الفصل 256: الدرز
--------
لم يكن لدى سول أدنى فكرة عن كيفية تمكن غورسا من تقسيم أرواح هذا العدد الهائل من الناس.
باستخدام يوميات ساحر ميت، كان بإمكانه أيضًا جمع وعي الناس وطاقة أرواحهم، لكنه كان مجرد مستخدم للأداة—لم يكن يفهم المبادئ الأساسية الكامنة وراءها.
علاوة على ذلك، بناءً على سلوك موردن وغيره، لم يبدُ أن الأمر مؤلم داخل اليوميات.
على الأقل، لم يصرخوا طالبين المساعدة، وبقي وعيهم واضحًا—كانوا قادرين على التواصل بشكل جيد.
من هذا، بدا أن طريقة اليوميات تفوق بكثير طريقة سيد البرج.
عند رؤية حشد الجثث يهدأ بفعل الشمعة الحمراء، استرخى سول أخيرًا.
لكنه أدرك بعد ذلك أنه ربما لا ينبغي له إقامة العالم العقلي داخل المخزن بعد الآن.
ماذا لو بقي في المرة القادمة طويلًا على منصة اللقاء—هل ستفقد هذه الجثث السيطرة وتنقض عليه؟
هل ستظل الشمعة الحمراء قادرة على تهدئة حشد الجثث المنفجر؟
بمجرد أن احترقت الشمعة الحمراء وعاد حشد الجثث إلى مواقعه الأصلية، انتهت الأزمة، واستأنف سول تنظيف الأغراض على الأرض. "بعد ذلك، أحتاج إلى تخصيص وقت لزيارة مدينة غرايند سايل. سر ثمرة الصوت الطاحن حساس إلى حد ما، لذا يجب أن أتجنب اصطحاب الآخرين."
هز سول رأسه، 'ومع ذلك، سأحتاج إلى سائق. لا أعرف قيادة العربة، والأهم من ذلك—لا أعرف الطريق.'
تذكر فجأة شخصًا—سائق عربة تنبت على رأسه فطرة بيضاء.
'بمجرد أن أثبت تعويذة درع الأرواح في جسدي العقلي... سأتوجه إلى مدينة غرايند سايل.'
ومع ذلك، بحلول الوقت الذي غادر فيه سول برج السحرة فعليًا وبدأ رحلته، كان قد مر شهر بالفعل.
في الأصل، كان من المفترض أن يغادر قبل نصف شهر، لكن في اليوم السابق للمغادرة، اكتشف أن بذرة الشر التي زرعها قد أثمرت ثمرة حمراء بين عشية وضحاها.
وفقًا لطريقة الزراعة التي علمه إياها كوجين، كان هذا يعني أن اللعنة قد نضجت.
طالما استخرج الثمرة وفعّلها بالسحر والدم، كان بإمكانه الحصول على لعنة تحت سيطرته.
كانت هذه ميزة تفقيس لعنة ببذرة الشر—مخاطر أقل، وإن كانت فرصة الحصول على لعنة قوية تنخفض أيضًا.
ومع ذلك، بما أن هذه البذرة الخاصة قد وصفتها اليوميات بأنها 'باب يمكن من خلاله إلقاء نظرة على عالم جديد'، فقد أجل سول رحلته بالطبع.
لكن بعد قضاء عدة أيام في تحفيز الثمرة، كان ما حصل عليه في النهاية... شيئًا غريبًا جدًا.
غريبًا لدرجة أن اليوميات نفسها لم تقدم سوى تفسير واحد:
11 أغسطس، سنة 316 من التقويم القمري، السماء صافية
هذا درز.
يمكنك الاختباء داخله ومراقبة الخارج سرًا؛
أو الانحناء خارجه ومراقبة الداخل سرًا.
في الحقيقة، لم تكن اليوميات بحاجة إلى تفسير ذلك. عندما وضع سول بصمته العقلية على اللعنة، نقلت إليه بعض المعلومات الغامضة لحظة ولادتها.
