الفصل 615: الطحلبة الصغيرة الغاضبة
-----------
وافق سول على الاستكشاف معًا مع اللحية الحمراء وآخرين. هذا اختلف قليلاً عن خطته الأصلية، لكن التفكير بعناية، لم يكن سيئًا.
سواء كانت أوفيليا تستطيع مساعدة بيئير حقًا في مواجهة كلارك غير مؤكد. وطالما بقيت فراشة الكابوس مع سول، فكلارك، المتخصص في قوة الكابوس، لن يترك سول.
على الرغم من إعداده خططًا احتياطية لذلك، إلا أن متى وكيف سيتعامل كلارك معه لا يزال غير مؤكد.
بما أن الأمر كذلك، فمن الأفضل خلق فرص نشطة كما عند التعامل مع سيد، وضع الفخ بنفسه، القفز فيه، وتمويه نفسه كالجبن الذي يفعل الآلية.
ومع ذلك، مع حدوث الأمور فجأة، لا يزال سول بحاجة للعودة والإعداد.
لكن اللحية الحمراء، ناظرًا إلى سول، لم يصدق تمامًا أنه سيخضع بسهولة ويود حقًا الدخول إلى قصر الأيام القديمة معهم.
دار عائدًا، على وشك جعل الشعر الأزرق ذا النظارة الأحادية يتبع سول، لكنه رأى أن المومياء قد أسقطت بالفعل رجل الفطر الذي كان يحمله ووضع نفسه نشطًا خلف سول.
كانت المسافة بينهما أقل من ثلاثين سنتيمترًا—مسافة هجومية بالفعل بين غرباء.
لاحظ سول أيضًا ساحر المومياء الواقف قريبًا خلفه وعبس، سائلاً اللحية الحمراء: "مع هذا العدد منكم، هل تخافون بعد أن أهرب؟"
ابتسم اللحية الحمراء بلامبالاة: "بالطبع نخاف. من يدري إن كان لديك أدوات سحرية مكانية؟ في النهاية، أنت... تلميذ الساحر غورسا المفضل."
يعرف الطرف الآخر هويته فعلاً؟ لكن واضح أن هذه الهوية لم تجلب له أي معاملة تفضيلية.
حسنًا، هؤلاء الناس من المحكمة—يكفي إن لم يستهدفوا غورسا.
"انتظروا، هل أنا المستهدف؟"
على أي حال، لم يخطط سول للهرب، فإن أراد الآخر التبعية، فليتبع.
قال بهدوء لساحر المومياء خلفه: "أنت تتبعني، فلا تتجول. على الرغم من أن هذا برج ساحري، إلا أنني ورثته من السيد غورسا في النهاية. من يدري أين قد تكون فخاخ مميتة؟"
ميل رأس ساحر المومياء، عيناه الجوفاوين تتلألآن بنور فضي، كأنه لا يهتم بتهديد سول على الإطلاق.
لكن عندما خطا سول أمامًا، ابتعد عنه قليلاً. أصبح الاثنان من "القرب الحميم" إلى "خطوة واحدة مفصولة".
دخلا برج الساحر ونزلا إلى الطابق الأرضي الأول تحت الأرض.
الروح الظاهرة غير ضارة كاموس، التي لم يكن لديها أحد لمناقشة المشاكل معه مؤخرًا، كانت جالسة مملة في تشكيل المانا الختمي، متباعدة.
جعل ظهور سولها تنظر جانبًا، لكن الغريب اللاحق جعلها تعبس قليلاً.
ومع ذلك، بقيت كاموس صامتة، فقط تتبع سول بنظرها.
لاحظ ساحر المومياء أيضًا الروح المسجونة هنا وبدا مهتمًا جدًا، محافظًا نظره على كاموس بعد الدخول.
لكن لم يتكلم أحدهما.
واحدة فقط تفتح فمها لمناقشة المعرفة.
الآخر المومياء لا يُعرف إن كانت حباله الصوتية قد تآكلت ولا يستطيع الكلام.
تجاهل سول الاثنين خلفه وجاء إلى مدخل الطابق الأرضي الثاني تحت الأرض—الثقب الكبير في زاوية غرفة الطابق الأرضي الأول.
كانت الطحلبة الصغيرة تتعافى في الطابق الأرضي الثاني تحت الأرض هذه الأيام. مؤخرًا أصبح شهيتها قوية، لم تعد تلتقط فواكه غريبة للأكل عند الملل، بل تركز على امتصاص طاقة الموت. نمت اللمسة بأكملها حجمًا أكبر بوضوح.
[المترجم: ساورون/sauron]
جثا سول بجانب الثقب الكبير، ناظرًا أسفل إلى اللمسات العملاقة المتماوجة نحو السماء داخلًا.
كان مصدر شجرة البحر الأسود المزروع في الماء في الزاوية قد نبت بالفعل.
الجذور البنية الداكنة والبراعم الرمادية السوداء الرقيقة ترتجف خفيفًا، كفتاة بريئة محاطة بلا حصر للشياطين والأرواح الشريرة.
مد سول يده نحو المستنقع الطيني الهادئ نسبيًا الوحيد داخلًا: "طحلبة صغيرة، اخرجي."
