الفصل 378: خرق القسم
--------
في الليلة الماضية، عندما كان سول يشرح خطة المعركة لليوم لأغو، علمه جملة واحدة على وجه التحديد:
"مفاجأة؟ لم تتوقع ذلك، أليس كذلك؟"
أخبره أن يقولها بعد أن يدرك المتربص أن الشخص الذي هاجمه قد تبادل الأماكن بالفعل مع الهدف الحقيقي.
في ذلك الوقت، لم يفهم أغو حقًا مغزى هذه الجملة.
لم تساعد في القتال بأي شكل من الأشكال.
لكن الآن، وهو يبتسم وينطق بها، مشاهدًا وجه كونغشا مشوهًا بالغضب—
يا إلهي، هذه الجملة مزعجة بأفضل طريقة ممكنة!
"لا بد أن السيد سول يعاقبني على ترددي أمس!"
بمجرد أن عبرت تلك الفكرة ذهن أغو، هبط ذراع أسود—يبلغ سمكه مترًا تقريبًا—مباشرة نحو جمجمته.
صفعة!
عندما ارتفع الذراع مجددًا، كان رأس أغو قد تحطم إلى لب.
"سول!" كان صدر كونغشا يعلو ويهبط بعنف، "سول! أعده مهما كان الثمن!"
كان سول محور خطتها بأكملها—مغامرتها الأخيرة.
تترك مارك يغادر؟ حسنًا. لكن سول؟ أبدًا.
في تلك اللحظة، لاحظت أن الأشباح البيضاء التي تسبب الفوضى قد تحولت—من جانبها إلى أمام القصر.
"إنه هناك!" انتبهت كونغشا.
لم يكن الاضطراب بين الأشباح البيضاء بسبب رؤية حراس سول له في خطر واندفاعهم لإنقاذه.
كان ذلك لأنهم رأوا الطعم يجذب انتباه كونغشا بينما كان يتسارع، متسللاً أقرب إلى القصر تحت غطاء الفوضى!
سخرت كونغشا، "أوقفوه!"
انفجر شكل فجأة من حشد الأشباح على بعد ثلاثة أمتار فقط من أبواب القصر.
كان الجليد يكسو شعره وملابسه—كان سول، الذي تبادل الأماكن مع أغو!
عند سماع الريح تمزق خلفه، تخلى سول عن كل تظاهر بإخفاء حضوره السحري وانطلق في الهواء.
تكرر المشهد—مزقت الأذرع السوداء الهواء، تطارد ظل سول.
بينما كانت على وشك الإمساك به—
تدخل شخص ما.
موردن.
بكلتا يديه، ضرب الأرض. ارتفعت الأرض إلى الأعلى، مشكلة جدارًا أسودًا شاهقًا.
ثود! ثود! ثود ثود ثود!
اخترقت الأذرع الجدار كالسهام.
لكن بحلول الضربة السادسة، انهار الحاجز المؤقت تحت الهجوم.
"تش. لا تزال المانا في هذا الجسد غير كافية،" تنهد موردن وتم اختراقه على الفور من قبل الأذرع التي اخترقت الحاجز.
لكن بفضل وقفة موردن اليائسة، تمكن سول من الوصول إلى محيط القصر.
كانت كاسيلا قد فتحت بالفعل بوابات القصر، لذا لم يضيع ثانية في اقتحام الدخول.
بالطبع... كان لا يزال هناك مسألة الأثاث الذي يحرس المدخل.
"ابتعدوا عن الطريق! أنا أعيد رأس ملك الإلف!!!"
ارتجف وحدة الرفوف، كما لو كانت بشرية.
عند رؤية سول يندفع إلى الأمام، إنها... بالفعل تنحت جانبًا.
كان سول قد أعد بالفعل تعويذة للاقتحام، لكن امتثال الأثاث المفاجئ جعله ينزلق إلى ما يقرب من الاصطدام داخل القاعة الدائرية.
توقف أخيرًا، وانحنى إلى نقطة عمياء خلف المدخل، وألقى نظرة إلى الخارج.
رأى الذراع الأسود ينسحب ببطء من جثة موردن، وموردن، بعيون مفتوحة على مصراعيها في الموت، لا يزال يحدق به.
في اللحظة التالية، انهار جسد موردن. خطت كونغشا فوقه، مقتربة من القصر.
ومع ذلك، ترددت الأذرع السوداء عند المدخل، تتلوى بعدم يقين.
نظف سول الأوساخ عن نفسه، واقترب من الباب.
"توقعت أنك ستتحرك في منتصف الطريق... فقط لم أخمن أن حليفك سيكون بهذه القوة،" قال سول، ونظرة إعجاب متردد على وجهه.
كان تعبير كونغشا جليديًا. اقتربت من أبواب القصر، والتقطت شيئًا من الأرض بلا مبالاة.
"جوهر البلورة المحجوبة؟" ميل سول رأسه.
كان المكان الذي كانت جثة كاسيلا ملقاة فيه فارغًا الآن.
