544: الفصل 544: إذا لم يعمل كاتم الصوت
كان ارتفاع الردهة أكثر من اثني عشر طابقاً، وكان أعلاها عبارة عن قبة مقوسة ضخمة مغطاة بمصابيح تحاكي تأثير ضوء الشمس.
في وسط الردهة، وقفت أسطوانة شفافة تمتد من الأرض إلى القبة.
كان الجزء الداخلي من الأسطوانة مليئًا بسائل ذهبي شاحب، تطفو فيه عشرات الكرات الضوئية بحجم قبضة اليد، تشبه نسخة طبق الأصل من الشيء الموجود في الطابق الخامس تحت الأرض من جبل كانغجيو، ولكن بكمية أكبر.
وقف لي سو عند مدخل الردهة، ينظر إلى كرات الضوء تلك.
لقد لامست قدرتها على تحريك الأشياء عن بعد الجزء العلوي، وتم نقل تقلب عقلي مألوف إلى الخلف.
تمامًا مثل تلك الموجودة في جبل كانغجيو، كانت قديمة وهادئة، وتحمل كثافة معلومات لا يمكن فهمها.
قال لي سو بصوت منخفض: "بلورة عقلية".
"بدقة، إنها شظايا من البلورات العقلية."
أدارت لي سو رأسها.
خرج رجل من الممر المقابل للردهة.
كان يبلغ من العمر حوالي ستين عاماً، وشعره بدأ يشيب، وكان يرتدي معطف مختبر أبيض مطابقاً لمعطف الباحثين في جبل كانغجيو، مع شارة فضية مثبتة على صدره.
وخلفه تبعه أكثر من اثني عشر شخصًا يرتدون زيًا قتاليًا أسود اللون، وكانت الأسلحة التي في أيديهم أكثر تطورًا من أي معدات أمنية رآها لي سو من قبل.
"اسمي كبير العلماء شين وانغ."
توقف الرجل على بعد عشرين متراً من لي سو، "كبير علماء ورشة تيانغونغ".
"لا بد أنك لي سو؟ لقد شاهدنا لقطات المراقبة لقاعدة جبل كانغجيو. مستخدم للتحريك الذهني، في مرحلة النضج، وقوة عقلية لا تُقاس."
رفع نظارته، ونبرته تحمل التقدير: "لقد وصلتم أبكر مما كنت أتوقع. بعد أن تم تدمير جبل كانغجيو، كنت أعلم أنكم ستأتون للبحث عنا."
سأل لي سو: "هل أنت المسؤول هنا؟"
"من الناحية الفنية، نعم." ابتسم كبير العلماء شين وانغ. "لكن ورشة تيانغونغ لا يرأسها شخص واحد فقط. فالشؤون العامة والأمن والمالية لكل منها اختصاصها. أنا مسؤول فقط عن الجانب البحثي. هل أتيت إلى هنا لقتلي، أم أنك تبحث عن شيء ما؟"
نظر إليه لي سو وقال: "قال لين زونغمينغ إن مقر ورشة تيانغونغ يقع في ضواحي عاصمة بييوان. لقد سربتم أخباراً كاذبة عن عمد."
"بالتأكيد." أومأ كبير العلماء شين وانغ برأسه. "لم يكن لين زونغمينغ يعلم سوى أن جبل تسانغجيو هو "القاعدة النهائية"؛ لم يكن لديه أدنى فكرة عن وجود المنطقة القطبية. جبل تسانغجيو مسؤول عن الفحص الأولي للعينات واختبار سلسلة "الحلقة السوداء" من أجهزة الكبح. المنطقة القطبية هي النواة. يجب إرسال جميع عينات الرتبة S إلى هنا في نهاية المطاف. بما في ذلك أنت."
وأشار إلى الأسطوانة الشفافة في وسط الردهة قائلاً: "أترى تلك الكرات الضوئية؟ كل واحدة منها عبارة عن جزء كامل من بلورة عقلية. لقد استخرجناها من سبعة وأربعين من المستيقظين. ستكون أنت الثامن والأربعين."
انكمشت حدقتا لي سو قليلاً.
"هل تصطادون المستيقظين؟"
"صيد؟" هزّ كبير العلماء شين وانغ رأسه نافيًا. "ليس تمامًا. نحن نقدم بعض 'المساعدة' فقط. معظم المستيقظين هم أناسٌ دفعهم اليأس. نظهر لهم عندما يكونون في أشد حالات اليأس، فنقدم لهم المأوى والموارد وأدوات الانتقام. في المقابل، بعد موتهم، تصبح بلوراتهم العقلية ملكًا لنا."
توقف قليلاً ثم أضاف: "بعض الناس مستعدون للتعاون حتى وهم على قيد الحياة. على سبيل المثال، شين كيو، وتشو يي، ولين زونغمينغ، الذين قتلتهم - لم يكن أي منهم من المستيقظين، لكنهم كانوا سعداء للغاية بمساعدتنا في دراسة المستيقظين. الناس دائماً فضوليون بشأن الأشياء التي تتجاوز أنفسهم."
انصرفت نظرة لي سو عن كبير العلماء شين وانغ وسقطت على كرات الضوء العائمة داخل الأسطوانة.
سبعة عشر منهم.
كل واحد منهم يمثل أحد الموتى المستيقظين.
استشعرت قدرتها على تحريك الأشياء عن بعد أن كانت هناك خيوط رفيعة للغاية تربط كرات الضوء تلك، تشبه نوعًا من البنية الشبكية.
