نظرت إلى إيفون في أسفل البرج البعيد واستدرت للتو.
وفجأة سقط شيء ضخم فوق النافذة. في لحظة، مر الضوء الذهبي اللامع.
"هاه!"
انحنيت إلى النافذة مرة أخرى.
هوووونننجججج
كان جسد تنين ثقيل يتساقط من البرج. غرق قلبي في تلك اللحظة.
"كاليستو!"
عندها تمددت كأنني سأسقط وصرخت باسمه، لكن فجأة عدت إلى صوابي وركضت إلى الدرج.
"لا، لا، من فضلك!"
توسلت بلا انقطاع إلى شخص ما بينما كنت أسير بشكل محموم إلى أسفل البرج.
عندما وصلت أخيرًا إلى مدخل البرج وارتدت، كان الفجر بالفعل في الخارج، بعد أن مرت الليلة الجهنمية.
نظرت حولي بعيني المرتجفة بلا هدف.
بعد فترة وجيزة، ليس بعيدًا عن البرج، كانت هناك كتلة ذهبية ضخمة. كان تنين ذهبي.
"صاحب السمو!"
ركضت إلى المكان بجنون.
لكن التنين كان كبيرًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع معرفة من أين أبدأ.
"إذا كان كاليستو تحت التنين، فماذا أفعل؟"
عندما فكرت في الأمر ، بدا أن الدم في جميع أنحاء جسدي ينفد على أصابع قدمي.
"صاحب السمو! سموك، هل تسمعني؟ أنا هنا"
لقد ربت على حراشف التنين القاسية. وصرخت مثل المجنون. كان في ذلك الحين.
"أوه ، القرف! إنها قذرة وثقيلة للغاية."
بصوت مألوف، رفرفت أجنحة التنين.
ركضت نحوه مثل الحجر المتدحرج، وسحب جناحي التنين.
"صاحب السمو! آه!"
حاولت أن أخرجه بأي قوة متبقية مني. زحف من الفوضى.
"كيف حالك ايتها الاميرة؟"
أخيرًا، ابتسم ولي العهد الذي سحب جسده بالكامل، وقال مرحباً.
"صاحب السمو!"
ركضت إليه ، تاركة أجنحة التنين التي كنت ممسكة بها. وعانقت خصره.
"قرف!"
"لقد فاجأتني!"
كاليستو الذي تم دفعه للوراء بضع خطوات مع تأوه قصير بسبب الاندفاع، عانقني وجهاً لوجه.
"هل كانت ناجحة؟"
همس بعد أن تنفس عدة مرات ووجهه مدفون في كتفي، أومأت برأسي بعنف. إنه لمن دواعي سروري، لكنني اختنقت بطريقة ما.
"لقد قتلتها، إيفون، لقد طعنت قلبها بالخنجر الذي أعطيتني إياه."
"قمتي بعمل جيد."
أجبته أثناء التلعثم.
ربت كاستيلو على ظهري محاولاً تهدئتي.
"لقد أخبرتك، يمكنك فعل ذلك."
"هل تأذيت يا صاحب السمو؟"
ثم رفعت رأسي عن صدره واندفعت لتفقد إصاباته.
هل كان ذلك بسبب الأشياء الموجودة في يدي؟ فجأة، ظننت أن الرائحة الدموية كانت تهتز عند طرف أنفي.
ربما بسبب الحالة المزاجية، كان وجه كاستيلو شاحبًا.
لكنه كان افتراضًا لا أساس له. كالعادة، أجاب بشكل عرضي.
"لا بأس إلا أنه مؤلم قليلاً من السقوط."
"هذا يبعث على الارتياح حقًا"
عندها فقط تركت الصعداء.
"تعالي ، خذي هذا."
فجأة دفعني بعيدًا بحذر وسلمني شيئًا.
"هذا"
فتحت عيني على مصراعيها. جسم حاد، سميك، وأبيض. الأنياب التي كانت عالقة في صدر التنين.
