الفصل 390: على وشك الوصول
---------
لم يستخدم غورسا النقل الآني للعودة مباشرة إلى برج الساحر.
اشتبه سول أن السبب هو أنهما كانا بعيدين جدًا عن البرج، خارج نطاق المسافة القصوى للنقل الآني.
أما لماذا لم ينقل غورسا نفسه جزءًا جزءًا إلى المنزل...
افترض سول إما أن الحالة الجسدية لغورسا لا يمكنها تحمل النقل الآني المتعدد لمسافات طويلة، أو أنه كان مجرد كسول.
على الرغم من أن التعاويذ عالية المستوى تبدو مثيرة للإعجاب، إلا أن العبء على الجسد الذهني كان أكبر بكثير.
لذا، كان من النادر رؤية أي شخص يستخدم التعاويذ بشكل عارض في الحياة اليومية داخل برج الساحر.
مجرد الامتناع عن استخدام القوة الذهنية كان يُعتبر راحة للتلاميذ.
على طول الطريق، لم يتحدث الاثنان كثيرًا.
على الرغم من أن غورسا كان بالفعل سيد سول، إلا أنه لم يبدُ مهتمًا بإعطاء سول دروسًا.
لم يسأل حتى كثيرًا عما حدث في وادي الإلف، أو من مات هناك.
معظم الوقت، كان غورسا يجلس متكئًا على الحائط بعيون مغلقة مثل مومياء، يستريح.
في هذه الأثناء، استمر الرأس الذي كان يحتفظ به بجانبه في الانكماش، الانكماش، والانكماش مجددًا على مدار ثلاثة أيام وليال.
في النهاية، أصبح بحجم حبة جوز فقط.
كان سطحه يبدو حتى إلى حد ما مثل الجوز.
لكن لونه لم يكن نفسه. كان أسودًا محترقًا مع لمحات من الأحمر الداكن.
بمجرد أن تقلص رأس مارك إلى تلك الحالة، وضعه غورسا بعيدًا.
لم يكن لديه نية لشرح أي شيء لسول.
في البداية، ظل سول متوترًا، لكن مع مرور الوقت لم يكن أمامه خيار سوى البدء في امتصاص وهضم المانا التي وهبها إياه نصف الإلف. وإلا، كان يشعر باستمرار كما لو أنه قد ينفجر.
عندما أغلق غورسا عينيه للراحة، أغلق سول عينيه أيضًا، لكن ذهنه لم يكن يستريح على الإطلاق. كان يتحكم بصعوبة في المانا الهائلة بداخله، مدمجًا إياها ببطء في جلده وأعضائه.
لو لم تكن المانا التي وهبها الإلف نقية جدًا — خالية تمامًا من تلوث نصف الإلف الذهني — لما جرؤ سول على استيعابها بتهور.
بحلول الوقت الذي ظهرت فيه قمة برج الساحر في الأفق، كان سول قد نجح أخيرًا في تثبيت المانا الزائدة تقريبًا.
كانت المانا التي وهبها نصف الإلف قد توزعت بالتساوي في جميع أنحاء جسده. المهمة التالية كانت دمجها بالكامل مع قوته الخاصة وضمان خضوعها التام لأوامره الذهنية.
ثم سيتقدم بطلب لتعلم تعويذة من الرتبة الثالثة، مستخدمًا فهمه للقوة وتجربته العملية لمساعدة نفسه على الدخول حقًا في صفوف الساحر الحقيقي.
ومع ذلك، جعل النمو السريع للمانا وقوته الذهنية ألفة سول بالعناصر تبدو ضعيفة نسبيًا بالمقارنة.
إذا استعجل تقدمه دون معالجة هذا العيب، فسينتج عن ذلك أساس غير مستقر.
لحسن الحظ، كان لدى سول حاليًا العديد من الطرق لتعزيز إدراكه العنصري.
بعد التفكير في الأمر، أخرج سول ملاحظات المادة الرمادية التي أعطاه إياها الكبير بايرون من حقيبته المضغوطة.
