تحت ضوء القمر، ظهر الشعر الرمادي والبني برفق.
فتحت فمي ببطء عندما رأيت وجه الرجل الذي أعطاني يده.
هل أحلم وعيني مفتوحة؟ شككت في ذلك داخليًا، لكن لم يبدو ذلك حقيقيًا في عيني.
الشخص الذي من المفترض انه قد توفي قبل خمس سنوات، كان يتواصل معي الآن.
"...اكليس."
رطبت شفتي لفترة طويلة وتمتمت باستغراب شديد.
"أنت ... هل كنت على قيد الحياة؟"
كان كاليستو يبحث في الإمبراطورية لبعض الوقت لأنه لم يستطع العثور على جثته.
كان من المقرر العثور على جميع المتمردين وإعدامهم حتى لا يترك وراءه أي ندم.
سمعت تقريرًا عن البحث عن المتمردين بقلب عصبي.
ولكن في النهاية، لم يتم العثور على جثة إكليس.
الآن ، بعد خمس سنوات، يُعتقد أن التنين قد قتله دون أن يترك حتى رماده
في الواقع، كان هناك عدد غير قليل من الأشخاص الذين لم يتم العثور على جثثهم لهذا السبب.
ومع ذلك، لم أستطع حتى أن أتخيل في حلمي أنني سأواجه مثل هذا الموقف غير المتوقع في مكان غير متوقع.
"...... كيف .... ماذا حدث؟"
جلست وانحنيت.
سألت وأنا انظر إليه بعيون حائرة.
"أين كنت بحق الجحيم؟ لم يكن من السهل أن نطاردك لسنوات ... "
كان في ذلك الحين.
عندما كان يحدق في وجهي مثل الدمية دون أن ينبس ببنت شفة، فتح فمه فجأة.
"هل اسمي الأصلي ايكلس؟"
"…ماذا؟"
نظرت إليه بصراحة وكأنني لم أسمع شيئًا.
ثم انحنى أمامي ببطء ليناسب مستوى أعيننا.
"لا أتذكر أي شي قبل خمس سنوات."
"هذا ... هذا ليس ..."
"التقطني أحد المرتزقة وانا مجروح من زقاق خلفي. دعوني هاميلتون. كان هذا هو اسم الزقاق الخلفي حيث وجدوني ... "
"……."
"هل من الممكن انك تعرفيني؟"
سألني بهدوء، وراقبني عن كثب.
مثل الشمع، انعكست على حدقة عينه رمادية اللون.
شعرت أنه غير مألوف للغاية ومألوف في نفس الوقت.
لأن ايكلس كان يحدق بي دائمًا بهذا الوجه، تمامًا مثل هذا، دون أي إثارة معينة.
لذلك كان من الصعب تصديق كلماته حول فقدان ذاكرته.
"...... لا تكذب."
حدقت في وجهه، الذي بدا وكأنه يطلب مني أن أشير إليه باسم هاميلتون.
"كنت بهذا القرب، لكن لم يتم العثور عليك؟ كنت على وشك الموت لأن لديك ثقب في معدتك ".
"………"
"لقد استغرقنا وقتًا طويلاً لإعداد تلك المكافآت، ولا أعتقد أن أيًا من المرتزقة سيحاول إخفاءك ..."
"نظرًا لوجود حزام لضبط النفس على رقبتي، حاول أحد قادة المرتزقة إغضابي".
قطع كلماتي المشبوهة، وتحدث بهدوء.
فتحت عيني على مصراعيها على كلام ايكلس.
على الرغم من ردة فعلي المروعة، تابع.
"عندما عدت إلى صوابي، قتلتهم جميعًا…. لم أستطع البقاء في العاصمة أكثر من ذلك. لا أريد أن يُقبض عليّ وأعدم كمجرم".
"……."
"وبمجرد أن تمكنت من التحرك بنفسي، سرقت الجرعة على الفور وغادرت العاصمة."
