الفصل 257: الأشكال الضبابية
---------
لم يدرك سول قط مدى الحيوية التي كانت تعم مكان عمله حقًا.
كان ملتصقًا بالجدار، وجهه شبه مضغوط على الدرز، عيناه منتفختان من جهد محاولة الرؤية من خلاله.
ما رآه داخل المخزن الثاني جعله يتجمد في مكانه.
كان المكان مكتظًا بالناس.
لكنهم لم يكونوا مثل الجثث الواقفة—كانوا شفافين، أقل استقرارًا حتى من أشكال أرواح موردن وغيرهم في العالم العقلي. كانت أجسادهم تطفو وتومض كالضباب، بالكاد تحتفظ بشكل الأطراف والرؤوس.
كانوا يقفون على الأرض، يرقدون بين الرفوف، يختبئون داخل الصناديق، ويلتصقون بالسقف.
كانت هذه الأشكال الضبابية تهز رؤوسها يمنة ويسرة، وعلى الرغم من عدم وضوح ملامح وجوههم، بدا أنهم يبحثون عن شيء ما.
"إنهم يبحثون عني،" جعلته هذه الفكرة ترتعش مقلة عينه اليمنى وتتحرك بعصبية، محاولًا عَدّ كل شكل ضبابي في الغرفة.
منذ وصوله إلى برج السحرة، سواء في المهاجع، غرفة الجثث، أو الآن في المخزن الثاني، كان دائمًا يتصرف بحذر.
حتى أثناء نومه، كان يحرص على عدم الكشف عن وجود يوميات ساحر ميت. بل وذهب إلى حد كتابة مدخلات حقيقية فيها من حين لآخر، فقط ليتمكن من ذكر مصطلحات متعلقة باليوميات بشكل طبيعي إذا لزم الأمر.
لأن سول لم يشعر أبدًا بالأمان في برج السحرة.
الآن، وجد أخيرًا مصدر ذلك القلق المستمر الذي كان يلازمه.
كما قال غورسا—
لم تكن هناك أشباح في البرج، لكنه كان مليئًا بجميع أنواع الكيانات الروحية.
شظايا، أرواح حاقدة، أنفس تائهة بلا وعي.
بدلاً من برج سحرة، قد يكون من الأنسب تسميته سجنًا للأرواح.
بدت كل منشأة هنا مصممة لسجن الأرواح والأشباح.
ما يسمى بالمختبرات، المهاجع، وغيرها من الهياكل، كلها تعديلات لاحقة—تجهيزات للأحياء.
"هل يمكن لهذه الأرواح أن ترىني فعلاً؟ وإذا كان بإمكانها... هل ستبلغ غورسا بما فعلته؟"
تسلل البرد إلى عمود سول الفقري، تبعه حرارة ملتهبة—كما لو أن أحدهم ملأ عظامه بالجليد، ثم سكب عليها ماءً مغليًا.
دوّم الضباب الأبيض أمام عينيه، مغطيًا الحقيقة.
"إذا كان بإمكان غورسا الوصول إلى كل المعلومات داخل البرج، فمهما حاول المرشد أنزي، المرشد روم، أو أي شخص آخر فعله... فهو يعرف كل شيء بالفعل."
"إذا أراد أحدهم فعل شيء في السر، سيتعين عليه أن يكون أكثر دقة—أو يتصرف خارج البرج تمامًا."
خطر له فجأة—تلك المرات القليلة التي تحرك فيها حول برج السحرة في شكل روحي...
هل كان سيد البرج يعرف طوال الوقت؟
لم يكلف نفسه عناء إخفاء أو إعادة تشكيل مظهر روحه في ذلك الوقت.
إذن... هل كان غورسا يعرف بالفعل أن روحه وجسده ينتميان إلى شخصين مختلفين؟
هل سيربط ذلك بالسفر عبر العوالم؟
أم سيفترض فقط أنه روح تائهة استولت على جسد شخص آخر؟
على أي حال، سواء كان غورسا يعرف أم لا—مهما كان رأيه في الأمر—لم يذكره لسول ولو مرة واحدة.
"ربما يخفي ذلك عمدًا... أو ربما... لا يهتم ببساطة."
لم يستطع سول تمييز أي اختلافات أو أنماط بين الأشكال الضبابية. لم يستطع معرفة ما إذا كانت تستطيع التواصل مع الناس، ولا استطاع الحصول على أي معلومات منها.
تراجع غريزيًا إلى الخلف، لكنه وجد أنه بالكاد كان هناك مساحة للتحرك.
أجبر يده على الصعود، فرك جفنه المؤلم—كانت عينه اليمنى تحترق قليلاً، على الأرجح من الضغط الشديد أثناء التجسس.
لمس الجلد وشعر بانخفاض واضح حيث ضغط.
"لنرَ إن كنت لا أزال أستطيع الخروج بسهولة." مد سول إصبعًا عبر الدرز بنفس الطريقة التي دخل بها.
دُوِّم العالم مجددًا، وهكذا، انزلق خارجا دون جهد.
في اللحظة التي خرج فيها، استدار لينظر إلى الجدار.
كان الصدع ضيقًا وغير ملحوظ كما كان من قبل. إذا لم تكن تعرف أنه موجود، فلن تلاحظه أبدًا.
أدار رأسه ولاحظ عمدًا الوقت الحالي—مختارًا أن ينسى، بشكل انتقائي، أن شكلاً ضبابيًا لا يزال متدليًا تحت ساعة الرمل الزرقاء.
ثم، عاد إلى الدرز لاختبار مدة بقائه مختبئًا داخله في المرة الواحدة.
بعد نصف شهر...
بمساعدة المرشد كاز لإيجاد بديل، أخذ سول إجازة كاملة لمدة شهر.
