فوجئ لوكاس بالصراخ المفاجئ ، فقام برفع سيفه في موقف مهاجم في الحال.
"لا تقترب".
"من فضلك لا تقتلنا".
"نحن أبرياء".
صدى صدى النحيب.
رفع لوكاس يقظته عند سماع الأصوات البشرية. كان هناك احتمال أن يلقي الوحش وهمًا أو يستخدم صوتًا بشريًا لإغرائه.
كانت الغرفة مظلمة ، لذلك أشعل لوكاس الغرفة بكرة نارية وصعد فوق الحجارة الموضوعة على الأرض بكثافة والأعشاب التي نمت في كل مكان.
ألقت ناره بظلالها الطويلة على جانبه ، وصرخ "من أنت؟ اخرج؟"
"آه! لا تقتلنا."
تردد صدى وقع الأقدام وتلاقت ثلاثة ظلال وظهرت شخصية من ثلاثة أشخاص.
تشبث طفلان في سن لوكاس بإحكام بامرأة ذات شعر أسود ونحيفة تعاني من سوء التغذية.
كلاهما كانا صبيان ولديه خدوش في جميع أنحاء أجسادهما. لم تكن حالة المرأة جيدة. كان تعبيرها شاحبًا ، وكأنها فقدت الكثير من الدماء.
كانت ملابسهم ممزقة ، وكأنهم خرق وكانوا حفاة.
"هل أنت هنا لقتلنا؟" تحدثت المرأة بتعبير خائف وحاولت التراجع.
"لا. لقد وقعت في حادث غريب."
عند سماع كلمات لوكاس ، أشرق تعبيرهم.
ثم صعدت المرأة وبدأت في التوضيح.
"كنا نمر من هناك ، ولكن فجأة غطى بحر من اللهب رؤيتنا ، ثم شعرنا بقوة شفط ، وبعد ذلك فقدنا رؤيتنا."
"بعد أن فتحنا أعيننا وجدنا أنفسنا في هذا المكان. طاردتنا الوحوش. هربنا منهم ودخلنا هنا ووجدنا أن الوحوش كانت تتجنب هذه المنطقة." تحدثت المرأة بتعبير يبكي وتوسلت إلى لوكاس.
"الرجاء مساعدتنا للخروج من هنا. سنظل مديونين لك إلى الأبد وسنساعدك بأي طريقة ممكنة."
"إذن أرجوك…"
"الأخ الأكبر من فضلك ..."
"ساعدنا.."
هاجم صبيان بعيون رطبة لوكاس بنظرة مثيرة للشفقة ، محاولين إذابة قلبه.
امتص لوكاس الهواء البارد وهز رأسه: "حسنًا ، سأساعدك ، ومع ذلك ، دعني أحذرك إذا تابعتني ، لا يمكنني ضمان سلامتك."
"لا بأس. سنحاول ألا نثقل كاهلك ونبتعد عنك." قالت المرأة مع تعبير مرتاح.
"هذا المكان يبدو آمنًا ، لذا سأستغرق بعض الوقت للتعافي".
"يمكنك وبالمناسبة ، اسمي حصة. هؤلاء أبناء أخي ، ريتشارد وأوريون."
"مرحبا ، اسمي لوكاس." أجاب ونظر في المكان.
كان الجو العام في المكان مخيفًا ، كما لو كان شبح قد يخرج في أي لحظة.
إطارات صور مكسورة ، زهور مجففة متناثرة على الأرض ، أحجار من مختلف الأشكال والألوان مصبوبة بآثار دماء جافة داكنة متناثرة حولها. يبدو أن كل شيء في المكان يخبر شيئًا عن التاريخ المظلم للمكان.
هبت الرياح الباردة الباردة التي لم يكن لوكاس يعرف من أين ، لكن هذا أخرجه. قد يبدو وجهه هادئًا ، لكنه كان يخاف من الداخل لسبب ما.
لم تكن علامة خطر ، بل كانت شيئًا مخيفًا كان يطارده.
"ما هذا المكان؟"
"لا أعرف ، لكن عندما نظرت حولي وجدت بعض الملاحظات على الرفوف بالقرب من هناك." أشارت حصة إلى الزاوية القاتمة البعيدة حيث توجد الرفوف المغطاة بشبكات العنكبوت.
