الفصل 319: التجربة الأولى
--------
لم يستطع سول حقًا تذكر اللحظة التي عبر فيها إلى هذا العالم لأول مرة.
عندما وصل لتوه، كان قد دخل جسدًا غريبًا تمامًا. وعلاوة على ذلك، كان الجسد يعاني من إصابة في الرأس، مما جعله في حالة من الذهول والتشوش. لهذا السبب، تكتل عليه أولئك الفتيان الصغار، وأجبروه على تحمل المهمة الأكثر خطورة بحراسة المهاجع ليلاً، وحده.
اتضح أنه في ذلك الوقت، كان المرشد غورسا قد اكتشفه بالفعل.
كان سيده هذا بارعًا حقًا في التظاهر!
استرخت كتفاه المتشنجتان تدريجيًا. لم يعد شكل روحه يومض داخلًا وخارجًا، وحتى الرفض الخفيف الذي كان يشعر به هذا الجسد تجاهه قد تم قمعه بالكامل من خلال تقنيات تهيئة الجسد.
باستخدام وعيه وطاقته العقلية، حول جلده بالكامل—الآن، بدا تمامًا مثل سول "الجديد".
"في الأيام القليلة التالية، تتبعتك سرًا،" واصل غورسا. "كانت روحك تندمج بشكل أكثر سلاسة مع الجسد الجديد. لقد تجاوزت بالفعل أفضل النتائج التي حققناها في تجارب القيامة. لو لم أكن قد رأيتك في البداية، لما استطعت تمييزك عن شخص عادي. لذا ظللت أتساءل—هل كان جسدك هو المميز، أم روحك؟"
"حتى ذلك اليوم، عندما صادفت تلك البركة من الدم في الطابق الثالث عشر..."
بالطبع تذكر سول. تلك الليلة غيرت حياته—الليلة التي أيقظت فيها يوميات ساحر ميت.
للهروب من الموت الذي نذرت به تلك البركة من الدم، طرق سول باب كونغشا عبر الرواق.
"كانت غريزتك مذهلة،" قال غورسا وهو يتمايل قليلاً أثناء حديثه. "على الرغم من أن روحك كانت غير مألوفة، إلا أنها لم تبدُ قوية بشكل خاص. كانت طاقتك العقلية فقط أعلى قليلاً من المتوسط—لكن حتى ذلك كان ضمن نطاق العبقري العادي. فكيف عرفت أن تلك البركة من الدم كانت قاتلة؟"
"لا أعرف..." تعمد سول إفراغ ذهنه وأجاب في حالة ذهول، "كان الأمر وكأن صوتًا داخلي ظل يصرخ—لا تلمسها، وإلا ستموت. لكنني فهمت أيضًا أنه إذا تركت تلك البركة هناك، سأكون أنا من يُعاقب في الصباح التالي."
ما قاله سول لم يكن كذبًا. كان الصوت قد جاء بالفعل من داخله—بالأخص، من اليوميات على كتفه الأيسر.
لم يشك غورسا فيه. بل على العكس، أومأ موافقًا. "منذ ذلك اليوم، أدركت—الجزء المميز فيك ليس الجسد الذي اندمجت معه. إنها روحك. ربما تركت القفزة البعدية التي مررت بها روحك بخاصية تكيفية فريدة، مما سمح لك بمقاومة رفض الجسد وتجنب التلوث العقلي بسبب التنافر المعرفي."
"كل ما فعلته بعد ذلك أكد ذلك. كانت أكبر مشكلة واجهتها هي الحلقات العرضية للخروج من الجسد مع تقوية روحك. وحتى ذلك تمكنت من إصلاحه من خلال تهيئة الجسد." توقف جسد غورسا المتمايل فجأة. مال قليلاً إلى الأمام ونظر في عيني سول. "سول، على الرغم من أنك تبحث في الأوعية، فهذه ليست سوى الأساس. عاجلاً أم آجلاً، سيقودك طريقك إلى الروح."
"نعم، سيدي. لقد فهمت مهمتي بالفعل."
أصبح صوت غورسا خافتًا تدريجيًا. "وقتي ينفد. مما يعني أن وقتك ينفد أيضًا. خمس سنوات... آمل أن يكون لديك إجابة بحلول ذلك الوقت. وإلا، لن يكون أمامي خيار سوى أن أتولى الأمور بنفسي."
كانت معظم التجارب السحرية القائمة على الروح تسبب ضررًا لا رجعة فيه للأجساد الروحية. في مواجهة مثل هذه التجارب المحفوفة بالمخاطر ومع وجود مورد عالي المستوى واحد فقط للعمل معه، فضّل غورسا الانتظار قليلاً.
كان سينتظر سول لينمو. ينتظر أن يصبح شكل روحه أقوى. ينتظر أن يكشف هذا اللغز بنفسه.
"هذا أيضًا نوع من التجربة،" فكر غورسا في نفسه.
كان الأمر كزرع بذرة صغيرة ضعيفة في طبق بتري. ربما تذبل في منتصف الطريق. ربما تنمو لتصبح كرمة متعطشة للدماء. أو ربما تنمو لتصبح برعمًا صغيرًا عاديًا.
