الفصل 279: هذا هو الموت
--------
"لا يوجد... حد أعلى..." تمتم كيسمت، كما لو كان يمشي في نومه. "هذه ليست صفحة حقيقية."
"هل هذا صحيح؟" ابتسم سول. "هذا رائع! لم أكن متأكدًا من قبل، لذا كنت أستخدمها بحذر شديد."
حدق كيسمت في سول ببلاهة، متمتمًا بلا وعي، "أبراج السحرة... هل هي خطرة لهذه الدرجة؟"
قبل أن يتمكن سول من الرد، قفز كيسمت فجأة من الأرض وقفز ثلاثة أمتار إلى الخلف.
بوم—
في الثانية التالية، طُعن سيف عريض فضي في الأرض حيث كان واقفًا، كاد يمسح أنفه.
"أنت مرة أخرى، أيها الأحمق ذو الشعر الفضي! إذا كنت تملك الجرأة، توقف عن الهرب وواجهني في قتال عادل!"
تبع الصراخ شخصية كيرا الجريئة، تبدو كمحاربة باسلة—لا تتناسب على الإطلاق مع كلماتها غير الأنثوية.
احتضن كيسمت قيثارته، مبتسمًا وهو ينظر إلى إلهة الحرب كيرا، التي زرعت نفسها بثبات بينه وبين سول.
"القتال غير متحضر جدًا. ماذا عن هذا، يا آنسة كيرا—لم لا أعزف لك لحنًا بدلاً من ذلك؟"
كان ردها الوحيد هو سحب كيرا للسيف العريض من الأرض وتقطيعه نحوه مرة أخرى في قوس جريء.
لكن بمجرد أن سقط السيف، قفز كيسمت إلى الخلف مجددًا. لم تفوت كيرا لحظة—على الرغم من أن شفرتها قطعت الهواء الفارغ، استدارت بسلاسة وأطلقت ضربة ثانية.
ومع ذلك، لم يرد كيسمت أبدًا. كان يواصل التراجع فقط.
استمر المطاردة—هي تهاجم، وهو يفر—حتى كادت ظلالهما تختفي عبر الأفق، بعيدًا عن خط بصر سول.
ثم، في البعيد، انفجر وميض ضخم من الضوء فجأة، مما أجبر سول على إدارة رأسه وإغلاق عينيه.
حتى مع ذلك، ترك البريق رؤيته تدور، الوميض يحترق في عينيه حتى اسودتا للحظة.
"تعويذة قائمة على الضوء قوية، على الرغم من أنها لا تبدو هجومية بشكل خاص،" تمتم سول وهو يتعافى. عندما نظر مجددًا، لم يكن كيسمت ولا كيرا في الأفق.
من يدري إلى أين أخذتهما معركتهما.
هكذا، مرة أخرى، انجرفت الأمور بعيدًا عنه.
أدار سول رأسه، ناظرًا إلى العجوز المجنون الذي لا يزال ممددًا فاقدًا للوعي في البعيد. تنهد.
مهما حدث بعد ذلك، يبدو أن العجوز لن يعود إلى طبيعته أبدًا.
ربما، في ذكرياته، لا تزال أخته الصغيرة متشبثة بظهره، ولا يزالان يفران بعيدًا معًا.
رفع سول يده واستدعى يد الساحر. تحولت الكف الطيفية إلى الأعلى، رافعة العجوز الفاقد للوعي بلطف عن الأرض.
وهكذا، عبر الصحراء، اتجه شخصان—واحد واقف، والآخر أفقي—نحو مدينة غرايند سايل الحمراء الدموية.
بينما كان يمشي، استدار سول نحو يوميات ساحر ميت.
بمجرد نظرة، طارت اليوميات من كتفه الأيسر لتحوم أمامه.
منذ بناء العالم العقلي، أصبحت اليوميات أكثر طاعة بكثير.
الآن، بعد أن أصبح وحده مع شخص عادي قريب، تذكر محادثته مع كيسمت، وأثارت شرارة الفضول في قلبه.
"التفاعل مع الماضي... إذا فهمت بشكل صحيح، كان كيسمت يقترح أن أستخدم رؤية الماضي على اليوميات. سؤيؤثر ذلك على ارتباطي بها."
لم ترفض اليوميات الفكرة.
هذا فقط زاد من ثقة سول.
على الرغم من أن دوافع كيسمت الحقيقية لا تزال غير واضحة، كان سول يؤمن بأن معظم ما قاله كان موثوقًا.
خاصة فيما يتعلق باليوميات—إذا استطاع سول إلقاء نظرة على ماضيها، ألن يعني ذلك أنه يمكن أن يكشف المزيد من أسرارها ويعمق ارتباطهما؟
رفع سول يده اليسرى، وبدأ ضوء فضي يتشكل في كفه، متصلبًا ببطء إلى مرآة فضية.
نظر في المرآة لكنه لم يرَ تغييرًا في عينيه.
ومع ذلك، عندما أدار طاقته العقلية من خلالهما، تدفق إحساس بارد من بؤبؤيه، وظهر وميض من الضوء الفضي في نظرته.
على عكس عيون بيني، التي كانت تلمع كالمجرة، بدا الضوء في بؤبؤي سول المظلمين كنجم قطبي وحيد في سماء الليل—نقطة واحدة فقط، لكنها واضحة بشكل مذهل.