"بحلول الآن، لا بد أنك اكتشفت ذلك،" قالت كونغشا، ملعقة الشظية الشفافة إلى فمها، "هذا صحيح. جوهر البلورة المحجوبة مصنوع من جثث التلاميذ. وإن كان... يتطلب بعض الشروط الخاصة. مثل الانهيار الذهني."
"اكتشفت ذلك أول مرة دخلت فيها الوادي،" واصلت. "وساعدني ذلك على الوصول إلى الرتبة الثالثة. تعلم، سول، كنت سعيدة جدًا عندما أدركت أنني أستطيع أخيرًا التقدم!"
عبس سول. "إذن الشخصان اللذان دخلا الوادي معك... قتلتهما؟"
"الأول أصيب بالجنون بمفرده. الثاني، للأسف، فشل في تجربتي—تحول إلى مجرد جثة عادية."
"ثم أحضرت المزيد من الناس إلى هنا... فقط لاستخدامهم كمواضيع اختبار؟"
"ليس فقط ذلك،" ابتسمت كونغشا، ملامسة خدها الخالي من العيوب بأصابعها—أصبعها البنصر مضغوطة على مقلة عينها اليسرى، تضغط بلطف.
لم تعد باردة وزجاجية.
ابتسمت أوسع. "حصلت أيضًا على كنز نادر من ذلك."
"وجذبي إلى هنا؟ ما كان الغرض من ذلك؟"
"فضولي؟" ميلت كونغشا رأسها. "اخرج، وسأخبرك."
صمت سول.
يخرج؟ ليتم طعنه كالكباب من قبل مستنقع أكل الروح القديم؟
لو لم يستخدم العملة ذات الوجهين من موشي موشي لتبادل الأماكن مع أغو، لكان هو الذي برأس مثل جبن السويسري الآن.
وبما أن ذلك المستنقع الوحشي لم يجرؤ على دخول القصر، فلن يتخلى بالتأكيد عن تلك الميزة.
في الواقع، اتخذ بضع خطوات أعمق داخل القاعة، يكاد يدخل الغرفة التالية. بعد كل شيء، بينما لم تدخل الأذرع بعد، من يدري إن كانت تستطيع؟
"إذا لن تقولي، لا بأس. إحدى صفاتي الجيدة هي شعور بالفضول يمكن التحكم فيه."
راقب الأثاث في جميع أنحاء القصر كونغشا بحذر، غير راغب بنفس القدر في استفزاز مستنقع أكل الروح بالخارج.
لم تتفاجأ كونغشا. لو أن الفريسة سارت بطاعة إلى الفخاخ، لما كانت هناك حاجة للصيادين.
بموجة باردة من يدها نحو سول:
"امسكوه."
ارتجفت الأذرع، مترددة.
تشدد قلب سول. استدار إلى الأثاث بالقرب من الباب.
"يا! بيتكم يتعرض للغزو، وأنتم فقط ستجلسون هناك؟ اخرجوا وصدوهم!"
في الوقت نفسه، فكر:
"القصر يريد استعادة الكنز المفقود أي رأس ملك الإلف. لكنني أحضرته هنا بالفعل، وما زالوا لم يتفاعلوا. هل يجب عليّ حمله جسديًا إلى العرش الأبيض النقي؟"
لو كانت كونغشا فقط، ربما كان لدى سول فرصة.
لكن الآن، المستنقع القديم ذو الأذرع الضخمة يستمع إليها. لم يعتقد سول حقًا أنه يستطيع الفوز واستعادة رأس ملك الإلف.
"ما الخطب؟" رن صوت كونغشا فجأة، "من تخافون؟ الإلف ذهبوا منذ زمن طويل! هل يمكن لمجرد بقايا إرادتهم أن تعيقكم حقًا؟"
رفعت رأسها وحدقت بسول، حدقتاها تتلاشيان.
"هذا أمر الملك!"
اللص، برأس الملك، أصدر أمره الأخير للوحش.
ألقى مستنقع أكل الروح أذرعه إلى السماء وأطلقها كالسهام نحو القصر!
بينما اخترقت الأذرع السوداء الداخل، تموجت موجة صدمة غير مرئية إلى الخارج، منبثقة من القصر ومنتشرة عبر وادي الإلف بأكمله.
تحطم التوازن القديم.
تقدمت الأشباح البيضاء على حافة الغابة خطوة متزامنة إلى الأمام.
ثم أخرى.
كما لو أنها اكتسبت وعيًا، تقدمت.
لامست أصابع قدميها الباهتة الأرض المحترقة.
تشكل الجليد تحت أقدامهم.
بدأ الثلج يتساقط عبر الهواء.
نمت الأذرع السوداء بعنف من تحت الأرض، تضرب الأشكال البيضاء المتقدمة.
لكن الأشباح قاومت.
جلدت الأذرع وانقطعت—
تحطمت الأشكال البيضاء إلى ضباب—
وهكذا كان...
غابة الفصول الأربعة... هبطت إلى الفوضى.
==
(نهاية الفصل)