الفصل 561: الرؤية الثانية
----------
لم يكن سول قد انتهى من كلامه عندما قفز مونتي على الجانب المقابل فجأة.
انفجر زوج من الأجنحة اللحمية من ظهره، امتدادها يتجاوز قطر المنصة الدائرية على الفور!
بانقضاض عنيف، ضربت تلك الأجنحة معًا، دافعة إياه مباشرة عبر المنصة ليهاجم سول مباشرة.
أصبح تعبير سول جادًا.
كان يعلم أن سحب ساحر من الرتبة الثانية إلى ساحة معركته الذهنية كان خطوة خطرة للغاية.
لأنه لم يكن هناك طريقة لتحديد ما إذا كان عدوه يمتلك أيضًا قوة روحية استثنائية.
كان مونتي أمامه بوضوح ماهرًا في هذا المجال—لم يدرك الوضع الذي هو فيه فحسب، بل قلب الطاولة في اللحظة التالية، مطلقًا هجومًا استباقيًا.
مع اقتراب الأجنحة اللحمية الضخمة من سول، تحولت مرة أخرى، أطرافها تصبح حادة كالشفرات.
رفع سول ذراعيه، اللذين تحولا فورًا إلى درعين دائريين في لحظة الاصطدام.
رؤية سول يحاول فعلاً صد هجومه وجهًا لوجه، ومضت لمحة من الازدراء في عيني مونتي.
لكن في اللحظة التالية، تصادمت الشفرة مع الدرع، وأصدر الفضاء الذهني بأكمله عويلًا ثقيلًا حزينًا.
انفجرت الأجنحة اللحمية إلى الخلف، بينما انبعجت الدرعان الفولاذيان فقط.
"مستحيل!" هذه المرة، تفاجأ مونتي حقًا. "ساحر من الرتبة الأولى—كيف يمكنه أن يمتلك قوة روحية تضاهي الرتبة الثانية؟!"
لم يعد قادرًا على الحفاظ على رباطة جأشه. نبت زوج آخر من الأجنحة من ظهره.
لكن هذا الزوج لم يكن مثالي الشكل مثل الأول—كما لو حدث طفرة، مما أدى إلى زوج من الأجنحة مشوهة.
كانت الأجنحة الملتوية اللحمية مغطاة بزوائد متفرعة صغيرة، كأيدي أطفال تمتد وتنكمش بحركة مخيفة.
اجتاحت الأزواج الأربعة من الأجنحة نحو سول مرة أخرى، الرياح التي أثارتها تفوح برائحة كريهة.
هذه المرة، لم يحاول سول تحمل الضربة.
في اللحظة التي رأى فيها تلك الأجنحة المشوهة، شعر فورًا بالتلوث الملتوي المخيف المنبعث منها.
كان كالطاعون.
طار بسرعة إلى الهواء لتفاديها.
ومع ذلك، بدت القوة الملتوية على تلك الأجنحة لا تحتاج إلى اتصال مباشر للانتشار. مجرد نظرات قليلة إليها جعلت عيني سول تحرقان وتدمعان—كما لو أن عشرات الرموش قد غُرست في عينيه، مستحيل إزالتها.
أغلق سول عينيه بإحكام، وفقد فورًا كل إدراك بصري للعالم الخارجي.
كان قلب مونتي يقفز فرحًا. بزوج من الأجنحة اللحمية العادية، أطلق هجمات لا هوادة فيها على سول المحلق، مثبته ومُعميه عن التغييرات حوله.
في الوقت نفسه، نبت ذيل طويل رفيع من ظهره وزحف بهدوء عبر الهجوم العاصف، يقترب شيئًا فشيئًا من مؤخرة عنق سول.
لكن فراشة فضية، تبدو مصنوعة من خيوط معدنية ملتوية، طافت بلطف على الذيل المتسلل.
ثم جاء صوت فتاة نقي.
"أخي سول، إنه يحاول التسلل عليك!"
لا يزال مركزًا على صد هجمات الأجنحة اللحمية، أصبح سول على الفور في حالة تأهب. اندفع إلى الخلف في الوقت المناسب، مما جعل ذيل مونتي الحاد يضرب الهواء فقط.
