خرجت من مكتب فينتر وتحركت بسرعة.
كنت أعلم أنني لست من النوع الساذج، لكنني قررت الذهاب إلى زقاق آخر واستخدام لفائف التنقل السحرية لمنع وجود أي ملاحقين.
لكن عندما خرجت إلى جانب المكتب ، رأيت الفرسان الذين يرتدون دروعاً عليها أنماط إيكارت في كل مكان.
'اللعنة!'
كنت متأكده هذه المرة. أنهم ليسوا هنا من أجل الأمن بل من أجل الإمساك بي.
"أوه ، ماذا علي أن أفعل؟"
بعد التفكير لفترة ، سرعان ما بحثت في الجيب الذي قدمه لي فينتر.
قال إنه وضع القليل فقط، لكن كم عدد المخطوطات التي وضعها بالفعل؟ كانت كومة الورق سميكة. في اللحظة التي أخرجت فيها واحدة وفتحتها.
<النظام> هل تريد استخدام [مخطوطة الحركة السحرية] للانتقال إلى مكان آخر؟ [نعم. / لا.]
ظهرت نافذة مربعة مألوفة. ضغطت على [نعم].
<النظام> افتح طي التمرير السحري المتحرك ، واصرخ بالتعويذة السحرية. (تعويذة سحرية: بيراتيو - ؟؟؟)
عبست بسبب كلمات التعويذة المزعجة، لكنني حفظته بهدوء.
"بيراتو اركينا!"
-تمزيق
في نفس الوقت ، عندما تمزقت التمريرة ، تغير النص الموجود في النافذة المربعة.
<النظام> استخدم [مخطوطة التحريك السحرية1] للانتقال إلى اركينا.
<النظام> خطأ! خطأ!
يوجد حاجز سحري قوي حول [اركينا] ولا يمكنك التحرك باستخدام [مخطوطة التحريك السحرية]!
"لا ، أيها الوغد المجنون!"
مع نافذة الخطأ المفاجئ ، خرجت لعنة من فمي. تم سحق اللفافة الممزقة بالفعل وتحولت إلى رماد في يدي.
"إذن كيف من المفترض أن أذهب بحق الجحيم!"
عندما كنت أبحث داخل الحقيبة مرة أخرى ، كنت أحاول السيطرة على غضبي الحاد. فجأة ، كان هناك شيء في يدي.
عندما وجدتها ، أطلقت تنهيدة صغيرة. ظننت أنني أعرف كيف أصل إلى هناك ، لكنها لن تكون رحلة سلسة على الإطلاق.
"هذه اللعبة اللعينة"
تنهدت بعمق وأخرجت لفافة جديدة. ظهر إحساس مشؤوم فجأة من خلال الجزء العلوي من رأسي.
رفعت رأسي عرضيًا ، وجدت عيونًا زرقاء تحدق في وجهي عن كثب. في تلك اللحظة ، كان وجه ديريك مشوهًا.
'لا تخبرني ، لا لا، لا، لا توجد طريقة يمكن أن يكتشفني'
أنكرت ذلك واختبأت على عجل في الزقاق. لقد كنت متنكره بالسوار السحري الآن. لقد قابلت ديريك هكذا من قبل، لكنه لم يتعرف عليّ أبدًا.
علاوة على ذلك ، أنا متأكدة من أنه لن يتذكر خادمًا التقى به منذ أيام.
'اللعنة. لا أستطيع فعل هذا. علي أن أهرب الآن'
تحركت داخل الزقاق حيث كان الجزء العلوي موجودًا أثناء الضغط على التمرير.
"بيراتو ...!"
وفي اللحظة التي كنت على وشك أن أمزق فيها اللفافة.
"بينيلوبي إيكارت-!"
تردد صدى صوت غريب في الزقاق. وقف شعري في النهاية.
'يا إلهي'
مع عيني المغمضة ، استدرت ببطء ، وأخفيت التمريرة خلف ظهري. بشكل طبيعي قدر الإمكان.
"آه ، لقد حصلت على الشخص الخطأ"
"إنه السوار السحري الذي أعطيك إياه ، لكنني لست غبيًا بما يكفي لعدم التعرف عليك."
