الفصل 334: مشكّل بالكامل على هيئته
---------
أخبرت فراشة الكوابيس سول أن السبب في فقسها المفاجئ هو أنه أحضر شيئًا من الخارج.
كان ذلك "الشيء" في الواقع حلم فراشة الكوابيس—جوهر ميراث عرقها.
"في الحقيقة، وُلدنا جميعًا، نحن فراشات الكوابيس، من حلم ساحر عالي الرتبة. منذ ذلك الحين، لم تزد أعدادنا إلا بالتناقص. في القرن الماضي، حتى العديد من السحرة الحقيقيين لم يعودوا يعرفون بوجودنا."
"البيضة ليست طفلنا. إنها في الواقع واجد جديد. عندما يموت جسدنا الحالي ويتشتت، ينتقل وعينا إلى البيضة الجديدة. وسيط تلك النقلة هو الحلم. لكن ليست كل البيوض قادرة على إكمال التحول—معظمها مجرد بيوض ميتة. هذه المرة، بيني الماضية أخفت حلم الميراث سرًا في حلمك الخاص. لكن... بعد الاستيقاظ، لم تستطع مقاومة الفضول لمراقبتك."
رفع سول ذقنه قليلاً، مشيرًا إلى فراشة الكوابيس لتستمر.
"في البداية، ربما أردت فقط مراقبة تاريخك الحديث. لكن تاريخك كان غريبًا جدًا. كانت هناك دائمًا شظايا مفقودة... جعلت فضولي يثقل أكثر فأكثر، حتى لم أستطع مقاومة رؤية اليوم الذي وصلت فيه..."
"أحم!" فجأة أجلى سول حلقه وقاطع بيني.
كانت ردة فعل لا إرادية—لم يرد أن يسمع أحد آخر ما كانت تقوله بيني.
لكنه أدرك بعد ذلك: بيني تظهر فقط في مجال رؤيته الخاص، ولم تكن موجودة حقًا داخل برج السحرة. الأشكال الضبابية المختبئة في الغرفة، والظلال السوداء العَرَضية، لم تكن قادرة على رؤيتها أو سماعها.
في هذه اللحظة، كان الطحلب الصغير...
يلف سول والكرسي دورًا بعد دور كأفعى، ثم يفك نفسه مرة أخرى في حلقات.
يبدو مملًا تمامًا.
أعطى سول الطحلب الصغير ربتة خفيفة على الرأس ليجعله يتصرف، ثم استمر، "إذن تعرفين... أنني من زمن آخر؟ تفهمين ما أعنيه، أليس كذلك؟"
"نعم، أفهم ما يعنيه الأخ سول." ارتجفت أجنحة فراشة الكوابيس بخفة، كما لو أن شخصًا ينكمش كتفيه، "كان بالضبط لأنني رأيت تلك اللحظة التي لم تستطع فيها بيني حينها إلا أن تنظر أبعد... وهكذا انتهى بي الأمر هكذا. لقد فقدت تقريبًا كل قوتي، وأصبحت ملكًا للأخ سول."
"حقًا لا تتذكرين ما رأيته حينها؟ ولا حتى جزءًا صغيرًا؟" انحنى سول إلى الأمام، عيناه مثبتتان بإحكام على فراشة الكوابيس.
ارتجفت أكثر عنفًا، تتوسل بسرعة، "الأخ سول، أنا حقًا لا أتذكر. وحلمي يخبرني أنه إذا تذكرت، سأموت—أموت حقًا، بمعنى أن يكون هناك فراشة كوابيس أقل في العالم."
استند سول ببطء إلى ظهر الكرسي. الهالة الضاغطة التي أطلقها للتو كانت تتلاشى الآن.
في الحقيقة، لم يكن يريد حقًا معرفة ذلك الجزء من التاريخ الآن على أي حال.
خاصة في الحلم، كاد أن ينهار فقط من رؤية جزء مما شاهدته بيني.
الآن بعد أن فكر في الأمر، شعر وكأن انفجارًا وقع في ذهنه—كما لو أن عالمًا بأكمله قد دُس فجأة في دماغه.
حتى اليوميات لم تكن قادرة على سحبه من حافة الانهيار.
لحسن الحظ، في اللحظة الأخيرة، تدخل آلية الحماية الذاتية لسول وقطعت حواسه، مما أفقده الوعي.
وفراشة الكوابيس... على الأرجح نجت بالغوص في اليوميات، بعد أن نادى سول اسمها وأقر بوجودها في تلك اللحظة الأخيرة.
الآن بدا أن فراشة الكوابيس قد رأت شيئًا حقًا—ربما أكثر مما رأى سول—كافيًا لكسر كائن قوي كهذا تقريبًا.
"إذن سأحتفظ بفراشة الكوابيس،" فكر سول. "يومًا ما، سأستكشف تاريخي الخاص. عندما يحين ذلك الوقت، قد تكون ذكريات فراشة الكوابيس مفيدة لي."
ابتسم، وأصبح أكثر استرخاءً. "إذا لم تستطيعي التذكر، فلا بأس. لكنني أتذكر كلماتك الأولى بعد أن أغمي علي كانت ‘هذا لن يصلح’—ماذا كنتِ تعنين؟"
"مم..." بدأت بيني ترفرف بأجنحتها ببطء، وكأنها تبحث في ذاكرتها.
راقبها سول بهدوء، دون أن يستعجلها.
