الفصل 203: السيد
------
" أكثر من مئة كريستال سحري... اختفت في أيام قليلة. "
تأوه سول.
على الرغم من أنه لم يستخدم أي كريستالات سحرية حقيقية لصنع جهاز تحديد المواقع المؤقت - فقد تم تجميعه بالكامل من مواده الخاصة - إلا أن حقيقة تدميره لا تزال تؤلمه.
نفض سول الشظايا عن ملابسه، وقرر مغادرة المنطقة. لكن في اللحظة التي خطا فيها خطوة، رأى نفسه فجأة ينهار على الأرض.
نعم، رأى، وليس شعر.
في اللحظة التي رأى فيها ظهره يصطدم بالأرض، تخطى قلب سول نبضة. ثم أدرك.
"لقد تحطم جهاز تحديد المواقع للتو... وروحي خرجت مباشرة؟" تحرك فيه شعور غامض بالقلق.
كانت روحه دائماً تبدو متلهفة للغاية لمغادرة جسده. كمنقول، لم يستطع سول إلا أن يقلق - هل بدأ جسده يستسلم؟
لم يكن لدى الطحلب الصغير أي فكرة عما يحدث. رأى فقط سيده يسقط فجأة.
لمس جبهة سول بأذرعه السوداء، فلم يجد أي تشوهات مرئية. بدا فقط... نائماً.
كان هذا النوع من الأمور قد حدث من قبل في برج السحرة.
لكنهم لم يغادروا قصر رالف بعد. هل هذا حقاً وقت القيلولة؟
عاجزاً تماماً عن إيقاظ سول، أصيب الطحلب الصغير بالذعر.
استمر القلعة في الانهيار، وبدأ الدمار الآن ينتشر إلى الحديقة. كانت الصخور تتطاير في الهواء من حين لآخر، تهبط بالقرب من سول بشكل خطير.
كان بإمكان الطحلب الصغير أن يصفع صخرة بسهولة، لكنه لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية إيقاظ سيده.
بينما كان الطحلب الصغير البسيط يتخبط في الضيق، استعد سول للعودة إلى جسده بالطريقة المعتادة - من خلال محاكاة مخطط حركة الإنسان-الوحش.
لكن في اللحظة التي رفع فيها قدمه، لاحظ شيئاً ينتشر تحته.
ظل.
توسع بسرعة، يبتلع العشب، الحديقة، وحتى جسده الخاص...
هل كان هناك شيء ضخم بشكل لا يمكن تصوره خلفه؟
أدار سول رأسه كما لو كان مدفوعاً - ورأى مصدر الظل.
كانت تلك الروح الملتوية الشبيهة بالرغوة من القبو.
كانت الآن شاهقة كمبنى ناطح للسحاب.
" ما هذا بحق الجحيم... " لم يستطع سول كبح فضوله. لم يصدر اليومي أي تحذيرات، فتوقف ليراقب.
من الغريب أنه، حتى في شكله الروحي، وفي مواجهة هذا الشذوذ الهائل الآن، لم يعد يسمع أي همسات.
بينما كان سول يتردد بين الفرار أو انتظار تنبيه من اليومي، تحطمت الروح الشاهقة فجأة إلى نقاط لا حصر لها - وبدأت تدور من تلقاء نفسها تحت قوة غير مرئية!
كان المشهد مألوفاً.
استنشق سول نفساً. كان يشهد عاصفة روحية هائلة على السطح!
دارت أسرع وأسرع، مشكلة إعصاراً مدوياً بدا وكأنه يمكن أن يمزق العالم.
لكن هذه العاصفة الروحية المرعبة بدت مرئية فقط لسول. لم يكن لغضبها أي تأثير على العالم المادي.
حتى الأغصان على بعد أمتار قليلة كانت تتأرجح برفق فقط في المطر.
جانب واحد، غضب نهاية العالم. الجانب الآخر، سكون هادئ.
كما لو كانا مفصولين بجدار أبعاد.
كانت شظايا الروح تتماوج وتدور، بعضها يُلقى للخارج ليُسحب مرة أخرى بقوة جذب قوية.
بالنسبة لسول، بدت تلك الشظايا المطروحة والممتصة مرة أخرى كأشخاص يغرقون - يكافحون بيأس للبقاء طافين، فقط ليُبتلعوا مجدداً في صمت عبثي.
جعلت نظرة واحدة فروة رأس سول تنمّل. حتى في شكله الروحي، شعر ببرودة الشتاء العميق.
"لا يهم كيف تشكلت هذه العاصفة الروحية، لا تتفضل بالفضول." كانت جاذبية العاصفة قوية، لكن سول أجبر نفسه على البقاء عقلانياً.
الفضول يقتل القط.
متناسياً فضوله، بدأ سول بالسير.
خطوة واحدة. خطوتان. ثلاث خطوات...
بينما كان على وشك العودة إلى جسده، جذبه قوة قوية بعيداً.
