الفصل 612: انظري مرة أخرى
----------
تجاهل سول تمامًا فراشة الكابوس التي تطير بفوضى داخل الغرفة.
أمس، بعد أن قالت بيئير إنها وجدت عذرًا، انقضت عليه مباشرة. كانت ردة فعل سول الأولى ختم اليوميات.
منذ وصوله إلى هذا العالم، لم يعش سول حياة هادئة تقريبًا.
كان إما يواجه أزمات أو في طريقه لحلها.
في هذه البيئة، كان عقله مشدودًا بشدة. حتى لو انقضت عليه امرأة، لم يكن لديه مزاج لقبول ذلك.
لكنه الآن تقدم إلى ساحر الرتبة الثانية. في كامل المنطقة الغربية من قارة ستات، يمكنه السير جانبيًا عمليًا.
حتى أمام سحرة الرتبة الثالثة في الحدود، لن يكون عاجزًا تمامًا.
بالإضافة إلى كونه داخل برج الساحر دون تحذير من اليوميات، لم يكن لدى سول سبب لكبح نفسه.
أمام الجنية "العدوانية"، سخر ودفعها بيده الخلفية.
بعد ذلك، بحثا عن أعذار طوال الليل. من السرير إلى أسفله، من المكتب إلى السقف...
أخيرًا، عند الفجر، وجدت سيدة روح الرياح أخيرًا أعذارًا كافية، التقطت رداء ساحر سول من الأرض، وهربت مذعورة عبر النافذة.
بدت صورتها مشعثة إلى حد ما.
بقي سول وحده، ينظر إلى الغرفة الفوضوية بصداع، أخيرًا نظفها بسرعة ببضع تعاويذ صغيرة عندما جاء بايرون.
ومع ذلك، سواء كانت تلك الليلة إفراجًا عاطفيًا أو منافسة بسيطة، سرعان ما أصبحت حلقة صغيرة في مسيرته الساحرية.
غادر سول قريبًا أماكن المعيشة وجاء إلى الطابق الخامس من برج الساحر، مستأنفًا حياة دراسته المنعزلة.
في التعامل مع كلارك، لم يكن هناك الكثير يمكنه المشاركة فيه. المعركة بين سحرة الرتبة الثالثة ستعتمد بشكل أساسي على بيئير نفسها.
وقبل أن تكون بيئير جاهزة، لم يتمكن من التصرف بتهور.
استمرت دراسته المنعزلة هذه المرة وقتًا طويلاً جدًا. مر نصف شهر دون أن يزعجه أحد مرة أخرى.
كانت صيغة الإخماد للكبير بايرون قد بدأت للتو. واضح أن هذا لم يكن موضوعًا يمكن بحثه في وقت قصير.
بعد نصف شهر، نجح أخيرًا في إلقاء أول تعويذة من المستوى الرابع، درع البرق الكهربائي.
عشر حلقات بأحجام متفاوتة، متلألئة بنار كهربائية، تحيط بجسد سول.
هذا الدرع لم يكن يمتلك قدرات دفاعية قوية فقط، بل كان يمتلك وظائف بحث نشط عن العدو، قادرًا على إطلاق ضوء كهربائي وتدمير الأسلحة الصغيرة تلقائيًا أو مواجهة تأثيرات الهجوم السحري.
العيبان الوحيدان كانا استهلاك المانا العالي والضوضاء العالية إلى حد ما.
بعد إتقان هذه التعويذة الدفاعية، غادر سول الطابق الخامس.
كان الليل عميقًا، وبرج الساحر هادئ تمامًا.
كانت جدران الممر أيضًا بيضاء نقية، مع مفاصل الحجارة أغمق لونًا فقط. حتى في الليل، كان المسار تحت القدمين والجدران المحيطة يصدر ضوءًا خافتًا.
كان هذا القدر من الضوء كافيًا لسول، ببصره الليلي الممتاز، لرؤية الترتيبات والتفاصيل المحيطة بوضوح.
لم يزعج أحدًا وعاود إلى أماكن معيشته في الطابق الرابع.
كانت أماكن المعيشة مرتبة من قبل المدبر، مع فراش ناعم جديد على سرير الفطر.
مشى سول إلى السرير، وفجأة مر وجه بيئير في ذهنه.
هز رأسه، غير مسمح لنفسه بالانغماس في أحلام لطيفة، مد ذراعيه، ورمى نفسه إلى الخلف على السرير.
طارت بيني خارجًا، ناظرة إلى سول ببعض الفضول. "أخي سول، هل ستغفو؟"
"بيني"، نظر سول إلى الفراشة الفضية التي تدور أمامه، "تعلمين أن لدينا عدوًا مخفيًا، صانع الأحلام كلارك."
توقفت أجنحة فراشة الكابوس قليلاً، صوتها مترددًا إلى حد ما. "أعلم. ذلك الرجل يريدني."
" صحيح. "
"في الواقع... في الواقع أشعر أن كلارك يحمل رائحة فراشات الكابوس عليه. وهي قوية جدًا جدًا. كطحن فراشات الكابوس إلى مسحوق، خلطها بالعسل، ثم ابتلاعها دفعة واحدة."