لم تستطع الجرعة التي طورها بايرون تعزيز قوة الروح فقط، بل أيضًا تحسين إدراك العنصر المظلم قليلاً.
"أوه صحيح، عندما ذهبت إلى تجمع لوكاي آخر مرة، تاجرت بعشر 'ريش الظل' من كوجين. تلك يمكنها أيضًا تعزيز إدراك العنصر المظلم. أتساءل إذا كان لديه المزيد؟ يمكنني أن أتاجر معه ببعض العنبر الأسود الذي يحتاجه."
فكر سول في ذهنه. بينما كانت العربة على وشك دخول أراضي برج الساحر، بدا غورسا، على الرغم من بقاء عينيه مغلقتين، وكأنه على دراية تامة بحالة سول.
"هل انتهيت من امتصاص مانا نصف الإلف؟"
كان سول يعلم أنه لا يستطيع إخفاء أفعاله عن سيده، فأومأ بصدق.
عندها فقط فتح غورسا عينيه ببطء.
"لقد تمكنت من دخول غابة الفصول الأربعة قبل أن يغلقها نصف الإلف مباشرة — توقيتك لم يكن سيئًا."
أثار ذكر نصف الإلف شيئًا في ذهن سول.
"سيدي، هل كنت تعلم أن كونغشا استخدمت رأس ملك الإلف؟"
كان بإمكان غورسا أن يكون قد عرف عن هذا من خلال ذكريات مارك، بعد كل شيء، لا يزال دماغ مارك في حوزته.
[المترجم: ساورون/sauron]
"مم. كونغشا عادةً ما تكون خجولة جدًا. لم أتوقع أنها ستبذل قصارى جهدها قبل موتها مباشرة،" ابتسم غورسا، كما لو كان سعيدًا حقًا بأن تلميذته تمكنت من حشد مثل هذه الشجاعة.
لو عرف أن شجاعة كونغشا كانت مدفوعة بالكامل بكراهيتها له، من يدري إذا كان سيظل سعيدًا؟ أو ربما سيكون أكثر سعادة؟
"عندما رأيت ملك الإلف، ظننت فقط أنه يبدو جميلاً وممتعًا للعين. حتى نسيت مظهر كونغشا الأصلي. لكن عندما رأيت نصف الإلف، أدركت أنه يبدو جميلاً بشكل غير واقعي تقريبًا. مقارنة به، بدا ملك الإلف كشخص عادي. لماذا يبدو نصف إلف أجمل من ملك إلف؟"
"لم يُختَر ملك الإلف بناءً على مسابقات الجمال،" قال غورسا ببساطة، "وكانت حالاتهما مختلفة تمامًا. لقد مات جسد ملك الإلف منذ زمن طويل، ومن يدري إذا كانت روحه قد جنت أم لا."
"أما نصف الإلف، من ناحية أخرى..." شبك غورسا أصابعه معًا. "إنه فقط... غير محظوظ."
غير محظوظ؟
لم ينتظر سول إجابة. فكر في الأمر بنفسه.
"تقصد... جماله الاستثنائي هو في الواقع نوع من التأثير الجانبي الشبيه باللعنة؟"
أومأ غورسا.
"بينما كان عرق الإلف دائمًا جميلاً، لم يولوا أهمية كبيرة للمظهر. حالة نصف الإلف مختلفة. في عصر تم فيه ختم جميع الإلف، تسعى التأثيرات وقوة الإلف المتبقية إلى أي وعاء قادر على تحملها. وقد أصبحت قوة الإلف بالفعل خارجة عن السيطرة..."
ضحك غورسا بمعنى.
" إنه مثل التلوث الذي يتجمع عليك باستمرار ولكن نفس التلوث يمنحك قوة هائلة. لو استطعت رؤيته، للاحظت أن جسد نصف الإلف مثل جثة متعفنة بشدة من الداخل، بينما يتماسك مظهره الخارجي بقوة الإلف المجمعة، مما يجعله جميلاً إلى درجة غير واقعية. لقد أصبح جماله أشبه بمفهوم. "
سماع هذا، تذكر سول بعناية مظهر نصف الإلف وأدرك أنه حقًا لا يستطيع تذكر أي تفاصيل.
