"بشرتي تحكني ."
"حتى أنه من الصعب النهوض."
"لقد عانيتم جميعًا كثيرًا." تحدثت السيدة ذات الشعر الذهبي بتعبير محبط.
ضمت رأسها وبدأت بالصلاة.
"أتمنى أن تخفف الإ*هة معاناتك وتقودك إلى حياة مزدهرة."
ثم لوحت بيدها للمرضى. تجمعت جزيئات ذهبية فوق يديها وغلفها تقشف قوي.
شعور دافئ وغامض يتدفق عبر جسد المرضى. بدأت البقع الداكنة على أجسادهم تختفي ببطء.
"لقد شفيت."
"نحن أحياء."
"تحيا القديسة."
"تحيا القديسة."
"أيتها القديسة، أنت لطيفة. بينما رفض الآخرون مساعدتنا، نزلت إلى حياتنا مثل الملاك."
"شيز! هذا هراء. أنا مجرد إنسان يقوم بواجبي. لا أكثر ولا أقل. "ردت بابتسامة.
"هاهاها! كما قالت القديسة."
بعد رسم بياني صغير، وقفت وابتعدت.
بعد خروجها من مخيم اللاجئين الوعر، تغير تعبيرها.
سأل البلادين، الذين لاحظوا تعبيرها الغريب.
"القديسة لونا، هل كل شيء على ما يرام؟"
سألت لونا بصوت متجهم: "من قال أن هذا وباء؟"
"السلطات المحلية."
"اطلب منهم تفتيش مدينة فالكو مرة أخرى. هذا ليس وباء. لقد تعرض الناس هنا لقوة السحر الأسود التي تسببت في وباء مفاجئ."
"حسب رغبتك!" أومأ بالادين.
بعد مغادرة البلادين، بدأت تفكر في حفل البركة.
-جوليان قادمة أيضًا إلى هناك.لم أرها منذ فترة طويلة. دعونا نرى ما إذا كان لا يزال لديك هذا التعبير الجليدي البارد. آمل فقط ألا يكون هناك خطأ في مدينة فالكو، وإلا فإن حياة الناس قد تكون في خطر.-
-يا إ*هة، ما هي رغبتك؟ إلى أين يتجه العالم؟-
........
في كنيسة إيفان.
أثناء البحث حوله، عثر لوكاس أخيرًا على القس الذي كان يبحث عنه. أعتقد أنه يجب عليك إلقاء نظرة عليه
في الغرفة البيضاء، وقف جيمس على الجانب يراقب التفاعل بين لوكاس والكاهن.
"الكاهن لوس، من فضلك ساعد هذه الروح المسكينة." تمتم بهدوء، حدق لوكاس في الكاهن بنظرة يرثى لها.
"لا، نحن مشغولون للغاية. سيعتمد ذلك على طلبك."
دفع لوكاس قطعة صغيرة من الرق نحوه، ورأى أن لسانه معقود.
كان أمامه شيك بمبلغ 100.000R، لمعرفة أي قلب كان راضيًا قليلاً.
"نحن أتباع الإ*ه قد تجاوزنا بالفعل الرغبة الدنيوية.."
توقف خطابه عن رؤية شيك آخر بقيمة 500000R.
"لا أعتقد أن رشوة الكاهن أمر جيد."
حدق لوكاس في تعبير لوس الفارغ بعمق وتنهد.
"خطأي. سامحني على سوء فهمك." تمتم لوكاس وهو يسحب الشيك.
"دعنا نذهب يا جيمس، وسوف نبحث عن كاهن آخر."
تعثرت تعبيرات لوس الفارغة وتحدث على عجل "انتظر...انتظر!يمكنني المساعدة."
"إذا لم يكن طلبك كثيرًا، فسأحاول تنفيذه بأفضل ما أستطيع"، تحدث لوس بتعبير مرتبك.
ابتسم ابتسامة ماكرة، وسحب الشيك من يدي لوكاس وأعاده إلى جيبه.
"اللقيط الجشع."
احتفظ لوكاس بتعبير ودي، مشيرًا إلى جيمس.
بعد الحصول على إشارته، وضع جيمس حلقتين للتخزين فيها.
"من فضلك بارك الأشياء التي فيها."
"ما هذا؟"
تمتم جيمس بلا مبالاة: "قنابل ضوء".
سقط الكاهن لوس في أفكار عميقة للحظة ثم هز كتفيه.
"والآن، فيما يتعلق بالطلب التالي. أريد الماء المقدس. أنقى ماء مقدس لديك. وليس تلك التي تبيعها بشكل عام."
بصرف النظر عن كونه كاهنًا، فإن لوس أيضًا تاجر سلع مستعملة يبيع كميات كبيرة من الأشياء في السوق السوداء.
لقد كان أحد معارف رينولدز ولكن كما عرف لوكاس ذلك من الرواية، لم يكن بحاجة إلى البحث عن مساعدة رينولدز وإلا فإن الثعلب الجشع سيأخذ منه أتعاب الوسيط.
فرك الكاهن لوس ذقنه.
"هل تعرف شيئًا؟ لقد جئت لتجدني بشكل خاص وطلبت ذلك كما لو كنت تعرفه".
ابتسم لوكاس ابتسامة بريئة، وأومأ برأسه لفترة وجيزة.
"أنا أرى. سوف أقوم بإعداده ولكن لماذا تحتاج إلى هذا الماء المقدس من أعلى مستوى." سأل الكاهن لوس في حيرة.
"لوضع غير متوقع."
بإعطاء إجابة غامضة، خرج لوكاس وجيمس من المكان.
اشتكى جيمس وسأل: "كان هذا مثيرًا للأعصاب،بحث سكوتش عن علامات السحر الأسود أو الموتى الأحياء، ولكن لم يكن هناك أي علامات، فلماذا أنت مضطرب جدًا؟"
"عندما لا تعرف ما تتوقعه، يجب عليك الاستعداد لما هو غير متوقع. يجب أن تضع نفسك في موقف حيث يكون لديك خياران متاحان حتى لا تموت من الندم والرثاء عندما يحين الوقت. لعدم الاستعداد بشكل جيد بما فيه الكفاية." نصح لوكاس جيمس.
"مرحبًا، لوكاس، ألا تكون جادًا للغاية؟ لا تنس أنك طفل. يجب أن تكون متحررًا بدلًا من أن يكون لديك مزاج جاد كئيب." نصح جيمس ثم تحدث مبتسمًا.
"استغل وقت شبابك جيدًا واستمتع بشعور الربيع. اصطحب صديقة واخرج في موعد."
أوقف لوكاس خطواته، ونظر إلى جيمس بنظرة غريبة.
"أليس عمرك كافيا لإنجاب طفل؟ فلماذا لا تتزوج وتنجب."
اختنق جيمس عند سماعه كلمات لوكاس وتحدث بأكتاف متدلية "هذا لأنني ... أنا كائن مميز مثلك يُطلق عليه اسم الانطوائي."
"اخرس. أنا لست انطوائيا."
"نعم، نعم، أعرف." تمتم جيمس لكن عينيه أشارتا إلى شيء آخر.
------