الفصل 49: هذا العالم جميل جداً - لا أجرؤ على النظر
-------
خلال الأيام القليلة الماضية، استخلص الجرعة من داخل القلب، وبناءً على خصائصها ومكوناتها وردود فعلها، وجد تطابقاً لها في مكتب التسجيل.
"حارس القلب" - جرعة يمكنها مساعدة شخص يحتضر على الصمود ليوم وليلة كاملين.
مبدأها العام كان الإفراج المستمر عن الطاقة للحفاظ على أعضاء فاشلة حية وفعالة.
كانت هذه الجرعة باهظة الثمن بشكل مثير للسخرية. حتى مع حقيبة بلورات السحر التي حصل عليها من بيجي، لم يستطع سول تحمل تكلفتها.
كانت نوع جرعة إنقاذ الحياة التي قد يعلن متدرب من المرتبة الثانية إفلاسه فقط ليحصل على واحدة.
لحسن الحظ، رغم أن سول لم يستطع شراءها، إلا أنه استطاع تنقيتها.
حصل على القلب متأخراً قليلاً، وبعد يوم وليلة من التجارب، تمكن فقط من تنقية قطرة إلى ثلاث قطرات من نسخة غير نقية جداً من "حارس القلب".
لكن بالنسبة لمبتدئ مثله، كان ذلك كافياً.
فتح سول طبق بتري بيد واحدة وانحنى ليحس الجرعة مباشرة.
موجة من الطاقة النقية اندفعت من لسانه إلى جسده ككائن حي.
تدفق عبر حلقه، عبر المريء، المعدة، والأمعاء، ثم انعطف - إلى يده اليسرى.
خف الألم في يده اليسرى على الفور، شيئاً فشيئاً، حتى تلاشى تماماً.
لكن ما تبعه كان موجة من الدوار.
رمش سول، خطواته غير مستقرة - حاول التقدم لكنه تعثر للخلف، وفقد توازنه في النهاية وسقط على الأرض.
على عكس المعتاد، لم يكن هذا الدوار مزعجاً.
في الواقع، شعر وكأنه نعيم - كما لو كان يطفو، يتعالى.
كأنه في حالة سكر بأفضل حال.
" هيهي. "
أطلق سول ضحكة سخيفة دون أن يدرك. لم يقاوم الدوار - فقط ترك نفسه يسقط للخلف، مستلقياً على الأرض، محدقاً في السقف.
بدأ السقف في الدوران. مد يديه إلى سول، داعياً إياه للرقص.
مد سول يديه بسعادة نحو السقف - ففي النهاية، الرقص معه لا يتطلب الوقوف.
شعر وكأنه والسقف يدوران في رقصة الفالس، أو ربما رقصة أخرى راقية.
دورا معاً.
مرة. مرتين. مرة تلو الأخرى.
كان السقف جميلاً جداً، فكر سول.
أراد أن يميل إليه ويعطيه قبلة.
في اللحظة التي أرهق فيها عنقه نحو السقف، عاد إلى وعيه فجأة بصوت عال.
هرب السقف.
اتضح ذهن سول للحظة، والتفت لينظر.
كان الباب القرمزي قد فتحه أحدهم، وسكب تيار من الفقاعات متعددة الألوان من الخارج.
أسود، أزرق، أبيض، بنفسجي، أحمر، أصفر، أخضر، رمادي...
الكثير من الفقاعات - كما لو أن مائة آلة فقاعات صناعية قد تشغلت دفعة واحدة، ملء الغرفة بأكملها.
وفي وسطها، دخل مخلوق بشري غريب.
"آه... الكبير بايرون؟" تعرف عليه سول، حاول رفع يده لتحيته، لكنه لم يستطع حشد الطاقة.
علاوة على ذلك، بدا هذا بايرون خاطئاً.
حول سول عينيه.
كانت ذراعا بايرون على نفس الجانب. عيناه، أنفه، وفمه لم يكونا في مكانهما الصحيح.
رقصت عشرة أصابع على قمة رأسه الأصلع، وهاجر شعره الأصلي إلى حيث يجب أن تكون أذناه.
"سول، استيقظ! عليك أن تخرج من هذا!"
وصل الصوت إلى أذني سول، لكنه لم يستطع فهم الكلمات تماماً.
"سول!"
"سسس - أووو - ررر -"
بدأ صوت بايرون أيضاً في التشوه.
أدرك سول أخيراً - أن إدراكه الكامل للعالم ينهار.
هز رأسه بقوة.
لكن مع الحركة، تمايل العالم نفسه مثل ماء صابون، وانفجر إلى عدد لا يحصى من الفقاعات.
تحللت مشرحة الجثث بأكملها.
تفكك بايرون إلى قطع بشعة، ولم يعد سول نفسه حيث كان.