فقط الانطباع عن الجمال غير الواقعي بقي.
ومع ذلك، كان هذا الجمال مبنيًا على ألم شديد.
"بالطبع، بما أن نصف الإلف يمثل الأمل الأخير الذي يمكن للإلف التمسك به، فإن امتلاكه لسحر عالٍ يساعده بالتأكيد في أفعاله."
لم يوافق سول تمامًا على هذا البيان في قلبه.
بعد كل شيء، لم يكن السحر والمظهر فعالين عالميًا في كل مكان.
خاصة ليس على غورسا.
كانت كل من السيدة يورا وكونغشا جميلتين بشكل مذهل، ألم يقطع غورسا نصف جماجمهما دون تردد؟
بينما كان الاثنان يتحدثان، فجأة، عبر صراخ عالٍ السماء.
هبطت ضربة ثقيلة في مسار العربة المتحركة.
رد سائق العربة، الشخصية المستحضرة بالسحر، على الفور، ساحبًا الخيول إلى توقف مفاجئ.
اقترب صوت خطوات معدنية من بعيد، متزايد القرب.
كان يبدو مثل أحذية ذات كعب عالٍ تصطك على الرخام.
لكن سول عرف أنها لم تكن كعوبًا عالية. كانت معدنية حقيقية.
"كلاك!"
فُتح باب العربة بعنف.
ظهرت كيرا، مرتدية درعًا كاملاً، في الخارج.
كان الدم الأحمر الطازج، الذي لم يجف بعد بالكامل، لا يزال يلوث درعها الرمادي الفضي.
لم تدخل كيرا العربة، بل وقفت هناك، تحدق بقوة في غورسا.
"أرسلت لي علامة موقع من العدم فقط لتجعلني أنظف تلك المتجولين الأرضيين من أجلك؟"
على عكس سول ذو الظهر المستقيم، ظل غورسا متكئًا بصلابة في العربة، لكن تعبيره كان مرتاحًا للغاية.
"ألم تكوني تشكين من أنك لم تقاتلي أحدًا منذ فترة؟ ألم أجد لك خصومًا جيدين؟"
اتكأت كيرا على إطار العربة وطعنت سيفها العظيم في الأرض بلا مبالاة.
"كانوا جميعًا تلاميذ وسحرة من الرتبة الأولى. أردت قتال سحرة من الرتبة الثانية. أين ويلدر؟ لماذا لم يكن على السفينة؟"
"كنت أنوي أن يتعامل معه شخص آخر، لكنه هرب،" هز غورسا رأسه.
"ومع ذلك، هو مصاب الآن، لن يظهر لفترة."
"لماذا أردت فجأة قتله؟" رفعت كيرا حاجبها، "ألا تخاف أن يسحب أحدهم معاهدة الغرب لتقييدك؟"
"من الساحرين من الرتبة الثالثة اللذين صيغت المعاهدة الغربية، مات أحدهما وغاب الآخر. من بقي لتقييدي؟"
"لا تنسَ، لا يزال لدى المتوفى تلاميذ في أكاديمية بايتون،" ذكّرت كيرا.
استدار غورسا بوجهه، مال برأسه مع ابتسامة.
"لنرى إن كانوا يجرؤون على الحضور من أجلي."
نقرت كيرا بلسانها ومزحت، "بما أنك مذهل لهذه الدرجة، لماذا لا نقاتل؟"
"ليس الآن،" أغلق غورسا عينيه مجددًا واتكأ للخلف، " قد أفقد السيطرة وأقتلك. "
قلبت كيرا عينيها، ثم استدارت فجأة إلى سول.
"متى ستتقدم إلى الرتبة الثانية؟ أريد مباراة معك."
استدار سول إليها بسرعة، ضم شفتيه، وأعطى ابتسامة خجولة.
" قريبًا، السيدة كيرا. "
==
(نهاية الفصل)