بعد أن تصالحت بينيلوب أخيرًا مع كاليستو وعادت معه إلى القصر، أمضى يومًا حافلًا. كان أول شيء فعله ولي العهد هو إنشاء فريق استكشاف للآثار الوطنية.
تم تعيين ماريان بسرعة كرئيسة القسم. كان كل مسؤول أيضًا من زملاء كان من المفترض أن يكونوا معها.
كما أعلنت أنها ستقدم الدعم لمشاريع إعادة الإعمار الثقافي خلال السنوات القليلة المقبلة.
"يا إلهي! كيف عرفتي أنك ستصبحين مسؤولاً رفيع المستوى في القصر الإمبراطوري؟"
عند سماع النبأ، ركضت ماريان إلى قصر ولي العهد في نفس مفاجأة.
"قال لي والدي، "لديك كل الخطط" وأثنى علي كثيرا! هو هو هو!"
نظرت إلي بنظرة جنون وشعور بالذنب، قائلة إن والدها، الكونت تيروش، قد تغير موقفه بمقدار 180 درجة.
"كما هو متوقع، تلك القصص الموجود في السجلات القديمة، عن سلوك الطغاة الذين وقعوا في الحب، لا تكاد تذكر."
"ماريان!"
غادرت ماريان بابتسامة وتركتني ورائها وأنا أناديها بوجه محمر. تظاهرت بغير ذلك، لكنني شعرت بالرضا في ذلك اليوم.
أعتقد أنني أعرف كيف شعر تجاه قسم لم يكن بحاجة إليه حقًا.
بعد فترة، أضاف كاليستو الذي عاد من العمل، شرحًا إضافيًا أثناء تناول العشاء.
"أنتِ ستكونين القائدة تحت قيادة رئيس القسم"
فتحت عيني على مصراعيها على الأخبار المفاجئة للوظيفة.
"يمكنني أن أفعل ذلك؟ أنا بخير."
"ثم كيف ترسله إلى الأرض البعيدة بدون سند؟"
استجاب كاليستو لغمغتي كعدو للعصبية.
على عكس ماريان، لم يكن لدي أي خبرة، لذلك اعتقدت أنه من الطبيعي ألا يكون لدي أي منصب.
كنت سأتبعها فقط، وألقي نظرة حول العالم، وأنظر حولي، لكنني شعرت بشيء أكبر وأكبر.
"الناس لا يدعونني بالمظلة."
"لقد مر نصف يوم منذ أن أعلنت ذلك. ما مشكلتك؟ قوليها."
"لا، لا أعتقد أن أي شخص فعل ذلك ... لكني أعتقد أن الضباط كانوا ضدها."
"تخلصي من ذلك، إذا قلتُ ذلك. وتساءل والدك عن سبب عدم تعيينك نائبة للرئيس."
انزعج وجهه من كلمات كاليستو، التي انفجرت بالضحك وأعلنت فظائع الطاووس.
'دعنا نخرج من هنا في الوقت الحالي، أيها العجوز السخيف'
كانت مجرد كلمات عابرة من كاليستو، لكنني ما زلت أشعر بقلب الطاووس الذي كان يغمر أعصابي. كنت على وشك أن أشعر ببعض الغرابة.
"إذا كنت لا تريدين سماع المظلة، اعملي بجد. إذا لم يكن لديك سجل حافل، فتوقفي عن التقديم وسيتم إغلاق القسم."
كان لوجه ولي العهد عبوسًا فظًا.
لم يكن ضوء النهار الخاص به جيدًا جدًا، لأنه لم يكن سعيدًا جدًا بهذا الموقف.
'لقد فعلت كل أنواع الأشياء المجنونة لمنعي من الذهاب إلى هناك حتى الأمس ...'
إذا كان يشعر بلطف مثل هذا، فهل هو مجنون أيضًا؟
احسست بدغدغه في قلبي.
كان ذلك عندما كنت بالكاد أحجم ضحكاتي عندما أراه يفعل كل ما اطلب منه أن يفعل، كما لو أن شخصًا ما قد أجبره على فعل ذلك.
"هل تحبين الرحيل كثيراً؟"
سأل فجأة بنظرة رافضة. كنت سريعًا في فتح فمي.
"لا؟"
"استمري في الابتسام."
شعرت بوخز ورفعت يدي لأمسح وجهي.
كانت زوايا فمي مفتوحة حقًا على مصراعيها دون علمي.