"……."
"بعد ذلك، تجولت للتو في جميع أنحاء البلاد أعمل كمرتزقة بدون اسم."
"ها ...."
أصبت بالدوار من كلماته.
جعل التدفق المفاجئ للمعلومات رأسي يدور.
كان من الصعب تصديق أن ايكلس كان لا يزال على قيد الحياة أمامي، وفقد ذاكرته.
لم يكن هناك سبب لشرح مثل هذه الكذبة المحددة لي.
بعد أن قبلتها بالكاد، رفعت يدي عن جبهتي ونظرت إليه مرة أخرى.
"قلت أنه ليس لديك ذاكرة. كيف عرفت أنني كنت هنا. لماذا تتبعني؟"
هدأ الارتباك أسرع مما كنت أعتقد. سألت بصوت هادئ.
كان هناك أكثر من سؤال أو سؤالين.
كنت أدرك بشكل غامض أنه كان يلاحقني مرات عديدة بسبب ما حدث.
لكنه فقد ذاكرته، لذلك لم يكن هناك سبب يدعو إلى التمسك بي.
"أنت تعرف من أكون؟"
ايكلس الذي انتظر بصمت حتى ينتهي سؤالي، أومأ برأسه ببطء.
"... .. الأميرة الوحيدة من عائلة إيكارت، خطيبة الإمبراطور. بينيلوبي إيكارت، البروفيسوره الفخرية بالأكاديمية الملكية لعلم الآثار"
أجاب ببطء.
كان من السهل معرفة منشوراتي الخارجية دون أي فحوصات خلفية.
ومع ذلك، حدقت فيه بقليل من العصبية.
في النهاية، اعتقدت أنه سيكون هناك معدِّل آخر، شيء مثل "سيدتي الوحيدة"
لكنه أبقى فمه مغلقا، وطغى على شكوكي.
وبعد استراحة قصيرة همس.
"... قبل ثلاث سنوات، عندما طُلب مني القبض على شيطان، ذهبت إلى قرية ورأيتك."
"…… .."
"في ذلك الوقت، كنت في خضم مواجهة مع الشيطان، مثل اليوم تماماً."
وأضاف بابتسامة خافتة وكأنه يتذكر ذلك الوقت.
"عندما رأيتك تكافحين ... الشيء الوحيد الذي كنت أفكر فيه هو مساعدتك."
"…… .."
"كنت دائما أشاهدها من بعيد، لكن هذه هي المرة الأولى التي أراك عن كثب."
انحنى فوقي بنظرة فضولية على وجهه.
تراجعت عنه في مفاجأة وابعدت نفسي.
"إذن منذ ذلك الحين ... هل كنت تتابعني منذ ثلاث سنوات؟"
"………"
"في كل مرة يظهر فيها شيطان، يقتله أحدهم ثم يختفي، هل هذا أنت؟"
وعندما سئل بصوت متيقظ، أجاب، وهو يفرد جسده.
"... .. ما لم تكوني قد استأجرت مرافقًا آخر أو مرتزقًا."
"لماذا؟"
سألته بمجرد انتهاء كلماته. أنا بالكاد أستطيع أن أفهمه.
"قلت أنك فقدت ذاكرتك. قلت إنك لا تتذكر أي شيء. ولكن ماذا تعرف عني والذي جعلك تتابعني لمدة ثلاث سنوات؟ "
"…… .."
"قلت أنك فقدت ذاكرتك. وبالكاد نجوت. إذن فقط عش حياتك، لماذا تطاردني مرة أخرى! "
كان صدري متجهمًا.
كنت سأطلب فقط، لكن في الوقت الذي أدركت فيه أنني كنت أصرخ في وجهه.
'لماذا لم يخرج بعد من اللعبة؟'
تذكرت اللعبة التي كنت قد نسيتها تمامًا.
خمس سنوات كافية للتخلص من آثار غسيل دماغ ليلى.
