الفصل 61: روكي المضطرب والتهديد الخفي
----------
بعد أن نجا من عدة محاولات لاغتياله، كان سول قد أدرك بالفعل طريقة عمل سيد.
حتى أنه اشتبه في أن الحادث في مختبر كاز له صلة بسيد.
لو لم يتم نقله عبر البوابة إلى غرفته بواسطة "بيج بينك"، لكان قد اصطدم بسيد وهو يأتي لتنظيف المكان.
"لقد أرسل جينا إلى هنا، ربما بقصد أن تموت أمامي. بهذه الطريقة، يمكنه تمهيد الطريق لروكي - أو لشخص آخر يأتي بعده - مما يمنحهم دافعًا واضحًا ومبررًا لمهاجمتي."
"على الأرجح، هو يعرف بالفعل أنني تعلمت تعويذة من المستوى الصفري. ولضمان ألا يحدث أي خطأ هذه المرة، سيضطر إلى الحضور بنفسه لتأكيد الأمور."
رفع سول رأسه نحو كونغشا، محافظًا على نبرة صوته هادئة قدر الإمكان. "أستطيع الآن قراءة التعويذات. أنا أزداد قوة. إذا لم يتحرك قريبًا، فلن تحين له فرصة أخرى."
اضطربت أفكار كونغشا قليلًا. ظهرت عدة عيون حولها تختفي وتظهر.
"لكن كل هذا يعتمد على شيء واحد - أن جينا أُرسلت حقًا بواسطة سيد."
"أنا متأكد بنسبة خمسين بالمئة"، قال سول. "لكني أعتقد أن هذا كافٍ. حتى لو كنت مخطئًا، فكل ما سيكلفك هو بضع ظهيرات - بعد خمسة أيام سيكون اختبارنا الأول كمبتدئين. سيكون مضطرًا للتحرك قبل ذلك."
بعد الاختبار، سيعترف الجميع بسول كمتميز بين المبتدئين، حيث أتقن بالفعل عدة تعويذات. وهذا سيجعل تحرك سيد أكثر خطورة.
"بضع ظهيرات؟ أتظن أن لدي كل هذا الوقت الفارغ؟" سخرت كونغشا.
ظهر على سول تعبير محرج. " آسف، أيها الكبير. سأحاول التفكير في طريقة أخرى... "
" إذاً، ظهيرة بعد الغد. "
رفع سول حاجبيه متعجبًا. لماذا كانت متأكدة إلى هذا الحد؟
"لقد أخبرت سيد أنني حليفتك، أليس كذلك؟ ظهيرة بعد الغد... هو موعد اختباري."
عقد سول حاجبيه على الفور. "تقصدين... أن سيد سيختار وقتًا تكونين فيه غائبة؟"
"بالطبع. إنه يخطط لهذا منذ وقت طويل. سيختار اللحظة الأنسب."
ازداد تجهم سول. صك أسنانه. "هل يمكنكِ أن تطلبي من مرشدتك تأجيل اختبارك؟"
"مستحيل!"
"لكن—"
"أما تقديمه، فهذا ممكن تمامًا."
ابتسمت كونغشا. بدا أنها تستمتع برؤية سول في حالة ارتباك.
"أنت لا تحتاج إلى الجرعة الثانية التي عرضتها عليك بعد الآن، أليس كذلك؟ لذا، فتقديم اختباري قليلًا ليس بالأمر الكبير."
تومض عيونها أحيانًا وتختفي أحيانًا أخرى، تارة تنظر إلى وجه سول، وتارة أخرى إلى يده اليسرى.
"...أنت محظوظ. محظوظ جدًا."
أطلق سول زفيرًا طويلًا، وارتخت كتفاه.
خفض رأسه ومسح عرقًا غير موجود من جبينه.
---
بعد يومين. البرج الشرقي، الطابق الثاني، مشرحة رقم 3.
لم يكن سول يجري أي تجارب. كان جالسًا على طاولة المختبر، يقلب صفحات كتاب تأملات في أوعية الروح بلا تركيز، وهو الكتاب الذي تسلمه للتو.
سلمه إياه "بيج بينك" شخصيًا، وأمره بدراسته بعناية.
لكن بينما كان يحدق في صفحات الحرير، كانت ساقاه ترتجفان، وعقله عاجز عن استيعاب الكلمات.
كان يقلب الصفحة ثم يدرك أنه لم يفهم شيئًا مما قرأ، فيضطر إلى العودة مرة أخرى.
دق دق دق!
حان الوقت!
انتبه سول فورًا.
لم يحضر الحصص في اليومين الماضيين. أبقى جدوله غير منتظم حتى تتجه الأنظار تلقائيًا نحو المشرحة.
كان الانتظار مرهقًا للأعصاب، لكن الآن وقد بدأ الأمر أخيرًا، وجد سول نفسه فجأة هادئًا.
توقفت ساقاه عن الاهتزاز. صفا ذهنه.
