اهتزت العيون الزرقاء التي أضاءت وجهه مثل الشمعة.
"هذا"
"...."
"هذا.. ماذا تقصدين يا بينيلوب؟"
لم يستطع الدوق الكلام بسهولة.
يمد شفتيه ، جاعلاً من الصعب سماع كلماته.
"إيفون. أنا متأكد، إيفون في ذلك الوقت"
"أنها كانت ميتة."
أجبته بهدوء نيابة عنه الذي بالكاد يستطيع أن يتفوه بالكلمات. ثم تحول وجه الدوق إلى اللون الأبيض.
لقد علمنا هو وأنا أن كلمة "قتلت" تم حذفها بعد كلمة "ميت".
"في ذلك الوقت، تذكر ما قلته؟"
فتحت فمي بهدوء، ناظرة إلى الدوق المرتبك.
"ماذا"
"كانت إيفون الحقيقية ستموت عندما تخسر، وما قتلت هو ليلى التي استولت على جسدها"
"....."
"أبي، قابلت ابنتك البيولوجية."
في اللحظة التي قلتها، فتح الدوق عينيه بقوة. يمكن أن أشعر به يحبس أنفاسه.
بعد فترة ، همس بهدوء.
"ايفون، هل ايفون ما زالت على قيد الحياة؟"
ارتجف صوته ممتلئ بأمل ضعيف.
خفضت عيني لتجنب النظرة اليائسة ، وسرعان ما هزت رأسي ببطء.
"لا"
"......"
"كما قلت، بعد أن فقدوها، استولت ليلى على جسدها وماتت. لقد رأيته في الماضي."
"....."
"لحسن الحظ، كانت مرآة الحقيقة تحمل روح إيفون التي كادت أن تختفي."
"ها"
جاءت تنهيدة من شفتي الدوق تكاد تكون مثل البكاء. عندما رفعت رأسي ببطء ، واجهت عيون الدوق وهي حمراء.
كان يتنفس بصعوبة كما لو كان يحاول إخضاع مشاعره. حزن وبؤس الآباء الذين فقدوا أطفالهم.
نظرت إليها وقررت ألا أقول إنها ماتت عندما رأت الدوق يتبنى بينيلوب.
بعد وقت طويل.
أخيرًا، سأل الدوق الذي كان يكافح مع عواطفه بصوت أجش.
"ماركيز فرداندي سمعت أنه لم يتم إنقاذه حتى أمس."
لم يكن الدوق يعرف لأن كاليستو تسبب في تلك الفوضى الليلة الماضية. لكنني لم أتفاعل واستمعت بصمت لما كان يقول.
"أعلم أنه ليس لدي أي خجل لقولي هذا. لكن"
"....."
"ولكن مثل ماركيز فيرداندي، ربما لدينا طريقة لتعيش هذه الطفله إيفون على قيد الحياة. هاه؟"
كان لا يزال هناك أمل في عيون الدوق، الذي تلعثم في كلماته. أعرف ما تريد أن تقوله، لكنني لا أستطيع أن أقول ذلك.
وفي الوقت نفسه، كان من المدهش أنني لم أشعر بالألم لرؤية الدوق هكذا كما اعتقدت. هل هذا لأنني توقعت حدوث ذلك؟
ولكن قبل حفل بلوغ سن الرشد، كان من الصعب للغاية رؤية الدوق يميز بشكل غريب ضد إيفون المزيفة.
في كل مرة أواجهه، كان علي أن ابتلع شيئًا مثل حفرة النار الساخنة التي تصل إلى حلقي.
لكني الان لا أشعر بأي شيء، على الرغم من أنني قمت شخصيًا بتسليم أخبار إيفون. أعتقد أنني كبرت قليلاً.
لا، ربما كنت على استعداد للتخلي عن حفنة من المودة التي كنت أتمنى الحصول عليها.
"هذا مستحيل يا أبي"
لم أشعر بأي تردد في صوتي الذي يخرج من فمي. وجه الدوق تشوه بسبب إجابتي الحاسمة.
"آه. لماذا لا فائدة من سحرة القصر؟ حسنًا إذن، يمكنك الحصول على كل الدعم من الدوقية "
"لأنني قتلت ليلى، مات جسد إيفون أيضًا"
"....."
"لذا يمكنك أن تلومني"
فم الدوق الذي كان يتحدث على عجل، أغلق ببطء.
مثلما تتحول الحقيقة القاتمة إلى ظل ضخم ويضربه، كان وجه الدوق مغمورًا جدًا. شاهدته ببرود.
لا عجب إذا وقف الدوق وصفعني على خدي، لأن الشخص الذي قتل ابنته كان يقول الحقيقة.
إذا لم يكن الأمر كذلك، اعتقدت أنه سيلومني في حالة من الغضب الشديد لتحمل المسؤولية.
'على أي حال، أنا لا أختلف عندما أنظر إليها'
حتى أنني لم أكن أنوي المجيء إلى هنا بدون حل، لذلك جلست بصمت وانتظرت أن يتخذ الدوق إجراءً.
