الفصل 108: "سونييل"
---------
ومع ذلك، في اللحظة التي خطا فيها سول خطوة واحدة إلى الأمام، كأنه قد كسر توازنًا دقيقًا. اندفعت فجأة عدد لا يحصى من "رقائق الثلج" العائمة في الهواء نحوه.
"ما الـ؟" تفاجأ سول، رافعًا يديه غريزيًا.
لكن رقائق الثلج كانت تتجه مباشرة إلى يديه. في اللحظة التي رأتهما فيها، حاولت يائسة التغلغل داخلهما.
"هذه... كلها شظايا أرواح؟"
خفض سول ذراعيه، ورأى رقائق الثلج تدور وهي تدخل جلده.
بدأت أعاصير رقائق الثلج المصغرة تتشكل حول الغرفة.
ظهرت نظرة ابتهاج على وجه سول.
" هذا العدد من شظايا الأرواح؟ هذه وحدها تساوي عشر لفائف تعويذات. "
بسط ذراعيه ببساطة، تاركًا شظايا الأرواح تتدفق إلى يديه.
"بينما تمتص جوهر الروح هذه الشظايا، ترتفع قوتي السحرية بسرعة أيضًا؟ إذن الكمية يمكن أن تؤدي حقًا إلى تغيير نوعي."
حتى بدون الكرة البلورية السوداء، كان سول يشعر بشكل غامض أن قوته السحرية تجاوزت 50 جول—وما زالت ترتفع.
ومع ذلك، مع مرور الوقت، بدأ ألم حارق يتراكم في كلتا يديه، كما لو أن جلده على وشك الغليان.
فجأة، طار اليوميات من تلقاء نفسها.
[14 أبريل، السنة 316 من التقويم القمري]
شعور رائع، أليس كذلك؟
الاستيلاء على هذا العدد من شظايا الأرواح دفعة واحدة.
ذلك المخزون الذي قضى آخرون سنوات في تجميعه؟ كله لك الآن.
لكن هل أخذ ما يخص الآخرين بهذه السهولة حقًا؟
تلك الفتيات الانتقاميات لم يستطعن هزيمتك—
لكنهن لا يزلن قادرات على تحويلك إلى واحدة منهن.
كيف هو شعور أكل جوهر هذا العدد من الفتيات الصغيرات دفعة واحدة؟
ألا تريد ارتداء تنورة منتفخة الآن؟
ربما لم تعد سول بعد الآن...
ربما يجب أن نبدأ بمناداتك سونييل!
"دنس!!!"
زأر سول، مفزعًا بيني بشدة حتى تعثرت إلى الخلف خائفة.
لكن شظايا الأرواح البيضاء الشبيهة برقائق الثلج كانت لا تزال تتغلغل في يديه بلا هوادة، ولم يستطع سول إيقافها حتى لو أراد.
كان يعلم أن اليوميات تظهر فقط عندما يكون الوقت قصيرًا.
كان عليه إيجاد طريقة لوقف غزو هذه الشظايا الروحية!
لكن شظايا الأرواح كانت بالفعل مجزأة—هجمات سول المعتادة على الأرواح الميتة لن تؤثر عليها.
ودرع الروح لن يفسر بالضرورة غزو الشظايا على أنه هجوم فعلي.
"إذن سأضطر فقط إلى القضاء على الوعي الخبيث المخفي داخل هذه الشظايا."
مسح سول الغرفة بنظره، فرأى مكتبًا وبعض مواد الكتابة في الزاوية.
كان كل شيء مغطى بالغبار—من الواضح أن مالك الغرفة السابق لم يدرس منذ زمن طويل.
أمسك سول بورقة ورسم بسرعة رونين مركبين.
وضع القلم، وتأكد مرتين من الإحداثيات الرئيسية في مخطط الرون، ثم بدأ فورًا ببناء التعويذة!
كانت هذه تعويذة من الرتبة الأولى كاد أن يكمل تحليلها: ناقر الروح. كان قد أعدها للحظة التي تصبح فيها قوته السحرية كافية ليصبح متدربًا من الرتبة الثانية.
الآن، لتجنب أن يصبح "سونييل" حقًا، كان على سول تسخير الوعي الفوضوي داخل شظايا الأرواح لتشغيل بناء نموذج تعويذة من الرتبة الأولى والاختراق.
كانت هناك مخاطر بالتأكيد. استخدام هذه الطاقات الخارجية المعتمة لبناء التعويذة سيجعلها أقل استقرارًا بكثير من استخدام سحره الخاص. قد يؤدي ذلك إلى طفرات غير متوقعة.
قد تصبح التعويذة حتى غير صالحة للاستخدام، تشغل مساحة في هيكله العقلي بشكل دائم.
كانت تعويذات الرتبة الأولى مختلفة عن تلك من الرتبة صفر—في الواقع، فقط التعويذات من الرتبة الأولى فما فوق كانت تُعتبر تعويذات "حقيقية".
كانت هذه التعويذات الحقيقية معقدة جدًا بحيث لا يمكن إعادة بنائها من الصفر في كل مرة، لذا كان السحرة يثبتونها بشكل دائم في هيكلهم العقلي للإلقاء السريع.
