الفصل 43: لا مكان بدون مال
-------
بعد استشارة مارك، قرر سول اختيار تعويذة أخرى من المستوى الصفري من نوع الظلام، ضربة الموتى الأحياء ، كتعويذته الرابعة.
السبب الرئيسي هو بيئة عمله، التي كانت عرضة بشكل خاص للظهورات الشبحية، وهذه التعويذة فعالة جدًا ضد مثل هذه الكائنات.
بعد دراسة استمرت حوالي ساعتين، كان قد شكل بالفعل نموذجًا أوليًا لتحليل التعويذة الجديدة.
مرة أخرى، أعادته مهام العمل إلى الواقع - نهض لاستقبال أول زائر له اليوم.
هيكل عظمي.
" هذا نظيف للغاية. "
لم يبقَ أي أثر للحم على جسده بالكامل - بدا وكأنه شيء تم استخراجه من الأرض بعد عقود.
كان نظيفًا لدرجة جعلت سول يشك في الأمر.
وضع أدواته جانبًا، وأدخل الزائر إلى الصندوق الكبير، ثم اتجه إلى الغرفة المجاورة لاستشارة زميله الأكبر.
"لا أعرف،" أجاب هايدن من خلف الفجوة المعتادة بعرض كف اليد في بابه. "عندما وصل إليّ، كان مجرد كومة من العظام."
كان هايدن قد مررها مباشرة إلى سول.
ودع سول هايدن، ملقياً نظرة نحو غرفة متدرب المرتبة الثانية الجديد.
على عكس الكبير بايرون، لم يكن الرجل الجديد ودودًا بالمرة.
حتى لو سأله، فمن المحتمل ألا يحصل على أي إجابات.
الإجراء الأول في مشرحة الجثث لا يتضمن جمع المواد. إنه يركز بشكل أساسي على القضاء على أي أخطار محتملة عالقة على الجثة.
لذا، بحلول الوقت الذي تصل فيه الجثة إلى المشرحة، تكون قد فقدت بالفعل كل لحمها ودمها.
هذه الحادثة الصغيرة لم تستنفد الكثير من طاقة سول. في الواقع، نظرًا لعدم وجود عملاء آخرين اليوم، كان لديه وقت للعودة إلى أبحاثه.
ومع ذلك، كان تقدمه في تعديل جسد الساحر متأخرًا جدًا مقارنة بدراساته للتعاويذ.
لو فقط كانت التعديلات مباشرة مثل الرونيات أو إلقاء التعاويذ.
أي شخص يعرف ما كان يفكر فيه سول ربما مات من الغيظ.
بعد دفعة فاشلة أخرى كادت أن تنفجر، كان سول على وشك إغلاق غطاء الصندوق الكبير عندما توقف.
"هاه؟"
الهيكل العظمي بداخله، عندما غُمر في خليط الفوضى الذي صنعه سول، بدأ يتقلص - يتآكل بعيدًا.
هل صنع للتو حمض الكبريتيك؟
أغلق سول الغطاء، انتظر قليلاً، ثم فتحه مرة أخرى.
كان الهيكل العظمي قد ذاب بالكامل، لكن الصندوق الكبير كان سليمًا تمامًا - لا يزال متينًا كما كان دائمًا.
"بصراحة، قد يكون الشيء الأكثر قيمة في هذه المشرحة بأكملها هو هذه الصناديق."
ربت سول على الصندوق الصلب، مغريًا بنزع قطعة منه.
"همم؟" لاحظ فجأة حصاة بيضاء رمادية في قاع الصندوق.
باستخدام ملقط وأنبوب اختبار، استخرج الحصاة بعناية.
توقع أن تكون صلبة، نظرًا لأنها تكونت مرة أخرى بعد الذوبان، لكن اتضح أن لديها بعض المرونة - مثل وتر الثور.