أخفى الكتاب وقام ليفتح الباب.
على العتبة وقف روكي، يبدو منهكًا.
من الواضح أنه لم يغتسل أو ينام منذ أيام. هالات سوداء تحت عينيه، وعينان محمرتان وحشويتان.
"ما الذي تفعله هنا؟" كان صوت سول مشوبًا بالضيق والدهشة.
لكن يده اليسرى كانت قد ارتفعت بالفعل إلى صدره.
"أنت قتلت جينا، أليس كذلك؟" حدق روكي في سول، عيناه تشتعلان بالغضب.
"لا." اكتست تعابير سول بالكآبة. "من يغذيك بهذا الهراء؟ أنت تعلم أن قتل الزملاء المبتدئين محظور، أليس كذلك؟"
ازداد احمرار عيني روكي. "إذن لماذا رأيت فستانها الأحمر هنا؟ ماذا فعلت بها؟"
تجمد سول. تذكر أن جينا كانت ترتدي فستانًا أحمر فاقع في ذلك اليوم.
لكن ذلك الفستان دُفن مع جينا في الصندوق الكبير.
فما الذي رآه روكي؟
أجبر سول نفسه على أن يبدو منزعجًا. "أخبرتك، لم أقتل جينا. ولا يوجد أي فستان هنا. من الواضح أن أحدًا ما يلعب بعقلك."
لكن روكي لم يكن يصغي. كان يتمتم لنفسه: "أنت، لا بد أنك أنت... جينا كانت تلومني هذه الأيام... لأنني لم أجدها عاجلًا..."
جينا؟ تلومه؟
هل كان روكي مسكونًا؟ هل فقد عقله؟
تراجع سول خطوة للوراء.
أثارت هذه الحركة روكي فورًا.
"لا تهرب! أعد إليّ جينا!"
فجأة، سحب روكي خنجرًا من خلف ظهره واندفع نحو صدر سول.
توهج النصل بضوء أخضر — إنه مسموم!
رفع سول يده اليسرى على الفور لصد الهجوم، وهمس بتعويذة، مُلقيًا نظرة الإحباط .
لكن روكي لم يتزعزع. تراجع خطوتين، ثم عاد للهجوم بقوة متجددة، وهو يتمتم: "أنت قتلتها... أنت قتلتها..."
كانت حركاته سريعة ودقيقة — لا تشبه أبدًا روكي الجبان الذي عرفه سول من قبل.
لو امتلك نصف هذه المهارة في المرة السابقة، لما فرّ هاربًا بالذعر.
"من أنت حقًا؟!" دار سول حول الطاولة، متجنبًا الهجمات الجنونية.
ابتسم روكي بشراسة واندفع مرة أخرى.
في تلك اللحظة، انفتح المذكرات وظهرت كتابات سريعة.
**[23 مايو، السنة 314، التقويم القمري.
تعرضت لهجوم من وعي مجهول يستحوذ على روكي.
خنجره يحمل سمًّا ملعونًا مرعبًا.
جُرحت في صدرك، بدأت أعضاؤك تذوب، والدم الأسود يتدفق من فمك.
بعد معركة طويلة، هزمت العدو بـ ضربة الموتى ، ظننت أنك نجوت أخيرًا.
لكن لم يكن الأمر قد انتهى.
وصل عدو جديد.
حجر ناري انفجر عند المدخل.
رأيت النار... ورأيت الجحيم~]**
كان هناك شخص آخر بالخارج!
أدرك سول على الفور أن هناك مهاجمًا آخر ينتظر، وعلى الأرجح ليس سيدًا.
"معركة طويلة؟ إذن عليّ إنهاء هذا بسرعة."
انقض سول خلف منصة النقل وقذف ضربة الموتى نحو روكي.
كانت التعويذة أقوى بكثير من نظرة الإحباط .
ترنح روكي بينما ارتفع دخان أسود من وجهه وجلده، وأصبحت حركاته أبطأ بوضوح.
"استحواذ روح ميتة، كما قالت المذكرات. لو لم تنبهني، لما خطر ببالي استخدام هذه التعويذة بهذه السرعة."
ففي النهاية، بدا روكي حيًا تمامًا.
بدون هذه الفكرة، كان سيستغرق وقتًا طويلاً ليخمن أنه مسكون بوحش.
لكن تعويذة واحدة لم تكن كافية لهزيمته تمامًا.
إذا استمر هذا، فقد يصبح معركة طويلة حقًا.
ولا يستطيع سول تحمل ذلك — فالمهاجم المختبئ بالخارج قد يضرب في أي لحظة.
قفز روكي على منصة النقل، رافعًا خنجره عاليًا، محاولاً طعنه في قلب سول.
لكن سول سحب شيئًا من كمّه — عصا سحرية لمرة واحدة، اشتراها مقابل مجموعة من النقاط من كونغشا.
خنجر الجليد!
==
(نهاية الفصل)
====
[يوميات = مذكرات]