نسيت أن ألمح إلى كلماته وفتحت فمي.
"أوه ، هل تعلم؟"
"لقد تم خداعي بالفعل مرة واحدة ، ولكن إلى متى يجب أن أتصرف جنبًا إلى جنب مع لعبتك!"
صرخ على سؤالي الغبي.
كان وجهه متعرقًا لدرجة أنه لا بد أنه كان يجري لفترة من الوقت.
كنت أحدق فيه بصراحة. كان شريط مقياس الأفضلية غريبًا بعض الشيء.
'من الواضح أنه مختلف عن حفل بلوغ سن الرشد'
كان هناك توهج ضارب إلى الحمرة. لون غامق، ليس برتقالي أو أصفر بالكامل. لكنها لم تكن مشكلتي. نظرت إليه بوجه خالي من التعبيرات ومشيت بعيدًا.
كان من أجل شراء الوقت الكافي لتمزيق التمرير. لكن في تلك اللحظة.
"لا تذهبي"
الرجل الغاضب ، الذي كان يتنفس بصعوبة، تشوه وجهه فجأة وقال.
"إلى أين أنتي ذاهبه عندما لا تكونين بخير؟"
"..."
"لا تغضبي. لن أسألك عن أي شيء، لذا دعينا نعود، لتأخذي قسطا من الراحة"
"...."
"من فضلك ، بينيلوب"
كما لو كان يتوسل، كان تعبير ديريك غريبًا.
-صوت سقوط
بدا العرق المتدفق على ذقنه وكأنه دموع.
نظرت إليه بوجه غير مألوف ورجعت خطوة للوراء. صرخ على عجل.
"تعالي إلى هنا الآن، بينيلوبي إيكارت!"
"لا."
أجبت بإيجاز وأنا أعبس من صراخه العالي.
"لماذا أتبع أوامرك بينما أنا مغادره؟"
"بينيلوبي إيكارت!"
"لماذا ، ديريك إيكارت."
ليس لدي شعور جيد حيال ذلك، فما الذي يمكنني العودة إليه؟ اهتزت عيناه الزرقاوان عند ردي الفوري.
بما أنني كنت دائمًا أتحدث بأدب، لم يتوقع مني أبدًا أن أتحدث بهذا الشكل.
لم أتوقف عن الحديث بشكل غير رسمي، بل لويت زوايا فمي بأقصى ما أستطيع وضحكت ببرود.
"هل مرة واحدة لا تكفي؟ هل تريد أن تسحبني وتقتلني مرة أخرى؟"
"ما هذا ...! بحق الجحيم. لماذا أنا -؟"
"لماذا لا تعترف بذلك يا ديريك؟ لقد رأيته في ذلك اليوم. لم تنظر بعيدًا عني لمدة ثانية."
لقد كان خطأً كبيرًا إذا اعتقد أنني سأصمت وأذهب إليه. كان مجرد مزعج ولا يستحق كل هذا العناء.
كما هو الحال مع فينتر، لم يكن لدي أي توقعات.
"لقد استبدلت تلك الكأس بكأس إيفون. لقد رأيت كل شيء، الدوق الصغير."
اهتز عيون ديريك بعنف.
أصبحت الابتسامة الملتوية على شفتي أغمق.
"لم ترغب في الاعتراف بذلك للدوق. لقد أحضرت إيفون وأنا حاولت أن أقتل نفسي."
"لا!"
ثم صرخ ديريك. لعق شفتيه الجافة.
"هذا ليس كل شيء. لم أقصد أن ..."
"..."
"أنت ، أنت ... لماذا ، أنا فقط؟"
"..."
"لماذا لا تنظرين إليّ؟"
الرجل الذي تلعثم إلى ما لا نهاية ألقى كل شيء كما لو كان ينهار.
"على الرغم من أنني كنت غاضبًا ، فقد قدمت لك هدية وابتسمت مرة أخرى. لم أهنك كما فعل رينولد، الذي كان يقاتلك بهذه الطريقة، كأخ. ولكن لماذا -!"
"..."
