الفصل 634: تحقيق النبوءة، الجميع في خطر
==
ارتفعت فجأة قوة سحرية عنيفة وفوضوية من تحت أقدامهم. شعر الجميع الذين كانوا يناقشون من زوّر عين العاصفة المزيفة ببرودة في قلوبهم فورًا.
"كلارك!" تحول هيربرت فورًا إلى يراعات طائرة واندفع خارج الغرفة، طائرًا نحو القبو الذي وصفه الجميع.
تبادل سول وبيير نظرات، كلاهما يفكران في الشيء نفسه.
"الشخص الذي زوّر عين العاصفة المزيفة قتل كلارك."
"الآن هناك شخص واحد فقط غير موجود." خطا سول خطوات قليلة نحو اللحية الحمراء: "لورد اللحية الحمراء، كم تعرف عن ساحر المومياء؟"
تحرك حلق اللحية الحمراء: "نعرف فقط أسماءنا الرمزية لبعضنا. ومع ذلك، عملت مع الشعر الأزرق لوقت طويل نسبيًا، لذا أعرف أيضًا هويته العامة. أما ساحر المومياء... فهو قاضي محكمة منتقل من مدينة أخرى. أكمل عدة مهام بجمال كبير وكان حساسًا جدًا للتلوث، لذا دعوناه للتحقيق في عين العاصفة معًا."
اتسعت عينا اللحية الحمراء: "يا للهول، ذهب هيربرت وحده إلى أسفل. هل يمكن أن يكون في خطر؟"
لم يكن قلقًا حقًا على هيربرت، فقط خائفًا أنه إذا تم إسقاط لورد اليراعة أيضًا، ألن يكون الباقون في خطر أكبر؟
ما إن فكر في هذا حتى عادت اليراعات طائرة إلى قمة البرج.
أعاد ظهور رأس هيربرت الأصلع، لكن تعبيره أظلم عدة درجات.
"كلارك ميت، ورأسه أخذه أحدهم."
مشى هيربرت نحو بيير وسأل: "عندما غادرتم، هل كنتم متأكدين أن كلارك لا يزال حيًا؟"
أشارت بيير مباشرة إلى لوسي: "يمكن للآنسة الصغيرة من مجلس البوابة النجمية أن تشهد لنا."
كانت لوسي أيضًا مليئة بالصدمة في هذه اللحظة. مجرد شعورها باندفاع القوة السحرية لساحر من الرتبة الثالثة، ندمت على عدم البقاء بجانب كلارك.
ومع ذلك، عندما أحضر هيربرت فعلاً خبر موت كلارك، شعرت بالامتنان لأن كيسميت أحضرها إلى قمة البرج، مع الرتبتين الثالثتين الأخريين.
وإلا، شخص يمكنه قتل كلارك في وقت قصير كهذا لن يحتاج حتى لرمشة عين لقتلها.
"نعم، يمكنني التأكيد أنه عندما غادرنا أنا وكيسميت، رغم أن كلارك كان لا يزال فاقدًا للوعي، إلا أن حالته استقرت وكان يجب أن يستيقظ قريبًا."
عند الحديث عن هذا، اقترحت لوسي تخمينًا آخر: "هل يمكن أن يكون متعلقًا بفقدانه عينيه؟"
"فقد عينيه؟" تغيّر تعبير هيربرت مرة أخرى. نظر إلى بيير: "كلارك... فقد عينيه؟"
قالت بيير ببرود: "بل فقد بصره. لكنه يستحق ذلك."
"تحققت النبوءة، لكنها ليست صحيحة تمامًا أيضًا. لم يكن كلارك يجب أن يموت."
كان هيربرت أكثر قلقًا بشأن أمر آخر. إذا فقد كلارك عينيه، هل سيحول نفسه إلى لهيب يملأ السماء في المستقبل؟
كان شكل اللهب ذاك واضحًا أنه ليس حالته الطبيعية.
علاوة على ذلك، كان يظن ذات مرة أن الذي يسقط نحو النجوم هو جنية الريح المزيفة. لكن الآن، عادت جنية الريح الحقيقية بوضوح، فمن بالضبط يشير إليه الطائر العملاق في النبوءة؟
كان أمر عين العاصفة يسبب الذعر بالفعل، وإضافة ذلك النهاية المستقبلية غير السعيدة بوضوح...
اندفع هيربرت نحو اللحية الحمراء، أخيرًا لم يعد مهذبًا معه: "قبل أن تأتوا، هل دخل أحد آخر قصر الأيام القديمة؟"
هزّ اللحية الحمراء رأسه بسرعة.
قالت لوسي أيضًا: "كان أشخاص جنية الريح يحرسون هناك مبكرًا. تم محو فريقهم السابق تمامًا. قبل أن ندخل، كانوا قد ختموا القصر بأكمله بالفعل."
"إذن لم يدخل أحد." دار هيربرت، نظرته تجتاح الجميع: "ما لم يكن القاتل قد أعد كمينًا في قصر الأيام القديمة قبل أشهر، فيمكنه فقط أن يكون قد دخل القصر معكم."
قال اللحية الحمراء بسرعة: "حلل سول أن الشخص قد يكون ساحر المومياء."
رغم أنه لم يرد توريط أفراد المحكمة في هذا الأمر، إلا أن إيجاد القاتل كان أكثر أهمية الآن بوضوح.
وإلا، قد يموتون جميعًا هنا.
فكر هيربرت لحظة، ثم قال فورًا لبيير: "كم شخصًا لديكِ خارجًا؟"
قالت بيير بتأكيد كبير: "كانوا يختمون القصر بأكمله."