"أنت تجرؤ فعلاً على زراعة وعي آخر داخل شكلك الذهني؟" تفاجأ مونتي وحسد—ثم تحولت مفاجأته إلى استياء.
كيف يمكن أن يكون هذا شيئًا يقدر عليه ساحر من الرتبة الأولى؟ حتى سحرة الرتبة الثالثة لم يكن لديهم مثل هذا الإعداد!
"يجب أن أنهي هذا الوغد بسرعة. إذا لم أفعل، قد يُقتل جسدي في الخارج حقًا بواسطة تلك النمل!"
كان مونتي يزداد يأسًا.
لم يعد يخفي نية القتل، واعتمادًا على عمى سول المؤقت، أطلق هجومًا شرسًا عالي السرعة.
حتى مع تذكيرات بيني من الأعلى وجهود سول للدفاع عن نفسه، بدأت الجروح تظهر تدريجيًا على شكله الذهني.
فقدان البصر كان عائقًا كبيرًا جدًا!
"حتى لو نمت عيونًا على أجزاء أخرى من جسدي، لن يساعد ذلك. تلوث مونتي الملتوي يستهدف الإدراك البصري نفسه. ما لم يكن لدي نوع من الرؤية الثانية..."
مع هذه الفكرة، لمعت شرارة مفاجئة في ذهن سول.
لكن في تلك اللحظة، تم تفجيره إلى الخلف مرة أخرى بواسطة الأجنحة. بعد التراجع بضع خطوات، تم القبض عليه فجأة—محاصرًا بين الأجنحة اللحمية المنتظرة من الخلف.
انثنت الأجنحة إلى الداخل، مغلقة على الفور كل حركة أمام، خلف، أسفل، وإلى الجانبين.
ومن الأعلى—ذيل حاد يهبط مثل رمح من السماء!
تحرك ذلك الذيل بسرعة هائلة لدرجة أنه أصدر صافرة صارخة وهو يمزق الهواء داخل فضاء سول الذهني!
بدا مستحيلاً تمامًا على سول تفادي هذه الضربة القاتلة. لكن في اللحظة الأخيرة، رفع رأسه فجأة—يبدو أنه ينوي تحمل الهجوم وجهًا لوجه بوجهه.
وفي تلك اللحظة التي رفع فيها رأسه، بدأت خدوده، جبهته، عنقه، ظهور يديه...
كل الجلد المكشوف خارج ملابسه يغلي كالماء المغلي، ينفجر بعين بعد عين مخيفة.
مع ظهور هذه العيون، انفتحت جميعها—تحدق مباشرة في مونتي.
كان لكل منها حدقات ملونة، وفي اللحظة التي ظهرت فيها، تجمد جسد مونتي بالكامل.
حدق مونتي في تلك العيون الملونة، عقله يصبح فارغًا تمامًا، ناسيًا وضعه.
وكانت تلك العيون على جلد سول لا تزال تتكاثر—تنقسم، تكبر، تنقسم مرة أخرى، تتوسع مرة أخرى...
غُطي جسد سول بالكامل بطبقة كثيفة من العيون.
كان مونتي، متجمدًا في مكانه، مصابًا بخوف يخترق مباشرة إلى روحه.
ولم يكن مونتي فقط—بيني، عند رؤية العيون في كل مكان على جسد سول، أطلقت صرخة واندفعت عائدة إلى اليوميات، متعثرة ومترنحة وهي تذهب. لم تجرؤ على إظهار نفسها مرة أخرى!
فقط سول بدا غير مدرك لحالته الشاذة الخاصة.
لاحظ أن ذيل مونتي الحاد كان على بعد نصف متر فقط منه، ودار واستدار على الفور، متسللًا من خلال شق ضيق.
بينما كان يتحرك، احتكت مقل العيون على جسده ببعضها البعض، مُصدرة صوتًا غريبًا "غلغ لغلغ".
لكن الوضع كان عاجلاً، ولم يلاحظ سول.