"ما الذي اكتشفته من خلال البحث في هذه البلورات العقلية؟"
"كثيرًا." أشرقت عينا كبير العلماء شين وانغ. "جوهر البلورة العقلية هو تكثيف القوة العقلية. بعد موت المستنير، لا تتلاشى قوته العقلية فورًا، بل تتكثف إلى هذه الشظايا. أمضينا عشرين عامًا في البحث عن طريقة لاستخراجها وحفظها. والآن، نحاول إعادة تجميع هذه الشظايا لتصنيع بلورات عقلية اصطناعية كاملة."
أشار إلى الطابق الرابع تحت الأرض قائلاً: "هناك نموذج أولي. لقد دمجناه باستخدام سبعة عشر جزءًا. إذا نجحنا، فسنتمكن من إنتاج المستيقظين بكميات كبيرة. وحينها، لن تحتاج ورشة تيانغونغ إلى مطاردة المستيقظين. سنتمكن من صنعهم بأنفسنا."
صمت لي سو لبضع ثوانٍ.
"ماذا عن هؤلاء الأطفال؟ الأطفال الثمانمائة الموجودون في الطابق الثاني تحت الأرض."
تغيرت ملامح كبير العلماء شين وانغ لأول مرة.
عبس قليلاً وقال: "هذا ثمن لا بد منه. يتطلب تكيف البلورات العقلية سمات عقلية محددة. تتمتع الأجهزة العصبية للأطفال بأقوى قدرة على التكيف، ونسبة نجاح التكيف لديهم أعلى بكثير من نسبة نجاح التكيف لدى البالغين. نحن نقوم فقط بعملية فحص."
"الفحص". كرر لي سو تلك الكلمة.
"نعم، الفحص. سيتم التخلص من الأطفال غير المؤهلين. أما الأطفال المؤهلون فسيتم تنشئتهم ليصبحوا مستيقظين جدد. هذا ضروري—"
قامت لي سو بخطوتها.
وقفت في مكانها دون أن تتحرك، لكن جميع المصابيح في الردهة تحطمت في وقت واحد، وانطلقت الشظايا كعاصفة مطرية باتجاه كبير العلماء شين وانغ وأعضاء فريق الأمن خلفه.
أطلق أكثر من اثني عشر عضواً من فريق الأمن خلف كبير العلماء شين وانغ النار في وقت واحد، لكن جميع الرصاصات ظلت معلقة في الهواء، ثم انعكس اتجاهها واخترقت قلوبهم.
تعرض وجه كبير العلماء شين وانغ للخدش بسبب شظايا المصباح، وتحطمت إحدى عدسات نظارته ذات الإطار الذهبي.
غطى وجهه وتراجع خطوة إلى الوراء، بينما ضغطت يده الأخرى على زر مخفي على الحائط.
انفتحت الجدران المحيطة بالردهة في وقت واحد، كاشفة عن أنظمة الأسلحة الموجودة بالداخل - اثني عشر مدفعًا آليًا، وأربعة أجهزة باعثة لليزر، وثمانية أجهزة قمع عقلي من الجيل الرابع "ذات الحلقة السوداء".
"لم أكن أرغب في استخدام هذه في الأصل." جاء صوت كبير العلماء شين وانغ مكتومًا من بين أصابعه. "يُخرج الجيل الرابع من الخاتم الأسود طاقته الكاملة، وتأثيره في كبح قواك العقلية عليك يفوق تأثير الجيل الثالث بمئة ضعف. فقط قف هناك ولا تتحرك، دع الكابت يُثبّتك، وسنتمكن من إجراء محادثة جيدة."
لم يتحرك لي سو.
لكنها لم تُقمع أيضاً.
في اللحظة التي تم فيها تفعيل "الحلقة السوداء من الجيل الرابع"، شعرت قوتها العقلية بضغط هائل، كما لو أن الهواء في الردهة بأكملها قد تحول إلى كتلة صلبة، واندفع نحوها من جميع الاتجاهات.
لكن عتبة قوتها العقلية قد تجاوزتها مرة أخرى في طريقها إلى المنطقة القطبية.
كان للتحكم في التحريك عن بعد سمة مميزة - كلما كان القمع الذي يواجهه أقوى، زادت قوة الارتداد.
رفعت يدها.
دارت فوهات المدافع الآلية الاثني عشر في وقت واحد، وانفجرت القذائف الموجودة داخل الحجرات، ودمر الانفجار المتسلسل جميع المدافع الاثني عشر.
تم انتزاع أجهزة إطلاق الليزر الأربعة من الجدار بواسطة التحريك الذهني وتحطيمها على كاتمات الصوت الخاصة بـ "الجيل الرابع من الحلقة السوداء"، مما أدى إلى تحطيم كاتمات الصوت الثمانية وتحويلها إلى كومة من الخردة الحديدية.
تغير تعبير كبير العلماء شين وانغ تماماً في النهاية.
"مستحيل! خاتم الجيل الرابع الأسود مصمم خصيصًا لمستخدمي التحريك الذهني! كيف يمكنك فعل ذلك؟"
"عندما صممت الخاتم الأسود، هل فكرت يوماً في سؤال واحد؟"
سار لي سو نحوه خطوة بخطوة، "إذا كان كاتم الصوت عديم الفائدة، فماذا لديك أيضاً؟"
استدار كبير العلماء شين وانغ وركض.
كانت ساقاه وقدماه أسرع بكثير من لين زونغمينغ؛ وعلى الرغم من كبر سنه، فقد كان يركض بخفة ورشاقة تفوق رشاقة الشاب.
لكن قبل أن يقطع عشرة أمتار، فقدت ساقيه الإحساس، وانهار جسده بالكامل على الأرض.