الفصل 25: إجراء الصفقات في مشرحة الجثث
-------
صباح جديد، الساعة الواحدة بعد الظهر.
دخل المتدرب المخضرم من الرتبة الأولى هايدن بصمت إلى مشرحة الجثث الثانية.
ألقى نظرة على منصة النقل. كان ضوء الشموع فوقها خافتًا.
لا عمل اليوم.
هذا شيء جيد.
كان يتعامل مع الجثث منذ ثلاث سنوات.
هذه الوظيفة مقرفة بحد ذاتها، وفي نفس الوقت مملة لدرجة تجعله يرغب في الاستقالة.
لكن الاستقالة لم تكن خيارًا. بدون هذه الوظيفة، لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية اجتياز الاختبارات الشهرية.
كان عدد متدربي الرتبة الأولى الذين دخلوا البرج معه يتناقص.
بعضهم تقدم بنجاح إلى الرتبة الثانية. البعض مات خلال الاختبارات. والبعض مات أثناء دراسته. والبعض الآخر، مثله، استمر بصمت.
لذا، على الرغم من أنه سئم هذه الوظيفة، لم يستطع هايدن تحمل التخلي عنها.
بما أنه لم يكن هناك عمل اليوم، توجه إلى المكتبة بالقرب من الجدار وفتح كتابًا.
لكنه سرعان ما أغلقه مرة أخرى.
لقد قرأ هذه الكتب مرات كثيرة جدًا. لم تعد تساعد في تقدمه إلى الرتبة الثانية.
" بالنظر إلى الأمر، عدم التقدم إلى الرتبة الثانية ليس سيئًا للغاية. " نظر هايدن نحو الغرفة المجاورة. "الخطوة الأولى من معالجة الجثث يقوم بها بالفعل متدربو الرتبة الثانية. إذا فقدت هذه الوظيفة، فربما سأكون مثل متدربي الرتبة الثانية الآخرين، أقلق بشأن اجتياز الاختبارات كل ستة أشهر، أليس كذلك؟"
مع هذه الفكرة، فقد هايدن كل اهتمامه بالقراءة.
تقدم نحو منصة النقل وفجأة شعر برغبة في الاستلقاء عليها.
لكن بمجرد أن رفع ساقه على المنصة -
طق طق
دق مفاجئ على الباب أفزعه، وكاد يفقد توازنه.
هذا المكان، في هذا الوقت - من يمكن أن يكون؟
هل يمكن أن يكون ذلك المبتدئ من الأمس؟
رفع هايدن ذقنه وتمايل بتبجح نحو الباب.
"من هناك؟"
" أنا متدرب من الرتبة الثانية، سيد. "
انكمش ذقن هايدن وكتفاه معًا على الفور.
فتح الباب بسرعة ونظر من خلال الشق إلى الشاب الأشقر الذي بدا عليه التبرم.
انفتح الباب القرمزي قليلاً، وخرج هايدن على الفور.
"أيها الأستاذ، كنت تبحث عني؟"
خرج معه العفن النتن لمشرحة الجثث.
عبس سيد وتراجع خطوتين.
عند رؤية ذلك، أسرع هايدن بإغلاق الباب خلفه.
"سمعت أن مبتدئًا تولى وظيفة المشرحة؟"
" نعم، طفل صاخب. "
"كيف يؤدي؟"
"حسنًا... لم أتحقق، لكن أعتقد أنه بخير؟"
سخر سيد. "مبتدئ تمامًا - ما مدى جودته؟ بالإضافة إلى ذلك، زميلي يريد هذه الوظيفة أيضًا."
"هاه؟" نظر هايدن مندهشًا.
"هل يمكنك إيجاد طريقة لتوفير مكان له؟"
"توفير مكان؟" انكمشت يدي هايدن وتلفت عيناه بعدم ارتياح. "لكن وظائف المشرحة كلها معينة من قبل المعلم كاز."
"بمجرد أن يصبح المنصب شاغرًا، سيتنافس زميلي عليه بشكل طبيعي." فرك سيد أطراف أصابعه، وتساقط مسحوق أبيض ناعم.
"إذن، سأحاول إقناع المبتدئ؟" سأل هايدن بمحاولة.
"هيه." ضحك سيد بتعبير غامض. "إذا أرضيتني، سأعطيك ريشة شبح منتصف الليل."
"آه!" انتصب هايدن تمامًا، وكادت عيناه تخرجان من محجريهما. "أنا... أنا... سأجعل ذلك الطفل بالتأكيد..."
فجأة!
"إجراء الصفقات في مشرحة الجثث الآن؟"
صوت عميق أوقف محادثتهم فجأة.
إلتفت كل من هايدن وسيد نحو عمق الممر.
"ذلك المتدرب من الرتبة الثانية المسؤول عن المشرحة؟" أغمض سيد عينيه. "إنه مبكر اليوم؟ يبدو أنني سأضطر إلى التنازل قليلاً مرة أخرى."
ومع ذلك، بينما خرجت الشخصية من الظلام، انقبضت حدقتا سيد بشدة.
بجانبه، كاد هايدن أن ينهار على الأرض.
"المعلم... المعلم..."
الرجل الذي خرج من الممر لم يكن متدربًا من الرتبة الثانية. كان المعلم كاز نفسه.
