الفصل 388: العبقري المهمل
---------
أثار ذكر غورسا لخطة احتياطية حالة تأهب عالية لدى سول على الفور، لكن يبدو أن الآخر لم يكن لديه نية لشرحها بالتفصيل.
عبث بروح الماء الأزرق في يده، جاعلاً الكرة الصغيرة ترتد بين أصابعه كلعبة.
"هل رأيت الإلف؟" غيّر الموضوع فجأة.
كان صوت سول لا يزال متصلبًا من القشعريرة المتبقية، "أنا... لا أعرف إذا كان ما رأيته يُعتبر إلفًا."
قال غورسا، "إذا اتبعنا التصنيف الأصلي للأنواع، فلا، لا يُعتبر. لكن بما أنه لم يعد هناك إلف نقيو الدم في هذا العالم، فلا بأس بتسميتهم الإلف الجدد أيضًا."
خفض رأسه قليلاً، كما لو كان ينظر إلى يده، أو ربما يرى من خلال اليد المغلفة بضمادات وردية، يحدق في شيء أبعد.
"تم طرح هذا السؤال منذ زمن بعيد. اتضح أن الروح لا يمكنها أن توجد بشكل مستقل تمامًا، منفصلة عن الجسد."
بقي سول صامتًا، رغم أنه شعر بشيء غريب. "أنت تعرف ما حدث للإلف؟"
ألم يقل من قبل إنه لا يعرف؟
"ذكر نصف الإلف الأمر باختصار قبل أن يدخل، والباقي خمنته،" قال غورسا، مغمزًا لسول. "تخميني هو: الإلف، الموهوبون بطبيعتهم بقوة ذهنية قوية، قرروا التخلي عن أجسادهم المادية لسبب ما. لقد خلقوا 'فناءً خلفيًا' لأنفسهم للقيام بذلك. للأسف، أثار استكشافهم غضب بعض القواعد الأساسية للوجود، فتم سجنهم داخل خلقهم الخاص، ما كان يفترض أن يكون ملاذًا أصبح هاوية عميقة."
"أنا أخمن... هل أنا محق؟"
كان غورسا الآن يسأل سول.
كان سول أيضًا مهتمًا بمقارنة الملاحظات، ليرى إذا كانت أفكاره تتطابق.
"الإلف... بعد رؤية حفرة عملاقة على الجانب السفلي من العالم، قرروا التخلي عن أشكالهم المادية والهروب إلى عالم مؤلف بالكامل من الوعي. هذا تخميني بناءً على ما شاهدته في الوادي."
على غير المتوقع، بدأ حاجب غورسا يتجعد شيئًا فشيئًا.
بالأخص، تجعّدت الضمادات بين حاجبيه.
"الجانب السفلي من العالم... حفرة..." غرق غورسا في التفكير.
من تعبيره، كان وكأن هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها عن هذه "الحفرة".
ألم يكن سيد البرج من المفترض أن يكون من عائلة سحرة قوية من قارة أخرى؟
لماذا لم يعرف عن حفرة العالم أيضًا؟
"هل يمكن أن يكون... بسبب ذلك؟" تمتم غورسا لنفسه.
عندما لاحظ نظرة سول المحيرة، استعاد أفكاره بسرعة ولم يواصل مشاركة أفكاره حول الحفرة.
"في تلك الحالة، أجسادنا هي في الواقع أجهزة تحديد طبيعية. ليست قوية مثل تلك التي نصنعها لأنفسنا لاحقًا، لكنها آمنة ومستقرة... من المؤسف أن الكثير من الناس يرونها فقط كأعباء."
اتكأ غورسا للخلف، مستريحًا في الوسائد الناعمة، مع مرفقه يرتاح بلا مبالاة على رأس مارك.
"سول، حقيقة أنك تمكنت من إكمال تعديلين جسديين دون إيذاء نفسك أمر مثير للإعجاب."
في مواجهة مديح سيد البرج، لم يستطع سول سوى خفض رأسه وقبوله، وهو يشعر بقليل من الذنب.
على عكس الكبير بايرون، كانت تعديلاته تتحقق غالبًا بمساعدة خارجية.
في نظر سول، الكبير بايرون، الذي حول جسده إلى جهاز تحديد من خلال الجهد المحض، كان العبقري الحقيقي.
كان ذلك فقط بسبب التعديلات الواسعة التي جعلت بايرون يقترب من الثلاثين قبل أن يتقدم أخيرًا إلى تلميذ الرتبة الثالثة.
يجب أن يمدح بايرون جيدًا عندما يعود.
بينما كان غارقًا في هذه الأفكار، لاحظ سول فجأة الدمية ذات العيون الحمراء المعلقة على حزامه.
كانت عينا الدمية الآن تجويفان فارغتان.
عندها فقط تذكر سول أنه عندما كان يراقب عالم الإلف، بدت عينا الدمية وكأنها تحطمتا.
أخرج الدمية بسرعة من خصره وسلّمها لغورسا.
" سيدي، عينا الدمية تحطمتا. "
هل سيتعين عليه التعويض عنها؟
أضاف سول بحذر، "يبدو أن الإلف حاولوا التأثير على ذهني، ومنعت الدمية جزءًا من الهجوم الذهني."
في الواقع، تم منع معظمه بواسطة يوميات ساحر ميت.
لكن بما أن غورسا لن يعرف بالضبط مدى قوة الهجوم الذهني، كان من الأفضل أن ينسب معظم الفضل للدمية.
