الفصل 306: الدليل
--------
لكن سول سرعان ما قلب هذا الخط من التفكير بنفسه.
إذا كان كوجين قد تولى غرفة التخزين الثانية بعد ثلاثة أيام من مغادرة سول، ففي ذلك الوقت، لم يكن سول قد وُسم بعد بزهرة آكلة الأرواح.
لم يكن قد وصل حتى إلى بلدة الشراع المطحون بعد، لذا من الناحية النظرية، لم تكن خطة وسمِه قد بدأت حتى.
يجب ألا يكون لظهور كوجين علاقة بالعلامة.
كلا من روم وأنزي أصدرا مهامًا خلال تلك الأيام الثلاثة. هل يمكن أن تكون هناك علاقة بينهما؟ هل تم تعيين كوجين في غرفة التخزين لغرض آخر في الاعتبار؟
على الرغم من أنه اعتبر من غير المحتمل أن يكون كوجين هو المحافظ على العلامة، إلا أن سول لا يزال جعل يوميات ساحر ميت تُطلق العلامة المسطحة والضعيفة، فقط للتأكد.
لم يكن هناك رد فعل من العلامة.
"كما هو متوقع. سيحتاج المحافظ إلى اتصال متكرر معي، وكوجين بوضوح لا يناسب هذه الشرط."
لم يكن لدى كوجين أي فكرة أنه في اللحظة التي قبل فيها سول الدليل وطبّع قوته العقلية عليه، كان قد فكر بالفعل في الكثير من الأمور.
ألقى كوجين نظرة حول المكان قليلاً، يبدو متمنيًا بشكل خافت بعد أن تركه، ثم أخذ المبادرة للوداع وخرج من غرفة التخزين الثانية.
بعد مغادرة كوجين، تحقق سول، بحذر، من العلامة مرة أخرى. لا يزال لا تغيير.
لم يتأخر أكثر واستخدم قلم التواصل على الفور لإبلاغ سيد البرج بعودته، طالبًا منه أن يأتي بنفسه.
"الآن كل شيء يعتمد على كيفية تعامل سيد البرج مع هذه العلامة."
أطلق سول نفسًا بعد كتابة الكلمة الأخيرة.
من المحتمل أن يصل سيد البرج بسرعة عند رؤية الرسالة، لكن كان من الممكن أيضًا أن يكون مشغولاً ويحتاج إلى التأخير.
ومع ذلك، كان سول واثقًا من أن السيدة يورا لن تُرسل هذه المرة نيابة عنه مجددًا.
بينما كان ينتظر، ظل سول متوترًا عقليًا. لإبقاء نفسه مشغولاً، التقط الدليل الذي سلمه كوجين لتوه وبدأ بمراجعة سجلات التخزين خلال غيابه.
كما قال كوجين، كان الكبير الأول الذي تولى مهام سول مؤقتًا قد تلقى مهمتين مباشرة بعد البدء.
راجع سول متطلبات المهام بعناية ووجد أنها لم تكن لمواد مهمة بشكل خاص—على الأقل، لم يكن لأي منها أرقام تسلسلية رسمية.
لكن المواعيد النهائية من المرشدين كانت جميعها ضيقة إلى حد ما، لذا من المحتمل أن يكون ذلك الكبير قد كان يركض في حالة ذعر لبعض الوقت.
ومع طلباته المتكررة بعد ذلك للنقل، خمّن سول أن المرشد روم أو أنزي ربما يكونان قد وبخاه حتى.
"إذا نظرنا إلى الأمر بهذه الطريقة، يبدو حقًا كما لو كانوا يدفعونه عمدًا للخروج."
قلب سول الصفحة التالية.
كان كوجين قد تولى غرفة التخزين. خلال فترة توليه المسؤولية، استمر عدد قليل من المرشدين في تقديم المهام.
بشكل عام، كان من الواضح أنه كان أكثر انشغالاً مما كان عليه عندما كان سول هناك.
كان العمل يميل إلى مضايقة الوافدين الجدد—الأيادي الجديدة دائمًا تجذب المشاكل الأكثر تعقيدًا.
خلال نصف شهره في غرفة التخزين الثانية، تلقى كوجين أربع مهام.
اثنتان من المرشد أنزي، واحدة من المرشدة مونيكا، وواحدة من المرشد كاز.
"المرشد كاز؟" قلب سول الصفحة التالية. "آه، مهمة كاز كانت استلام ونقل."
"الغرض كان... جثة نيك..."
وميض ضوء داكن عبر عيني سول، على الرغم من أن وجهه ظل خاليًا من التعبير.
واصل القراءة.
"تمت معالجة الجثة للتو ويتم تخزينها حاليًا في نعش حجري... لـ 'التهوية.'"
أغلق سول الدليل وقام لفحص النعش الحجري.
كانت "التهوية"، تمامًا مثل عادة سول في تسمية الجثث "الضيوف"، تعبيرًا تخفيفيًا.
كان يعني فترة قصيرة من العزل والمراقبة، لمراقبة أي شذوذ إضافي.
بما أنه عاد الآن إلى الخدمة، كان على سول بطبيعة الحال فحص هذا العنصر الخطير.
بمجرد أن وقف، هبطت يد فجأة على كتفه.
كان سول على وشك التحرر، لكنه ألقى نظرة من زاوية عينه على الضمادات الوردية الملفوفة حول تلك اليد، وتوقف على الفور عن رد فعله الغريزي.
في الثانية التالية، حل الظلام. مر سول عبر فجوة مظلمة مليئة بأعين لا تُحصى ووصل إلى غرفة غريبة في لحظة.
كانت مظلمة جدًا.