ما زلت أتذكره بوضوح، الشخص الذي كان يحتضر نيابة عني.
جف وجهه بعيون ترتجف.
لا يبدو أن عبارة "فقدت الذاكرة" خاطئة.
لا، في الحقيقة أنا لا أعرف. كان ايكلس في الأصل رجلاً كانت تعابير وجهه نادرة جدًا لدرجة أنك لم تستطع قراءة عقله بسهولة.
كان من المهم البقاء على قيد الحياة في هذا الجحيم على أي حال.
لماذا؟ إذا كان الأمر كذلك، فعليك أن تجد حياتك الخاصة، فلماذا لا تزال مقيدًا بي؟
لم أكن أعرف ماذا أفعل مع إحباطي، لذلك عضضت شفتي السفلية.
كان في ذلك الحين.
"رؤية كيف كان رد فعل جسدك قبل عقلك ... كان لدي حدس بأنك قد تكون على صلة وثيقة بماضي."
"……."
"لحسن الحظ، لم يكن حدسي خاطئًا. أنتي تعرفيني أفضل مما كنت أعتقد ".
انفجر ضاحكا بوجه جميل سعيد.
نظرت إليه مرة أخرى، نسيت ما كنت على وشك أن أقوله في ذلك الوجه المبتسم.
لم يضحك ايكلس أبدًا بهذه الطريقة أمامي.
إن الشعور بالنظر إلى شخص مختلف تمامًا جعلني أشعر بالغرابة على الفور.
بينما كنت أنظر إلى وجهه، كانت عيناه ولون شعره فقط كما كان من قبل.
السبب الذي جعلني أعتقد أنه لم يتغير قليلاً كان بسبب لونه الفريد ودرعه الرث.
لكن في غضون خمس سنوات، تغير قليلاً.
كلما أصبحت الملامح أكثر وضوحًا، أصبح الفك والعينان أكثر سمكًا.
كان الشعر الرقيق الذي وصل إلى الرقبة بسبب سوء القص، مرتبًا بدقة مع جبهته مكشوفة، وكان طوله وحجمه أكبر بكثير من ذي قبل.
مع اختفاء وجهه المحفور، كبر ليصبح رجلًا غريبًا تمامًا.
"هل لاحظتي كل شيء؟"
بينما كنت أنظر إليه وكأنه غير مألوف، سألني فجأة.
كما تغير الجو. الآن، لم أعد أشم رائحة خطيرة منه كأنني سأموت قريبًا.
جعلني صوت شاب أضحك، وعندها فقط تحمست.
'... لقد نسيتَ كل شيء حقًا.'
لم يكن هناك مكان يمكنني فيه أن أرى الرجل النصف مجنون، والذي قال إنه يحبني.
'الآن، هل يمكنك حقًا تصفية كل علاقاتك معه؟'
ومع ذلك، على الرغم من شعوري الأناني بالارتياح، لا تزال هناك مشاعر غير مريحة وغريبة تحوم بيننا.
"... لماذا لم تحضر أمامي لمدة ثلاث سنوات لتسألني؟ قلت إنني بدوت كشخص يعرف ماضيك ".
"في البداية، بدأت في مطاردتك بدافع فضولي عن الماضي ... لكن الآن لست متأكدًا من هذا الأمر."
"ماذا."
"هل من المهم معرفة الماضي؟"
فتحت عيني على مصراعيها للحظة لرده. شعرت وكأنني أسقط في مستنقع مجهول.
"إذن ماذا تريد بما أنك تستمر في المطاردة ورائي؟"
"لا شئ."
"ماذا؟"
"أنا فقط أريد أن أفعل ذلك."
"ها ...."
في الماضي، لم يكن ايكلس أيضًا محاورًا جيدًا. وهذا الشخص، الذي فقد ذاكرته، بقي على حاله مثل نافذة الحائط التي كان عليها.
