بقيت أعين الجميع على لوحة الصدارة.
ظهرت في عيون الجميع تعبيرات متنوعة عن الصدمة والكفر والحزن والخوف.
1. فريدريك فروست: 730
2. روز سيفريد: 520
3. تشارلز براون: 505
4. أكسل ستيل: 425
.
9. بارث سيمونز: 297
.
.
14. لوكاس برايت: 205
15- هيلين سمر: 202
تلمعت عيون لوكاس بالكفر عندما تومض اسمه على لوحة المتصدرين في المركز الرابع عشر.
مع 75 نقطة التي جمعها ، كان سيحتل المرتبة حول الخمسينيات لكن نقاط ديفيد عززت ترتيبه.
تحته مباشرة كانت هيلين التي كان لوكاس يتخيلها بالفعل وهي في نوبة غضب. في كل مرة يلتقي فيها بنظرتها ، كان يجدها تحدق به.
من لمحة ، كان بإمكان لوكاس أن يخبر أنها كانت تنتظر وقتها للتخلص من إذلاله وتنتظر مرحلة كبيرة لركل مؤخرته.
على الأقل ، لم تجعل الأمور صعبة عليه.
ولكن ما فاجأه أكثر هو أن .....
في الأصل ، كان من المفترض أن تحتل المرتبة 25 لكنها دفعتها بعيدًا إلى أعلى 20. بارث الذي كان من المفترض أن يكون ترتيبه الخامسة عشر كان هناك في المرتبة التاسعة.
حدق لوكاس عينيه على الجميع. لاحظ أن الجميع مشغولون في مناقشة الرتب فيما بينهم ، فتسلل بسرعة وخرج قبل أن تتكشف الدراما المزعجة هنا.
كان على يقين من أن فريدريك سيبحث عنه ، لذلك كان من الأفضل مغادرة ساحة المعركة لأن فريدريك سيواجه إيان الذي كان عاجزًا تمامًا في هذا الصدد ، لأنه كان يشرف على الأشياء. في النهاية ، ستتدخل الآنسة آمي وتعوض فريق فريدريك.
...........
باام! باام! باام!
كانت الحطام وقطع الخشب تتطاير في كل مكان. كانت الأشياء مبعثرة مما جعل الغرفة بأكملها في حالة من الفوضى.
انتقد تشارلز قبضته وكسر الأثاث وصرخ "يا قطعة القرف".
"أيها النذل ، لا يمكنك حتى أن تفعل شيئًا واحدًا أمرت به."
أحنى أربعة أشخاص رؤوسهم وكانوا يتعرقون بغزارة ، غير قادرين على النظر إلى نظرة تشارلز الغاضبة.
استدعى غاري شجاعته للتحدث بصوت مرتجف "سيدي تشارلز ، بدلاً من أن تغضب ، يجب أن نجد طريقة لإسكات ريك".
"ماذا لو حدث عنا؟"
صرخ شارلز "اخرس!"
"أنت تجرؤ على نصحي".
يصفع!
سمع صوت عالٍ وألقى غاري على الأرض بخده منتفخ.
"اعرف مكانك."
كان غاري يداعب خده المتورم بتعبير شاحب ويتقلص مرة أخرى في خوف.
"وحول هذا اللقيط ، ريك ، لقد اهتممت بالفعل بالأمر."
"إنه يعرف ما هو الأفضل له. إذا فتح فمه ، فهو يعرف أفضل من أي شخص آخر التداعيات التي سيواجهها".
"ماذا لو سلم نفسه لفريدريك وانضم إلى جانبه؟" قال أنتوني بخوف.
"وماذا في ذلك؟" طوى تشارلز ذراعيه وألقى نظرة مهددة.
"حتى لو وقف إلى جانب فريدريك ، فهل سيحميه فريدريك أم أن لديه القوة لحمايته خارج الأكاديمية؟"
سخر تشارلز وفكر للحظة.
"ليس لدى فريدريك العديد من الأصدقاء إلى جانب روز وبارث. قبل أن يتمكن من جذب المزيد إلى جانبه ، أريد تدميره ، لكن في الوقت الحالي ، سوف أتراجع وأنتظر فرصة مناسبة."
"حسب ريك ، لقد طلبت منه بالفعل ترك الدراسة. سيحصل على تعويض مناسب عن ذلك."
انحرفت شفاه تشارلز للأعلى بابتسامة شريرة عندما بدأ يخطط.
..........
يوجد في الأفق خمسة مساكن منفصلة تستضيف طلابًا من رتب مختلفة.
مبنى بدون اسم للطلاب فوق 2000.
ووكر 2000 إلى 1000.
رائدة من 1000 إلى 500.
انديفر 500-11.
وأخيرًا ، القادة ، أفضل سكن جامعي بين الجميع ، يحتوي على طلاب ضمن المراتب العشرة الأولى.
أرقى وأسلم مبنى للجميع.
في الطابق الثاني من مبنى القائد.
"إذن ، لماذا اتصلت بي؟"
طلب لوكاس بفضول محاولة إخفاء تعبيره الأعمق.
"انتظر!"
"قبل أن تبدأا مناقشات جادة ، اسمحوا لي أن أقدم نفسي مرة أخرى."
"أنا مجرد باحث عن الحقيقة. يتدفق تواضعي بلا حدود مثل البحر وهو واسع مثل السماء. وبقدر سطوع الشمس نفسها ، أنا بارث سيمونز الوحيد."
رفع لوكاس حاجبيه وألقى نظرة جانبية على فريدريك الذي حاول تجنب عينيه. كان لوكاس بصراحة مذهولًا بعض الشيء من بارث. كان على علم بهذه الشخصية وأحب كلماته المضحكة أيضًا ، لكن سماعه كلماته بشكل مباشر جعله يتساءل عما إذا كان لديه ثغرة في ذهنه.
