القصر الإمبراطوري، الذي جرفته الشريرة ودمره التنين ببساطة. تم العثور على جثة إيفون محترقة في كرة نارية بصقها التنين.
كما تحطمت المرآة، تم تدمير أرواح ليلى التي كانت في التنين. أخيرًا، وصل السلام إلى العالم.
كان الجو صاخبًا في الخارج يومًا بعد يوم لاستعادة جثة التنين، لقمع المتمردين الباقين والأمير الثاني، واستعادة القصر الإمبراطوري.
في ذلك، كان قصر ولي العهد فقط لا يزال مقفرًا كما لو كان محاصرًا في جزيرة نائية.
لم تدخر دوقية إيكارت أي نفقات لدعم القصر الإمبراطوري. لقد قيل أن الدوق، الذي ظل محايدًا، ربما تحول إلى فصيل ولي العهد.
وهناك الكثير من الثرثرة عني.
سألت شيئًا، بدلاً من الصراخ على كلمات سيدريك، الذي كان يتوقف أحيانًا ويخبرني بالأخبار.
هز سيدريك رأسه في كل مرة. في خضم الفوضى، لم يتم العثور على جثة إيكلس
مع مرور الوقت واكتمل قمع المتمردين والأمير الثاني إلى حد ما، جاء الدوق لزيارة قصر ولي العهد.
كان من أجل جمع أنياب التنين الذهبي مني والاحتفاظ بها في الوقت الحالي.
"بينيلوبي."
كان وجه الدوق، الذي لم أره منذ فترة طويلة، قد تقدم في السن.
"أبي"
اقتربت منه بوجه مستقيم وجلست. لقد أنقذت العالم بهزيمة الشريرة، لكن الواقع اللاحق لم يؤد إلى نهاية سعيدة.
ربما لأن هناك شيئًا سيئًا بشأن قتل ابنته. كانت هناك لحظة صمت محرجه بيننا.
"كيف كان حالك؟"
كان الدوق هو من فتح فمه أولاً.
"نعم ، أنا بخير. وماذا عنك يا أبي؟"
"أنا بخير أيضًا."
"هذا مريح."
"هل أنت ... ما زلت هنا مع سموه؟"
"........"
لم أتمكن من الإجابة على السؤال التالي بشكل عرضي كما كان من قبل.
أومأت برأسي ببطء ، وأمسكت بقبضتي على أطراف يدي، والتي كانت كلها ترتجف. وسارعت بتغيير الموضوع.
"أوه، ها هم."
نقر.
وضعت ما كنت أحمله في يدي على الطاولة. كان صندوقًا يحتوي على أنياب التنين الذهبي.
كان الوضع مسألة ذات أهمية، لذلك لا يمكن وضعها في القصر الإمبراطوري. كان هناك الكثير من الأشخاص الذين أرادوا ذلك أثناء غياب ولي العهد.
قبل الدوق بكل سرور الصندوق.
"منذ متى .. وأنتِ في مثل هذه العلاقة مع سموه؟"
فجأة سأل الدوق، الذي كان يلمس غطاء الصندوق، بوجه متردد.
"اه اه"
اعتقدت أنه سيغادر على الفور، لكنني شعرت بالحرج الشديد من السؤال.
بالنسبة للدوق، الذي لم يكن يعرف أنني كنت مع ولي العهد عندما هربت من الدوقية، اعتقدت أن هذا الموقف سيكون سخيفًا تمامًا.
"لقد مرت فترة"
"فترة؟"
تمتم الدوق بعد كلامي بوجه مصدوم.
لقد خفضت رأسي في حرج وتجنب الاتصال بالعين.
"أنا آسفه، لم أستطع إخبارك مسبقًا."
"لماذا رجل بهذه الشخصية الملتوية، لا، لا. لابد أن لساني قد زل."
ضحكت لفترة وجيزة على مرأى من الدوق، وأنا أنظر حولي وأصحح كلماته على عجل. لأنه كان لا يمكن إنكاره.
عندما رأى الدوق أن تعبيري قد تغير، خفف من وجهه المتيبس وسأل.
"هل ستبقين هنا؟"
أومأت برأسي.
"حتى يستيقظ سموه".
كان الدوق مطمئنًا بشكل واضح من كلماتي أنني لن أستمر في البقاء هنا.
