الفصل 55: عاشق مجنون ومهووس بالبحث
--------
"خذها!" لم يتردد روكي - صفع بلورتين سحريتين على مكتب دوك.
رمش دوك، انتزع البلورات، جذب ذراع روكي جانبًا وأعادها إلى جيبه، ربت عليه مرتين للتأكيد.
"كنت أمزح فقط. أخذتها على محمل الجد؟" هز رأسه وتنهد. "لم أكن أعتقد أنك تحب جينا بهذا القدر."
رأى عيني روكي المحمرتين، فأضاف بسرعة: "حسنًا، سأخبرك. تعرف كم مزاج سول سيء. عندما تقابله، تحدث بهدوء. ربما جينا لم... على أي حال، مهما حدث، ابق هادئًا. لا تتشاجر معه. لا يمكنك هزيمته. إذا حدث شيء حقًا، عد إلينا وسنحل الأمر."
حتى دوز الواقف جانبًا شعر أن هناك شيئًا مريبًا في نبرة دوك الغريبة.
صحيح أن يد سول العظمية مخيفة - لكن من كلام دوك، من الواضح أن لديه أكثر من ذلك.
إذن لماذا كان دوك يصف سول دائمًا بعديم الفائدة من قبل؟
ألقى دوز نظرة مشبوهة على دوك لكنه لم يجرؤ على السؤال.
بعد مغادرة دوك، أراد روكي أن يصطحب دوز معه للعثور على سول.
لكن عيني دوز دارتا، وبقي صامتًا لفترة طويلة قبل أن يرفض في النهاية.
حاول حتى ثني روكي عن الذهاب مسرعًا، قائلاً إن جينا قد تظهر قريبًا.
لكن روكي لم يستطع التخلص من القلق بداخله. شعر أنه يجب أن يرى سول على الفور.
بعد لقاء دوك، طريقة حديثه عن سول زادت فقط من الذعر الذي ينخر في قلب روكي. كان كأن شيئًا يمزقه من الداخل، لم يترك مجالًا للشك - كان عليه فقط أن يسأل سول وجهًا لوجه.
في ذلك الظهيرة، قاطع تجربة سول مرة أخرى طرق عنيف على بابه.
عبس قليلاً لكنه أبقى يديه ثابتتين، يضيف شيئًا ببطء إلى أنبوب الاختبار.
بدأ السائل بالدوران من تلقاء نفسه، مشكلًا دوامة صغيرة تحت الماء.
زفر سول ومد يده لأخذ مادة أخرى بالملقط، مستعدًا لإضافتها.
في تلك اللحظة، طار دفتره خارجًا، منهكًا، وتنبأ بانفجار آخر قادم.
هز سول رأسه واختار مادة مختلفة.
لم يعد الدفتر، بل عرض له سببًا آخر للموت.
وضع سول تلك أيضًا جانبًا.
دق، دق، دق!
تحول الطرق إلى دق عنيف.
التقط سول مادة ثالثة.
قلب الدفتر صفحاته ببطء، وكتب سيناريو موت جديد.
"هل وصلت هذه الصيغة إلى حدها أيضًا؟" تمتم سول.
خلفه، تحول الطرق إلى دق كامل.
أخيرًا وضع سول أنبوب الاختبار والملقط - وأعطى دفتره استراحة.
سار إلى الباب وفي الفجوة بين الطرقات، فتحه فجأة - في الوقت المناسب ليمسك بالقبضة المتجهة نحو وجهه. دفع بقوة الارتداد، وتعثر الشخص بالخارج، صادمًا حائط الممر.
صدح صوت ألم.
لم يكن دوك - كان روكي.
رفع سول حاجبه، لكن مرة أخرى، كان الأمر منطقيًا. دوك كان خائفًا جدًا منه هذه الأيام ليدق هكذا.
بدون كلمة، ألقى سول تعويذة من الرتبة صفر.
نظرة محبطة.
تجمد روكي في مكانه، يرتجف كليًا - شفتاه ترتعشان، أطرافه تهتز.
صرير!
انزلق سكين صغير من يده وسقط على الأرض بصوت عالٍ، مرددًا في الممر الفارغ.
ألقى سول نظرة ازدراء على السكين.
