الفصل 402: تحرك القلب
---------
النوم في المخزن الثاني ودخول مناظر الأحلام لشظية روح بشكل غير متوقع كان شيئًا لم يتوقعه سول أبدًا.
في الحقيقة، لم يفكر حتى في أن شظايا الروح يمكن أن تحلم.
هل يمكن أن يكون تجميع شظايا كافية قد شكّل بطريقة ما كلاً متكاملاً؟
لكن الآن لم يكن الوقت للتفكير في ذلك.
خطر ببال سول فجأة—إذا كانت شظايا الروح يمكن أن تحلم، ألا يعني ذلك أنها تمتلك أيضًا ذكريات مستقرة؟
لهذا السبب أمسك سول بفم شظية الروح قبل أن تتمكن من الهروب.
" أنت، تسأل... "
"قلتم للتو إن شخصًا آخر دخل. بناءً على طريقة تعرفكم عليّ سابقًا، لم تكونوا تتحدثون عن الوقت الذي جُررت فيه قبل أكثر من عام." هز سول الفم الذي كان يمسكه. "إذن، هل دخل شخص آخر مؤخرًا إلى الأنفاق؟"
بالتأكيد، لا يمكن للمتدربين العاديين دخول الأنفاق، ولم يكن أي من السحرة الحقيقيين الحاليين ماهرًا بما يكفي في إعادة تشكيل أشكالهم للتسلل إليها.
لذا، من دخل يجب أن يكون جسمًا روحيًا.
هل يمكن أن يكون الكبير بايرون؟
" نعم. "
"هل كان... جسمًا روحيًا كاملاً ومستقلًا؟"
تفوه الفم لفترة، كما لو كان يحاول التفكير. "لا، ليس جسمًا روحيًا كاملاً."
غرق قلب سول، لكنه شعر أن الفم لا يزال لديه المزيد ليقوله، فلم يقاطعه.
"لم يكن جسمًا روحيًا من دخل. كان شخصًا حيًا. راقبناه وهو يزحف أعمق فأعمق في الداخل."
تجمد سول في مكانه، وبعد لحظة من التردد، سأل، "شخص حي؟"
كيف يمكن أن يكون شخصًا حيًا؟
هل يمكن لشخص حي أن يدخل أنفاق الشموع حقًا؟
"إلى أين ذهب؟"
" أعمق. "
"ما الذي يوجد أعمق؟"
"أعمق هو المكان الذي لا يمكننا الذهاب إليه."
"اشرح!"
"إنه المكان الذي تسكن فيه تلك العيون. كان محظوظًا أنه لم ينتهِ في الأماكن التي توجد فيها الأيدي."
"عيون... العيون في الطبقات البينية؟"
فكر سول على الفور في العيون المحيطة بالمخزن الثاني—تلك التي أحرقت جسم روحه ذات مرة.
لم يكن هناك سبب للتردد بعد الآن.
الأماكن التي تسكن فيها تلك العيون لم تكن آمنة بالتأكيد.
كان عليه أن يتأكد مما يجري.
ألقى سول بالفم جانبًا بعفوية ولاحظ أن شظية الروح كانت تفر بسرعة.
أغمض عينيه، فتفتت أجنحة الفراشة على ظهره على الفور إلى شظايا، وعندما فتحهما مجددًا، كان قد عاد إلى العالم الحقيقي.
قفز سول من السرير على الفور، مرتديًا العباءة المعلقة بجانب رأس السرير أثناء تحركه.
كانت الطبقات البينية حيث تسكن العيون خطرة للغاية، ولكن وفقًا للفم، كان دخول شخص حي هناك يُعتبر أكثر حظًا من دخول الأماكن التي توجد فيها الأذرع.
ربما لأنه في ذلك المكان، كانت هناك على الأقل فرصة للبقاء على قيد الحياة.
قرر سول العثور على هيوود.
في المرة الأخيرة، دخلت أخت هيوود—أو بالأحرى، لعنته، هايدي—الطبقات البينية أيضًا وتمكنت من البقاء على قيد الحياة لمدة نصف ليلة على الأقل في الداخل.
على الرغم من أنها دفعت ثمن عينيها قبل أن يتمكن سول أخيرًا من إخراجها، إلا أن ذلك أثبت أن لديها طرقًا للبقاء داخلها.
وكانت حالة هايدي مشابهة للشخص الحي الذي دخل. على الأقل، لم تُعتبر هايدي جسمًا روحيًا.
لم يستطع سول نفسه البقاء طويلاً في الطبقات البينية مع العيون. بعد خمس ثوان، سيُطهى حيًا.
حتى مع ارتفاع قوته الأخير، لم يتغير ذلك.
لذلك، إذا أراد دخول الطبقات البينية حيث توجد العيون، فسوف يحتاج إلى مساعدة.
بعد عشر دقائق، ظهر سول خارج المخزن الأول وقدم طلبه إلى هيوود، الذي كان في الداخل.
عند سماع طلب سول باستعارة هايدي، لم يرفض هيوود على الفور.
أراح ذقنه على يد واحدة، ينقر على شفته السفلى بأصابعه.
"يجب أن أعرف ما تنوي فعله مع هايدي."
"أحتاج إلى البحث عن شيء في الطبقات البينية خارج المخزن الثاني. إذا أمكن، أود من هايدي أن تساعد في استرجاعه أيضًا."
"ما الشيء؟"
"يمكنني فقط أن أخبرك إنه ليس جسمًا روحيًا."