وضع علامة على أنبوب الاختبار وسجل عملية التكرير الكاملة المرتبطة بالحصاة. قد تكون مفيدة لاحقًا.
في الوقت الحالي، كانت عاملًا فعالًا بشكل لا يصدق للتخلص من الجثث.
تمامًا مثل مساحيق إذابة الجثث التي قرأ عنها في حياته الماضية.
أجرى سول بعض الاختبارات على الحصاة واكتشف أنها مقاومة للحريق، مقاومة للماء، مقاومة للأحماض - حتى الشفرات العادية لا يمكنها خدشها.
إذا استُخدمت بشكل جيد، ألا يمكن تحويلها إلى نوع من الدروع؟
بينما كان يطعن الحصاة بإبرة فولاذية دقيقة، انجرف تفكير سول بعيدًا.
في اليوم التالي، أثناء الدرس العام.
ألقت كيلي كتابها بجانب سول، جلست في المقعد، وألقت خبرًا صاعقًا.
"أتتذكر ذلك المتدرب الجديد الذي سألتني عنه بالأمس؟ لقد مات!"
"مات؟ لكنه وصل للتو؟" لف سول أصابع قدميه داخل حذائه، بذل جهدًا للحفاظ على تعابير وجهه طبيعية.
" نعم، ربما أغضب الشخص الخطأ. لم يحصل حتى على فرصة لمقابلة مرشد قبل موته. قبل أن آتي إلى هنا، كان والدي يذكرني دائمًا - انسَ من كنت، انسَ كبرياءك. حتى تصبح متدربًا من المرتبة الثانية، فقط العب دور التابع. "
تنهدت كيلي - سواء من أجل المتدرب الميت أو لنفسها، لم يكن واضحًا.
سحب سول نظره ونظر إلى أسفل النص العبري أمامه.
لغة السحرة لم تكن مثل الكلام اليومي - لم تتضمن أسماء أو أفعالًا. كل كلمة تخدم فقط التهجئة، العناصر، أو الطاقة العقلية. لذا، في الواقع، كانت مفرداتها محدودة جدًا.
على مدى الشهر الماضي أو نحو ذلك، كان سول قد حفظ بالفعل كل كلمة في اللغة العبرية. شيء اعتقد ذات مرة أنه مستحيل، لكنه تمكن منه الآن بسهولة.
في الواقع، لم يعد حتى تركيزه الرئيسي.
حاليًا، كانت دراسته للغة تركز في الغالب على تعزيز الأساسيات وتطبيقها أثناء قراءة نصوص السحرة.
لكن اليوم، كان انتباهه مشتتًا في كل مكان.
عندما قتل براون قبل يومين، لم يشعر بأي شيء. اعتقد أن أعصابه قد تصلبت تحت التهديد المستمر لهذا العالم.
لكن عند سماع خبر موت المتدرب الجديد اليوم، أدرك - أنه لا يزال يشعر بالانزعاج.
بقي سول بلا تعابير لكنه سخر من نفسه في داخله.
"فعلت ذلك لصالحي. اخترت أن أقتل شخصًا."
"أعتقد... أنني لم أعد رجلًا طيبًا بعد الآن."
أغمض عينيه، محفورًا هذه اللحظة من العذاب في أعماقه.
لكنه لم يندم.
بعد أيام قليلة، أثناء العمل في المشرحة مرة أخرى، أدرك سول فجأة.
ذلك الهيكل العظمي الذي استقبله سابقًا ربما كان المتدرب الجديد الذي دخل البرج للتو.
كل جثة ماتت في ظروف غير طبيعية داخل البرج يتم إرسالها إلى المشرحة للمعالجة - جزئيًا لمنع تراكم الأرواح وزيادة عدم الاستقرار.
وجزئيًا لاستعادة أي أجزاء من الجسم اكتسبت قيمة بحثية من خلال التحور.