كانت اللعنات مختلفة عن السحر—كانت شكلًا أكثر خطورة من التلاعب بالطاقة.
على الرغم من أن اللعنات المزروعة من خلال بذور الشر كانت أكثر أمانًا بكثير...
إذا تصرف سيدها بطرق متطرفة أو انتهك مبادئ اللعنة، كان لا يزال هناك مخاطر الانتقام.
كانت المعلومات التي نقلتها هذه اللعنة: الدرز — لعنة دفاعية، جيدة للاختباء والتجسس.
نظر سول إلى القطعتين الرقيقتين الملتصقتين في يده، لا يزيد طولهما عن عشرة سنتيمترات، وغرق في التفكير.
بدتا كشفتين مضغوطتين بإحكام. من الأمام والخلف، كانتا متطابقتين تمامًا.
لا شيء يشبه اللعنات الدموية أو المرعبة التي تخيلها سول.
لعب بالدرز في يده للحظة، ثم فجأة ضغط به على جدار المخزن.
التصق 'الدرز' على الفور ولم يسقط.
تغير مظهره أيضًا—ما كان يشبه الشفتين أصبح الآن يشبه صدعًا عاديًا في الجدار.
'مخفي جيدًا! بهذا الشكل، لن يلاحظ أحد شيئًا ما لم يكن يحقق تحديدًا.'
مد سول يده وحاول فتح الصدع.
مع تطبيقه للقوة، انفرج الدرز قليلاً، كاشفًا عن ظلام داخله.
اقترب أكثر، لكنه لم يستطع رؤية أي شيء عبر الفجوة.
'هل يحتاج إلى تفعيل خاص؟ أو...' فكر سول للحظة، ثم قلد وضعية التجسس—وضع كلتا يديه على جانبي الدرز وقرب رأسه ببطء، ضاغطًا بعينه اليمنى عليه.
'هذا ما يسمى بالتجسس، أليس كذلك؟'
بالتأكيد، عندما التقت عين سول بالدرز، أضاءت الشاشة المظلمة داخله فجأة كافتتاحية فيلم.
كان سول يظن أنه من خلال الدرز، قد يرى الكبير هايوود في الغرفة المجاورة، أو ربما العيون الكامنة في الطبقة البينية لبرج السحرة.
لكن لدهشته، ما رآه كان مرجًا أخضر مورقًا.
تجمد سول للحظة وتراجع قليلاً. عادت الشاشة السوداء إلى الدرز على الفور.
سارع بالضغط بعينه عليه مجددًا، ومرة أخرى رأى الحقل العشبي.
كانت قطرات الندى تتلألأ على العشب، تعكس ضوء الشمس—كان عالمًا هادئًا مضاءً بالشمس.
'إذن، رؤية التجسس هذه ليست الغرفة المجاورة، بل مكان غريب ومجهول.'
ظل سول يراقب لمدة ساعة، ثم تحقق لبضع دقائق كل ساعة.
لاحقًا، استقر على روتين—المراقبة لبضع دقائق في نفس الوقت كل يوم.
لكن بعد عدة أيام، ظل المشهد دون تغيير. كان دائمًا نفس الحقل، وكان ذلك العالم دائمًا مغمورًا بضوء الشمس.
لم يكن مشهدًا متجمدًا—رأى سول قطرات الندى تتقطر وأعشابًا تنحني في الريح.
بعد عدة أيام دون اكتشافات جديدة—
أوقف سول تحقيقه في وظيفة التجسس وقرر اختبار خاصية الاختباء.
'هذا الدرز صغير جدًا. التجسس، أفهمه—لكن الاختباء؟ كيف يمكنني أن أتسع هناك؟'
فتح الدرز مجددًا وحاول إدخال شيء صغير كان يحمله.
لكن ريشة قلمه توقفت عند الشاشة السوداء—مهما ضغط بقوة، لم تمر.