بعد تنهيدة عميقة، هدأت وسألت.
"قلت إنك من المرتزقة. هل هذا هو نوع الخدمة الخيرية التي تريدها؟"
"…… .."
"بدون أجر، تريد مساعدة الأشخاص الذين يقتلون الشياطين وليس لهم صلة؟ أم أن علم الآثار هو ما أفعله؟ "
إذا استمررت في التظاهر بأنك لا تعرف، فلن تعرف.
أظهر نفسه أمامي، واعتقدت أنني سأساعده بقدر ما أستطيع.
هناك شيء يريده، ولهذا السبب يستمر في التجول.
"أو المال؟ هل تحتاج إلى المال؟"
"لست بحاجة إلى أي من ذلك."
لكن بشكل سخيف، نفى ذلك بشكل قاطع.
"فقط ... أريد أن أراك تستمرين في فعل ما تفعلين الآن بأمان."
"لكن، لماذا أنت؟"
"…… .."
"حتى لو كنا نعرف بعضنا البعض في الماضي، لم نلتق قط من قبل. هل هذا لأنك تريد معرفة الماضي؟ أنا آسفه، لكن ليس لدي ما أقوله لك. كما تعلم، كنت عبدا في الماضي، وهذا كل شيء ".
"لم أقترب لأنني أردت أن أسأل."
بينما كنت اتحدث بسرعة مثل بندقية، هز إكليس كتفيه وأجاب بخفة.
حقا بدا وكأنه شخص آخر.
"إذن ليس هناك من سبب لكي تحرسني وتحوم حولي."
لقد رسمت خطًا متشددًا.
كنا سامين لبعضنا البعض طوال الوقت.
علاقة سامة كانت مستترة مليئة بالخداع والاستغلال.
إن التفكير في تكرار الأمر مرة أخرى أدى إلى برودة في العمود الفقري.
حان الوقت لنقول وداعا. اعتقدت أنني كنت غاضبة جدًا، لذلك حاولت التحدث بهدوء.
"... أشكرك على إنقاذي اليوم، لكن ليس عليك فعل ذلك بعد الآن، لذا عُد إلى حياتك."
"آه. إذا كنت تشعرين بعدم الارتياح، فسأستمر في القيام بذلك دون أن يتم رؤيتي. لقد أُجبرت على الحضور اليوم ، كما تعلمين ... "
(ملاحظة المترجم الانجليزي: قد أكون مخطئًا في هذا الجزء. لا أعرف ما إذا كان قال إنه سيستمر في فعل ذلك دون رؤيته، أم أنه سيستسلم).
"……."
"لن أمانع من الآن فصاعدا."
"لابد انك اخطأت."
لم أستطع تحمل الشعور الخانق وأخيراً وجهت توبيخاً شديد البرودة.
"نظرًا لأن وجهي مألوف بعض الشيء، فأنت تشعر أنني الشخص الذي يعرف ماضيك، فهل تعتقد أنه يمكنني أن أصبح منقذة لك نوعًا ما؟"
في لهجتي العدوانية، اتسعت عينا إكليس البنية قليلاً.
لكن إذا لم نقطعها الآن، فسنخوض حربًا كلامية لا نهاية لها.
ويستمر ايكلس في الحوم حولي دون معرفة السبب، وقد يستعيد ذاكرته تدريجياً.
للأسف، لم أكن أريده أن يجد أي ذكرى.
كانت كارثة واحدة كافية.
"نعم ... ربما كنت فاعل خير. لأنني اشتريتُك في مزاد كعبد ".
"………"
"ولكن هذا كل شيء. اعرف الآن أنني كنت مثل عدوك في الماضي. لقد كرهتني واستاءت مني طوال الوقت ".
"……لماذا؟"
سألني إكليس مرة أخرى بوجه غريب.
ترددت، ثم أجبته ببرود.
"لأنني دمرت حياتك من خلال استغلالك."