كان قد حاول فقط تقليد شعور النجوم الوامضة في سماء الليل، محاولاً إضافة طبقة رؤية لنفسه. لم يتوقع أن ينجح في المحاولة الأولى.
ومع ذلك، كان شعور هذه الرؤية الجديدة غريبًا إلى حد ما—كالتبديل إلى منظور عين الله.
كان يمكنه الرؤية في جميع الاتجاهات—فوق، أسفل، يسار، يمين، أمام، وخلف.
ومع ذلك، كان شكله الخاص غائبًا عن كل هذه المنظورات، كما لو كانت العيون نفسها تتجنب شيئًا ما.
لم يكن لدى سول وقت للتكيف. كان عليه فقط إجبار نفسه على التركيز على مونتي.
"لماذا توقف مونتي فجأة عن الحركة؟"
ومضت الفكرة في ذهنه، لكنها استُبدلت بسرعة بأخرى: أحتاج إلى شراء الوقت.
كانت قوة مونتي الذهنية هائلة. أخيرًا تحرر من الحالة المتجمدة.
على الرغم من أنه لم يرَ شيئًا مثل شكل سول الحالي من قبل، كان يعلم جيدًا أن الساحر الشاب أمامه قد دخل حالة خطرة للغاية.
لم يستطع السماح للتحول بالاستمرار.
اللعنة! فكر مونتي. بدأ جسده يتحول شكله مرة أخرى.
كان تغيير شكل الجسم الروحي بحرية خطرًا للغاية. في البداية، كان مونتي يجرؤ فقط على إجراء تغييرات كان واثقًا منها.
لكن رؤية سول يصبح عمليًا شيئًا غير بشري—ودون فكرة عن حالة نملة الأحدب البيضاء من الرتبة الثانية في الخارج—لم يعد مونتي يتحمل التردد إذا أراد البقاء على قيد الحياة.
ارتجفت أجنحته اللحمية وذيله مرتين، سطحها يصبح ناعمًا وصلبًا. أصبحت حركاته أسرع.
كان سول قد هرب للتو من هجوم الأجنحة عندما رأى الذيل يجلد نحوه من الخلف، ضبابيًا فقط.
خطر—يجب أن أصدّه!
دارت جميع مقل العيون على ظهره لتركز على الذيل الحاد القادم. انقبضت مقل العيون على ذراعيه وضغطت، مثنية أطرافه إلى الخلف.
بمد يده، تمكن فعلاً من الإمساك بالذيل، مساره شبه مستحيل التتبع.
عندها فقط لاحظ سول شيئًا غريبًا في اليد التي تمسك بالذيل.
لكن قبل أن يتمكن من النظر جيدًا، تحطم الذيل في يده فجأة إلى عشرات الشظايا.
كانت غريزة سول الأولى أن مونتي غيّر شكل هجومه مرة أخرى—لكن بمجرد أن أصبح في حالة تأهب، لاحظ أن جسد مونتي بالكامل بدأ يتشقق ويتفكك.
رأت مقل العيون أمام سول بوضوح تعبير مونتي يتحول من الارتباك... إلى الذعر... وأخيرًا، إلى الكراهية.
لكن في تلك النقطة، لم يتمكن مونتي من فعل شيء.
بصوت تحطم، تحطم إلى شظايا لا حصر لها، عائمة في الهواء.
كان جسده في العالم الخارجي... ميتًا.
وبالتالي، لم يعد الجسم الروحي داخل المنصة قادرًا على الوجود أيضًا.
ربما بقي هوس متبقٍ، لأن الشظايا أمام سول توقفت للحظة—ثم بدأت تطفو نحوه.
لكن قبل أن تصل إلى سول، انفتح الكتاب الأحمر ذو الغلاف الصلب فوق رأسه ببطء، مسحوبًا جميع الشظايا بالكامل.
ثم تقلص الكتاب، سقط بلطف في يد سول.
لاحظ سول أن الكتاب الآن يحتوي على... نصف صفحة سوداء.
"لماذا نصف صفحة فقط؟"
==
(نهاية الفصل)