"بعد ذلك"
"بعد ذلك، سأرحل عن العاصمة."
أوقفت الدوق وأجبت أولاً. قصدت أنني لن أعود إلى الدوقية. كبرت عيناه الزرقاوان.
"تغادرين! إلى أين ستذهبين"
هل كان ذلك بسبب وجهي الحازم؟
صاح الدوق على عجل، وبدأ يتحدث ببطء.
"نعم، أنا متأكد من أن لديكم جميعًا أفكار."
"نعم."
الآن بعد أن رأيته، الشخص الذي لم يوقف ما كنت أحاول القيام به، لكنه قبل ما كنت سأفعل، وفجأة كان قلبي ينبض
في الواقع، كنت أخشى أن يكرهني.
"أبي"
ناديته بعناية.
"هل انت بخير؟"
"ماذا؟"
"أنا"
أخذت نفساً عميقاً وتمكنت من قولها.
"لقد قتلت إيفون".
وجه الدوق، الذي فهمني، أصبح قاسٍ مثل تمثال حجري.
الآن لم يستطع رؤية جثة ابنته التي أخذتها الشريرة. حبست أنفاسي في انتظار إجابته.
على الرغم من أنه كان من المؤلم بعض الشيء أن يكره أولئك الذين شعرت أنهم مألوفون بعض الشيء الآن، إلا أنه كان شيئًا يجب أن أتحمله طالما اخترت البقاء هنا.
لم أكن حتى الآن قد مررت به طوال الوقت، ولم يكن الأمر كذلك حتى ...
"لقد ذهبت ..."
بعد فترة طويلة ، تشققت شفاه الدوق.
"ستكون قادرة على أن ترقد بسلام".
نظرت إليه بدهشة.
الآن الدوق يعرف كل شيء، لكن أليس هذا علم النفس البشري؟
"لم أكن أعتقد أنه يمكنني بسهولة فصل ليلى عن ابنتي. الآن يمكن لإيفون أن ترقد بسلام."
لكنه قبل وفاة ابنته بصعوبة.
"شكرا لك يا بينيلوب."
أعطاني الدوق تقديرًا غير متوقع بوجه مشوه بشكل مؤلم. كانت تلك نهاية الحديث معه
بعد أن أصيب بأنياب التنين الذهبي، سقط ولي العهد في نوم طويل.
قال الطبيب وساحر القصر إن ذلك بسبب سم التنين الذهبي.
عندما انتهى فحص ولي العهد، قالوا إنه سيفتح عينيه بنفسه بمجرد خروج السموم من جسده.
بالعودة إلى غرفة النوم بعد رؤية الدوق، جلست بجانب السرير ونظرت إلى الوجه الشاحب لولي العهد.
تظاهرت بأنني بخير أمام الآخرين، بما في ذلك الدوق وسيدريك، لكن توتري كان يأكلني كل ثانية.
'ماذا لو تأخرت كثيرًا؟'
ألم يكن هناك شيء يسمى الوقت الذهبي؟
إذا كان قد فاتني بالفعل الوقت لإنقاذ كاليستو لأنني كنت في صراع أمام الخيارات ... عندما فكرت في ذلك، لم أستطع الوقوف ساكنة لأنني لم أستطع التنفس ولم أستطع الهدوء.
قفزت على قدمي واقتربت من السرير.
وكانت تلك هي اللحظة التي مددت فيها يدي ولمست أنفه.
تحركت عيون الرجل المغلقة مثل الجفن، لأنه كان مجرد وهم. وسرعان ما فتحت جفونه ورأيت عينيه حمراء زاهية.
"... هل ما زلت أحلم؟"
كان صوته أجشًا وخشنًا بعد فترة طويلة.
الرجل الذي نظر إلي بنظرة مرتبكة ، تمتم فجأة بعبوس.
"إذا كان حلمًا، فسيؤلم قليلاً".
حبست أنفاسي، تمكنت من فتح فمي وسألت.
"هل ترغب في أن يكون حلما؟"
"لا."
سحب
في تلك اللحظة، أمسك بيدي التي كانت عالقة تحت أنفه وسحبها مباشرة إلى الأمام.
"مستحيل."
انقلب العالم رأساً على عقب دون أي لحظة. عندما عدت إلى صوابي مرة أخرى، كنت مستلقية فوق كاليستو.