لذا، ما كان سول يفعله الآن كان في الأساس التضحية بمكان قيم لتعويذة من الرتبة الأولى—فقط لحرق الوعي الفوضوي المخفي داخل شظايا الأرواح.
لكن خسارة تعويذة من الرتبة الأولى كانت لا تزال أفضل من السماح لوعيه بالتحول إلى وعي فتاة!
بمجرد أن تأكد من أن الرونين المركبين صحيحان، لم يكن لدى سول وقت لكتابة الرونات الأبسط. أغمض عينيه وبدأ ببناء ناقر الروح.
بدأ الرونان المركبان يتشكلان داخل هيكله العقلي. كانت سرعة واستقرار البناء ستجعل كيلي غيورة لو أنها رأت ذلك.
تبعتها عشرات من الرونات الأساسية، قافزة من جميع الاتجاهات داخل فضائه العقلي، متجمعة مع الرونات المركبة.
التفعيل، التحويل، مترابطة بالسحر.
في تلك اللحظة، ضخ سول الوعي والطاقة من شظايا الأرواح في التكوين.
ارتجفت الرونات النابضة بالحياة.
عندما تعافت من حالتها المتجمدة وبدأت بالتدفق مرة أخرى، حملت خطوطها... أناقة دقيقة تقريبًا.
عبس سول، لكنه لم يستطع سوى السماح للعملية بالاستمرار.
في الغرفة، جلست بيني على الأرض وركبتاها مشدودتان إلى صدرها.
لم تكن تعرف ماذا يحدث، لكن في صراخ سول السابق "دنس!"، شعرت بشيء... معقد ومربك بعمق.
لدرجة أن الفتاة الصغيرة لم تجرؤ على الحركة. كان بإمكانها فقط الجلوس والانتظار بهدوء حتى ينتهي أخوها الكبير سول مما كان يفعله ويعود إليها.
مر الوقت.
في النهاية، تدلى رأس بيني الصغير على ركبتيها.
كانت قد غفت.
في هذه الأثناء، خارج البرج في بلدة غرايندسيل، كانت اضطرابات هائلة تتكشف!
كان جايس يقود آدا في محاولة للتسلل إلى البرج.
كانا مضغوطين على جدار مبنى قريب.
كانت هذه المرة الأولى التي يقترب فيها آدا إلى هذا الحد.
نظر عبر المساحة المفتوحة حيث نمت أشجار ثمرة الصوت المطحون، قلبه في حالة من الفوضى.
كانت ثمرة الصوت المطحون قد جلبت الرخاء والسلام للبلدة، لكنها كانت أيضًا جذر معاناة عدد لا يحصى من العائلات.
أولئك الذين لم يُختاروا كانوا يتيهون في حالة ذهول داخل وهم السلام في البلدة—حتى اليوم الذي يطرق فيه الكابوس.
كان آدا قد كان واحدًا منهم ذات مرة.
لكنه لم يستطع السماح لبيني بالموت، حتى لو كان الثمن حياة على الهرب معها.
"هي، ركز!" دفع جايس آدا وأشار إلى البرج البعيد. " بيني هناك الآن. لا أعرف بالضبط في أي طابق. "
لم يكن هناك حراس خارج البرج. عادة ما كان الجنود العاديون يتجنبونه.
كانت معظم القوى البشرية لا تزال متمركزة حول حقول ثمرة الصوت المطحون. فقط عند الضرورة كان يُستدعى أحد إلى البرج.
أعطى ذلك لجايس وآدا الفرصة التي يحتاجانها.
كان جايس قد رسم بالفعل مسارات دوريات الجنود. بدأ يشرح الخطة.
"عندما نتحرك، نذهب معًا. هل ترى ذلك الباب الكبير تحت البرج؟ ننتظر النقطة العمياء في الدورية ونتسلل إلى الداخل. لقد دخلت بيني للتو، لذا قد يكون الباب لا يزال مفتوحًا. لكنني لا أعرف إذا كان هناك حراس داخل—إذا صادفنا أحدًا، أخرجه على الفور."
"إذا أصبحت الأمور صاخبة وجاءت التعزيزات، سأجذبهم بعيدًا. ركز أنت على إيجاد بيني وإخراجها."
كان العرق يتدفق من راحتي آدا. أومأ. "أين تعتقد أن بيني ستكون؟"
"لا أعرف،" قال جايس، ناظرًا في عينيه. "لكن هذه فرصتنا الأخيرة."
تجمد آدا.
كان يفهم جيدًا مدى خطورة هذا. قد لا يتمكنان من إنقاذ بيني—وقد لا يعودان بأنفسهما.
لكنه لم يقل شيئًا آخر. فقط مسح يديه بقوة على سرواله.
"حسنًا. سأتحرك عند إشارتك. انتظر... ما ذلك هناك؟"
تبع آدا نظرة جايس.
أبعد شمالًا من حتى ضواحي الشمال... بدأ خط من الأشكال الشاهقة يظهر ببطء.
حتى من هذه المسافة، أرسل حضورهم المتسارع ضغطًا مألوفًا ومرعبًا ينهار عليه.
البرابرة.
==
(نهاية الفصل)