ومن بقايا ذلك المتدرب اكتشف سول كيفية صنع ما أسماه "العظم البلاستيكي" - اسم أطلقه بنفسه. قضى الأيام القليلة الماضية في صقله باستخدام هيكل الزائر العظمي.
لكن اليوم، كان عليه التوقف.
لأنه استنفد أساسًا كل مواده.
ولم يكن لديه مال. ولا نقاط ائتمان.
"هذا لا يمكن أن يستمر!"
وقف سول أمام طاولة المختبر، يفرك ذقنه.
"محاولة تمويل المشاريع براتب الموتى؟ هذا طريق مسدود. يجب أن أجد طريقة لزيادة دخلي."
ما كان يفعله سول الآن هو تعديل جسد الساحر ، شيء لم يمسه أي متدرب من المرتبة الأولى من قبل. بعضهم لم يسمع به حتى.
لذا فإن الاعتماد على دخل متدرب من المرتبة الأولى العادي لن يدعم التجارب طويلة الأمد أبدًا.
وبسبب تجاربه، انخفضت المواد التي قدمها سول مؤخرًا بشكل كبير. لحسن الحظ، لم يوبخه المرشد كاز أبدًا على ذلك.
مما جعل سول أكثر جرأة.
ومع ذلك، حتى مع تلك الحرية، كانت مواده قد نفدت تقريبًا.
"لم يتبق لدي أي شيء قيم. عين الصوت الوهمي أداة قتال رئيسية - لا يمكنني بيعها أبدًا. العظم البلاستيكي ، بمجرد اكتماله، سيكون ورقة رابحتي - ولا يمكن تسريب ذلك أيضًا."
أخيرًا، فكر سول في رؤيته الفريدة لدراسة الرونيات - خاصة طريقته لإتقان الرونيات المركبة: طريقة الإحداثيات .
إذا باعها لبعض متدربي المرتبة الأولى الأكثر ثراءً، فقد يكسب مبلغًا جيدًا. حتى أن بايرون من المرتبة الثانية أبدى اهتمامًا بها، بعد كل شيء.
بدت الفكرة جديدة، لكن المبدأ كان بسيطًا - لم يتضمن أي شيء عميق للغاية.
ومع ذلك، كان عليه اختيار من يبيعها له بعناية. شخص ليس لديه مصالح متضاربة. شخص لديه أساس أخلاقي لائق.
كيلي كانت خيارًا جيدًا، لكنه كان قد خدعها مرة بالفعل. من يعرف إذا كانت لا تزال تملك نقاط ائتمان أو بلورات سحرية؟
أما متدربو المرتبة الأولى الآخرون، فلم يتفاعل سول معهم حقًا.
والذين تفاعل معهم، لم يكن لديه رغبة في الاقتراب منهم.
"انتظر!" اشتعلت عينا سول. "لماذا أكون غبيًا بهذا الشأن؟ الكبير بايرون مثالي!"
كان لديه مال، قوة، لا يوجد تعارض في المصالح لأنه على وشك مغادرة البرج، وكان شخصًا لائقًا.
بعد إلقاء تحية على الكبير هايدن عبر الممر المتصل بسير النقل، تخطى سول العمل بسعادة وذهب للعثور على بايرون.
"الغرفة 1016 - هذا هو الطابق."
وقف سول على منحدر البرج الغربي في الطابق العاشر، يختلس النظر إلى الداخل.
كان قد زار هنا عدة مرات، ولم تسبب له غرفة بايرون أي مشكلة من قبل.
كان ممر المرتبة الثانية دائمًا هادئًا، خاصة الآن، خلال ساعات المختبر.
كان فقط عندما كان سول على وشك الوصول إلى باب بايرون أدرك أنه قد لا يجد بايرون في هذا الوقت.
في تلك اللحظة، فتح باب بجانبه فجأة، وخرج مارك.
"سول؟ هل تبحث عني؟" رحب به مارك بمفاجأة.
==
(نهاية الفصل)