هبطت بيني على صدر سول، أجنحتها ترتجف خفيفًا.
"أخي سول، لن تسلمي إليه، أليس كذلك؟"
"بالطبع لا." رفع سول يده ليمدد قرني استشعار بيني بلطف، لكن يده لامست الهواء الفارغ فقط.
فراشة الكابوس، التي تتجول بين الوعي والواقع، بدت في خوف أيضًا.
"لكن بيني، رأيتِ أيضًا. على الرغم من أن كلارك لم يتصرف للاستيلاء عليكِ قسرًا احترامًا لمرشدي، إلا أنه لم يتخلَ عن المحاولة. مشاكل سيدة روح الرياح المزيفة المتكررة معي كانت واضحًا محاولة قتلي عبر المؤامرات حتى تسرقكِ."
"إذن، إذن، إذن ربما، أخي سول، يجب أن تسلمي."
ذهل سول، غير متوقع أن تقول بيني هذا فجأة.
لكنه ابتسم. "لن يحدث ذلك. أنتِ علامتي المهمة."
ثم أصبح جادًا. "أخبركِ بهذا لأنني متأكد أنه بعد موت سيدة روح الرياح المزيفة وعودة الحقيقية، لن يتركنا كلارك. فقط الآن يعطي الأولوية لمؤامرات ابتلاع روح بيئير بالكوابيس."
تحرك قرن استشعار بيني، كأنها تهز رأسها.
"لكن بيئير الآن لديها مساعدة أختها، لذا تسع مرات من عشرة لن تُبتلع مرة أخرى. لذا سيتحول هدف كلارك على الأرجح إلينا."
طارت بيني مرة أخرى، ثم توقفت على طرف إصبع سول. "أخي سول، ماذا تريدني أن أفعل؟"
"أريد... ترك شيء في حلمكِ. قد يجعلكِ غير مرتاحة جدًا."
"هل يريد أخي سول إنجاب أطفال مع بيني؟"
"كح كح كح كح..."
كسر جو الحديث الجاد تمامًا بكلمات بيني الغريبة المقولة بصوت فتاة صغيرة.
"لا تتكلمي هراء!" استعاد سول أنفاسه ووبخ بسرعة. "هل تتذكرين لماذا دخلتِ اليوميات أصلاً؟"
"...لأنني، رأيت ماضي أخي سول."
"نعم، الآن أريدكِ أن تنظري مرة أخرى."
طارت بيني بسرعة، صوتها مرتجف. هذه المرة خافت حقًا.
"لا، لا."
لين سول تعبيره، ناظرًا بهدوء إلى بيني، غير مطالب بشدة بل منتظر اختيارها.
"...أنا خائفة جدًا، أخي سول."
"سأبقى معكِ. أبذل قصارى جهدي لحمايتكِ."
انتشرت أجنحة فراشة الكابوس فجأة. شعر سول أن بيني بدت سعيدة فجأة.
"إذن حسناً، سأسلم نفسي لك، أخي سول. يجب أن تتحمل المسؤولية!"
أغلق سول عينيه وتنهد بعجز. "آه، حقًا لا أستطيع فعل شيء معكِ."
طارت بيني عاليًا، ثم انقضت أسفل بسرعة، كأنها تخاف التردد، دافعة سرعتها إلى الحد الأقصى.
اندفعت الفراشة الفضية فجأة إلى جبهة سول.
"دوي!!!"
خارج برج الساحر، شقت صاعقة ذهبية السماء.
ثم هطلت أمطار غزيرة طال انتظارها بزخم غسل السماء والأرض.
هطلت الأمطار طوال الليل. بعد خروج الشمس في الصباح، خفت الأمطار الغزيرة كثيرًا لكنها استمرت ناعمة كثيفة، غير راغبة في التوقف.
كسر طائر صغير أصفر باهت ستار المطر وهبط في الطابق الخامس من برج الساحر النقي، منقرًا النافذة بمنقاره الصغير.
لكن لم يأتِ أحد لوقت طويل.
طار إلى الطابق الرابع واستمر في النقر على النافذة.
لكن قبل أن يلمس منقاره الزجاج، أمسكته يد بلطف.
ركل الطائر الصغير بساقيه وتظاهر بالموت فورًا.
أحضر سول الطائر الصغير إلى الغرفة وأخرج الرسالة السرية من جسده.
"تسربت أخبار أن قصر الأيام القديمة قد يكون عين العاصفة. لا تخرج مؤخرًا؟"
بعد قراءة الرسالة، رفع سول يده لتدمير الورق، ثم ضغط يده على إطار النافذة وحركها بلطف. تحركت النافذة فورًا على الجدار، مواجهة اتجاه قصر الأيام القديمة.
كان قصر الأيام القديمة مفصولاً عن برج ساحر سول بعدة تلال. حتى من هذا الزاوية، لم يُرَ سقف القصر.
تذكر سول وقوفه عند البوابة الرئيسية للقصر وسط تلك الجثث الميتة المقطعة، وقال بهدوء: "بدأ الأمر."
==
(نهاية الفصل)