متدرب ساحر يحاول الهجوم بسلاح؟ هل قضى الشهرين الماضيين كلها في الغرام؟
" أنت، أنت... " فوجئ سول أن روكي ما زال يستطيع الكلام. "أنت تعرف تعويذات حقًا؟"
حدق روكي فيه، الخوف والصدمة على وجهه.
هذا الشخص كان قد انسحب عمليًا، لم يحضر حتى المحاضرات العامة - لكنه أتقن تعويذته الأولى أسرع من روكي نفسه؟
لم يخطر حتى ببال روكي أن سول قد يعرف أكثر من تعويذة واحدة - عقله لم يستطع استيعاب هذا الاحتمال.
سول، من ناحية أخرى، كان مرتبكًا لماذا بدا روكي مصدومًا جدًا.
انتظر... ألا يعرف حتى تعويذة واحدة بعد؟
مستحيل. أنا أعرف أربعة بالفعل.
[المترجم: ساورون/sauron]
"من أخبرك أن تأتي إلي؟" لم يكلف سول نفسه عناء الإجابة على سؤال روكي. صوته كان غير صبور.
في نفس الوقت، تراجع قليلاً، مستعدًا للاختباء خلف الباب.
لم يكن ينوي أن يرش عليه الدم مرة أخرى.
أجابه روكي ما فاجأ سول قليلاً.
" جينا مفقودة منذ ثلاثة أيام. أنا قلق عليها، لذا جئت لأطمئن. "
بدا أن روكي تخلص من تأثير النظرة المحبطة، لكن وجهه المبلل بالعرق أظهر كم كانت التجربة مرعبة.
"من أخبرك أنني هنا؟" تلألأت عينا سول نحو السكين على الأرض. "ويبدو أنك متأكد تمامًا أن لي علاقة باختفاء جينا."
"د-دوك،" أجاب روكي بضعف.
دوك مرة أخرى؟
متى أصبح هذا الأحمق مادة لعبقرية شريرة؟
على الأرجح هو مجرد دمية لشخص ما.
"عرفت أن جينا اختفت بعد زيارتها لي، وما زلت تأتي وحدك." حدق سول في الصبي - لا، "صبي" كان أكثر دقة من "شاب".
تحت نظرة سول، شعر روكي فجأة أن الشخص أمامه ليس متدربًا مثله، بل ساحر من الرتبة الثانية يمكنه إنهاء حياته في لحظة.
كانوا متدربين لأقل من ثلاثة أشهر... هل يمكن أن تكون الفجوة بهذا الاتساع؟
انطفأت النار في قلب روكي تمامًا. الآن، كان فقط خائفًا.
خفض نبرته، وقفته، وحتى رأسه.
"سول، هل تعرف أين جينا؟ أنا قلق عليها حقًا."
أنت عالق في مؤامرة وما زلت قلقًا على شخص آخر؟
كاد سول أن يمسكه من ياقة قميصه ويدفع جثة جينا في وجهه.
للأسف، كل شيء في ذلك الصندوق الكبير يتم تنظيفه كل ليلة من قبل العملاق خارج الباب.
فتح سول فمه، ثم أغلقه. في النهاية، قال فقط: "جينا لم تعد هنا. عد."
ما أراد قوله حقًا كان: هذا ليس شيئًا يمكنك المشاركة فيه. لم يفت الأوان بعد للابتعاد.
لكنه لم يقل ذلك.
رفع روكي رأسه، عيناه محمرتان، شفتاه مضغوطتان. كان قد أدرك بالفعل الحقيقة المخفية في رد سول الغامض.
" ...شكرًا لك. "
خفض رأسه مجددًا، تعثر بضع خطوات، واستند إلى الحائط وهو يبتعد عن الطابق الثاني من البرج الشرقي.
بينما يشاهد ظهر روكي يختفي، أغلق سول الباب بهدوء وأقفله.
في البداية، اعتقد أن روكي قد يكون قنبلة بشرية أخرى أرسلها أحد خلفه، لكن يبدو أنها كانت مجرد عاطفة شبابية تعبث بعقل الصبي.
على أي حال، الفتاة التي يبحث عنها لن تظهر مرة أخرى.
