الفصل 135: دعني أتولى الأمر
--------
اتخذ هيرمان قرارًا قاسيًا على الفور. خاطب المتدرب الوحيد المتبقي من الرتبة الثالثة بجانبه: "وعي الشبح غير واضح. ارمِ أحدًا إليه ليمتص روحه ويصرف انتباهه. "
توقف المتدرب من الرتبة الثالثة للحظة، لكنه سرعان ما أجاب: "مفهوم!"
لم يصدر أمر هيرمان بأي اعتبار لرجاله. أظهر الرجال المحيطون به على الفور تعابير الرعب.
حاول بعض المتدربين ذوي الذكاء السريع الفرار، لكنهم وجدوا أن كرومًا خضراء داكنة تنبت من الأرض، تلف أرجلهم بإحكام.
فجأة، هاجمت إحدى الكروم الشبح، ملقية بمتدرب منخفض المستوى أمامه مباشرة.
الشبح، وقد قُدم له الطعام، لم يتردد وسحب روح المتدرب بسهولة، وبدأ "بالمضغ والهضم".
عند رؤية أن الشبح قد انشغل فعلًا بالمتدرب المنخفض المستوى للحظة، تنفس هيرمان وبيل ورايت الصعداء. دون تردد، بدأوا على الفور بتحضير تعاويذهم من الدرجة الثانية.
ومع ذلك، بينما كان رايت على وشك توجيه طاقته العقلية، ركله بيل.
استدار رايت لينظر، ليتلقى تواصلاً تليباثيًا من بيل.
ومضت عينا رايت للحظة، ثم استأنف التظاهر بتحضير تعويذته. شعر المتدربون المنخفضو المستوى الذين لم تُمسكهم الكروم بالذعر أيضًا.
كانوا يعلمون أنه إذا مات جميع المتدربين المحاصرين حاليًا، سيكون دورهم التالي.
تحت القمع المستمر، لم يجرؤ أحد على تحدي هيرمان، لكن لم يكن الجميع مستعدًا لانتظار الموت فحسب.
بدأ البعض يشقون طريقهم عبر حاجز وحوش الرأس. ألقوا بأي جرعات ومخطوطات لديهم، يرمونها بتهور نحو الشبح ووحوش الرأس.
لكن الجرعات والمخطوطات منخفضة المستوى كانت غير فعالة ضد الشبح.
علاوة على ذلك، كان معظم المتدربين فقراء جدًا بحيث لا يملكون سوى بضعة عناصر معهم.
نجح المتدربون الذين هاجموا وحوش الرأس في قتل القليل منهم، لكنهم التهمهم بعد ذلك الوحوش المتبقية، تاركين وراءهم رؤوسهم وأقدامهم فقط، التي تحولت إلى وحوش رأس جديدة.
الأكثر رعبًا، بدأت هذه الوحوش الرأس المولودة حديثًا، بعد لحظة قصيرة من الارتباك، بالتحرك ببطء، موجهة نحو الأشخاص الأحياء الآخرين، تاركة خلفها أثرًا من اللعاب الجشع.
عدد الأعداء +N!
هذه المرة، لم يجرؤ أحد على التحرك بتهور. بذلوا قصارى جهدهم للبقاء بعيدًا عن الشبح، والمتدربين من الرتبة الثالثة ذوي الدم البارد، ووحوش الرأس المثارة الصاخبة.
لم يكن بإمكانهم سوى تقليص مساحتهم المتبقية شيئًا فشيئًا، آملين ألا يكونوا الطعم التالي.
في هذه الأثناء، ظل سول الحقيقي جالسًا على يومياته، يراقب المتدربين يموتون واحدًا تلو الآخر دون أي رد فعل عاطفي.
عندما رأى الشبح يستخدم يديه لامتصاص أرواح الآخرين، فكر فقط، بعد التهام العديد من الأرواح، هل سيصبح وعي الشبح أكثر فوضوية؟
"استمر في الامتصاص،" فكر سول. "الأرواح الكاملة يمكنها بالفعل تعزيز قوتك، لكن الأفكار المتضاربة التي تمتصها ستؤثر بالتأكيد على وعيك. ربما لن أحتاج حتى للتحرك. قوتك ستنهار من تلقاء نفسها."
" هيهيهيه... "
ضحك سول والشبح في نفس الوقت.
في البداية، كانت ضحكاتهما غير منظمة، لكن مع استمرارها، تزامنت إيقاعاتهما أكثر فأكثر.
بدا وكأن شخصًا واحدًا فقط يضحك.
فجأة، انفتحت اليوميات تحت مؤخرة سول.
لم يكن سول مدركًا للحظة وكاد يسقط على الأرض.
لحسن الحظ، في الوقت المناسب، استعاد توازنه وأمسك بغلاف اليوميات الصلب بكلتا يديه.
عندما تسلق سول مرة أخرى إلى اليوميات المفتوحة، لاحظ أن عدة أسطر من النص قد ظهرت على الصفحة.
20 أبريل، السنة 316، من التقويم القمري
فصل الروح، يا لها من تجربة رائعة!
لكن من السهل المغادرة، ومن الصعب العودة.
شبح فوضوي يتحكم بجسدك،
ومع ذلك، الأرواح التي يمتصها ذات جودة رديئة للغاية،
لا يمكنها حتى تهديد سيطرة وعيه الرئيسي.