بعد أن اتخذ قراره، لم يتردد سول. استدار لينظر إلى اليوميات.
لكن في اللحظة التي استقرت فيها نظرته عليها—
بوم!
كان الأمر كما لو أن شيئًا انفجر داخل جمجمته.
أطلق ألم حارق وممزق عبر رأسه، شديد لدرجة أن ركبتيه انثنيتا وكاد ينهار.
ومع ذلك، في اللحظة التي استسلم فيها وحاول التوقف عن توجيه طاقته العقلية، اختفى الألم على الفور.
وثم—
بدأ العالم من حوله يومض بسرعة بين النور والظلام. تغير المناخ بسرعة مذهلة. اندفع الزمن إلى الأمام، ثم تراجع.
نبت العشب في الصحراء، تبعه ينابيع الماء، ثم غابة مزدهرة. ذبلت الغابة وماتت، انخفضت مستويات المياه، وتحولت الأرض مرة أخرى إلى أرض قاحلة.
بينما كان سول يضيع في دورة الزمن اللانهائية، تغير العالم مرة أخرى.
فجأة، لم يعد هو نفسه. لم يكن لديه فكرة عما أصبح—فقط أن منظوره، شكله، قد تغير بالكامل.
ومع ذلك، أمامه لا تزال يوميات ساحر ميت. فقط الآن كانت أقرب بكثير، قريبة جدًا لدرجة أنها شعرت وكأنها شخص قصير النظر بدون نظارات—كان عليه أن يكون على بعد عشرة سنتيمترات ليرى النص بوضوح.
ثم، طفت ريشة فضية جميلة فجأة بجانب وجهه، ممسوكة بشكل فضفاض في يد.
مع ضغط الأصابع، لامس طرف الريشة اليوميات، وبدأت تكتب سطرًا تلو الآخر.
لم يتعرف سول على حرف واحد.
لكن في اللحظة التي كُتب فيها الحرف الأول، بدأ العالم أمام اليوميات يتغير.
بدأ الأمر بالطيور التي تعشش في الغابة، تسقط فجأة من الأغصان إلى الأرض.
ثم غزال صغير يتجول في الغابة انثنى ركبتيه فجأة، انهار، واستلقى ساكنًا—عيناه مفتوحتان على وسعهما، تحدقان بفراغ في الهواء.
كُتب سطر آخر.
سكتت مدينة نابضة بالحياة في لحظة. الناس في الشوارع، في بيوتهم، يعملون في المتاجر—كلهم سقطوا على الأرض.
كانت أعينهم لا تزال مفتوحة، مثبتة على أي مكان كانوا ينظرون إليه عندما سقطوا. تعابيرهم متجمدة في الزمن.
سواء كانوا يبتسمون، يحزنون، أو غير مبالين—الآن، كل وجه بدا كصورة موت.
لم تتوقف الريشة.
تغيرت الرؤية مجددًا—انهارت الجبال، تدفقت الفيضانات. احترقت الأرض، ثم تجمدت. تصدعت القارات. تناثرت الجثث على الأرض.
اليوميات—ورؤية سول—ارتفعت فجأة إلى السماء.
رأى العالم يسقط في السكون.
كل الحياة، كل الأشياء، حتى الجماد... كلها تلاشت إلى صمت.
تلاشى النور ببطء. حتى الظلام لم يعد موجودًا.
كان سول مأخوذًا تمامًا، عاجزًا عن النظر بعيدًا.
سأل دون تفكير، "ما هذا؟"
وثم، صدى صوت مسطح بلا عاطفة من داخل جسده.
"هذا هو الموت."
ارتجف سول بعنف وانهار.
ثود! ثود!
كان الصوت الأول هو ارتطامه بالأرض بقوة، غير مستعد تمامًا. لحسن الحظ، كان جسده المعزز بالسحر قويًا بما يكفي لعدم إصابته.
كان الثاني هو سقوط العجوز المجنون—فقد سول تركيزه، فاختفت يد الساحر، وسقط الرجل الفاقد للوعي ككيس.
لم يتعافَ سول بالكامل بعد. تدحرج ببساطة على جنبه ووجد وضعية مريحة للاستلقاء لبعض الوقت.
الرجل المجنون، كما ظن، كان معتادًا على النوم على الأرض على أي حال.
"لقد شهدت للتو موت عالم بأكمله... هل كان ذلك سجل اليوميات الماضي؟"
لكنه تذكر بعد ذلك—كتبت الريشة أولاً، وفقط بعد ذلك تبع الموت.
تسلل شعور بالبرودة إلى قلبه.
هل يمكن أن تكون اليوميات هي من تسببت في موت ذلك العالم؟
"هل يمكن أن تكون اليوميات قوية لهذه الدرجة؟ إذا كانت تملك قدرة مخيفة كهذه، كيف يمكن أن يكون سيدها قد وصل فقط إلى الرتبة الرابعة؟"
"انتظر... تلك المعلومات جاءت من رالف. وربما أُضلل رالف بواسطة كيسمت."
"ما هو مستوى وجود هذه اليوميات؟ ولماذا اختارتني لأكون سيدها؟"
مع تلك الفكرة، نظر سول غريزيًا نحو كتفه الأيسر.
في الحال، نهض باندهاش، واخترق الذعر أخيرًا وجهه.
"أين يومياتي؟!"
==
(نهاية الفصل)