الفصل 24: إخبار المعلم ليس أمراً محرجاً
---------
إذن كان مخطط التأمل هذا يُدعى مخطط التآكل.
لكن سول ما زال يشعر أن الاسم الذي ابتكره كان أكثر حيوية وملاءمة. مخطط حركة الإنسان-الوحش.
"المعلم، سألت حولي. لا يوجد مخطط كهذا في كتب تأمل أي شخص آخر، فقط في كتابي... أحدهم عبث بكتابي. أحدهم يريد موتي!"
تقلب تعبير سول بين الغضب والخوف.
"إذن؟" بقي كاز هادئًا، بل غير مبالٍ.
"أرجوك، أيها المعلم، أنقذني."
تجعدت حواجب كاز البيضاء السميكة. خفض رأسه ونظر إلى سول.
"يا صغير، عالم السحرة ليس عن اللطف والجمال. لتصبح أقوى، لكشف غوامض أعمق، سيفعل الناس أي شيء. ما عليك فعله هو التكيف مع هذا العالم، وليس فقط البحث عن الحماية."
" المعلم كاز، أنا أفهم البقاء للأصلح. لكنني كنت متدربًا ليومين فقط، وقد أمر أحدهم بالفعل الخادمات وحتى متدربين آخرين بمهاجمتي. هل يمكن أن يكون هناك أكثر مما يبدو؟ الآن..." انكمش سول بكتفيه، ممسكًا بطنه بشكل مثير للشفقة. "لا أجرؤ حتى على تناول الطعام الذي تحضره الخادمات. "
"البقاء للأصلح؟" رفع كاز حاجبه. "لم تتعلم الكثير بعد، لكن مفرداتك مثيرة للإعجاب."
بعد تفكير للحظة، استسلم أخيرًا. " بغض النظر عمن يحاول إيذائك، توجيه خادمات برج السحرة والمتدربين للعمل ضدك هو تجاوز للحدود. سأهتم بالأمر - لن يجرؤ أحد على العبث بمستلزمات المتدرب مرة أخرى. "
وضع يده على رأس سول. "القدرة على تجنب فخ مخطط التآكل كانت مهارتك الخاصة، وهذا ما يهم حقًا. الآن، عد، كل جيدًا، ادرس بجد، وكن أقوى. عندها سترى أن المخاطر على طريق الساحر أكثر رعبًا بكثير من شخص يتآمر ضدك."
استنفد توسل سول للمساعدة وقته المخصص للأسئلة. مع ذلك، وضع كاز يديه خلف ظهره وخرج من مشرحة الجثث.
أطلق سول زفيرة صغيرة من الراحة لكنه ما زال يشعر بخيبة أمل.
ضمن كاز أن سول لن يقلق من العبث بضرورياته اليومية، لكنه لم يعد بتتبع الجاني.
مما يعني أن سول ما زال عليه الحذر من إحداث سيد للمشاكل في أماكن أخرى أو حتى مهاجمته مباشرة.
لحسن الحظ، من المحتمل أن يكون برج السحرة قد وضع بعض القيود على متدربي الرتبة الثانية. وإلا، لما لجأ سيد إلى مثل هذه الأساليب الخادعة للتعامل معه.
إن قتل متدرب من الرتبة الثانية لمتدرب جديد سيكون أمرًا سهلاً.
كان عليه إيجاد طريقة ليصبح أقوى بأسرع ما يمكن.
في نفس الوقت، كان بحاجة إلى معرفة كيفية تجنب فخاخ سيد حتى يمتلك القوة للرد.
إستأنف سول نسخ الكتب.
كان تعبيره فارغًا، وقلمه يتحرك بسرعة. حتى عند نقل النص المعقد بلغة نوح، بالكاد تباطأت سرعته.
في الساعة السابعة، غادر مشرحة الجثث.
عند خروجه، لاحظ أن الباب القرمزي المجاور له يفتح أيضًا. خرج رجل في أوائل العشرينات من عمره. شارة ملابسه تشير إلى أنه متدرب من الرتبة الأولى.
بناءً على عمره، كان من الواضح أنه متدرب من الرتبة الأولى مخضرم.
ألقى الرجل نظرة على سول، لكن نظره مر عليه كما لو كان مجرد هواء.
ابتعد سول بصمت، سامحًا للرجل بالصعود على المنحدر أولاً.
اليوم، لم يكن هناك عمل. يمكن للجميع المغادرة في الوقت المحدد.
تريث سول قليلاً عند الباب، يراقب ليرى ما إذا كان الباب الأحمر العميق في نهاية القاعة سيفتح.
يجب أن يكون ذلك هو المكان الذي تتم فيه المرحلة الأولى من معالجة الجثث.
لكن بعد الانتظار لمدة عشر دقائق تقريبًا، ظل الباب مغلقًا.
غير راغب في التسكع لفترة طويلة، أمسك سول بكتابه وأسرع بالابتعاد.
كان كاز في مزاج سيء اليوم.
لم يرضه أي من متدربيه الجدد.
كان دوك يتمتع بإدراك عالي للعناصر المظلمة وموهبة سحرية لائقة، لكن عقله كان بطيئًا ويخلو من الحدس.
إذا كان يعاني كثيرًا مع مجرد بضعة رموز بسيطة، كيف يمكنه أن يأمل في فهم السحر الحقيقي؟
كانت أنجيلا تتمتع بموهبة لائقة وكانت أكثر ذكاءً من دوك، لكنها كانت مضطربة للغاية.
عيناها الكبيرتان كانتا لطيفتين، بالتأكيد، لكنهما كانتا تتجولان دائمًا.