"تذكرت الآن. الأخ سول، الجسد الروحي الذي عرضته في تلك الجثة كان نظيفًا جدًا. لم أرَ وعيًا منزوعًا نظيفًا كهذا منذ وقت طويل جدًا. لكن مثل هذه الأجسام الروحية النقية من السهل جدًا أن تصبح واجدات للإرادات الباقية القوية. عندما دخل تلك الجثة الأنثوية، صادف أنه واجه بعض الإرادة الباقية—سيطرت على وعيه تقريبًا على الفور."
"الإرادة الباقية؟" تأمل سول وأومأ.
كانت نصف الجثث في المشرحة واجدات أعدتها السيدة يورا لنفسها في حياتها. ربما كانت تلك الجثة الأنثوية قد حملت ذات مرة جسد السيدة يورا الروحي.
إذا كان ذلك صحيحًا... فهذا يؤكد إلى حد كبير—الصوت الذي كان يصرخ ‘اقتلني’ كان ينتمي إلى يورا.
كما قال المرشد غورزا، فإن تجربة الروح المستقلة للسيدة يورا قد فشلت.
وليس ذلك فحسب، بل اشتبه سول أن السيدة يورا قد أُصيبت بالتلوث بشدة بالفعل.
في تلك الصرخات المتكررة "اقتلني"، لم يكن هناك أثر للعقلانية.
"حتى لو خلقت تجربة الإحياء واجدًا مناسبًا، مما يسمح لجسد السيدة يورا الروحي بالبقاء بأمان وطويل الأمد—إذا كانت قد أُصيبت بالتلوث بالفعل، فهل لا تزال هي نفسها؟"
فكر سول في السيدة يورا، التي كانت تعتقد أنها "فيني"، مجرد بديل، فلم يستطع إلا أن يتساءل:
"هل مثل هذا الإحياء... إحياء حقيقي؟"
هل فكر المرشد غورزا في هذا السؤال من قبل؟
"لا بد أنه فعل!"
مُكْبِحًا لمشاعره المعقدة، واصل سول استجواب بيني، "لكنني بحاجة إلى إجراء تجارب نقل الجسد الروحي. هذه مسألة حياة أو موت. هل لديك أي طريقة لمساعدتي في جعل الوعي الذي أتحكم فيه يقاوم الإرادة الباقية داخل الجثة؟"
ضيّق سول عينيه على بيني—كان هذا يُعتبر الاختبار الحقيقي الأول لها.
بدت بيني وكأنها شعرت بذلك الضغط أيضًا. لم تستطع إلا أن ترفرف بأجنحتها، طائرة نصف دائرة قبل أن تهبط بسرعة مرة أخرى.
"ذلك الجسد الروحي تحت سيطرتك بالكامل—إنه محاربك. تحتاج إلى تجهيزه بسيف ودرع."
لم يفكر سول في تلك الزاوية من قبل، وأصبح مهتمًا بعض الشيء. "يمكن تجهيز الأجسام الروحية؟"
شرحت بيني بحذر، "الجسد الروحي، بالطبع، لا يمكن تغييره بسهولة—كلما كان أنقى، كان أفضل. لكن يمكنك تدريعه خارجيًا بالطاقة. شظايا الروح المخزنة لديك ستفي بالغرض."
"أفهم ما تعنينه. استخدام الطاقة للف الشخص الذي أحميه—للدفاع ضد الهجمات الخارجية. هم... هل يمكنني استخدام هذه الطريقة لحل مشكلة رفض الواجد؟"
"ذلك... ربما لن ينجح."
"نعم،" أدرك سول السبب بنفسه بسرعة. "سيرفض الجسد المادي الطبقة الإضافية من الطاقة المحيطة بالجسد الروحي."
استخدام جسد إنسان كواجد كان مزعجًا حقًا. إذا لم تكن الروح بداخله هي الأصلية، فلن يقبله الجسد ببساطة.
حتى هيرمان قال إنه عندما دخل جثته الخاصة، شعر برفض طفيف. لا بد أن ذلك كان بسبب تغير جسده بالكامل، وكذلك تم تعديل جسده الروحي من خلال يوميات سول.
لذا الآن، تطور بينهما تناقض لا يمكن التوفيق بينه—بالكاد يحافظان على مظهر الانسجام، عائشين حياة جسد مشترك لكن أحلام منفصلة.
"والآن عدت إلى نقطة البداية. لماذا يمكن لروحي أن تسكن هذا الجسد دون أي رفض على الإطلاق؟"
ليس ذلك فحسب—بعد عذاب الانفصال القسري عن روحه، كان سول الآن يستخدم هذا الجسد بشكل طبيعي أكثر فأكثر.
لكن من خلال تلميحات بيني، كان لدى سول نظرية جديدة: الجزء من تاريخه الذي لم يستطع تذكره ربما أضاف غشاء واقيًا لروحه. منع ذلك الغشاء الواقي الآخرين من التطفل في ماضيه، وجعل الجسد أيضًا غير قادر على تمييز ما إذا كانت هذه الروح هي الأصلية.
في البداية، كان هذا الجسد قد قبل الروح من عالم آخر على مضض.
لاحقًا، بدأ في اختبار الروح الجديدة من حين لآخر.
لكن تلك الاختبارات جعلت سول في حالة تأهب.
والآن، بعد جولتين من تعديلات جسد الساحر، تم تشكيل هذا الواجد بالكامل على هيئة سول الجديد!
==
(نهاية الفصل)