هذه المرة، كان يتوجه سرًا إلى مدينة غرايند سايل.
للحفاظ على المظاهر، سجل وجهته في السجلات كمدينة بوردرفول—تبعد أكثر من يوم سفر عن مدينة غرايند سايل.
بل وحرص على طلب أن يقود نفس السائق ذو الفطر على رأسه العربة له.
في هذه الرحلة، لم يكن سول يتحقق فقط مما إذا كانت ثمرة الصوت الطاحن لا تزال متوفرة—بل أراد أيضًا العثور على بذور ومعرفة كيفية زراعتها.
بعد نجاحه في بناء العالم العقلي في المرة الأخيرة، أدرك سول أن تحويل اليوميات إلى محدد مواقع سيحتاج على الأرجح إلى عدة جولات من التجارب.
حتى لو نجح، كان لا يزال بإمكانه استخدام العالم العقلي لتجديد طاقة الأرواح للوعي المخزن داخل اليوميات.
بهذه الطريقة، لن تكون صفحاته السوداء للاستخدام الواحد بعد الآن.
عندما عاد سول إلى برج السحرة مجددًا، ملفوفًا برداء رمادي، وصل في الوقت المناسب ليرى عربة لراكب واحد تنتظر على الطريق الرئيسي.
وقف السائق بجانبها، الفطر الصغير على رأسه يرتد لأعلى ولأسفل.
من بعيد، لم يبدُ أنه يهب بالريح—بل بدا وكأنه يقفز من تلقاء نفسه.
عندما رأى السائق سول، انحنى باحترام.
"شرف لي أن أقودك مجددًا، سيدي سول."
"هذه المرة، قد نمر أيضًا بغابة القلعة السوداء. هل أنت مستعد لذلك؟" رفع سول ذقنه قليلاً، محدقًا بالفطر المفرط النشاط على رأس السائق.
"لا مشكلة على الإطلاق، سيدي. شكرًا على اهتمامك. في الحقيقة، هذا الفطر جلب لي عدة مزايا. على الأقل، لا أحد يجرؤ على منافستي على مهامك."
لم يمانع السائق أبدًا. ليسهل على سول المشاهدة، انحنى حتى ليمنحه رؤية أفضل.
"لم تمتص هذا الفطر بعد؟"
"لم يتقلص منذ فترة طويلة،" تمتم السائق، لامسًا إياه بلطف. "لكنني اعتدت عليه."
كان تعبيره رقيقًا—كما لو كان يداعب طفلاً بدلاً من فطر غريب.
ضيق سول عينيه على الفطر.
في رؤيته شبه الغامرة، كان مستوى نشاط الفطر مرتفعًا للغاية—لم يتصرف كالنبات العادي على الإطلاق. كانت حيويته أقرب إلى حيوية حيوان.
لكن السائق لم يظهر أي علامات على اضطراب عقلي. بدا أنهما وصلا إلى نوع من التوازن التكافلي.
ومع ذلك، مشاركة الجسد مع فطر... ماذا قد يعني ذلك لمستقبل السائق؟ لم يستطع سول القول.
"إذا أردت، يمكنني مساعدتك على التخلص منه."
لمس السائق رأسه بتفكير، ثم انحنى لسول، "شكرًا، سيدي. لكن لا حاجة لذلك. هذا الفطر أعطاني قوة. ربما يمكنني أن أكون أكثر فائدة لك معه."
"هكذا ترى الأمر حقًا... فليكن." لم يضغط سول على الأمر.
كل شخص يتخذ خياراته الخاصة.
مثلما اختار أن يصبح متدرب ساحر—قبل مخاطر الموت المفاجئ في أي وقت.
اختار السائق الاحتفاظ بالفطر الذي منحه القوة—كان عليه أن يقبل الخطر الذي يأتي معه أيضًا.
طالما أن ذلك لم يؤثر عليه مباشرة، لم يكن لسول نية التدخل في قرارات رجل بالغ.
انتهى بذلك موضوع الفطر.
فتح السائق باب العربة لسول، وبعد أن جلس، تسلق السائق إلى المقعد الأمامي.
"سيدي، هل ننطلق إلى مدينة بوردرفول؟"
"لنذهب،" أجاب سول، مستندًا إلى المقعد.
كان قد حزم عددًا من الأدوات والمواد لهذه الرحلة. كما ترك عمدًا بعض الأغراض في برج السحرة—مثل الدمية ذات العينين الحمراوين التي أعطاه إياها سيد البرج.
كانت تلك الدمية حماية ومراقبة في آن واحد. يبدو أن يورا كان قادرًا على مراقبة ما يحدث حول سول من خلالها.
لكن يورا وغورسا لم يكونا متفقين تمامًا.
جعل هذا التوتر الغامض غير المعلن سول يقرر، بعد تفكير دقيق، ترك الدمية خلفه.
كانت الرحلة من برج السحرة إلى مدينة بوردرفول بالعربة ستستغرق أكثر من ستة أيام بقليل.
في صباح اليوم الخامس، قاد السائق عبر غابة متفرقة، يتنفس الهواء النقي البارد.
كان يحب الصباح. كانت قطرات الندى دائمًا تجعل فطره يشعر بالانتعاش.
فجأة، رن صوت حازم من العربة خلفه، "خذ المنعطف في التقاطع القادم."
تجمد السائق. لم يكن ذلك الطريق يؤدي إلى مدينة بوردرفول.
لكنه تذكر بعد ذلك إلى أين يؤدي الطريق البديل—
لم يقل شيئًا وسحب اللجام بهدوء، موجهًا العربة إلى الطريق الأصغر.
==
(نهاية الفصل)