"حسنًا، من الأفضل أن تحصل على دعم رسمي من الدولة بدلاً من المعاناة من أجل لا شيء."
قدمت عذرًا لأكون محرجة وأسعل عبثًا.
"بينيلوبي إيكارت"
انقر.
فجأة، قام كاليستو، الذي كان ينظر إلي، بوضع السكين الذي كان يحمله وحركه بنظرة قاتمة.
"كل شيء على ما يرام، ولكن لا تنسي أننا مخطوبون."
"بالطبع."
ابتسمت وأجبت بقسوة.
إذا سمحت له بالرحيل، فسيكون دائمًا قادرًا على تغيير رأيه.
لكن عندما اكتشف أن صوتي كان خاليًا من الإخلاص، كان يتلألأ مثل الشبح.
"يجب أن تعودي مرة في الأسبوع."
كنت أعلم أنني لا أستطيع تركك تذهب.
من المؤكد أنني أجبت على مضض على الطريقة التي وضع بها الضربة الشرطية.
"مرة واحدة في الأسبوع؟ قد يكون الأمر صعبًا إذا ذهبت بعيدًا."
"أو سأجدك"
"أوه، فهمت! سأحاول."
أومأت برأسي سريعًا لأنه سيأتي حقًا إذا قال ذلك. كانت حالة معقولة.
'هذه الشخصية، لا تعني أنه ليس مرة واحدة في اليوم، اليس كذلك.'
إنه مكان يتم فيه تطوير السحر والأدوات، لذلك اعتقدت أن شيئًا ما سينجح.
"سأضع ساحرًا لمرافقتك. لا تتركيه وتحمليه."
لم أفكر كثيرًا في ذلك حقًا، لكن يبدو أنه احتفظ بالعديد من الأشياء على قيد الحياة في تلك الفترة القصيرة من الزمن.
لم أكن بحاجة حقًا إلى مرافقة، لكني أومأت برأسي بهدوء. ثم ذهب كاليستو ليقول الشيء التالي.
"تأكدي من ارتداء الخاتم في أي وقت وفي أي مكان."
"الخاتم؟"
"إذا كنتي في موقف خطير، سأمتلك سحرًا فائقًا للانتقال الفوري إلى مكان وجودك."
حدقت بشكل انعكاسي في الخاتم.
فجأة تذكرت سحر تتبع موقع خريطة قديمة كنت قد التقطتها دون أن أدرك ذلك، الأمر الذي جعلني أشعر بالغرابة.
بفضل ذلك، ظهر عدة مرات في حالة طوارئ، وكان مذهولًا في كثير من الأحيان.
'مستحيل. ستكون صفقة كبيرة.'
لم أعد في اللعبة بعد الآن.
"لا تحاول أن تأتي لزيارتي طوال الوقت متذرعًا بذلك. سأتركه."
ضد ولي العهد، الذي قال إنه مستعد لأية تهديدات محتملة، أوقفت الموقف مسبقًا.
بعد ذلك، أصبح الرفيق المزعج يفكر متأملاً وقال شيئًا آخر.
"كما هو متوقع، هل سألقي تعويذة استدعاء عليك؟ هذا يبدو جيدًا. اجمع السحرة معًا غدًا على الفور ..."
"... آه، أنت حقًا!"
لم أستطع الوقوف والصراخ، وأغمضت عيناي.
"سموك ، لن أخوض الحرب في أي مكان. سنستكشف المواقع التاريخية!"
"انا قلق."
"ما الذي يقلقك جدًا مع المرافق؟"
"الآن حياتي بين يديك."
مد يده ولمس يدي التي كانت ترتدي الخاتم.
لقد كان صحيحا. تم جلب اللعنة لأنني ارتديت خاتم دموع حورية البحر في المحرقة.
حياته الآن مع قدري لأن "دموع حورية البحر" عرف رفيقي لكاليستو.
خلافا لي، لم يكن كاليستو يرتدي الخاتم.
وقفت في الاعتبار لأني أريد مغادرة العاصمة.
"حياة الإمبراطور تعتمد على يد شخص لم يتزوج حتى ..."
نظرًا لأن سيدريك ومساعديه سيصبحون جامحين إذا علموا، قررنا أن نبقي الأمر سراً لا يعرفه سوانا.
من ناحية أخرى، كان جسدي لا يزال سليما. كان الأمر أنانيًا للغاية ومزعجًا لكاليستو. بالطبع، لدي ما أقوله لأنني تخليت عن جسدي الأصلي واخترته.