إذا تمكنت هايدي من إعادة الشخص الحي، فستدرك بالطبع أنه ليس جسمًا روحيًا. كان سول يذكر فقط شيئًا سيجده هيوود في النهاية على أي حال.
"كم من الوقت تحتاج؟"
"لا أعرف كم من الوقت سيستغرق البحث حتى أجد الشيء المفقود."
نقر هيوود على شفتيه بشكل أسرع، إحدى عينيه ذات اللونين مثبتة بثبات على سول، بينما كانت الأخرى تدور بشكل عشوائي.
انتظر سول أن يسمي هيوود ثمنه.
لكنه، لدهشته، رفض هيوود بشكل قاطع. "أخشى أن لا. يمكن لهايدي البقاء هناك، ولكن لفترة وجيزة فقط، وفقط إذا كانت حذرة للغاية في قمع حضورها. إذا جعلتها تبحث بلا حدود، فأنت عمليًا ترسلها إلى موتها."
فهم سول أن هايدي كانت أخت هيوود، لكنه جاء مستعدًا للتفاوض.
"ماذا لو استمر البحث ساعة واحدة فقط؟"
كان حديثه السابق عن وقت غير محدود مجرد ترك مجال للمساومة.
ساعة واحدة—إذا كانت هايدي حذرة بما فيه الكفاية—كان يمكنها لا تزال تجنب اكتشاف العيون والمناورة بعناية عبر الفضاء.
"أنت لا تفهم، سول. هايدي هي أختي، لكنها تشارك هذا الجسد معي الآن أيضًا. إذا ماتت، لن أحزن فقط، بل سأتعرض لضرر جسيم أيضًا. قد أفقد حتى كل أمل في الترقية."
ضاقت عين هيوود التي كانت تركز بالفعل على سول قليلاً، بينما استمرت الأخرى في الدوران بشكل غير منتظم.
بسط سول يديه مفتوحتين. "هيوود، بدون خسارة هايدي، أنت عالق بالفعل في مكانك، أليس كذلك؟"
توقفت العين الدوارة فجأة، متشنجة بقوة لتثبت على سول بنظرة غاضبة، كما لو كانت جاهزة لضربه.
لكن تعبير هيوود ظل مسترخيًا، لا يظهر أي غضب من استفزاز سول. بدلاً من ذلك، كشفت العين الزرقاء التي كانت دائمًا تراقب سول بهدوء الآن عن وميض من المفاجأة.
"ظننت أنك هنا... لاستعارة شيء."
أجاب سول بجدية، "للدقة، من أجل تبادل متكافئ."
"إذن، لقد أعددت شيئًا للتجارة بالفعل؟ هل أنت متأكد من أنني سأكون مهتمًا؟"
بينما كان يتحدث، أشار هيوود نحو المخزن خلفه.
كحارس لأكبر مخزن في البرج، لم يكن هيوود ينقصه أي مواد سحرية.
وبالنظر إلى قوته كمتدرب ذروة الرتبة الثالثة، لم يجرؤ أحد من قبل على الادعاء بأنه يستطيع تقديم شيء لا يمكن لهيوود الحصول عليه بالفعل.
لكن سول كان واثقًا.
لأن ما كان ينوي تداوله كان شيئًا صنعه بنفسه.
"هيوود، أعتقد أن جهاز التعقب الخاص بك يجب أن يكون قويًا للغاية، ومناسبًا جدًا لك." بدأ سول بالمديح. "لكن السبب الحقيقي لعدم تمكنك من التقدم هو قوتك الخاصة."
رفع سول كلتا يديه. "لا أقصد الإساءة، لكنني أظن أن جهاز التعقب الخاص بك ليس مناسبًا جيدًا للتعامل مع الأشكال الروحية، أليس كذلك؟ تحت تعزيز جهاز التعقب، أصبح جسدك المادي قويًا بشكل ساحق، متجاوزًا روحك بكثير. لذا كان عليك استضافة روح ملعونة داخل نفسك للحفاظ على التوازن."
هذه المرة، اتسعت عين هيوود البنفسجية الشريرة قليلاً، بينما ضاقت العين الزرقاء الهادئة.
"استكشاف جهاز تعقب متدرب ساحر هو فعل خطير للغاية."
ارتفعت درجة حرارة الهواء فجأة.
ليس حرارة حقيقية، ولكن الجزيئات العنصرية المحيطة أصبحت مضطربة.
ومع ذلك، ظل سول هادئًا ونقر بأصابعه بخفة.
انتشرت موجة من الرنين الروحي وتموجات عقلية إلى الخارج كحجر أُلقي في بركة.
مع تمدد تلك القوة العقلية، هدأت الجزيئات العنصرية المضطربة بسرعة.
عاد الغرفة إلى برودتها الأصلية.
ومعها، استرد وجه هيوود المتجهم إشراقه مرة أخرى.
" هذا هو... " نظر هيوود إلى يد سول، ووميض المفاجأة في عينيه.
"لدي جرعة تعزيز جسدي. هذه الجرعة يمكن أن تجعل بشرتك مثل بشرتي—قادرة على استضافة القوى الروحية والعقلية. ما رأيك؟ أليس هذا كافيًا للتجارة للسماح لهايدي بتحمل مخاطرة صغيرة؟"
حدق هيوود بشدة في يدي سول.
لم يكن مخطئًا سابقًا—كانت التموجات الروحية قد انتشرت بالفعل من يدي سول!
كانت بشرة سول قادرة على استيعاب الأشكال الروحية!
كان هذا بالضبط أكبر ضعف هيوود الآن!
لقد كان مغرًى تمامًا، مغرًى بالكامل.
==
(نهاية الفصل)