هل سيد هو من يحرك خيوط روكي ودوك أيضًا؟
ماذا يحاول أن يفعل؟
بجر كل هؤلاء الناس إلى هذا - ألا يقلق من أن يتم القبض عليه؟
أم أن موت براون دفعه إلى الحافة، والآن يراهن على كل شيء في خطة متهورة واحدة؟
انتظار ظهور المؤامرة كان معذبًا. لكن بقوة سول الحالية، هذا كل ما يمكنه فعله.
بالإضافة إلى ذلك، كان سيد دائمًا يختبئ في الظلال - لم يستطع سول حتى الاقتراب من مصدر المشكلة.
كان على سول أن يجبر سيد على الخروج إلى النور.
لو استطاع الإمساك بالخيوط المربوطة بروكي ودوك، ربما يتمكن من سحب محرك الدمى من وراء الستار.
" ...مع ذلك، قاوم روكي نظرة الإحباط بشكل أفضل بكثير من براون. لقد تعافى بسرعة. "
انتقل ذهن سول إلى ميكانيكا التعويذات.
"هل لأن المتدربين السحرة لديهم قوة عقلية أعلى من الأشخاص العاديين؟ نفس التعويذة التي سحقت براون تمامًا جمدت روكي لبضع ثوانٍ فقط."
استرجع ذكرياته. "حوالي خمس ثوانٍ، أعتقد. هذا كثير إذا كان الهدف قريبًا. يكفي لقتل شخص. ولكن إذا استخدمتها على متدرب من الرتبة الثانية، ربما ستجمده لثانية واحدة فقط."
لا عجب أن تعويذات الرتبة الصفر تسمى أيضًا "حيل".
إنها حقًا ليست ذات فائدة كبيرة بين السحرة.
أثار اللقاء أفكارًا جديدة.
ربما كان فشل جرعة تعديل الجسد الثانية لأنه لم يكن للسائل الأساسي قوة كافية لحمل المواد القوية. بدون هذه القوة، لا يمكن للجرعة أن تستقر.
تمامًا مثل تعويذات الرتبة الصفر - لها حدود. ومع المواد المتاحة، فإن فرص تصميم خطط تعديل متعددة قابلة للتطبيق ضئيلة.
مع ذلك، لم يكن لدى سول طريقة أفضل للارتقاء بسرعة.
لقد مات مرات عديدة في ذلك الدفتر بالفعل...
لحسن الحظ، يبدو أن الدفتر لا ينفد من الصفحات - فقط الجزء الأمامي تم استخدامه حتى الآن.
في أنبوب الاختبار، تشكلت الدوامة المائية مرة أخرى.
التقط سول مادة فشلت بالأمس.
كتب الدفتر: لم تمت بأجمل هذه المرة...
غير منزعج، التقط سول الثانية.
الدفتر: لقد مت بشكل أجمل قليلاً هذه المرة.
غير مكترث تمامًا، مد سول يده نحو الثالثة -
"كيف خطرت لك هذه الفكرة أصلاً؟"
صوت فجأة خلفه.
انقبض قلب سول، لكن يده اليسرى بقيت ثابتة كالصخر. لم يتحرك السائل في أنبوب الاختبار.
أعاد الأنبوب بهدوء إلى الحامل والتفت بانحناءة محترمة.
"المعلم كاز."
لم يكن هذا الرجل الأكثر مسؤولية - لم يتفقد سول منذ عشرة أيام تقريبًا.
لكن سول حرص على إظهار الاحترام على وجهه.
التقط كاز أنبوب الاختبار الذي كان سول يستخدمه للتو وفحصه عن كثب بينما ألقى سول نظرة خاطفة نحو الباب.
ما زال مفتوحًا على مصراعيه. القفل سليم.
صحيح... ربما لا تعني الأقفال العادية الكثير للسحرة على أي حال.
فحص كاز الأنبوب قليلاً، ثم تنهد وأعاده إلى مكانه.
"هذه الصيغة لن تنجح. على الأقل، ليس الآن. ينقصك مواد حرجة وردود فعل حية. الكثير من هذه التعديلات يجب أن تعتمد على نتائج سريرية. تخمينات كهذه..."
هز كاز رأسه والتفت نحو سول - ليتوقف في منتصف الجملة عندما رأى يده اليسرى.
"إمم... ماذا حدث ليدك؟"
(نهاية الفصل)