"ما هذا ...؟"
"الآن أشعر أنني سأعيش."
عانقني بقوة وكأنني سأختفي في أي لحظة. دفن وجهه في شعري وأخذ عدة أنفاس عميقة.
للحظة ، شعرت بالحرج من سلوكه المفاجئ، وكنت مدركة لحقيقة أنه كان مريضًا وتوقف عن المعاناة.
في غضون ذلك، رفع يده التي كانت ملفوفة حول ظهري وبعثر شعري، وسرعان ما لمس وجهي وكأنه على وشك تحطيمه.
"أنت لست على ما يرام حتى الآن ، لذا لا يجب أن تفعل هذا. دعني أذهب."
"كل شيء على ما يرام."
"هل كل شيء على ما يرام ؟!"
"انه بخير."
ظل يلمس وجهي ويشم رائحته.
كنت عابسة لأنني لم أستطع معرفة ما يحدث بحق الجحيم، لكن سرعان ما أدركت سبب قيامه بذلك وفقدت طاقتي.
كان كاليستو يتأكد من أنني حقيقية. شعرت أن يديه ترتعشان وهو يلمس وجهي مرة أخرى. ضغط برفق على رقبته الرئيسية.
"ماذا حدث؟"
لقد ترك وجهي أخيرًا. نزلت بحذر من فوقه واستلقيت بجانبه جنبًا إلى جنب. لم يستطع أن يرفع عينيه عن كل أفعالي، لكنه تلاها مرة أخرى كما لو كان يتحدث إلى نفسه.
"أنا متأكد من أنني كنت أستعد قبل أن أفتح عيني"
"كنت تستعد لـ ماذا؟"
"لمواجهة الجحيم بدونك".
تركتني كلماته عاجزة عن الكلام. واصل كاليستو عابساً في مؤخرة أنفه.
"كنت خائفًا بعض الشيء، في الواقع. أخشى إذا فتحت عيني ، فسيكون ذلك بعد أن تختفي."
"......"
"أردت فقط أن أموت إذا لم تكوني أنتِ أمامي"
فجأة ، جعتلني همهمته، التي بدت وكأنه يتحدث إلى نفسه ، في البكاء.
'يا ابن العاهرة، كيف لي أن أنقذك!'
دون علمي ، رفعت قبضتي وصرخت، -لكمت- صدره.
"قلت إنك ستأتي ورائي! لماذا تغير كلامك؟"
"قرف."
"لقد حاَلت انقاذك بقدر ما استطعت. وماذا عن ذلك؟"
نظر إلي على عجل.
"لقد أخطأت. لا تغضبي يا أميرة."
هذا الشكل اللطيف الذي يشبه الجرو أضعف قلبي.
'لن يتم ذلك حتى يتم تفجيره مثل هذا'
حزنت في قلبي، وأسقطت القبضة التي رفعتها لأضربها مرة أخرى. كاليستو، الذي كان ينظر إلي بلطف، سرعان ما ابتسم على نطاق واسع وسأل.
"لماذا لم تذهبي؟ أردتِ العودة إلى المنزل."
نظرة خفية في عينيه، والتي أظهرت بوضوح ما يريد أن يسمعه، أثارت فجأة القليل من الضغائن.
"فقط ، إنها مضيعة للمال."
"ماذا؟ المال؟"
مسكين كان ينتظرها تقول لأني أحبك
"نعم، المال".
جعلني مشهد وجه ولي العهد الغبي عند كلماتي أشعر ببعض الارتياح. أنا لا أقول أي شيء خاطئ، لذلك أضفت بهدوء.
"بفضل مناجم الماس التي أعطيتني إياها، أصبحت شخصًا ثريًا للغاية. لم أستطع إنفاق المال، لذا فهو مضيعة، وأخشى أن أموت دون إنفاق هذه الأموال."
"هاه..."
ضحك ولي العهد كما لو كان مذهولاً.
"لقد فكرت في الأمر من قبل ، لكن ... أنتِ متعجرفه."
"إذن أنت لا تحب ذلك؟"
"هاه؟ من الجيد أن يكون لديك عاشق ثري."
حدقت في وجهه، الذي غير كلماته ببراعة. حتى مع مظهري، ابتسم ولي العهد ومد يده.
"... شكرا لك على البقاء."