"لماذا تستمرين في إبعاد نفسك؟"
تمتم مثل طفل تائه. لم يكن لدي أي فكرة عما كان يتحدث. اهتزت قبضته المشدودة.
آه. يمكنني أخيرا أن أفهم بما يفكر
"ماذا تعتقد؟"
وكيف ينزل مثل هذا الرجل إلى الهاوية.
"لأنني أكرهك يا ديريك إيكارت."
ابتسمت ابتسامة عريضة مثل زهرة تتفتح.
مثل اليوم الذي حصلت فيه على الوشاح وابتسمت.
"هذا عندما بدأت."
لقد جعلني سلوكه الغامض في تقديم الهدايا من فراغ ، أفهم شيئًا فشيئًا.
لم أكن أعرف حتى أنه مضى وقت طويل ، وكم كنت أعاني من موقفه الذي لا يتغير
حتى عندما قدم لي هدية.
توقفت عيناه الزرقاء التي كانت ترجف فجأة. عندما نظرت إلى العيون التي ضعفت ، ضغطت على أسناني.
"أكره الموت بقدر ما أكره رؤيتك الآن. لذا ..."
"..."
"لقد كنت تحمل أختك بين ذراعيك طوال حياتها ، وهي ميتة"
-تمزيق
مزقت اللفائف بدقة أمام وجهه.
<النظام> استخدم [مخطوطة التحريك السحرية1] للانتقال إلى تراتان.
"بينيل ..."
استعاد رشده وركض نحوي ، وهو يلهث ، لكن الأوان كان قد فات. أغمضت عيني بارتياح على الضوء الأبيض الساطع.
* * *
- صرير
فتحت عيني على صوت طيور النورس العاليه. كنت أقف بجانب البحر الذي رأيته من قبل. على عكس العاصمة المشمسة، كانت سماء تراتان مليئة بالغيوم المشؤومة.
ربما بسبب سوء الأحوال الجوية. كان بإمكاني رؤية السفن الراسية في الميناء، على عكس السماء المشؤومة، كانت تلك بشرى سارة بالنسبة لي.
انتقلت إلى هناك دون تردد.
"آه! هل تعمل اليوم."
"لا يمكنني حتى صيد الأسماك اليوم. ما الخطأ في الطقس ..."
عندما وصلت إلى الميناء ، كان عدد قليل من الرجال مجتمعين ويدخنون. في ذلك الوقت كنت أنظر إلى ملابسهم المبتذلة.
"هل هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها قارب صيد؟ ما الذي تتلعثم فيه؟"
صدمني رجل يرتدي قبعة قرصان كبيرة.
لحسن الحظ ، كان قباطنة كل السفن هنا.
"لا يمكننا الإبحار اليوم ، لذلك لا نحتاج إلى مساعدة ، فقط اذهب."
لوحوا بأيديهم كما لو كانوا منزعجين وكأنهم أخطأوا في أنني أبحث عن وظيفة. مشيت هناك بلا خوف وسألت.
"بأي حال من الأحوال ، هل هناك سفينة إلى جزر أركينا؟"
تلاشت الضوضاء في كلماتي في لحظة.
"أستطيع أن أرى كلكم مجانين"
الرجل الذي تشاجر معي في البداية نظر إلي كما لو كنت مخلوقًا غريبًا وفحصني.
"في هذه الأيام ، لا يمكنني حتى التقاط العظام من الشياطين قبل أن أذهب إلى هناك للصلاة من أجل التيار"
"يمكنني أن أمنحك ما يكفي من المال ، ألا يمكنك أن تقترب بي من هناك؟ إنه باسم صاحب السمو."
"أوه ، لا أستطيع الذهاب! أنا منزعج لأنني لم أستطع الخروج للعمل. يا لك من أحمق!"
عبس الكثير من الناس بالقرب منه، ونظر لي الرجال بنظرة شرسة.
لم أستطع فعل الكثير. تنهدت، وبينما كنت أمشي، أخرجت جيب العملات الذهبية الصغير الخاص بي وألقيته بعيدًا.
"ثم"
-هز
مع الصوت الثقيل للعملات، توقفت الأذرع التي كانت تدفعني.
"من يريد ان يبيع قاربه؟"