ألقى زاك نظرة سريعة خلفه ولاحظ أتباع الشيطنة، حيث بدأ يسميها في رأسه. لم يتم ثنيها على الإطلاق عن مواصلة سعيها، على الرغم من أنها بدت مشوشة قليلاً عن التهمة السابقة. أو ربما بدأ الجرح الذي لا يزال ينزف على الرقبة يظهر بعض التأثير. تباطأت سرعتها إلى حد ما، لكنها كانت لا تزال تلحق به بسرعة.
لم يعد قادرًا على تحمل تكاليف الاهتمام بالقول المأثور مثل عدم وضع وزن على ساق مصابة، فقد تجاهل الألم وبدأ في الشحن نحو الصخرة المنقسمة التي مر بها في وقت سابق. انفتحت جروحه أكثر وأصبحت ساقه اليسرى الآن مصبوغة بالكامل باللون الأحمر. كان الألم مؤلمًا وهو يركض، لكن الخوف من الموت جعله يمضي قدمًا.
كان متأكدًا تمامًا من أن هذه كانت تسديدته الوحيدة، حيث تمكن المدى القصير من رفع ألمه إلى مستوى مرعب، وبدأ يشعر بالضيق من فقدان الدم. ومن يدري ما هي السموم أو مسببات الأمراض التي يمتلكها الكلب الشيطاني على مخالبه. كان بإمكان زاك فقط أن يصلي من أجل أن تشمل قواه العظمى الجديدة خلايا الدم البيضاء الفائقة أيضًا.
وصل أخيرًا إلى هدفه، وحرك بعض الأنفاس الخشنة واستدار نحو الوحش، الذي يبعد عنه الآن حوالي 40 مترًا. بعد أن رأت أن فريستها قد توقفت عن الحركة، ترددت قليلاً وتوقفت. هدير الشيطنة قليلاً وهسهسة في سجل بدا منخفضًا جدًا بالنسبة لشيء بهذا الحجم.
كان زاك يخشى أن ينتظر جروحه لتفاقم حالته أكثر، أو حتى جمع التعزيزات. إذا حدث ذلك، فستتم إطفاء فرصته الصغيرة في البقاء على قيد الحياة تمامًا. كان بحاجة إلى إنهاء هذه المعركة بسرعة على أي حال، حيث ذكرته الجروح النابضة في ساقيه بأن الوقت كان محدودًا، مع أو بدون دعم.
«تعال واحصل عليها قطعة من القرف الكلب!» هدير، وشتم داخليًا افتقاره إلى القدرة على الشتم. ثم التقط صخرة صغيرة وألقى بها بكل قوة يمكنه حشدها في Demonling. لقد رسم قوسًا رائعًا حيث قام بتكبير الهواء وغاب بشكل مذهل عن بضعة أمتار. لحسن الحظ، بدا أن الكلب الشيطاني لم يكن بحاجة إلى تشجيع تقريبًا للفوضى والذبح، ومع هدير كبير، بدأ يتجه نحوه مباشرة مرة أخرى.
«هيا، هيا»... همس، مرة أخرى أعاد تعديل القبضة على أحقاده. كان هذا، افعل أو مت الآن. عندما كان الوحش على بعد ثلاثة أمتار فقط منه، غطس مرة أخرى إلى الجانب بكل قوته. هذه المرة كان الوحش جاهزًا إلى حد ما لذلك وتمكن من انتقاده إلى ربلة الساق. لم يكن يبدو عميقًا مثل آخر جروح له ولكنه لا يزال محترقًا مثل الجحيم.
دفعها زخم الشيطنة إلى الأمام مباشرة في شق الصخرة المنقسمة. كانت المساحة بالكاد واسعة بما يكفي لدخولها، وعلقت عندما وصلت المجموعة الثانية من الأرجل إلى حافة الصخرة. تسبب الاصطدام في ضربة هائلة وتطايرت شرائح الحصى والصخور، مصحوبة بزمجرة غاضبة ولكنها مؤلمة.
عرف زاك أنه لا يستطيع التردد، وسرعان ما اندفع إلى قدميه. كان الألم مذهلاً، لكن الأدرينالين المتعرج في نظامه جعله يستمر. كانت هذه هي النافذة الصغيرة التي أنشأها لنفسه، وإذا لم ينجح هذا، فلن يكون لديه ملاذ آخر.
صلى عقليًا إلى آلهة الخشب المفقودة منذ فترة طويلة، وأخذ قبضة بيدين على الأحقاد وتأرجح بكل قوته في الطرف السفلي من العمود الفقري للوحش. نأمل أن يكون تشريح تفريخ الجحيم مشابهًا إلى حد ما للحيوانات الطبيعية، حيث يؤدي قطع العمود الفقري إلى قطع أعصاب مهمة، وربما حتى نيك الشريان.
ضرب الأرض بضربة، وفقد كل الهواء في رئتيه. لم يجرؤ على مراعاة جروحه المتفاقمة بشكل مطرد، وعاد على الفور على قدميه. نسج العالم لثانية بينما كان يتدافع، لكنه أجبر نفسه على البقاء مستيقظًا.
بدا المشهد الذي قابله أكثر إيجابية مما كان يجرؤ على الأمل. تراجعت ساقيها الخلفيتان بلا فائدة، وكان الدم الأحمر الداكن يتجمع بسرعة تحت الوحش. لا بد أن الجرح الذي تمكن من إحداثه على الوحش قد قطع بالفعل عروقين، حيث كان الدم يتدفق منه باستمرار بجروح خلفية بكميات أكبر بكثير مقارنة بالجرح الضحل على رقبته.