'إذن لا يمكن إخفاء الأشياء داخله؟ هذا يستبعد استخدامه ككيس تخزين.' نقر سول بلسانه، ثم استدعى الطحلب الصغير ليرى إن كانت خيوطه يمكن أن تدخل.
لكن الطحلب الصغير طُرد أيضًا.
دون أن يعرف ماذا يريد سول، ضرب رأسه بالدرز وانتهى به الأمر بكدمة كبيرة.
كان الأمر كما لو اصطدم بجدار حقيقي.
تراجع ونظر إلى سول. حتى بدون عينين، كان فمه المتهدل ينقل شكواه بوضوح.
ربت سول على المكان المؤلم، 'آسف، آسف. لم أشرح جيدًا. كل ما تحتاجه هو الانزلاق إلى الداخل، لا الاصطدام به بقوة.'
ومع ذلك، لم يطلب من الطحلب الصغير المحتوى أن يحاول مجددًا وبدلاً من ذلك أعاده.
سواء رممت أو انزلقت، لم ينفتح الدرز. لا جدوى من المحاولة مجددًا.
'بعد أن نبت ببصمتي العقلية، هل أنا فقط من يمكنه استخدامه؟'
لكن الدرز كان صغيرًا جدًا—حتى رأسه لم يكن ليتسع. كيف كان من المفترض أن يختبئ؟
ألقى نظرة على اليوميات، لكنها لم تُبدِ أي رد فعل.
أخذ سول نفسًا عميقًا وحاول إدخال يده اليمنى إلى الداخل.
لمست أطراف أصابعه الشاشة السوداء—ولم تواجه أي مقاومة. كان كما لو يغوص في الزبد—ناعم وبلا جهد.
'يمكنني الدخول، كما ظننت—آه!'
ما إن تشكلت الفكرة حتى أمسكته قوة جذب هائلة.
تبع ذلك موجة من الدوار—مثل تلك الليلة التي جُذِب فيها إلى نفق طويل بواسطة شمع ذائب.
'حينها كنت في شكل روحي. لكن الآن، أنا من لحم ودم.'
مر الدوار بسرعة كما أتى.
لم يفقد سول وعيه ولم يجن. تحرك قليلاً ووجد نفسه داخل صندوق ضخم.
كان ضيقًا للغاية من جميع الجوانب—لم يكن بإمكانه سوى الانكماش واحتضان ركبتيه داخله.
'ظننت أنني سأُجذب إلى العالم الذي كنت أتجسس عليه. يبدو أن الأمر ليس كذلك. الوظيفتان منفصلتان تمامًا—التجسس هو تجسس، والاختباء هو اختباء.'
مد سول يده ولمس جدران الصندوق. من الملمس، بدا مصنوعًا من الحجر.
مرر أصابعه على السطح، شعر بنوع من الأنماط المنقوشة بين الحجارة.
'رون؟ أو تشكيل سحري؟' حاول سول إلقاء تعويذة لإنشاء لهب صغير، لكنه وجد أن السحر متجمد هنا.
شعر السحر في هذا الفضاء كالماء المتحول إلى جليد—ثابت تمامًا.
'لكن إذا لم أتمكن من استخدام السحر هنا، فأي قوة جذبتني إلى هذا المكان؟' هز رأسه بصعوبة. 'لنرَ كيف يبدو التجسس من الاختباء.'
كان الضوء الوحيد يأتي من الدرز، يتسرب ضعيفًا إلى الصندوق.
كان بالكاد كافيًا لإضاءة أي شيء.
انحنى سول إلى الأمام و، مقلدًا وضعية التجسس، ضغط بعينه اليمنى على الدرز مجددًا.
كما توقع، رأى مخزنه الثاني—مكان عمله.
وفيه... الأشكال الشبحية المصنوعة من الضباب، منتشرة في كل زاوية من الغرفة...
==
(نهاية الفصل)