"سوف ألقي نظرة". أعاد لوكاس سيفه واتجه نحو الرف.
ردت حصة بلا مبالاة واتباعت لوكاس: "سأرافقك". كانت خطواتها خفيفة ولطيفة دون إصدار أي صوت صرير.
ابتسمت وهي تتبع لوكاس مرة أخرى.
تابعت حصة شفتيها ، ورأت لوكاس يغامر بشجاعة إلى الأمام دون أي شعور بالحذر.
قام لوكاس بسحب قطع من الورق القديم المتراكم والمكدس. هزّ لوكاس الغبار ، سعل قليلاً ، واستنشق بعض الغبار.
سعال ... سعال .....
"دعونا نرى ما لدينا هنا." ثم تململ لوكاس أصابعه في يده اليسرى ووضعها على خصره.
انحنى لوكاس وركز على قراءة الأشياء على الورقة.
بعد لحظة ، حرك لوكاس يده.
تم سماع صوت نقر خفي ، وظهرت بندقية من الهواء ، والتي أمسكها لوكاس ، مشيرة إلى الخلف.
تشكلت ابتسامة مؤذية على شفتيه ، وهو يتمتم "يبدو أن وقت اللعب قد انتهى يا آنسة".
اتسعت عينا حصة ، وتجمد جسدها وفمها مفتوح على مصراعيه لتظهر أسنانها الضخمة آكلة اللحوم والدموية الحادة.
في اللحظة التي كانت على وشك الانحناء وأخذ رشفة ، ظهر شيء بارد من الهواء ولمس حلقها.
بلعت لعابها حاولت الكلام لكن ...
ولكن قبل أن تتمكن من التحدث ردًا على الانعطاف المفاجئ في الموقف ، سُمع صوت نقر آخر.
تانغ!
بوب!
*م.م:اول ما شفتها هديت بسرعة وانا بتمشي بخفة ودقة شكيت فيها
تصاعد دخان ، وبُصقت قذيفة فارغة من البندقية.
انفجر الجزء الموجود فوق رقبتها إلى قطع وتناثرت قطع كبيرة من اللحم ، مما أصاب السقف.
جلجل!
سقط الجثة الميتة على الأرض وأطلقت نبعًا من الدم المتدفق.
عاد لوكاس على الفور ، وسحب مسدس فلينتوف ووضع البندقية مرة أخرى في الحلبة.
تانغ!
أطلق رصاصة لكنها أخطأت.
كان رد فعل الطفلين سريعًا.
الصدع! الصدع! الصدع!
تردد صدى صوت تحول العظام ، واتسعت عيون لوكاس ، ورؤية شخصية الصبي تتحول إلى شيء بشع.
تمزقت شفاههم وتمددت ، ووصلت إلى آذانهم ، وبرز فكيهم إلى أسفل. تحولت العيون السوداء إلى اللون الأصفر المحموم مع وجود شبكية ثعبان ، وتحول ظهرها.
"ماذا بحق الجحيم انت؟" تمتم لوكاس في الكفر ، ورأى تحولهم.
في اللحظة التي رأى فيها الثلاثة ، كان لديه بالفعل شكوك بشأنهم. ظهر جميع الأشخاص الذين تم نقلهم إلى الأبراج المحصنة في الطابق العلوي ، لذلك كان نقلهم في الطابق السفلي مشبوهًا بالفعل.
وجدهم لوكاس حفاة وتمكن من إلقاء نظرة على أشكالهم الغريبة في أصابع القدم ، مما جعل اتهاماته صحيحة.
لكن ما جعله يخاف هو ما إذا كانت الوحوش قد هربت خوفًا منها أو بسبب شيء آخر. لم يستطع أن يشعر بأي مانا فيها ، ولا أي أثر للقوة الخارقة.
في اللحظة التي دخل فيها ، علم أنه ليس في خطر كبير ، وتذكر نصيحة ليبانا بالبحث عن الباب.
"تسك ..."