لم يستطع سوى مشاهدة جسده المادي يبتعد أكثر فأكثر.
ارتفعت روحه أعلى، والنباتات تحتها تتقلص.
مذعوراً، نظر سول نحو يومي ساحر الموت - لا يزال لا رد فعل.
"اليومي لا يعمل؟" كانت تلك آخر فكرة متماسكة لديه—
قبل أن يُمتص في العاصفة الروحية الهائلة.
عادت الهمسات من القبو، تغمر عقله مرة أخرى.
ومعها جاءت الصور...
شعر سول بنفسه يعيش في أكثر من مئة حياة مختلفة في وقت واحد!
الولادة، النمو، الحب، الكراهية، العائلة، الحرب، الثروة، الموت...
في غضون بضع أنفاس، اختبر سول كل أفراحهم ونهاياتهم المريرة.
أغرقه انهيار الذكريات والعواطف.
واختفى وعيه.
كان فيكتور يحمل قيثارته بكلتا يديه، واقفاً في عين العاصفة - الهدوء الوحيد وسط الفوضى - محدقاً في المشهد المرعب فوقه.
"لقد مرت سنوات عديدة... أخيراً، ستتشكل صفحة جديدة،" همس بابتسامة، لكن الابتسامة لم تصل إلى عينيه.
"عالم السحرة مليء بالموت... لكن هل هناك مكان آخر أفضل حقاً؟"
رفع قيثارته ونقر نغمة ناعمة.
"القدر متقلب، من يستطيع التخمين؟ الأحياء والأموات سيلتقون هذه الليلة..."
لم يسمع أحد أغنيته في الريح والمطر، لكن شخصاً ما لاحظ الاضطراب في قصر رالف.
اخترق صرخة صقر السماء.
في البعيد، انقسمت الغيوم عند الصوت!
شعر فيكتور بالتغيير في العالم الخارجي وخفض قيثارته ببطء. "هل يأتي أحد؟ كان الضجيج كبيراً جداً. لكن... التوقيت مناسب."
فتح ذراعيه، وكفاه متجهتان للأعلى.
من يديه ارتفعت كريستالات بيضاء صغيرة، تطفو فوق رأسه لتشكل سديماً مبهراً.
في اللحظة التي تشكل فيها السديم، توقفت العاصفة الهائجة على الفور.
بدت الزمن نفسه متوقفاً. بدأت العاصفة الهائلة - التي يبلغ ارتفاعها مئات الأمتار - تنضغط فجأة.
في لمح البصر، سُحبت العاصفة الروحية الضخمة إلى السديم فوق رأس فيكتور.
دار السديم أسرع، متغيراً ومتحولاً في أشكاله.
حدث كل شيء بسرعة كبيرة، كما لو كنت تشاهد الزمن معجلاً مئة مرة.
كان فيكتور، هادئاً وساكناً تحتها، يشكل تناقضاً صارخاً مع الفوضى العلوية.
أخيراً، توقف السديم عن الحركة وانضغط مرة أخيرة.
عندما خفت التوهج، ظهرت صفحة ذهبية أمام فيكتور.
كانت بحجم كفين فقط، ذهبية بالكامل - لكن بدلاً من البرودة المعدنية، كانت ناعمة وحساسة كجلد طفل.
أظهر وجه فيكتور فرحة حقيقية أخيراً.
مد يديه، بوقار وتوقع، ليتلقى الصفحة الذهبية.
لكن بينما كانت الصفحة تهبط ببطء - ارتجفت.
ثم - اختفت!
اختفت في لمح البصر، دون سابق إنذار أو سبب.
كان فيكتور مذهولاً تماماً.
تحول وجهه الوسيم بغضب.
اجتاحت موجة قوية من الطاقة الذهنية قصر رالف وكل شيء حوله على الفور.
بدا القصر العظيم السابق كما لو أنه قد تحمل قروناً في لحظة - متهالكاً تماماً.
حتى النباتات القريبة ذبلت وماتت كما لو أن نهاية العالم قد وصلت.
لكن القوة الذهنية المدمرة جاءت وذهبت بسرعة.
تحول غضب فيكتور إلى شك وتردد.
"غريب... الكائنات الحية هنا جميعها ضعيفة. لا شيء قوي بما يكفي لسرقة الصفحة..."
لا آثار لسحر غير عادي أو قوة ذهنية، لكن هذا ما جعله غير عادي حقاً!
"لا يمكن أن تكون الصفحة قد اختفت دون سبب. لكي تفلت من سيطرتي... هل يمكن أن يكون... لا، يجب أن يكون—"
فتح فيكتور فمه على مصراعيه، وبرزت عيناه. زال الهواء الأنيق - كان وجهه ملتوياً بعدم تصديق جامح.
لكنه لم يعد يهتم بالمظاهر.
" يجب أن يكون... " كان صوته يرتجف. لا - كان جسده بأكمله يرتجف.
"السيد... قد عاد!"
==
(نهاية الفصل)