الفصل 28: دراسات لا نهاية لها، عمل لا نهاية له
-------
لو كان الرون المركب مجرد إسقاط متداخل لرونين مختلفين، لكانت هناك حلول لا حصر لها. لحسن الحظ، بعد مراجعة كتاب "مقدمة في بناء الرونات" مرة أخرى، اكتشف سول عدة قيود أساسية كان قد أغفلها سابقًا.
بفضل هذه القيود، تأكد أخيرًا من الهيكل ثلاثي الأبعاد للرون المركب.
كان الرونان موجودين على مستويات متقاطعة في الفضاء ثلاثي الأبعاد، وكان حجمهما متطابقًا. وبالتالي، يجب أن يكون توزيع الطاقة السحرية متساويًا أيضًا.
إذا قام بتوزيع الطاقة وفقًا لنسبة الحجم المرئي وحده، فسيكون الفشل حتميًا.
رفع سول الرسم ثلاثي الأبعاد الذي أعدّه حديثًا، وأغلق عينيه، وبدأ في إعادة بنائه في فضاءه الذهني.
بعد ساعة، فتح عينيه فجأة، وملأ وجهه إثارة.
"نعم! لقد نجحت!"
ضربه موجة من الإرهاق على الفور، كادت أن تطرحه أرضًا.
هل استنفد بناء رون مركب واحد كل احتياطيه من الطاقة السحرية؟
كيف يفترض به أن يلقي تعويذة من الطبقة الصفرية بهذا الشكل؟
انتاب سول شعور بالذعر. هل يمكن أن تكون كفاءته السحرية ضعيفة جدًا لدرجة أنه لا يستطيع حتى الحفاظ على أبسط التعويذات؟
"اهدأ، اهدأ. هذه كانت المرة الأولى التي أبني فيها رونًا مركبًا — من المحتمل أنني أهدرت الكثير من الطاقة السحرية دون داع."
للأسف، مع استنفاد طاقته السحرية، لم يتمكن من محاولة إعادة البناء على الفور. لم يكن أمامه خيار سوى إخراج كرته البلورية والبدء في التأمل.
"ششش!"
تمايل ضوء الشمعة، مما جذب انتباه سول خارج حالة التأمل.
أدار رأسه وتنهد. " المزيد من العمل. "
كان الشعور بالإحباط بسبب المقاطعة أثناء الدراسة أمرًا مزعجًا، لكن هذه الوظيفة كانت الأساس لتغيير مصيره.
أصدر الحزام الناقل صوتًا همهمًا بينما خرج جثة جديدة من خلف الستائر أمام سول.
لتخفيف خوفه وضغطه، اعتاد أن يطلق على الجثث اسم "الضيوف". كان الأمر يشبه همهمة أغنية أثناء العودة إلى المنزل ليلًا بمفرده.
" همم، هذا الضيف مات بطريقة مروعة. "
بدلًا من أن تكون جثة، كانت أشبه بكومة من اللحم المفروم — عظام محطمة ممزوجة بلحوم وأحشاء مهروسة.
تم تجميع البقايا معًا على قطعة كبيرة من الجلد بحواف ملتفة. بدونها، كان من الممكن أن يتسرب الفوضى في كل مكان.
التقط سول زوجًا من الملقط من مجموعة أدواته.
بينما كان يمسح البقايا بنظره، لاحظ عددًا لا يحصى من الومضات الصغيرة المنتشرة في كل مكان. كان التوهج خافتًا، مما يشير إلى أن هذه المواد لم تكن ذات قيمة. حتى لو تم التخلص منها، فلن يكون ذلك خسارة كبيرة.
قمع سول شعوره بعدم الراحة وبدأ في الغربلة بعناية عبر البقايا.
لدهشته، لم تكن البقع المتلألئة شظايا جسدية، بل جزيئات دقيقة تشبه المسحوق.
تحول إلى زوج أصغر من الملقط، واستخرج عدة حبيبات بيضاء أكبر قليلًا.
حتى وسط الدم واللحم، احتفظت بلونها الأصلي، غير ملوثة باللون الأحمر.
قضى وقتًا طويلًا في جمع حفنة صغيرة، مما جعل ظهره يؤلمه من الانحناء.
احتفظ بعدد قليل من العينات لنفسه، ولف الباقي في رقوق وخزنه داخل صندوق صغير على الطاولة الطويلة خلفه.
أما بالنسبة لأجزاء الجسد المتبقية، فقد جمع الجلد تحتها وألقى كل شيء في حاوية التخلص الكبيرة أدناه، وأغلق الغطاء بإحكام.
بدا أن الحاوية لها بعض الوظائف التي تمنع الروائح، حيث قللت رائحة الدم في الغرفة على الفور.
ظلت شعلة النقل فوق المنصة مشرقة.
المزيد من العمل.
سحب سول الذراع وشاهد كيف نقل الحزام الناقل "ضيفه" التالي.
هذه المرة، كانت فتاة صغيرة لا يتجاوز عمرها خمس أو ست سنوات.
تردد سول، وشعر بوخز من عدم الراحة.
كيف يمكن أن تكون هناك فتاة صغيرة بهذا العمر في برج الساحر؟
لم يسمع أبدًا عن أي ساحر يربي أطفالًا هنا.
لكن الموت كان دائمًا غير متحيز، لا يظهر أي رحمة بناءً على العمر.
أخذ نفسًا عميقًا، وهدأ سول نفسه، مستخدمًا طريقة تأمل شبه غامرة لفحص الجثة.