"أفضل محاربة الوحوش الشرسة على مواجهة هؤلاء البشر الأشباح ، الذين يرعبون قلبي".
"أستطيع أن أشعر أن عمري يتضاءل بمجرد التحديق فيهم."
صفع لوكاس شفتيه بانزعاج ، وأطلق عليهم النار من مسدسه.
انحنى الصبيان الأشباح ثم قفزوا مثل الضفادع ، وأصدروا صوتًا نعيبًا. يمكنهم فتح أفواههم كافيا لابتلاع رأس بشري كامل. مجرد رؤية أفواههم المقززة أصابته بالقشعريرة.
*م.م: النعيب هو صوت الضفضع والغراب ,صوت خشن ومزعج
كانت الغرفة ضيقة جدًا للقتال بشكل صحيح وبدلاً من الهروب ، بدا أن هذين الشخصين عازمان على قتله ، لكنهما كانا يحاولان الحفاظ على المسافة بسبب الخوف من مسدسه الذي قتل المرأة.
علاوة على ذلك ، فإن الانتقال هنا وهناك جعل من الصعب تحديد الهدف.
بشعور من الحزن قليلاً ، أطلق لوكاس رصاصة أخرى.
نعي أحدهم وقفز نحو الحائط ، ليجد صورة لاحقة تظهر بجانبه.
تنبأ لوكاس بأفكارهم وركض نحو الحائط ، ونشط خطوات وميض ، وظهر قبل أحدها مباشرة ، وفتح معدة الصبي الشبح.
بعد أن أطلق صرخة ، قفز مرة أخرى في خوف ولكن هذا بدوره تسبب في سقوط أعضائه الداخلية على الأرض.
يسقط شيء شبيه بالأنبوب ملطخ بالدماء على الأرض تنبعث منه رائحة كريهة.
عندما رأت شقيقها في خطر ، ووجدت انتباه لوكاس حافظ بالكامل على أخيه ، انقضت على لوكاس ، وفتحت فمها بأكبر قدر ممكن.
رد لوكاس على الفور وصرخ وهو يرمي كرة نارية بغضب.
"اغرب عن وجهي."
طفرة!
انفجرت كرة النار ، مزقت وجهه كله إلى أشلاء وحرقت الجزء العلوي من الجسم بشكل تلقائي.
كروكك
كروكك!
ارتجف جسد الآخر من الخوف ، ورأى شقيقه أو شريكه يموتون بشكل مثير للشفقة.
عندما اتخذ قراره ، حاول الهروب.
لاحظ لوكاس الحركة الدقيقة وبتعبير مثير للاشمئزاز على وجهه ، وداس على الأمعاء المتساقطة.
سقط الصبي الشبح الذي كان يهرب فجأة بسبب ألم مفاجئ وانزلق على الأرض.
قبل أن يتمكن من النهوض ، قطع لوكاس رأسه وركله بعيدًا.
الصمت ... الصمت ...
ارتفع صدر لوكاس لأعلى ولأسفل. كان عقله على وشك الانهيار ، من مواجهة شيئًا كهذا.
وقف مقابل الحائط وتنفس بصعوبة لتصفية ذهنه.
"ما هذا؟ هل هم بشر أم وحوش؟"
"ولماذا هم أذكياء جدا؟"
"ولماذا أيضًا لم أحصل على أي نقاط خبرة؟" خفق رأس لوكاس وهو يفكر في مثل هذا الشيء المزعج.
"الآن بعد أن تخلصت منهم ، هل ستندفع الوحوش هنا؟"
"لا يبدو أن هؤلاء الثلاثة يصعب التعامل معهم".
يفرك لوكاس ذقنه في محاولة للعثور على إجابة للأسئلة التي لا حصر لها والتي تطرق في ذهنه.
نظر إلى كومة الأوراق والكتب على الرفوف ، وتساءل عما إذا كان هناك دليل على ذلك.
قام بتهوية يده ، واقترب من أكوام الأوراق وقلب الصفحات.
كانت كل صفحة مليئة بالملاحظات وفي السطر الأخير ، كان هناك رمز صقر عليها ملاحظة باللون الرمادي الغامق.
[التجارب التي أجراها زيندل.]
------