"أعني كيف يمكن أن يكون هناك مثل هذا الشخص الوقح وذو البشرة السميكة مثل هذا."
سعال ... سعال ...
سعل فريدريك لإخفاء إحراجه وأخذ لوكاس من أفكاره.
سأل لوكاس بتعبير جاد "من أين وجدت هذا المهرج؟"
أجاب فريدريك بشكل رتيب: "لقد عثرت عليه بالصدفة".
أغلق لوكاس بصره على بارث وسأل "من أي سيرك أتيت؟"
"ماذا قلت؟"
"هل اتصلت بي للتو بالمهرج؟ حتى لو كنت مهرجًا ، هل تعتقد أن أي سيرك يمكنه تحمل تكلفة بارث سيمونز الوحيد؟"
"همم!" شم بارث ونفخ شعره بأسلوب مثل طفل.
-من أجل صحتي العقلية ، يجب أن أتجنب هذا الرجل قدر الإمكان.-
لاحظ لوكاس داخليا.
"فريدريك ، لننهي الأمور هنا. لدي بعض الأشياء في يدي."
أومأ فريدريك برأسه وقال ، "لوكاس ، أريد أن أشكرك."
اتسعت عيون لوكاس للحظة لكن تعابير وجهه عادت إلى طبيعتها. حاول جاهدًا أن يكتم الابتسامة التي تتسرب من شفتيه.
"كيف ساعدتك؟ بل أنت من حميتني من الذئب الفولاذي."
ودحض فريدريك: "أنت مخطئ".
"نصيحتك حمتني من المتاعب".
قال لوكاس بصوت خافت وساد صمت محرج للحظة: "هممم! أرى". لم يقل لوكاس أي شيء آخر ونظر فقط إلى فريدريك وهو يفكر في التعبير.
'هاهي آتية.'
فريدريك ليس طيب القلب ولا بلا قلب. إنه يعرف أن يوازن بين عواطفه ولديه سمة لرد الجميل مهما كان الأمر.
ولن يترك لوكاس أبدًا مثل هذه الفرص الثمينة لتضيع.
"بما أنك ساعدتني بطريقة ما. يجب أن أبادلني أيضًا."
"حسنًا .... عادل بما فيه الكفاية." انحنى لوكاس إلى الخلف على الأريكة ورفع إصبعيه قبل التحدث.
"اثنان ... تريد مليوني ." تحدث بارث بنبرة محيرة مخيفة لوكاس.
"لا ، أريدك أن تساعدني في مهمتين ، ونعم ، من فضلك توقف عن تشغيل عقلك الذكي المخادع." حدق لوكاس في بارث.
تحدث فريدريك بنبرة صادقة وانتظر كلمات لوكاس ، "ما لم يكن طلبك متطرفًا ، سأحرص على مساعدتك بأفضل ما في وسعي".
قال لوكاس: "أريدك أن تزودني بالجرعات وتساعدني في تدريبي. أنا بحاجة إلى شريك تدريب. التدرب مع دمية غير مفيد".
حدق فريدريك في لوكاس بوجه مرتبك وسأل "هل هذا هو؟"
"أعني أنني كنت سأوافق على هذا إذا طلبت للتو".
هز لوكاس رأسه وقال بابتسامة "أنا لا أحب أن أدين بأشياء. ما زلنا لسنا أصدقاء وأنا متأكد من أنه لا يمكنك أنت ولا بارث الوثوق بي بشكل أعمى."
علاوة على ذلك ، إذا طلبت الكثير سيبدأ في الشك. دعنا نكسب ثقته أولاً ثم يمكنني استخدامه في العطاءات الخاصة بي.
"أنت على حق ولكن هل أنت متأكد من ذلك؟"
"نعم بالتأكيد" أجاب لوكاس بابتسامة ، بينما كان غافلاً عن الأيام القاسية القادمة.
........
في سكن ووكر في السنة الثانية.
مشى صبي جيئة وذهابا ويقضم أظافره بعصبية.
"ماذا علي أن أفعل؟"
"لماذا قبلت العرض؟"
"كان يجب أن أتوقع هذا؟ إنه المرتبة الثانية لسبب وأنا لا شيء مقارنة به".
كان التفكير في نظرة الجميع إليه المليئة بالاشمئزاز ، كافياً لإصابته بالقشعريرة. الأصدقاء الذين كانوا ودودين معه من قبل تجنبوه مثل الطاعون.
"ارجهه!" سحب ريك شعره من الإحباط.
بعد فشله في مهمته ، حصل على أمر بالانسحاب. كتعويض ، كان سيحصل على ثروات يمكن أن تستمر مدى الحياة ، ومع ذلك ، فقد تم تدمير سمعته.
"يجب أن أجد طريقة للهروب. إذا لم أعطهم إجابة مرضية على المجالس ، فسيطردونني ويفرضون عدة قيود. الإنسحاب أفضل من طردهم من قبلهم".
"يمكنني الهرب والاختباء حتى تهدأ الأمور" ، هذا ما قاله ريك ، وهو يمسح مقعده.
ريك ، الذي قرر خطوته التالية ، سمع فجأة طرقًا عالية على الباب.
"من هنا الآن؟ وفي هذه الساعة؟" حدق ريك في ساعته.
كانت الساعة قد تجاوزت الثانية عشرة والنصف وكانت متأخرة جدًا. معظمهم ناموا بالفعل الآن.
"ربما يقوم قسم الأمن بفحصي؟"
هز رأسه على مضض ، فتح ريك الباب بتعبير قلق.
انقر!
-----
*حاس حدى رح يغتالوا لريك