"هناك شيء غريب. إنها ليست فتاة صغيرة في الواقع."
عند الفحص الدقيق، توصل إلى اكتشاف آخر.
"أسنانها وعظامها لا تتطابق مع طفلة."
بفضل كتاب "النقابة لتكرير الجثث"، تعلم سول كيفية تحديد مثل هذه الشذوذات.
"على الأرجح كانت متدربة تأثرت ببعض التعويذات، مما غير مظهرها إلى طفلة بينما احتفظت بأعضاء داخلية وبنية عظمية لبالغين."
على الرغم من أنه شعر بأن ذلك غير عادل للمتوفاة، إلا أن سول لم يستطع إلا أن يشعر ببعض الراحة.
أنهى الفحص بسرعة وتخلص من الأجزاء المتبقية.
ظلت شعلة النقل مشرقة.
"تنهد، المزيد من العمل..."
كان ضيفه الثالث على الأرجح قد خاض معركة. غطت الجسد جروح عميقة من سيوف وفؤوس، وكانت هناك فتحة في الجمجمة كشفت الحزام الناقل الأسود تحتها.
عندما انتهى، نظر سول إلى الأعلى.
كان الضوء لا يزال مضاءً.
"حقًا؟"
تحقق من الوقت ووجد أنه كان بالفعل 6:30 مساءً.
نصف ساعة لن تكون كافية لإجراء فحص شامل.
لكن حصة اليوم من المواد المقدمة كانت قد اكتملت بالفعل. فحص سريع وسطحي يجب أن يكفي.
وصل الضيف الأخير بصوت قعقعة.
امرأة ممتلئة الجسم.
على الأرجح ماتت بسبب لعنة، حيث غطت جلدها شقوق رقيقة لا حصر لها.
مع ذلك، لم يتسرب منها أي دم.
باستخدام رؤيته التأملية، لاحظ سول ألسنة شفافة لا حصر لها تمتد من الشقوق.
كانت تتلوى مثل صغار الطيور التي تنتظر أمها لإطعامها، كلها تلتفت نحوه، تهز أشكالها الناعمة.
مد سول ملقطه، وتمايلت الألسنة استجابةً لذلك كما لو كانت تتوقع الطعام.
أصابه قشعريرة.
مهما كانت هذه الألسنة، فهو لا يريد أي علاقة بها.
علاوة على ذلك، كان الجسد سليمًا إلى حد كبير. بدا أن المتدربين الذين تعاملوا مع مرحلتي الفحص الأوليتين بالكاد لمسوها.
التفت سول لإحضار أداة أطول لكن وقعت عينه على البلورات البيضاء التي كان قد وضعها جانبًا.
التقط حبة صغيرة بملقطه، وقرّبها من أحد الشقوق.
هذه المرة، تراجعت أقرب الألسنة الشفافة، متقهقرة داخل الشقوق كما لو كانت تخشى البلورة.
علاوة على ذلك، بينما كانت تتراجع، ظهرت ومضات صغيرة داخل الشق.
"هذه البلورة... هل لها تأثير طارد للأرواح الشريرة؟"
سحب سول الملقط، وعادت الألسنة إلى الظهور.
بدون تردد، أسقط حبة البلورة في الشق.
"ششش!"
صاحب صوت إحتراق خافت خيط من الدخان الأخضر.
تراجع سول غريزيًا، حابسًا أنفاسه.
لحسن الحظ، تبدد الدخان بسرعة، ولم يظهر رد فعل في ظهره الصلب.
بعد انتظار لحظة، عاد إلى الجثة وشق الشق الذي خلا الآن من الألسنة، وبحث بداخله.
تحولت البلورة إلى مسحوق، مستنفدة بالكامل.
لكن في مكانها، استخرج كتلة صغيرة من اللحم من البقعة المتوهجة.
"استخدام البلورة لتدمير لسان واحد ينتج كتلة لحم واحدة. الخيار الواضح هو... البلورة!"
التفت وفتح الصندوق حيث كان قد خزن البلورات.
بحلول الوقت الذي أغلق فيه الغطاء، تحولت حفنة من شظايا البلورات إلى كتلة لحم وحيدة وبائسة.
أخيرًا، خفت شعلة النقل.
نظم سول مواده ونظر إلى الأعلى — 7:30 مساءً.
كان عليه مغادرة البرج الشرقي قبل الساعة 8 مساءً.
أمسك بكتبه وملاحظاته، واندفع خارج غرفة الموتى.
"هاه؟"
ظهر ظل أمامه، كاد أن يصطدم به.
لكن الشخص الآخر تراجع في اللحظة الأخيرة، تاركًا سول يتعثر إلى الأمام.
"آسف!" اعتذر سول، وكان على وشك المغادرة، لكنه تردد وعاد.
"هل أنت المتدرب الكبير المسؤول عن غرفة الموتى الأولى؟"
كان الرجل ذو شعر أبيض رمادي لكن بدون تجاعيد. أعطته عيناه نصف المغلقتين مظهرًا نعسانًا دائمًا.
"امم." كان صوته هادئًا، غير مبالٍ، كما لو لم يكن مهتمًا بالمحادثة. همهم فقط موافقًا واستعد للمرور بجانب سول.
"همم؟"
وقع نظر الأكبر على الرسم في يد سول.
" همم... "
رفع إصبعه وأشار إلى يد سول اليمنى.
نظر سول إلى الأسفل ورأى ما كان يمسكه — رسم الرون المركب ثلاثي الأبعاد بالإحداثيات.
==
(نهاية الفصل)