ومع ذلك، كان لا يزال هناك بعض القتال في الوحش، وكان لا يزال يحاول التنقيب عن نفسه من الصخرة ببعض النجاح الطفيف. كما أنها كانت تزأر بلا هوادة، ربما على أمل وصول بعض إخوتها.
لم يرغب زاك في انتظار حدوث ذلك، فقد تقدم بحذر شديد، ممسكًا بالفأس وبشد سريع يمزقه من أسفل ظهر الوحش. هذه المرة تراجع أيضًا قليلاً في حالة حدوث مزيد من الضربات. لكن هذه المرة فقط زمجرة ضعيفة رافقت الحدث. بدأ الدم يتدفق بشكل أسرع من خلال الجرح المفتوح، وبدا من المشكوك فيه أن يبقى الوحش على قيد الحياة حتى أنه ترك دون رقابة.
لم يجرؤ زاك على تحمل أي مخاطر، وتقدم للأمام، وبأرجوحة بيسبول زرع الفأس في الجذع، على أمل أن يضرب الأعضاء الحيوية والرئتين. بدا جلجل مقزز وتدفق المزيد من الدم. لم يعد الوحش يتحرك بعد الآن، ويمكن سماع الأنين الضعفاء فقط. لم يجرؤ زاك على التوقف واستمر في تأرجح الأحقاد مرارًا وتكرارًا حتى سقط هو نفسه على الأرض وهو يرتفع.
شعر جسده بموجة من الدفء، من المحتمل أن تكون ناجمة عن النشاط الشاق، والآن كان الجانب الأيسر بالكامل من الوحش عبارة عن متاهة من الجروح المروعة. توقفت تحركاتها تمامًا، ولم يعد هناك هدير أو نحيب يفلت من ماو. كان الرأس لا يزال بالداخل بين نصفي الصخرة، إلى جانب قدميه الأماميتين. تم تشويه الأذرع من الشحنة المتهورة في الصخرة والمحاولات اليائسة اللاحقة لتمزيق نفسها.
بينما لم يكن لدى زاك أي فكرة عن مرونة أو حيل الشيطنة، بدا الأمر أكثر فتكًا من الموت. جلس بشق الأنفس والتقط أنفاسه. هدأ ببطء، تم تذكيره بالواقع الصارخ. لقد أصيب. مؤلم حقا. حتى الآن بدا وكأنه مهووس بالقتل، يكاد يكون مغطى بالدماء من الرأس إلى أخمص القدمين، وكان من المستحيل معرفة أيهما كان وأيهما كان الوحش.
بدا من المستحيل بالفعل أنه لا يزال على قيد الحياة بكمية الدم التي فقدها، وإذا لم يتم فعل أي شيء، فلن يصل بالتأكيد إلى الغد. نهض ببطء على قدميه وبدأ يتلعثم باتجاه المخيم. فكر في الصراخ طلباً للمساعدة مرة أخرى لكنه تجاهل الفكرة على الفور. لم يكن يريد جذب وحش آخر إلى المخيم عن طريق الخطأ، لأنه لم يكن لديه القدرة على خوض معركة أخرى.
آخر مرة استغرقت الرحلة بين الصخرة والمخيم نصف دقيقة. هذه المرة تقدم إلى الأمام لما بدا وكأنه أبدية حتى جاء مرة أخرى إلى موقع المخيم المنهوب والفوضوي. كان العربة لا يزال يقف بجوار السيارة لكنه أصيب الآن في بعض الأماكن. تم طرق المبرد الذي أحضروه، وانسكبت المياه والبيرة.
لم يكن لديه الطاقة للاهتمام بالفوضى، تحرك نحو العربة التي كان بابها مفتوحًا على مصراعيها. ببعض البصيرة، أحضروا معهم بالفعل مجموعة إسعافات أولية لائقة عند السفر. شعر أنه من المحتمل أن يصل إلى المستشفى، لكن ما لم يقوده أحدهم، فمن المحتمل ألا ينجح. على الأقل يمكنه تطهير الجروح وتسجيلها وضمادها، وإجراء بعض الفرز الميداني الأساسي على نفسه. نأمل أن يسمح له ذلك بالعودة إلى الحضارة ليتم تصحيحها بشكل صحيح.
لأول مرة منذ عودته، أدرك زاك أنه لا يوجد دم أو أجزاء من الجسم في المخيم. على الرغم من أنه لم يجرؤ على التفكير في الأمر في ذلك الوقت، إلا أنه اعتقد لا شعوريًا أن الشيطنة قتلت الآخرين.
إذا تعرضوا للهجوم، كان يجب أن يكون هناك بعض الدماء على الأقل، حيث لم يكن لدى زاك ثقة كبيرة في قدرة الأربعة على صد هذا الوحش والفرار. كان الفأس الذي بحوزته هو الأداة الحقيقية الوحيدة التي يمكن استخدامها كسلاح في المخيم، باستثناء بعض سكاكين المطبخ الصغيرة. وحتى مع ذلك، فقد نجا فقط بحظ كبير وبعض التفكير السريع. لقد ساعد لياقته البدنية المحسنة بشكل كبير، لكن هذا وحده لم يكن كافياً ضد هذه الوحشية. كان هذا الوحش أسرع وأقوى من الدب، وما لم يحصل الثلاثة على نفس النوع من القوة مثله، فسيكونون مجرد طعام وليس خصمًا له.
نظر خلسة حوله وهو يقترب من العربة. وقفت السيارة فارغة، ولم يخرج أي صوت من العربة أيضًا.
"يا رفاق، هل أنتم هناك ؟ هانا ؟ "كان ينعق بصوت خافت، ولا يزال خائفًا من أن تجذب الصراخ المزيد من الوحوش.
لكن الصمت كان الشيء الوحيد الذي قابل سؤاله.