لكن ذلك لم يكن مهمًا. لا يزال لديه بعض الوقت. أراد أن يرى أي نوع من الثمار ستحملها هذه البذرة النادرة في النهاية.
"خمس سنوات، هاه؟" فهم سول—كان ذلك الحد الأقصى لغورسا. "لا مشكلة. إذا لم أكمل مهمتي في خمس سنوات، سأستلقي على طاولة التجربة بنفسي."
بما أنه لم يكن هناك خيار آخر، فليراهن بكل شيء على هذا!
"جيد جدًا." انحنت عينا غورسا الفضيتان في ابتسامة. "نصيحة أخيرة—عندما يتعلق الأمر بالأرواح، فقد قطع عالم السحرة شوطًا طويلاً بالفعل. لكن حتى مع ذلك، هناك مجالات واسعة لا تزال مجهولة. إذا أردت دراسة الروح، لا يمكنك البقاء في منطقة الأمان. الساحر الحقيقي دائمًا يسير في طريق المجهول."
تذوق سول تلك الكلمات في صمت.
هل كان السيد غورسا... يشجعه على المخاطرة؟
هل يعتقد أن سول كان يلعبها آمنة جدًا مؤخرًا؟
في الواقع، منذ حصوله على اليوميات، قد تبدو أفعال سول محفوفة بالمخاطر على السطح—لكن في الحقيقة، كان دائمًا يبقى داخل منطقة راحته.
وبسبب ذلك، كان يفهم العديد من الأشياء على مستوى سطحي فقط—يعرف أن شيئًا ما يعمل، لكن لا يعرف لماذا يعمل.
كان قد بدأ يفتقر إلى الصفة الأكثر حيوية لأي ساحر: روح الاستكشاف.
إذا استمر في الاعتماد على اليوميات، يمكن لسول بالفعل أن يمر بسهولة خلال المراحل المبكرة ليصبح ساحرًا.
لكن ذلك كان كبناء ناطحة سحاب مكونة من مئة طابق بلا أساس.
في النهاية، في نهاية الطريق، سيواجه أزمة حياة أو موت—لا يمكنه تجنبها ولا الهروب منها.
سيكون الأمر كالتعويم عاليًا في السماء في بالون هواء ساخن دون معرفة أي تعاويذ طيران. بمجرد نفاد طاقة البالون، سيكون النتيجة الوحيدة التي تنتظره هي تحطم قاتل.
أرسل هذا الفكر قشعريرة في عمود سول الفقري. تجمع العرق البارد على جسده. كان أكثر رعبًا مما كان عليه عندما كشف غورسا هويته كمنتقل!
"لا يمكنني أن أدع نفسي أستخدم قوة اليوميات للبحث أو الدراسة بعد الآن. إذا أصبحت معتمدًا عليها، سأفقد عادة التعلم بنفسي. سأصبح دمية لليوميات—ساحر فاشل لا يجرؤ على تجربة تعويذة جديدة بدونها!"
عندما قال غورسا تلك الكلمات له، ربما كان يقصدها كنصيحة عابرة—لكن بالصدفة البحتة، ساعدت سول على كشف أكبر أزمة خفية كان يواجهها حاليًا.
كان غورسا راضيًا جدًا برد فعل سول المرتجف. استطاع أن يرى أن سول قد مر بتنوير.
أحيانًا، يمكن أن تتحول الحقائق الفلسفية الغامضة، عندما تتطابق مع تجربة شخصية، إلى علامات تحذير محددة—وبالتالي تصبح دروسًا ذات تأثير أكبر بكثير مما يمكن للآخرين تقديره.
بالطبع، الشرط الأساسي كان التفكير في الأمر بعمق.
"تحدثنا بما فيه الكفاية لليوم،" قال غورسا. "أما بالنسبة للتجربة، فكر في الأمر بعد عودتك. إذا لم يكن لديك أسئلة أخرى، سأرسلك الآن إلى غرفة التخزين الثانية."
انتزع سول نفسه من أفكاره العميقة. عند سماع الطرد الضمني، كان على وشك أن يومئ عندما خطرت له سؤال فجأة. "سيدي، في ذلك الوقت، تلك البركة من..."
"همم؟"
"لا، لا شيء." قفز قلب سول وتخلى عن السؤال. "من فضلك، أرسلني عودة."
ابتسم غورسا قليلاً. اختفت الهالة فوق رأسيهما فجأة، مغرقة المناطق المحيطة في الظلام مرة أخرى.
أصاب سول موجة من الدوخة. شعر عقله كما لو كان يهوي إلى الأسفل. مرة أخرى، سقط عبر عالم مليء بالعيون، حتى هبط على السرير الفردي في غرفة التخزين.
لم ينهض. فقط استلقى هناك في نفس الوضعية، محدقًا في السقف بفراغ.
"أخبرتني كونغشا ذات مرة أن المهجع مقابل مهجعها كان غير مشغول. إذن تلك الليلة... تلك البركة من الدم... من وضعها هناك؟"
تذكر النظرات الهادئة في عيني غورسا في النهاية، قرر سول أخيرًا أن يترك الأمر.
"إذن، التجربة... بدأت منذ ذلك الحين، أليس كذلك؟"
==
(نهاية الفصل)