"هل أخرجت هذا؟"
"كنتي تبحثين عنه".
أومأ كاليستو برأسه. وحثته على عدم تلقيه بسرعة.
"شكرا لك."
أخذته ببطء.
كان من الغريب استلام المكافأة النهائية للعبة من ولي العهد. بالطبع، كان ذلك ضروريًا بالنسبة لي.
علي أن أنقذ جسدي الحقيقي من سرطان المعدة.
'هل سينجح هذا حقًا؟'
على السطح، إنها مجرد أسنان وحش كبير. كان مجرد احتمال.
ومع ذلك، كنت في موقف لم أعد أشك فيه في أصالة التنين.
'عندما سمعت الاسم، تساءلت إذا كان هناك أي مكافأة كهذه'
شعرت ببعض الغرابة. اللحظة التي كنت أحدق فيها بصراحة في الأنياب التي أعطاني إياها كاليستو.
"قرف."
مع تأوه خافت، انهار جسد كاليستو فجأة. كان الأمر كما لو أنه أنهى مهمته مع التنين.
"صاحب... صاحب السمو!"
دعمته في دهشة. في اللحظة التي رفعت يدي حول خصره ولمست ظهره.
شيء لزج حصل على يدي. رفعت يدي ببطء وفحصتها.
"هممم ..."
رائحة الملح لم تكن بسبب دم إيفون على يدي.
كانت بسبب دمه الذي كان يسيل كالماء، غطت يدي بالدماء.
"ما هذا ... صاحب السمو!"
تم التواء الجزء العلوي من جسم كاليستو. وضع وجهه على كتفي بضعف. عندها فقط رأيت ندبة رهيبة على ظهره.
المكان الذي خدشت فيه مخالب الوحش بعنف لم يكن يستخدم للدروع. لقد واجه وحشًا بريًا، فما الذي جعلني أعتقد أنه سيكون على ما يرام؟
"هاه ، ههه".
تجمدت ولم أستطع التنفس بشكل صحيح. ربما شعر بجسدي المرتعش ، لكن كاليستو غمغم بصوت ذابل.
"أنا بخير ، لذا ، آه".
"لا يجب أن تقولها! لا تخبرني بأي شيء. لا تقل أي شيء".
لكن آثار إيكلس كانت ضبابية ومبهمه. لم أصدق أن هذا كان يحدث.
لا لا. ولي العهد لن يموت. إنه البطل الذكر، لا ، لأنه كاليستو لن يموت لأنني اخترت كاليستو لن يموت ...
تمتمت كالمجنونه، متكئة ببطء على جسد كاليستو حتى لا يلمس ظهره.
مرة أخرى، كانت جروحه، التي رأيتها عن كثب، تفوق الوصف. لقد كان مشهدًا بشعًا.
قال إنه بخير ، لكن بكل المظاهر، بدا متألمًا حقًا. ربما كان يحتضر أو .....
"أوه لا، ماذا أفعل؟ كيف يمكنني"
"لا تنظري"
عندما كنت أغمغم مثل الأحمق، ابتسم كاليستو وثرثر.
"أنتِ تكرهين هذا القرف."
"أوه، إذا كنت ستقول ذلك، فقط اصمت."
نظرت حولي بشكل عاجل لأجد شيئًا يساعدني.
لكنني لم أستطع رؤية أي شيء لأنه كان مغطى بجسم التنين الضخم.
عندما كنت أعض شفتي السفلية في حالة ذهول، كان هناك شيء ما لفت انتباهي. الياقوت الأحمر على أذنه.
'تعويذة الشفاء!'
الحمد لله أنها كانت لا تزال على أذنيه.
عندما عاد السبب مرة أخرى، كنت أرتجف ، وأدخله إلى جرحه.