فهمت ما كان يقلقه، أجبته بطريقة أكثر هدوءًا.
"لذا، حتى مع الإعلان عن الخطوبة، ما زلت مسؤولاً".
"كيف يمكن أن تكون الخطوبة بدون حفل خطوبة مناسب؟"
صرخ بوجه مغرور بالدموع. أجبت بطريقة غير مبالية.
"فكر في الأمس كيوم خطوبتنا"
"أمام محرقة القمامة؟"
"ما الهدف من المكان؟ تقدمت لي سموك، والأهم أني قبلت"
"......"
كاليستو توقف عند كلامي.
تمتمت، ممسكة بيده وألمس ظهر يده، وطبعت قبلة خفيفة على يده الخلفية.
"لماذا تقبل اقتراح شخص لا تحبه حتى؟"
"كنت ضعيفا على أي حال".
ضحكت بمرح وأنا أنظر إلى الأذنين المحمرتين.
***
بعد فترة وجيزة، تراجع كاليستو رسميًا عن مطالبته بالمضي قدمًا في حفل الزفاف. كنت مصرة على أنني أستطيع تحويل حفل الزفاف إلى خطوبة في المنتصف.
كان اليوم التالي هو اليوم الذي غادرت فيه القصر، لذلك لم أرغب في عمل مشهد، وكان يجب أن يركز التتويج على كاليستو.
وبدلاً من ذلك، اتفقنا على مطابقة لباس التتويج، بسبب الضجة التي مفادها أن الإجراء يجب أن يتم بشكل صحيح.
قام بتفجير القنبلة بمجرد أن يخبر بالانسحاب.
- لقد خطبت الأميرة إيكارت.
لم يكن 'تقديم وعد'، بل كان إشعارًا 'تم بالفعل'.
"عن ماذا تتحدث؟"
قال سيدريك بوجه متحمس قليلاً
"سقط دوق إيكارت بعد أن لمس المرمى الخلفي."
- لا يسعني ذلك. لقد تم ربطنا بالفعل بالحياة بسبب تلك الحالة.
- الحفل أقيم بالفعل، وقررنا إجراء حفل استقبال قصير مع مساعدينا بعد التتويج مباشرة، لذا اعلموا ذلك.
"يا له من مجنون"
عندما سمعت من سيدريك أن كاليستو أبلغ مساعديه في التحقيق، لم أستطع تحمل ذلك وتمتم.
"هاها، اتفق"
رد سيدريك بوجه واضح.
نظرت إليه الخادمة التي ساعدته في قص الثوب بجانبه. سرعان ما غيّر سيدريك كلماته بلمسة من الوجه.
"فلماذا لا ترتدي نفس لون الخاتم لأن الفستان يذهب هكذا."
"يرجى العناية بها."
صافحتُ يدي بمعنى
"توقف".
كان اليوم هو يوم ثوب الجابون. لقد سئمت من ارتداء الملابس وخلعها في الصباح الباكر.
"قد يظن البعض أنني قد خطبت. كيف يمكن للطرفين قول الشيء نفسه؟"
نظرًا لعدم وجود المزيد من البالغين في العائلة الإمبراطورية، ابتسم سيدريك، الذي كان يعاني من نواح كثيره، وتحدث بفظاظة.
"هناك أوقات تكون فيها كلمة التعويض مخيفة، هاهاها."
"أنت تتحدث كثيرًا. السيد المساعد، لا بد أنك نسيت أن لديك موعد غداء مع سموه بعد ذلك بقليل؟"
"آسف يا أميرة. لم أقصد فعل ذلك"
كان ذلك عندما كنا نتبادل النكات باستخفاف. فجأة أصبح الجزء الخارجي من الباب صاخبًا.
عندما نظرت إلى الباب بسبب الصدمة، ذهبت الخادمة لتفحصه بسرعة. بعد فترة عادت بوجه محرج.
"الأميرة العزيزة، هناك شخص ما هنا يريد أن يراك ..."
"من؟"
عندما أملت رأسي. انفتح الباب فجأة.
"لا يمكنك فعل هذا!"
"أوه، أنا فقط سأراها لثانية!"
كان الحراس يغلقون الباب وشخص ما حاول عبورهم إلى الغرفة اشتبكوا بعنف.
رأيت شعر وردي جميل يرفرف في الهواء.
"مهلا! بينيلوب!"
"ليونارد؟"
******
اخيررااا ولدي ظهر🥺🤍