تقلص قلب سيد بينما حدق فيه كاز، لكنه تذكر موقف المعلم المعتاد، فاستجمع شجاعته وقال: "المعلم كاز، كنا فقط..."
رفع كاز يده، مقطعًا كلام سيد. "لا يهمني ما كنتم تفعلون."
زفر سيد في راحة. كان يعلم أن المعلم لن يهتم بشؤون المتدربين.
[المترجم: ساورون/sauron]
لكن الكلمات التالية لكاز جعلته يكاد ينهار.
" مؤخرًا، فقد البرج عددًا لا بأس به من الخدم والمتدربين. ستخرج لإحضار عشرات المجندين الجدد. "
إرتجف قلب سيد بينما حاول التفاوض. "فهمت، المعلم كاز. بعد أن أنهي اختبار الشهر المقبل، سأ... "
"الشهر المقبل؟ تغادر هذا الشهر! لا - الليلة!"
حدق كاز فيه. على الرغم من قصره، فإن الضغط الهائل في نظره جعل المتدربين يشعران كما لو أنهما يسحقان بصخرة.
"المعلم كاز،" كان سيد غارقًا في العرق البارد، "لدي اختبار الشهر المقبل. إذا غادرت البرج الآن، قد لا أعود في الوقت المحدد... "
نظر إليه كاز بلا تعبير وقال: "عليك أن تفهم شيئًا واحدًا."
"جميع الخدم والخادمات والمتدربين في البرج هم ملك لسيد البرج. وأنت -" أشار كاز بإصبع مجعد إلى سيد. " لقد تسببت بالفعل في خسائر لسيد البرج، لذا يجب عليك تعويضها. "
فتح سيد فمه، لكن لم تخرج أي كلمات.
تساقطت قطرة عرق على صدغه، اصطدمت بالأرض، وتحطمت إلى قطرات صغيرة.
علم سول في ظهر اليوم التالي أن سيد قد غادر البرج بالفعل.
الذي أخبره، مرة أخرى، كان المعلم كاز.
"الأستاذ سيد؟" شحب وجه سول.
كانت يده تستقر على الكتاب المنسوخ حديثًا، وأصابعه تنقبض، مما جعل الصفحات المصفرّة تتجعد.
"لكن لماذا... لماذا يرغب في إيذائي؟" هز سول رأسه في حيرة.
"هذا شيء عليك اكتشافه بنفسك." أخرج كاز كتابًا وألقاه على الطاولة.
نظر سول إلى الأسفل. كان كتابًا رقيقًا مغلفًا بالحرير.
"دليل تنقية الجثث" .
كانت المرة الأولى التي يرى فيها كتابًا مصنوعًا من القماش.
"أرى أنك... همم... لديك بعض الموهبة. خذ هذا الكتاب واقرأه. إذا لم تفهم شيئًا، يمكنك سؤالي." نظر كاز إلى رد فعل سول، ثم استدار وغادر.
التقط سول الكتاب.
كتاب سحري غير مدرسي يكلف على الأقل بلورتين سحريتين في اليوم، ودليل مثل هذا كان يستحق أكثر بكثير من نص تعريفي.
كان المعلم كاز قد منحه في الأساس مبلغًا كبيرًا من البلورات السحرية.
"المعلم كريم جدًا." همس سول مع ضحكة خافتة.
وضع "دليل تنقية الجثث" جانبًا، وسوى الصفحات التي كان قد جعدها، وأعاد تركيزه.
حسيس
صوت خافت جعل سول يرفع رأسه.
تحول ضوء الشموع فوق منصة النقل إلى أبيض ساطع.
مشى سول نحوها وسحب الرافعة.
إهتز الحزام الناقل الأسود، وظهرت جثة طازجة، ملفوفة بالجلد الأسود، من الستارة.
هذه المرة، كان رجلاً ميتًا غير مألوف قد مات بسلام.
رفع سول الغطاء الجلدي الأسود. كانت الجثة سليمة إلى حد كبير.
كانت هذه المرة الأولى التي يتعامل فيها مع واحدة بمفرده.
دخل سول في حالة تأمل شبه غامرة.
على الرغم من أن مخطط حركة الإنسان-الوحش قد تم إدراجه في دراسته لقتله، إلا أنه وجد أنه مناسب للتأمل بشكل غير متوقع.
وبما أن الكتاب المجلد لم يعترض، فهذا يعني أنه يمكنه الإستمرار في إستخدامه!
إلتقط سول أداة من الطاولة خلفه.
تمايلت الجثة قليلاً. للحظة، بدا أن الجثة على منصة النقل قد إتخذت مظهر سيد.
أغلق سول عينيه للحظة، مجبرًا نفسه على العودة إلى الواقع.
" لدي شهر، لكن عندما يعود سيد، من المحتمل أن يكون إنتقامه أكثر قسوة. "
لم تنته الأزمة بعد، لكن على الأقل كان لديه مساحة للتنفس.
"يبدو أنه طالما ظللت مفيدًا، يمكنني الحصول على بعض الحماية. أحتاج إلى أن أصبح أكثر قيمة. "
بينما كان يعمل، تلون نظره نحو "دليل تنقية الجثث" .
فجأة، توقف.
"تنقية الجثث... هل يمكن أن يكون لها صلة بتعديل الجسد السحري؟"
==
(نهاية الفصل)