رأى ذراعه تسبح في الهواء مثل سمكة صغيرة، وفمه يطفو بالقرب منه، يفتح ويغلق، بينما تحدق عيناه في بعضهما البعض في منتصف الهواء...
"لا! هذا كله وهم!"
لم يغلق سول عينيه أو يهز رأسه مرة أخرى.
لم يفعلوا شيئاً.
إذا كانت عيناه قد طارتا حقاً، فلا ينبغي أن يتمكن من رؤية أي شيء على الإطلاق.
سمع صوت بايرون مرة أخرى، مشوشاً وبعيداً.
"حدد - اللحظة - الآن -"
"ماذا يقول؟"
ركز سول بكل قوته.
"صحيح - يقول - حدد! هذا هو!"
دار عقله بسرعة، وكذلك العالم أمامه.
ضربته موجة من الدوار الشديد مرة أخرى.
"حدد - أحتاج إلى العثور على شيء لربط إدراكي للواقع!"
ما الذي يمكن أن يكون متيناً بما يكفي لربط عقله؟
تدحرجت عينه اليسرى بعنف إلى الجانب، تبحث...
وأخيراً - رأى سول ذلك.
يحوم بهدوء حيث يجب أن يكون كتفه الأيسر كتاب ذو غلاف صلب.
على غلافه، تلمعت أحرف فضية منقوشة.
لم يتعلم سول تلك الأحرف قط، لكنه عرف بالضبط ما تعنيه.
مذكرات ساحر ميت.
بمجرد ظهور المذكرات، عاد كتف سول الأيسر إلى مكانه.
ثم جاء صدره الأيسر، ذراعه اليسرى، جذعه، رقبته، الجزء السفلي من جسده، أطرافه، وشعره.
عاد كل شيء إلى حيث يجب أن يكون. والعالم أمام عينيه عاد أخيراً إلى طبيعته.
دفع نفسه ببطء عن الأرض ونظر إلى بايرون، الذي كان يحدق فيه بتعبير جاد.
"أيها الكبير، شكراً لإنقاذي."
ظهر جرح جديد عبر حلق بايرون - من الواضح أنه قطع قبل لحظات لإخراج سول من حالته.
لكن هز بايرون رأسه. "لقد أنقذت نفسك."
اقترب، يفحص سول من الرأس إلى أخمص القدمين.
"كيف تمكنت حتى من تحقيق هذا؟ أن تنفذ مثل هذا التحول المجنون... وما زال عقلك سليماً؟"
فتح بايرون فمه على مصراعيه وسحب كرة بلورية سوداء.
تعرف عليها سول - كانت لقياس القوة السحرية.
" جربها. "
أمسكها سول بحذر.
اللون الأسود داخل الكرة أضاء بسرعة.
" 11 جول... " أصبحت نظرة بايرون معقدة للغاية. نظر إلى سول كشخص اشترى تذكرة يانصيب واحدة فقط وفاز بالجائزة الكبرى.
عرف أن سول كان يجري تعديلاً للجسد، حتى ساعده قليلاً لكنه لم يتخيل أبداً أن يتمكن سول من التوصل إلى مثل هذه الطريقة الناجحة بمفرده.
كان لا بد أن تكون خطيرة للغاية. عندما رأى سول لأول مرة، اعتقد بايرون أنه سيتحلل إلى فقاعات في أي لحظة.
لم يكن هذا رد فعل على تعزيز الجسد.
هذا ما بدا عليه عندما ينهار عقل متدرب من المرتبة الثانية تماماً.
لكن الكرة البلورية كانت واضحة - كان سول لا يزال متدرباً من المرتبة الأولى.
إذن كيف؟ كيف تمكن من العثور على مرساة قبل أن ينهار عقله؟
لم يكن سول يعرف أن بايرون كان يفكر في كل ذلك. بينما يحدق في قراءة الكرة البلورية، قفز فرحاً.
بعد كل تأملاته خلال الأسابيع القليلة الماضية، وصلت قوته السحرية إلى حوالي 4 جول - بالكاد تحت 5.
لكن الآن، بعد التحول الناجح ليده اليسرى، ارتفعت قوته إلى 11 جول.
لقد حقق متطلبات المرشد كاز مع أكثر من نصف شهر متبقي.
وما زال يشعر بالطاقة في يده اليسرى، تواصل تعديل بقية جسده.
ستزيد قوته السحرية بالتأكيد أكثر.
لكن أعظم مكسب على الإطلاق -
عرف أخيراً اسم ذلك الكتاب ذي الغلاف الصلب الغامض!
كان حقاً تلك المذكرات التي همس عنها سيد ذات مرة.
أي نوع من المذكرات يمكنه التنبؤ بالموت هكذا؟
وكيف عرف سيد بوجودها؟
"سول." سحب صوت بايرون سول من أفكاره. فرك يديه، وجهه محمر قليلاً. "هل ستكون مستعداً لبيعي صيغة التعديل هذه؟"
==
(نهاية الفصل)