"لماذا ، لماذا هذا"
كان هناك الكثير من الدم لدرجة أنه كان من الصعب معرفة ما إذا كان جرحه قد شُفي بالفعل أم لا. نظرت حولي بعيون بعيدة وصرخت.
"ساعدوني! ساعدوني! صاحب السمو الملكي ولي العهد .. هاه!"
"صه، أميرة"
ثم ناداني ولي العهد بصوت منخفض.
قبل أن أعرف ذلك، كان ينظر إلي في انتظار مواجهته.
"صاحب السمو ، انتظر لحظة. سأحضرهم ، احتفظ بهذا لثانية ..."
"ألم يحن الوقت للذهاب الآن؟"
"ماذا ماذا"
"أردتي العودة إلى منزلك."
عندها توقفت لبعض الوقت عند كلماته غير المتوقعة.
تركتني كلماته اهتزت، وأشرقت عيناي في تلك اللحظة.
<النظام> ~ المهمه الرئيسية: الوضع الصعب الطريق الخفي ~ [من هو الشرير الحقيقي؟] نجاح المهمة!
<النظام> لقد حصلت على [النهاية المخفية] و [أنياب التنين الذهبي] كمكافأة.
<النظام> هل تريد استخدام المكافآت للتحقق من [النهاية المخفية]؟ [قبول/ رفض]
نافذة النظام التي كنت أواجهها منذ فترة طويلة كانت بيضاء بشكل مذهل. كانت النهاية.
بهذه اللحظة.
بينما كنت أقرأ الحروف البيضاء بعيون مفتوحة، ضغطت على [قبول] ببطء وبيد ترتجف.
[~ الوضع الصعب نهاية خفية! ~ [نهاية الشرير هي الموت فقط]
أنت البطل الحقيقي الذي هزم الشرير وأنقذ العالم من الدمار!]
<النظام> بعد رؤية النهاية ، فأنت تستحق ما تريد.
<النظام> هل ترغب في المغادرة مع [المكافأة]؟ (ومع ذلك ، لن تختفي [المكافأة] حتى إذا غادرت هنا.)
[نعم. / لا.]
"قرف."
أخيرًا انفجرت في البكاء المكبوت أمام النهاية التي واجهتها.
"لماذا لماذا الآن"
"حان الوقت لتذهبي، أليس كذلك؟"
سأل كاليستو كما لو أنه يعرف كل شيء.
نظرت بعيدًا عن نافذة النظام ونظرت إليه.
"صاحب السمو"
"لا تبكي"
مد ولي العهد يده وضرب خدي ببطء.
"عندما تعودين، انسي كل ما حدث هنا."
"قرف."
"الأقوال والأفعال اللئيمة التي فعلتها بك منذ البداية، تلك التي جعلتكِ تعاني"
كان الأمر كما لو كان قد توقع بالفعل أنني سأعود.
لهثت على كلماته. كانت يده تلمس خدي، والطريقة التي نظر بها إلي كانت دافئة للغاية. تألم قلبي كثيرا.
فركت خديّ الدامعتين على يديه وسألته بألم بصوت حلق.
"كيف يمكنني أن أنسى هذا؟"
"افعلي ذلك على أي حال"
كان لا يزال واضحًا أنه طلب مني عدم الذهاب والعيش معه، لكن بدا أنه كان مستعدًا للسماح لي بالذهاب لفترة طويلة
"لا تتذكري أي شيء. وبعد ذلك، ركزي فقط على علم الآثار."
"إذن، ماذا عنك؟"
"قلت لكِ، أينما ذهبتي، سأتبعك."
شوهت وجهي عند كلماته.
أنت حتى في هذه اللحظة. أنت تقول فقط الأشياء التي تسمح لي بالفوز.
"استنشاق".
ثم ارتجف كاليستو. تسرب الدم من فمه.
"صاحب السمو!"
ناديته كاد يصرخ.
"هيا، اذهبي."
دفعني كاليستو بيده التي لم تكن لها قوة على الإطلاق.