استطعت أن أشعر بدفئه على خدي. لكن بطريقة ما، لم يكن وجهه يبدو مشرقاً للغاية. مددت يدي ولمست خده.
"ما الخطأ في تعبير الرجل الذي قال لك شكرا".
"أنا سعيد جدًا لأنكِ لم تذهبي. كنت سعيدًا جدًا لدرجة أنني استطعت البكاء"
سحب يدي ووضع قبلة على ظهر يدي. ثم أنزل عينيه ليتجنبني ، وهو يقول بصوت خافت.
"أخشى أنني ربما جعلتك تتخلين عن منزلك الذي كنتي تبحثين عنه دائمًا."
"........."
"إذا بكيت لاحقًا بندم وأردت العودة، فماذا أفعل؟"
فتحت عيني على مصراعيها بسبب كلماته غير المتوقعة.
اعتقدت ببساطة أنه يود أن أبقى، لكنني لم أكن أعرف أنه سيقلق بشأن ذلك.
في خضم ذلك، شعرت بالحزن لأنه بدا قلقًا عليّ، لكن لم يكن لديه أي إيمان بي على الإطلاق.
"صاحب السمو"
سحبت يدي التي كان يمسكها برفق، وأعدتها إلى خده. لرفع وجهه، لإجراء اتصال بالعين.
إذا نظرنا إلى الوراء إلى العيون الحمراء التي سمعني مرة أخرى، قلت كلمة تلو الأخرى بوضوح.
"لم أستسلم، كنت أحاول فقط معرفة الخيار الأفضل."
"الخيار الأفضل؟"
"نعم. أيهما سيكون أفضل ميزة وأيهما سيكون أفضل لو كنت هنا"
بينما كان كاليستو نائمًا، فكرت بعقلانية، واستبعدت أكبر قدر ممكن من المشاعر. بصرف النظر عن كل شيء آخر، كان واقعي الحالي قاسيًا بصراحة.
كان لدي المال للدراسة والحلم. يمكنني أن أفعل ما أريد. هل يمكنني القيام بذلك مرة أخرى لأنني مصابة بسرطان المعدة عن طريق القيام بثلاث جولات من الوظائف بدوام جزئي؟
لكنني لم أرغب في إنفاق أموالهم بشكل عرضي بعد اختلاق الأشخاص الذين ندمت عليهم فقط عندما أصبحت شخصًا شبيهًا بالخضروات.
'عش حياتك في ندم'
لإعطاء هؤلاء الأغبياء صدمة كبيرة أخيرة. انتهى صراعي، الذي كان قائمًا على المصالح، ببساطة أكثر مما كنت أعتقد.
"بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر، فقد نما إنفاقي بشكل كبير لدرجة أنني لا أعتقد أنني أستطيع التعامل معه هناك."
"الإنفاق؟"
"نعم، أنا امرأة حساسة ومتغطرسة للغاية، كما تقول."
عندما أجبته بشكل مؤذ، نظر إلي بعينين كما لو كان الأمر غريبًا بالنسبة له. أضفت إليه كأنني لا أشك.
"حسنًا ، بالإضافة إلى ذلك، لا أعرف متى ستعود إليّ."
عندها فقط ظهر هذا الارتياح على وجهه.
"لا يهمني. بغض النظر عن مقدار الأموال التي تنفقيها، أو مع نفاد المجوهرات."
عاد ولي العهد بهذه النظرة المضحكة على وجهه، وأخذ كلامي بطريقة مرحة.
"أوه نعم، هل سأعطيك مفتاح الخزانة في القصر الإمبراطوري؟"
"ماذا؟ مفتاح الخزانة؟"
"نعم الآن بعد أن قتلتي ليلى، أصبح لديّ الختم في يدي، لذلك أنا الإمبراطور. لذا سأكون شريرًا نادرًا يهدر معك أموال الدولة؟"
"لا، شكرًا. على أي حال، لا يمكنك المزاح بهذه الطريقة."
رفعت يدي عن وجهه واستلقيت على ظهري بعد ما قاله وفعله. بعد وقفة وجيزة.
بعد فترة وجيزة، شعرت بدفء احتضان خصري.
"أحبك يا بينيلوب".
عند الاستماع إلى همسه المريح من الخلف، أغمضت عيني. لقد كانت استراحة طال انتظارها جاءت لي أخيرًا.
***
انتهت القصة الرئيسية