كما هو متوقع، أغلق عينيه المرتعشتين ليرى ما إذا كان بإمكانه التحكم في عواطفه.
بعد فترة ، لم أجد أي علامة استياء في عيون الدوق، الذي فتح عينيه مرة أخرى.
"ايفون، هل هي بخير؟"
بدلا من ذلك، كانت عيناه المحمرتان تحدقان فيّ وقد ابتلعت من الألم.
"أبي هل تبكي؟ ألن تلومني؟"
"......"
"حتى النهاية كنت أبًا قبيحًا لم أجدها أبدًا. لأن هذا الرجل هو والد غير كفء، لا يعرف ماذا حدث لابنته وهو الوحيد الذي لا يزال على قيد الحياة"
"ايفون"
قلت بحزم بينما أوقفت كلمات الدوق التي بدت على وشك الانهيار.
"ايفون تعمل جيدا، أبي."
لأنه كان مختلفًا عما أرادت تقديمه.
لم تكن إيفون تريد أن تعيش عائلتها بذنب بسببها.
"كانت إيفون التي التقيت بها طفلة صغيرة لطيفة وجميلة، ربما تمامًا كما يتذكرها والدها."
"......"
"شعرت بالخجل من نفسي، عندما كنت طفلة، كنت أتمنى للحظة ألا تعود".
مذكرا إيفون بتلك الأيام، لف الدوق وجهه بيديه مرتعشتين.
"لم يكن لديها أي ضغينة على والدها وشقيقها. بالأحرى..."
"...."
"أرادت مني أن أخبرك أنها ستكون على ما يرام في المستقبل، وأنها تحبك كثيرًا. وبعد ذلك، ذهبت."
"آه، أين. إلى أين هي ذاهبة"
في كلماتي الأخيرة، سأل الدوق على عجل، وخفض يده التي كانت قد لفت وجهه. كانت يداه مبتلتين، لكني أجبته متظاهرة بأنني لم أره.
"إلى المكان الذي أرادها والدي أن ترقد بسلام"
"هااه"
أخيرًا، ألقى الدوق تأوهه وأطلق العنان للمشاعر التي تحملها لسنوات.
غرق قلبي على مرأى من الدوق الذي سد فمه بشدة لتجنب رؤيتي، لكنه لم يستطع إخفاء دموعه المتساقطة.
"لقد كنت أتصرف أمامك"
بعد وقت طويل، سحب منديله من ذراعيه وتحكم في عواطفه. على الرغم من أنه سمع أن طفلته المفقودة مات تمامًا. كان لا يزال رب الأسرة. بوجه منضبط، سرعان ما قال شيئًا لم أفكر فيه.
"بينلوب شكرًا لك لعثورك على ايفون."
"....."
"الآن ، لدي وجه لأرى الشخص الذي غادر أولاً."
(أعتقد أنه يقصد زوجته الراحلة)
حدقت في الدوق وعيني مفتوحتان على مصراعيها بدهشة.
كان الدوق لا يزال في حزن، لكنه بدا مرتاحًا إلى حد ما.
"أب."
"....."
"ألن تستاء مني؟"
"كيف يمكنني أن ألومك؟"
ضحك الدوق بمرارة على سؤالي.
"لم أسمع بأي أخبار على مر السنين. لقد أنفقت الكثير من المال على المحتالين، لكنني لم أكن أعرف حتى ما إذا كانت ميتة أم على قيد الحياة"
"....."
"كما تعلمين، كنتي الوحيدة التي قالت أنها عثرت عليها"
فجأة نظر إلى عيني وكرر نفس الكلمات.
"شكرا لك، بينيلوبي. أنتِ منقذتي."
منقذه. لم أستطع تحمل الشعور بالغرابة حيال تلك الملاحظة.
كنت أتمنى لو كان غاضبًا، لأنني لم أحضر إلى هنا لسماع ذلك.
بمجرد أن رأيت ما إذا كان الدوق يتحكم في كل مشاعره، فتحت فمي ببطء.
"هذا كل ما تقوله إيفون، أبي."
"نعم."
هز رأسه.
يجب أن يكون لديه الكثير من الأسئلة، لكن للأسف، لم يكن لدي ما أقوله.
إيفون التي افتقدت عائلتها، كانت ترتاح حقًا في سلام وغادرت لحياة جديدة. وكان من الضروري بالنسبة لي أيضًا توصيل الأخبار.
"الآن لدي شيء لأخبرك به."
"ماذا"
"أبي، لا، دوق"
توسعت عيون الدوق ببطء مرة أخرى بعد وقت طويل.
"لقد فعلت كل ما علي فعله ويمكنني القيام به هنا."
أعلم أنه ليس الوضع الصحيح لقول هذا، لكن يجب أن أقول هذا. لأنه إن لم يكن الآن، فلن تكون هناك فرصة أخرى مرة أخرى.
"لذا أريد أن أغادر وأبحث عن حياتي"