على غير المتوقع، عندما رأى غورسا الدمية، كشف عن تعبير كان فيه الضحك والعجز معًا.
لا تسأل سول كيف استطاع أن يعرف.
" آيا، إنها مكسورة تمامًا. من ترك علامة ذهنية عليها سيعاني. "
"علامة ذهنية؟" كرر سول.
من نبرة غورسا، كان واضحًا أن الشخص الذي ترك العلامة لم يكن هو.
"كانت ليورا،" كشف غورسا على الفور. "إنها ماهرة جدًا في اكتشاف الهجمات الذهنية الخبيثة، وهذه الدمية صُنعت باستخدام قدراتها."
بعد توقف قصير، أضاف، "لا بأس. أرسلتها إلى برج الساحر أمس. داخل البرج، ستكون آمنة."
...
قبل ساعة واحدة، في برج الساحر.
"سمعت أنك وجدت روح الماء الأزرق أيضًا، سمعت من كاز؟"
في الغرفة المعتمة، جلس المرشد روم في زاوية، ينظر إلى بايرون، الذي كان يدخل غرفته لأول مرة.
وقف بايرون على بعد حوالي خمسة أمتار من رأس روم، محافظًا على نظره منخفضًا، حريصًا على عدم السماح للحمأة اللحمية عند قدميه بلمس حذائه.
" مم. "
شعورًا بأن إجابة كلمة واحدة كانت مقتضبة جدًا، فتح بايرون فمًا على حلقه وقال، "سميته المادة الرمادية."
"هه،" لم يستطع روم إلا أن يضحك، "لا بد أن كاز اشتكى من مدى قبح هذا الاسم، أليس كذلك؟"
في الواقع، اعتقد بايرون أن "المادة الرمادية" تبدو أفضل بكثير من "روح الماء الأزرق"، لكنه لم يكن غبيًا، بل صريحًا فقط.
" مم. "
ضحك روم مرة أخرى.
في الوقت الحاضر، حتى عندما كان يضحك، لم يعد دهنه يتذبذب.
مثل أعمق المحيطات، لم تزعج التيارات تحت السطح الهدوء فوقه.
"بالطبع، اكتشافها ليس النقطة الرئيسية. ما أثار إعجابي حقًا هو صيغة الجرعة التي قدمتها. التفكير وراءها مثير للاهتمام جدًا، وبناءً على حالتك الحالية، لقد تم اختبارها بالفعل، أليس كذلك؟"
أومأ بايرون لكنه لم يسأل كيف انتهت صيغة الجرعة التي قدمها إلى المرشد كاز للتبادل في يدي روم.
"أخبرني عن أفكار تطبيقك."
لم يجب بايرون على الفور.
لم يغضب روم، بل ابتسم ببساطة وقال، "لن يكون مجانًا. طالما أن أفكارك صلبة، عندما يعود سيد البرج، سأوصي بك للانضمام إلى تجربة الإحياء. عندها، أي مواد تريدها ستكون بكلمة واحدة فقط."
أضاءت عينا بايرون، "هل سول جزء من هذه التجربة أيضًا؟"
أومأ روم، "نعم. إذا أردت الانضمام إلى هذا المشروع بقيادة سيد البرج، فأظهر معرفتك جيدًا."
مشجعًا، مد بايرون يده إلى فمه وأخرج دفترًا سميكًا من تحت جلده.
كان هذا الدفتر أسمك بكثير من الدفتر الذي أعطاه لسول ذات مرة — كان يسجل تجاربه وفرضياته التفصيلية حول المادة الرمادية.
ما كان لدى سول كان مجرد نسخة مختصرة مختارة.
بينما كان بايرون على وشك بدء عرضه، تسلل ظل أسود كثيف من خلال الفجوة تحت باب روم.
يورا لم تطرق أبدًا.
مال روم برأسه، وجهه نصفه مدفون في الدهن، كاشفًا عن ابتسامة.
"انتظر، لدينا ضيف."
اقترب الظل الأسود، مثل قطعة ورق مقصوصة، ببطء.
"سمعت أن شخصًا آخر وجد روح الماء الأزرق؟"
"نعم، يبدو أننا أغفلنا عبقريًا،" قال روم، مشيرًا إلى بايرون.
ثم قدم، "هذه هي موضوع تجربة الإحياء الخاصة بنا وزوجة سيد البرج. يمكنك أن تسميها السيدة يورا."
انحنى بايرون، بلا تعبير، ليورا.
مالت يورا رأسها قليلاً، وجهها لا يمكن قراءته.
" رائع. "
قفزت بلا مبالاة على منضدة مختبر، متأرجحة ساقيها كفتاة صغيرة.
"هذه التجربة مهمة جدًا لغورسا. أتوقع أن تبدأ الاختبارات الرسمية خلال ستة أشهر،" قالت يورا وهي تحفر على منضدة مختبر روم، وأخيرًا أخرجت كرة رخامية شفافة مليئة بالضباب الدوامي.
"دعني أراجع أفكارك. أي رؤى جديدة؟"
ألقت بروح الماء الأزرق لأعلى ولأسفل.
ناظرًا إلى الكرة في يد السيدة يورا، فكر بايرون للحظة، ثم أخرج كيسًا صغيرًا من جيبه.
"هذه هي الحالة الأصلية لروح الماء الأزرق. أسميها المادة الرمادية. هذا يتطابق بشكل أفضل مع محتوى تقريري."
مع ذلك، أخرج قطعتين من المادة الرمادية من الكيس وسلّم واحدة لكل من السيدة يورا والمرشد روم.
==
(نهاية الفصل)