الفصل 623: الهروب والجنون
-----------
" قد يكون لهذا القصر فضاءان. "
في غرفة تخزين ضيقة، رفعت لوسي إصبعين أمام الساحر الوحيد المتبقي بجانبها.
كان تعبير براندو جادًا وهو يومئ برأسه.
"نعم، أعتقد ذلك أيضًا. وإلا لما تمكنا من تفتيش القصر بأكمله دون العثور على أي أثر لسول وتلك السيدة."
أخبر براندو لوسي عن المشهد الذي رآه عند دخول القصر وكيف كان سول الغائب الوحيد.
مع عدد غير معروف من وحوش الظل خارجًا، لم يكن أمامهما سوى مشاركة المعلومات ليتعاونا وحلا الأزمة بسرعة.
"إذا كان الأمر كذلك، فالفتاة الصغيرة هي السبب الجوهري في فقداننا قوتنا ودخولنا القصر. ربما العثور عليها سيساعدنا في استعادة سحرنا."
ضغط براندو على باب غرفة التخزين يستمع للأصوات. لم يقم بمثل هذه الأفعال منذ زمن طويل وكاد ينسى كيف يدير عنقه ليضع رأسه جانبًا.
"أو يجب أن نفكر في طرق أخرى. فقدنا جميعًا الوعي قبل الدخول هنا ولا نزال غير قادرين على الاتصال بأجسادنا. ربما نحن في عالم وعي ما."
فكر براندو في فضاء وعي سول.
ذلك المكان الذي بقي فيه بضع ثوانٍ فقط قبل أن يهرب مذعورًا فورًا.
"إذا غُمر تمامًا، فالاستيقاظ صعب جدًا." خدش براندو شعره.
كانت قوته الذهنية بارزة بالفعل بين سحرة الرتبة الثانية، لكنه لا يزال غير قادر على العثور على عيوب في هذا العالم.
"مع تعزيز قواعد الحدود هنا، لا يمكننا اختراق القيود بقوتنا وحدها." اعترفت لوسي أيضًا بأن هذا المكان خطير جدًا، لكن تعبيرها بقي هادئًا نسبيًا.
"الآن خارجًا تلك الظلال عالية التآكل. هل لديك طرق أخرى؟" كان براندو يفكر حتى في إغماء نفسه.
في هذا الوقت، ركعت لوسي فجأة، شدّت يديها قبضتين، وضغطتهما بلطف تحت ذقنها.
"غضب الرعد، اهتز البحار الأربعة؛ سيف القانون، اقطع الشر. أنا، لوسي الرعد الذهبي، أطلب نعمتك، يا سيد الرعد أليك. أرجو منح قوتك العظيمة لتبديد الضباب أمام عينيّ بالبرق."
شاهد براندو مذهولًا من الجانب.
"ألستِ ساحرة؟"
كيف يمكن لساحرة أن تقوم بإيماءات صلاة كهذه؟
رفعت لوسي عينيها ببطء وأنزلت ذراعيها.
لاحظ براندو أن عيني لوسي أصدرتا فجأة بروقًا ذهبية صغيرة.
"أنتِ، أنتِ استعادتِ قوة المانا؟"
إذا كان هذا يمكنه استعادة قوة المانا، فلن يمانع براندو الصلاة ل رئيس مجلس بوابة النجوم أليك أيضًا!
رؤية تعبير براندو، علمت لوسي فورًا ما يفكر فيه.
منذ الولادة، رأت الكثير من النظرات الحاسدة هذه.
بالطبع، كان الرغبة في عيني براندو أكثر عريًا.
"عندما تصل القوة إلى مستوى معين، تصبح إلهية في عيون الحمقى. لكن صلواتي تختلف عن صلوات المؤمنين."
وقفت لوسي ببطء: "هذه القوة لا يمكن استخدامها عشوائيًا أيضًا. الاستخدام المفرط سيجعلني أفقد نفسي وأصبح تمامًا دمية جدّي الأكبر."
"دمية؟" صُدم براندو.
ثم لاحظ مصطلحًا آخر، كاد فكه يسقط: "جدّ الأكبر؟"
كانت لوسي معتادة أيضًا على تعبيرات الآخرين المذهولة عند معرفة هويتها لأول مرة. بلا تعبير، فتحت يديها.
"كراكل..."
ملأ ضوء كهربائي مبهر غرفة التخزين بأكملها فورًا.
غُطي كل شيء تمامًا بالضوء الأبيض.
بعد عدة ثوانٍ، فرك براندو عينيه واستعاد بصره بالكاد.
ومع ذلك، لم يعد شكل الآنسة لوسي في غرفة التخزين الصغيرة هذه.
فتح فمه، غير متأكد مؤقتًا مما يقوله.
"انتظري، كيف غادرت لوحدها هكذا؟ مثل هذه التأثيرات الصوتية القوية لم تستطع أخذ شخص آخر؟"
"بانغ! بانغ! بانغ! بانغ!"
كان ضجيج الوميض الكهربائي عاليًا جدًا، مما أنذر الشياطين المتجولة خارج الباب.
رنّ باب الغرفة الخشبي فورًا بأصوات طرق!
رؤية دخان أبيض لاذع يتسرب تدريجيًا عبر شقوق الباب، كأن شيئًا خارجًا يتآكل الجدران وألواح الباب.