عادة عندما ينادي هكذا، تترك الطحلبة الصغيرة المستنقع فورًا وتطير إليه.
لكن اليوم، لسبب ما، حتى بعد نداء سول مرتين متتاليتين، لم تظهر الطحلبة الصغيرة حركة.
حير سول وكان يعد للنزول للنظر، عندما رأى فجأة ظلًا أسود يهاجمه بسرعة البرق.
تراجع فورًا أسفل ورأى لمسة سوداء بفم حاد كأسنان القرش تجتاح أمام طرف أنفه.
"طحلبة صغيرة؟!" رفع سول يده وأمسك أسفل طرف اللمسة، كإمساك نقطة حيوية لأفعى.
أصبع سبابة يده الأخرى وإبهامه مضغوطين معًا، مضغطين فكي الطحلبة الصغيرة العلوي والسفلي معًا.
تلوت اللمسة الصغيرة، غير قادرة على التحرر.
"ممم..." تلوت الطحلبة الصغيرة.
"همم؟" بايرون، الذي نزل للتو من المختبر عند اكتشاف شيء خاطئ.
"هل استيقظتِ؟" أطلق سول الطحلبة الصغيرة ببطء. لم تهاجمه اللاحقة مرة أخرى بل مدّت لسانها الأسود الصغير لتلعق إصبع سول، كأنها تعتذر له.
"أصبحت الطحلبة الصغيرة غاضبة إلى حد ما مؤخرًا." سحب سول اللمسة. "هل بسبب ظهور عين العاصفة قريبًا، فهي، كونها متجذرة تحت الأرض مشابهًا، تأثرت؟"
قرر سول عدم ترك الطحلبة الصغيرة تحت الأرض للفترة القادمة. لتجنب حوادث أخرى.
انكمشت الطحلبة الصغيرة مكتئبة عائدة إلى عنق سول. مشى بايرون في هذا الوقت.
نظر إلى المومياء التي تتبع سول عن كثب وأشار لسول بعينيه: "تحتاج مساعدة؟"
على الرغم من أن بايرون ساحر من الرتبة الأولى فقط، إلا أن جلد الإلف الخاص به يأتي بتأثيرات سحر تؤثر على العقول. إذا استخدمت بشكل غير متوقع، يمكن أن تساعد سول في إخضاع الأعداء.
ومع ذلك، هز سول رأسه، غير مسمح لبايرون بالمشاركة.
"لا شيء، كبير. سأخرج لرحلة. استمر في بحثك في المنزل. إذا سارت الأمور بسلاسة، يجب أن أعود خلال نصف شهر."
لم يسأل بايرون أسئلة كثيرة أبدًا. أومأ، ثقة غير مشروطة بكلمات سول.
أخذ الطحلبة الصغيرة، أخذ سول أيضًا عدة أدوات وجرعات من طاولة التجارب، ثم دار إلى ساحر المومياء الذي كان يتبعه: "حسنًا، الآن يمكننا الانطلاق."
عاد الاثنان إلى مستوى الأرض. رأى اللحية الحمراء سول يعود بصدق دون دهشة.
دفع الشعر الأزرق النظارة الأحادية على وجهه، مفحصًا سول. بدا غير واجد شذوذًا، فرخى يده.
"لنذهب." دار اللحية الحمراء أولاً، مع آخرين يتبعون خلفه.
بقي ساحر المومياء يتبع خلف سول، بدا مصممًا على مراقبته.
"كيف أخاطبكم جميعًا؟ عندما ندخل قصر الأيام القديمة لاحقًا، لا أستطيع الاستمرار في ندائكم لحية حمراء، شعر أزرق، ومومياء، أليس كذلك؟"
من كان يظن أن اللحية الحمراء سيدور عائدًا بابتسامة عريضة: "ها، تلخيصك دقيق جدًا. نادنا فقط كذلك. حتى نحن لا نعرف أسماء بعضنا—ننادي بعضنا فقط بأسماء رموز."
بعد قول ذلك، خطا خارج حدود بحيرة الراين وانطلق مباشرة.
لم يحب الشعر الأزرق الكلام. فقط نظر عائدًا إلى سول مرة، ثم تبع اللحية الحمراء.
لم يتحرك المومياء خلفًا، بدا لا يزال ينتظر سول ليتقدم أولاً.
"هذا ساحر المومياء يراقب عن كثب حقًا. لكن وجوده بجانبي غطاء أيضًا."
لم يتردد سول وانطلق فورًا ليتبع الاثنين أمامه.
ثم سمع صوت شق الهواء خلفه. اقترب الصوت بسرعة، والمسافة بينهما ربما أقل من متر.
بعد ساعتين، هبطوا في الغابة بجانب قصر الأيام القديمة.
إلى حد ما غير متوقع، كان هذا المكان حيويًا بشكل غير عادي.
نظر سول إلى حشد المتفرجين ثلاث طبقات عميقًا أمامًا ولم يتمالك ارتعاش زاوية فمه.
"هذه بيئير—ألم تقل تسريب الخبر بهدوء حتى يلاحظ سيد اليراع وصانع الأحلام الشذوذ؟ الآن يبدو أن هذا أصبح سرًا علنيًا؟"
==
(نهاية الفصل)