"إذن سنخرج الآن ونختم القصر بأكمله. مهما كان، يجب أن نحاصره حتى الموت هنا."
فقد هيربرت بوضوح الاهتمام بعين العاصفة المزيفة وأراد فقط المغادرة في أسرع وقت ممكن.
دخلت المجموعة بثقة كاملة لكنها غادرت بأفكارها الخاصة.
بما أن هوية بيير كانت شبه علنية بالفعل، أعادت آن إلى سول.
ثم ذهبت مع هيربرت لاستجواب المرؤوسين الذين يختمون القصر عما إذا كان أحد آخر قد خرج من القصر قبلهم.
شاهد سول من بعيد عدة من مرؤوسي بيير يهزّون رؤوسهم، واضحًا أنهم لم يكتشفوا شيئًا.
لكنه كان مشككًا فيما إذا كان هؤلاء السحرة من الرتبة الأولى والثانية يمكنهم كشف شخص يهرب من القصر.
علاوة على ذلك، فكر سول أيضًا أن حماس هيربرت للخروج ربما لم يكن تمامًا لختم القاتل في القصر.
ربما يظن أيضًا أن القاتل غادر بالفعل. فعل هذا الآن قد يكون فقط لإعطاء المحكمة ومجلس البوابة النجمية تفسيرًا، ثم العودة ومعرفة كيفية تغيير مستقبله.
"سيدي، آن اشتاقت إليك كثيرًا!" آن، لا تزال في جسد خادمة بيير، اندفعت مباشرة وحضنت سول.
رؤية خادمة بيير ترمي نفسها على سول، نظر الآخرون إليه باحترام جديد.
عبست لوسي، مفكرة أن سول حبيب بيير ومع ذلك لا يزال لديه علاقات مع خادمة بيير.
بالفعل، الحدود أكثر فوضى بكثير من مجلس البوابة النجمية.
دارت رأسها ورأت كيسميت واقفًا بجانبها، تشعر فجأة أن فهمها السابق للعالم والناس قد يكون ضيقًا جدًا.
من الأفضل الخروج والتجول أكثر في المستقبل.
لم يكن لدى اللحية الحمراء مزاج للاهتمام بتفضيلات أسلوب حياة الآخرين. ثلاثة منهم كُلفوا بمهام مهمة، لكن واحد مات وواحد مفقود، والمفقود من المحتمل جدًا أن يكون الخائن في هذه المهمة.
لا يزال يجب أن يفكر في كيفية التقرير والتخلص من المسؤولية.
تبادل براندو وسول نظرات وكانا أول من غادر قصر الأيام القديمة.
انتظر سول بيير قليلاً.
بعد نصف ساعة تقريبًا، مشت بيير غاضبة.
"ظهرت جثتا الشعر الأزرق والساحر القصير، مقطعتين إلى مئات القطع، لكن جثة ساحر المومياء لم تظهر. يمكننا التأكيد أساسًا أنه الداخلي الذي زوّر عين العاصفة وقتل كلارك."
"يجب أن يكون ساحر المومياء قد هرب بالفعل." قال سول لبيير: "الضجيج من قتل كلارك كان كبيرًا جدًا. ما لم يكن غبيًا، يعرف أنه يجب أن يغادر. وإلا، ما ينتظره هو مطاردتنا جميعًا له."
أومأت بيير: "يظن هيربرت أيضًا أن الآخر قد يكون قد هرب بالفعل. لكنه لا يزال عنيدًا، مصرًا على إرسالي أشخاصًا لحراسة قصر الأيام القديمة. لم يبقَ لديّ سوى ساحر واحد من الرتبة الثانية للنشر."
لكن سول ابتسم وواساها: "بما أن العدو غادر قصر الأيام القديمة على الأرجح، فالحراسة هنا ليست سيئة أيضًا. يمكنكِ فقط دفع مهمة مطاردة ساحر المومياء إلى هيربرت."
أضاءت عينا بيير، وتبدد كل إحباطها السابق: "رائع، إذن سأذهب إلى هناك. هذا الأمر سيحتوي على الكثير من الجدال ربما. عد أنت أولاً."
قالت لسول بلغة سرية: "بعد كل شيء، غزاها حلم كلارك. عد وافحص جسدك جيدًا، لا تترك أي مخاطر خفية."
راقب سول بيير وهي تمشي بعيدًا، عاد مع آن.
هذه المرة خارجًا، أحضر العديد من الجرعات وأخذ جميع الأجساد الوعائية معه.
لكن قصر الأيام القديمة كان مختلفًا عما تخيله، ولم يُستخدم العديد من الأشياء.
بدلاً من ذلك، عندما أمسك به كلارك وتأكد أن الآخر يحاول غزو حلمه، أعاد سول جميع الأجساد الوعائية إلى اليوميات لتجنب اكتشافها من قبل كلارك.
الآن رغم أن كلارك ميت بالفعل، إلا أنه للسلامة، لم يخرج سول الآخرين بعد.
طار عائدًا إلى بحيرة الراين مع آن. ما إن هبط خارج غابة الفطر حتى رأى مارش يندفع خارج غابة الفطر بتعبير "أخيرًا عدت".
"هل يمكن أن يكون أحدهم اقتحم البرج بينما كنت غائبًا؟" شدّ قلب سول، وهبط فورًا.
"ما الأمر، مارش؟"
"سيد البرج، ذلك... ذلك سيد البرج، لا، سيد البرج القديم، لا، الأصلي، سيد البرج السابق جاء!"
==
(نهاية الفصل)