حتى شيء أساسي مثل الدراسة، الذي يتطلب فقط الجهد، استطاعت تحويله إلى مؤامرة.
وكانت تعتقد أنها جيدة في التظاهر بالبراءة.
لم يكن كاز من النوع الذي يتآمر، لذلك لم يحب المتدربين الذين كانوا كذلك.
من خبرته، أولئك الذين اعتمدوا على المكائد ليصبحوا متدربين سحرة من المستوى العالي فشلوا دائمًا في طريقهم ليصبحوا ساحرًا حقيقيًا.
وبالإضافة إلى ذلك، ذكرته أنجيلا بفتاة أخرى.
ربما كانت تلك تجني الآن عواقب أفعالها.
أما سول...
لم يهتم به كاز في البداية.
من وجهة نظره، شخص بدون قدرة سحرية يصبح متدربًا هو مجرد إهدار لموارد البرج.
لا بد أن سول قد استخدم بعض النفوذ للدخول.
كان كاز قد خطط في الأصل للتخلص منه خلال الاختبار الأول. لكن بشكل غير متوقع، اكتشف موهبة سول في الأمور المتعلقة بالروح.
لا، القول أنه كان اكتشافًا غير متوقع لن يكون دقيقًا تمامًا.
لقد تم توجيهه للبحث عنه.
سار كاز ببطء على طول الممر المنحدر بين الطابقين السادس عشر والسابع عشر من البرج الشرقي.
هذه الطوابق كانت تضم المعلمين.
فجأة، تحركت الظلال حوله.
بقي ضوء الشموع ثابتًا، لكن الظلال على الأرض تلوّت مثل مخلوقات هاربة، انقسمت إلى عدد لا يحصى من النقاط السوداء الصغيرة التي قفزت وتناثرت، غاصت في شقوق أرضية الحجر.
توقف كاز في مساره، ارتعشت عضلات وجهه، تباطأت أنفاسه.
من قال أن السحرة الحقيقيين لا يشعرون بالخوف؟
رفع رأسه ورأى شخصًا ينزل المنحدر.
كانت ذراعاه متدليتين بصلابة على جانبيه، لا تتأرجحان أثناء المشي. ارتفعت كعباه عاليًا، بالكاد سمحت لأصابع قدميه بلمس الأرض -
كما لو أن الأرض كانت قذرة جدًا لدرجة لا تسمح بالوقوف عليها.
الأهم من ذلك، كان الشخص ملفوفًا بضمادات وردية من الرأس إلى القدمين، تاركًا فقط عينين فضيتين مكشوفتين.
إنحنى كاز بعمق.
" سيد البرج. "
" همم. "
بهذه الاستجابة البسيطة، مرّ الشاب الملفوف بالضمادات الوردية بجانب كاز.
أطلق كاز نصف زفيرة من الراحة.
لكن قبل أن يتمكن من إطلاق النصف الآخر، توقف سيد البرج بعد خطوتين.
استدار كاز على الفور، غير قادر على إظهار ظهره.
"ذلك الصغير... إنه مناسب جدًا لمعالجة الجثث، أليس كذلك؟"
كان صوت سيد البرج لطيفًا -
على النقيض تمامًا من الخوف الذي يثيره، حتى في ساحر حقيقي مثل كاز.
"نعم. موهبته في أمور الروح مثيرة للإعجاب بالفعل. في يومه الأول في معالجة الجثث، حدد مادة إضافية حتى أنا أغفلت عنها."
"هيه. هذا فقط يعني أنك لم تكن منتبهًا." ضحك سيد البرج.
إرتجف كاز.
"أعطه هذا. سيساعده على إتقان حرفته بسرعة أكبر."
انفتحت الضمادات على بطن سيد البرج، كاشفة عن شق مظلم. مد يده الطويلة النحيلة إلى الداخل وسحب كتابًا رقيقًا مغلفًا بالحرير.
"مفهوم." أخذه كاز بكلتا يديه. " أوه، وسيد البرج،" تذكر كاز فجأة الصبي يطلب المساعدة، "أحدهم عبث بكتاب تأمل ذلك الفتى، واستبدل صفحة بمخطط التآكل. "
إستدار سيد البرج قليلاً كما لو كان مهتمًا.
"هل تأمل بمخطط التآكل؟"
"آه... على الأرجح لا. لم يكن متدرب جديد لنجا من ذلك. لا بد أنه أدرك أن هناك شيئًا خاطئًا وأخبرني فقط اليوم."
عصف رياح باردة عبر الممر.
تمايل جسد سيد البرج، المتوازن فقط على أطراف أصابعه، مثل القصب في الريح.
" هذا لن يفعل. متدربو السحر ملك لي. كتب التأمل ملك لي. الخادمات ملك لي." انحنى عينا سيد البرج الفضيتان في ابتسامة. "أوه، صحيح - وكذلك المختبرات. "
المختبرات؟
شعر كاز بالعرق يتجمع عند خط شعره لكنه لم يجرؤ على تركه يقطر على وجهه.
"إعثر على الجاني،" قال سيد البرج. " إجعلهم يدفعون الثمن. "
مع ذلك، إستدار و إستمر في النزول عبر الممر.
عندما إختفى شكله حول المنعطف، قفزت النقاط السوداء من الظلال بحماس من شقوق الحجر، و إندمجت في مكانها مرة أخرى.
نظر كاز إلى الكتاب في يديه، مرتبكًا.
لماذا كان سيد البرج مهتمًا جدًا بسول؟
==
(نهاية الفصل)