تحتاج إلى إضافة بعض الوقود إلى النار،
وإلا، ستخسر بسهولة معركة الإرادات~
[المترجم: ساورون/sauron]
نظر سول على الفور إلى الشبح، مؤكدًا أنه على الرغم من احتلاله لجسده، لا يزال لا يمكنه رؤية اليوميات، فشعر بالراحة وواصل قراءة النص.
كانت الورقة البيضاء لليوميات ناعمة وسلسة، كجلد طفل.
مررت أصابع سول على الورقة البيضاء، دون أن تترك أي أثر.
تحول تعبير سول إلى جدية وهو ينظر إلى الأعلى، في الوقت المناسب ليرى الشبح يمتص متدربًا آخر.
"يا! ما فائدة أكل تلك الأرواح الرديئة؟" أشار سول إلى هيرمان وبيل ورايت، صارخًا إلى رأسه: "انظر، هؤلاء الثلاثة هم الأطباق الشهية الحقيقية! اذهب والتهمهم!"
توقف الشبح عن أفعاله، مدركًا رأسه في حيرة، لكنه لم يرَ شيئًا.
في تلك اللحظة، أُلقيت روح أخرى غير محظوظة إلى الشبح، مشتتة انتباهه.
بغض النظر عن كثرة نداء سول، لم يكن هناك رد.
بينما كان سول يفكر في كيفية التأثير على أفعال الشبح، كانت تعاويذ هيرمان وآخرين جاهزة تقريبًا.
نظروا إلى الشبح، أعينهم مليئة بالعزيمة اليائسة.
ومع ذلك، في هذه اللحظة، بدا أن الشبح شعر بالخطر. رفع رأسه وألقى نظرة سامة على الإشارات السحرية الثلاثة الأقوى.
بينما كانوا على وشك إطلاق تعاويذهم الأقوى، فتح الشبح فمه فجأة وأطلق صرخة حادة ومؤلمة.
خلقت هذه الصرخة موجة صدمة مرئية اجتاحت الجميع بسرعة مذهلة.
تسببت في سعال الدم للمتدربين الثلاثة من الرتبة الثالثة الذين كانوا على وشك إلقاء تعاويذهم، وانهاروا على الأرض.
تشقق درع هيرمان الفضي بعدد لا يحصى من الشقوق، كاشفًا عن الجلد الأحمر الدموي تحته.
نزف رايت أيضًا من جميع فتحاته السبع، ممسكًا برأسه ويئن.
كان بيل الأكثر بؤسًا، فقد أغمي عليه على الفور. تسرب سائل أرجواني كثيف من جسده، متآكلًا الأرض وملابسه، منتجًا دخانًا أبيض مخيفًا.
من الواضح أن الشبح استشاط غضبًا من أفعال الثلاثة وألقى بالجثة التي كان يمسك بها، متخذًا خطوات نحو الهدف الأقرب—هيرمان.
هيرمان، الذي كان لا يزال واعيًا نسبيًا، وسع عينيه، حدقتاه ترتعدان.
رؤية الشبح يقترب، أمسك هيرمان فجأة بمتدرب من الرتبة الثالثة قريب، ملقيًا به نحو الشبح دون اكتراث لتوسلات المتدرب اليائسة.
تردد الشبح للحظة، متوقفًا عن تقدمه وهو يحدق في المتدرب من الرتبة الثالثة.
"اللعنة،" لم يعد سول يطيق الصبر، "بهذا المعدل، قد يتم إطعام الشبح حتى التخمة بواسطة هيرمان باستخدام أرواح البشر."
لم تكن إرادات المتدربين العاديين قوية بما يكفي، وكانت أجسامهم الروحية غير مستقرة للغاية لتحدي وعي الشبح الرئيسي.
حول سول نظره إلى هيرمان، الذي كان يشرب جرعة في تلك اللحظة، عيناه تومضان بنور بارد.
سار إلى حافة اليوميات وقفز بحزم مرة أخرى إلى كتفه.
لم يكن سول متأكدًا من حالته الحالية بالضبط، لكن عقله كان لا يزال يشعر باتصال بجسده.
زحف فوق كتفه، ممسكًا بذقنه وواقفًا.
ثم خطا على شفتيه، أمسك بأنفه، وتسلق تدريجيًا إلى أذنه.
ناظرًا إلى أذنه، لم يتردد سول لثانية وهو يدخلها.
شعر وكأنه يُضغط إلى خيط رفيع، يحفر باستمرار أعمق في جسده نحو مصدر ضوء خافت.
قريبًا، تجمد الشبح، الذي كان على وشك تمزيق روح أخرى، في حركاته.
فجأة، حفرت حدقتاه تحت جفنيه، ثم قفزتا للخارج مرة أخرى.
لكن هذه المرة، لم تكن نظرته فوضوية وهائجة. كانت عقلانية.
ومع ذلك، إذا نظرت عن كثب، يمكنك رؤية الجنون المكبوت في عينيه.
رفع سول رأسه فجأة، ملقيًا بالمتدرب المرتجف الذي كان يعبث به. ابتسم بخفة وسار نحو هيرمان الذي كان لا يزال يستقر.
==
(نهاية الفصل)