كان براندو متعبًا جدًا ليشتكي. نظر حوله وأخيرًا سحب مجرفة حديدية لكنس الأوراق المتساقطة من برميل قريب.
"بالتأكيد، لا أحد منهم موثوق!"
...
فتحت لوسي عينيها واكتشفت نفسها خارج القصر الخافت مرة أخرى.
البهو الأمامي الفخم، الذي كان يتردد فيه الموسيقى خافتًا، أصبح الآن هادئًا إلى درجة تسمع فيها سقوط الغبار.
نظرت حولها لكنها تفاجأت باكتشاف أن اللحية الحمراء وبراندو وذلك الساحر القصير دولوت فقط بقوا خارج القصر.
الشعر الأزرق وساحر المومياء وذلك الكيزميت المقيت اختفوا جميعهم كأنهم استيقظوا وغادروا!
"متى عادوا؟"
لم تكن الأولى في العودة، مما أزعج لوسي إلى حد ما.
لكنها عضّت شفتها فقط، غير مسمحة للإحباط بالسيطرة عليها أكثر.
رفعت يدها وأطلقت عدة أقواس كهربائية.
"عودة قوة المانا والقوة الذهنية." نظرت لوسي إلى براندو بجانبها وضربته في صدره ببرق.
ومع ذلك، لم يظهر براندو أي رد فعل، لا يزال واقفًا بلا حراك في الممر.
"كراش!"
جاء صوت تناثر من الخلف. دارت لوسي فورًا وصُدمت برؤية الساحر القصير يتفتت إلى مئات الآلاف من الشظايا تسقط على الأرض.
"كراش!"
صوت آخر.
دارت عائدة مرة أخرى، رأت لوسي ذراع براندو الواحدة قد تحولت أيضًا إلى شظايا وسقطت على الأرض.
شخص، حتى ساحر من الرتبة الثانية، لا يمكنه البقاء حيًا بعد أن يصبح شظايا كهذه.
"يبدو أنه على الرغم من مغادرتي قصر الأيام القديمة عديم القوة للتو، إلا أن الضجيج الذي سببته وضع براندو في خطر."
"يجب أن أوقظه!"
كانت لدى لوسي مبادئها لا تزال. لقد أنقذها براندو للتو، فطبيعي ألا تتركه يموت في الوهم.
لكن جسده لم يظهر أي رد فعل على البرق إطلاقًا.
ترددت لوسي نصف ثانية، ثم ضغطت يدها فجأة على رأس براندو.
"إذا لم تستيقظ هكذا بعد، فليس لدي طرق أخرى."
بـ"بانغ"، سقط جسد براندو كله إلى الخلف، جبهته تحمل منطقة محترقة صغيرة.
ومع ذلك، جسده، المائل إلى الخلف نصف الطريق، توقف فجأة، ثم بذل خصره قوة ليدعمه ووقف مرة أخرى.
"ها! شكرًا، آنسة لوسي. أنتِ طيبة القلب وجميلة حقًا!"
نظر براندو أسفل ورأى ذراعه المحطمة، لكنه لم يبالِ. حرّك يده اليمنى المتبقية، وتجمعت قوة هائلة فورًا في عضلاته وعظامه حسب إرادته.
"جيد جدًا. الآن يمكننا اللعب جيدًا مع سيد القصر." ابتسم براندو بوحشية، كأنه الشيطان الذي على وشك غزو القصر.
لوسي، التي كانت تراقب حالة براندو، شعرت فجأة بقوة ملتوية قادمة من داخل القصر.
بدت تلك القوة تثير قوة المانا في جسدها، تجعل دمها يغلي. نمت عواطف عنيفة وفوضوية بهدوء، ورغبة تدميرية قوية جدًا جعلت صدرها يرتفع ويهبط باستمرار.
أمام لوسي، لم يلاحظ براندو بعد أن ابتسامته أصبحت تدريجيًا شرسة.
"لنذهب." أظهرت عينا براندو عروق دم حمراء. "لنقتل كل الأعداء داخلًا!"
لم ترد لوسي على براندو فورًا. ومضت أقواس كهربائية ذهبية مرة أخرى في عينيها.
ألم خفيف أعاد عقلها قليلاً.
"اهدأ، براندو. عقلك تأثر بالتلوث. لا يمكنك السقوط في الهاوية طواعية."
توقف شكل براندو المندفع فورًا. تنفس بشدة، ناظرًا إلى لوسي التي تكافح أيضًا للحفاظ على عقلها.
"أعتقد... أعتقد أن هذا المكان ليس خيّرًا تمامًا أيضًا."
"بووم—" تحطمت نافذة الطابق الثاني فجأة، وطار شكل من الداخل، سقط بثقل على الأرض المفتوحة أمام القصر.
دار لوسي وبراندو في الوقت نفسه للنظر ورأيا فورًا شخصًا وجهه محطم إلى درجة غار في جمجمته، ملقى على الأرض، ميتًا أكثر من الموت.
شعره الأزرق الملوث بالأحمر والأبيض فقط أشار بالكاد إلى هوية الجثة لهما!
ناظرين عائدين، ظهر شكل كيزميت عند النافذة المحطمة.
شعره الفضي ووجهه الشاحب ملطخان بنقاط دم، لكنه لم يبالِ بالقذارة على وجهه. كان يبتسم، متكئًا على شظايا الزجاج المحطمة.
==
(نهاية الفصل)