مظلمة لدرجة أنه ظن للحظة أن العبور المكاني لم ينته بعد.
لم تكن هناك شموع دائمة الوجود مثل تلك الموجودة في برج السحرة.
ولا واحدة.
كان على سول أن يعتمد على التأمل شبه الغامر ليتمكن بالكاد من تمييز محيطه.
"هذا هو الطابق الأعلى من برج السحرة،" قال غورسا، مفلتًا من سول ومتقدمًا خطوتين إلى الوراء.
كانت الغرفة ضيقة جدًا لدرجة أنه بعد خطوتين فقط، لمس ظهر غورسا الجدار.
"اجلس أينما شئت."
بعد أن ألقى نظرة جيدة حول المكان، أدرك سول كم كانت هذه الغرفة ضيقة بشكل غير عادي.
بالكاد متر واحد في العرض، وما يزيد قليلاً عن مترين في الطول.
كان تسميتها "غرفة" كرمًا—بالكاد يمكن أن تتسع لسرير واحد.
والآن، لم يكن هناك سرير. ولا حتى كرسي. فقط سجادة ناعمة ممدودة عبر الأرض.
بدت أشبه بنعش.
إذا أخذ سول اقتراح غورسا "اجلس أينما شئت" حرفيًا، لن يكون أمامه خيار سوى الجلوس على الأرض.
لذا اختار البقاء واقفًا.
بدت غورسا وكأنها كانت مجرد مؤدبة. بما أن سول لم يجلس، لم يعلق أكثر.
"أستطيع أن أقول إن جسدك الروحي مستقر بشكل ملحوظ. لقد اندمجت بالفعل مع محدد الموقع، أليس كذلك؟"
تفاجأ سول، لكنه حافظ على وجهه الجاد وهو يومئ. "نعم، سيد البرج. هل استطعت أن تلاحظ؟"
لم يشرح غورسا كيف لاحظ ذلك. فقط حدق في سول لفترة، ثم قال بنبرة إعجاب، "لقد دخلت للتو الرتبة الثالثة، ومع ذلك اندمجت بالفعل بمحدد الموقع في جسدك الروحي... لقد تغلبت على أصعب خطوة في التقدم من متدرب إلى ساحر حقيقي."
"هكذا كان الأمر!" فكر سول. "كانت أصعب خطوة في مرحلة تدريبي هي تحويل يوميات ساحر ميت إلى محدد موقعي، لكن بمجرد أن فعلت، وصلت إلى مستوى في هذا الصدد قريب من مستوى ساحر حقيقي!"
"جئت إلي مباشرة بعد الوصول إلى الرتبة الثالثة—يبدو أن العدو الذي واجهته هذه المرة كان مزعجًا. أخبرني. ماذا حدث في بلدة الشراع المطحون والقلعة السوداء؟"
لعق سول شفتيه الجافتين وبدأ يروي ببطء كل ما مر به خلال الشهر الماضي.
كان قد فكر بالفعل على طول الطريق فيما سيقوله وما سيحذفه، لذا جاءت روايته الآن بسلاسة.
استمع غورسا بهدوء فقط. في الظلام، كان من المستحيل قياس عواطفه.
لكن سول شعر غريزيًا أنه كان هادئًا طوال الوقت. كما لو أن قتل فراشة الكابوس على يد كيسمت، أو تعرض سول لكمين في القلعة السوداء، أو الشك تجاه دوقية كيما، كانت كلها أمور تافهة.
تحرك غورسا رقبته قليلاً فقط عندما ذكر سول التقلب الغريب في جسده الروحي أثناء القتال مع كاديس.
عندما انتهى سول، عاد الغرفة إلى الصمت مرة أخرى. ظل سيد البرج أمامه ساكنًا، كما لو تحول إلى حجر.
ثم سمع سول صوت تحريك. وهو يجاهد للرؤية في الظلام، رأى غورسا ينزلق على الحائط ويجلس على الأرض—
عرض حي لما يعنيه "اجلس أينما شئت".
في الظلام، بدا غورسا مرتاحًا تمامًا، لكن سول شعر بشيء غير صحيح قليلاً بشأنه.
"سيد البرج... هل أنت بخير؟"
"أنا بخير. فقط أفكر فيما مررت به. يبدو أن المشاكل والحوادث تتبعك عن كثب."
تطاير ضحكة خافتة من الجانب الآخر. في هذا الظلام، لم يستطع سول تمييز تعبيره على الإطلاق.
"هل جلبني إلى هنا فقط حتى لا أتمكن من مراقبة حالته؟" خفض سول نظرته.
واصل غورسا، "سيُجبر كيسمت قريبًا على مغادرة القارة الغربية—لا داعي للقلق بشأن ذلك. أما بالنسبة لمن نصب لك كمينًا خارج القلعة السوداء، فمن المؤكد تقريبًا أنه متجول أرضي. لم يكونوا ليهاجموك بدون سبب. الأمر لا يستحق التكلفة."
سأل سول عن الاضطراب الذي شعر به داخل جسده الروحي.
"هل لا تزال تشعر بشيء خاطئ؟"
انتبه سول إلى العلامة الخافتة الوامضة، القريبة من الموت داخله، بينما عبس وتذكر بعناية. "لا أشعر بشيء خاطئ الآن. ربما كان مجرد خيال مني."
"إذن دعني ألقي نظرة." قالها غورسا بلا مبالاة، ومع ذلك لم يتحرك للنهوض.
كان سول لا يزال حائرًا عندما رأى فجأة شيئًا ينقض عليه من الظلام أمامه.
لكن غورسا كان لا يزال جالسًا حيث كان.
==
(نهاية الفصل)