"قبل أن أغير رأيي وأتمسك بتنورتك، اذهبي."
لماذا تتحدث هكذا؟ لقد أخبرتني ألا أذهب! لماذا لم تعد تتمسك بي بعد الآن؟"
بكيت وصرخت كالطفل. كنت أخشى أن يموت في أي لحظة. أشعر وكأنني سأموت ...
لكن على عكسي أنا التي تبكي بحزن، ابتسم بهدوء.
"من المفترض أن تكوني أكثر من أحبهم."
"صاحب السمو".
"أحبك يا بينيلوب".
همس لي بكلمة احبك بصوت محتضر.
إنها لحظة فقط أنفصل عنك مازحا. أينما كني، سأطاردك حتى الموت، سأفعل."
رفعت رأسي، فركت عيني بشدة عند كلماته.
<النظام> هل ترغب في المغادرة مع [المكافأة]؟ (ومع ذلك ، لن تختفي [المكافأة] حتى إذا غادرت هنا). [نعم. / لا.]
كانت لا تزال هناك نافذة نظام مضيئة في الهواء. رفعت يدي ببطء للاختيار. ارتجفت أطراف أصابعي وأنا أقف في الهواء.
في تلك اللحظة، مرت بي أفكار لا حصر لها. في المرة الأولى التي أتيت فيها إلى هنا، شعرت بالإحباط.
من تلك الأوقات الجهنمية، أكافح من أجل البقاء. لم يكن هناك شيء سهل. كان كل شيء مخيفًا وصعبًا.
عندما قابلت ولي العهد الملعون لأول مرة في حديقة المتاهة، كنت يائسة لدرجة أنني أردت حقًا التخلص من كل شيء.
ومع ذلك، لم أستطع أن أنكر أنني تمكنت من المجيء إلى هنا لأنه بدأ في الحفر في جهنمي في وقت ما.
إذا اخترت [نعم.] ، يمكنني أخيرًا الخروج من هذه اللعبة اللعينة ، لكن ...
'هل يمكنني العودة وأنسى كل شيء حقًا؟'
وفجأة خوف بلا قاع ولا نهاية خيم على جسدي كله.
'ماذا لو مات كاليستو في هذه الأثناء؟'
نظرت إلى الرجل الذي كان ينظر إلي بينما كان ينزف.
كيف يمكنني أن أعيش حياة طبيعية، أفتقد عاطفة شخص ما لن تحدث لي مرة أخرى، أتذكر ذكريات هذا المكان ككابوس منتظره بشغف رجل لن يأتِ أبدًا؟
لم أكن واثقة على الإطلاق. بسبب المودة والاهتمام والسعادة التي أعطيت لي لفترة من الوقت في هذا الجحيم.
لقد كان حلوًا جدًا، لم أكن أعتقد أنه يمكنني تركها بعد الآن.
'الآن ... ألا يمكنني أن أكون سعيدًا قليلاً الآن؟'
بكيت وأنا أنظر إلى نافذة النظام. ولم أعرف ما اذا كانت دموع ندم ام دموع فرح.
"آه ، صاحب السمو."
ناديت كاليستو ، وهو يقطر بقطرات كثيفة من الدموع.
"لا، كاليستو ريجولوس."
مرة أخرى صححت لقبه، في عينيه الجميلتين مثل الياقوت الذي نما ببطء.
"أنا أحبك أيضًا. أعني ..."
رفعت يدي بأقصى ما أستطيع. مع نهاية حادة تواجه كاليستو.
"دعنا نقضي وقتًا ممتعًا مع أحبائنا."
في الوقت نفسه، انخفضت المكافأة النهائية للعبة.
في اللحظة التي تم فيها إنزال أنياب التنين الذهبي في صدر كاليستو
لقد اتخذت القرار.
<النظام> انتهت اللعبة.
****
هذا الفصل دموووع😭