الفصل 640: حصة الاختيار
-----------
رؤية جياجيا غو يحدّق فيه بحيرة، لمس براندو وجهه بغرابة، لا يشعر إلا بالخوذة الباردة.
"لماذا تحدّق فيّ؟"
"نبرتك كانت غريبة بعض الشيء للتو، لكن لا بأس. ربما أنت سعيد جدًا فقط."
"هاها، ربما." رفع براندو يده ليصفع كتف جياجيا غو، لكن بسبب فرق الطول، صفع فقط قمة رأس جياجيا غو.
كان جياجيا غو يكره في الواقع أن يلمس الآخرون رأسه، خاصة أن ذلك كان نقطة حيوية.
فكّر في نفسه: "براندو اليوم غير طبيعي حقًا، يلمس رأسي فعلاً. لو استطعت ضربه، لأعطيته ضربًا مبرحًا بالتأكيد!"
ومع ذلك، بعد أن مشى براندو بعيدًا، لمس جياجيا غو قمة جمجمته وفجأة لم يجد فعل براندو مزعجًا بعد الآن.
"هيهي، صحيح، نحن أصدقاء الآن." انحنى زاوية فمه بقوس غريب، لكنه عاد إلى الطبيعي بسرعة.
حمل حقيبته الهائلة مرة أخرى وسار سعيدًا نحو برج الساحر النقي.
فقط أن على قمة رأسه غير المرئية، انشقّ شقّ فجأة، وبرزت عين ذات حدقات سبعة ألوان بشكل مفاجئ.
نظرت الحدقة في الوسط يمينًا ويسارًا، ثم ضيّقت كأنها تبتسم.
...
جانب العالم لعائلة غلير.
كان هذا عالمًا صغيرًا لا يظلم أبدًا.
أفراد عائلة غلير المقيمون هنا إما أطفال لم يبلغوا سن الرشد بعد، أو سحرة فقدوا قدرة التقدّم واستنفدوا إمكاناتهم.
سحرة فقدوا قدرة التقدّم يدرّسون الأطفال الموهوبين أو المتدربين السحرة هنا.
كتعويض، تساعد العائلة هؤلاء الأعضاء في نهاية الطريق على تثبيت أجسادهم الروحية، منعًا من دخولهم مرحلة التدهور مبكرًا ثم التحوّر فجأة في يوم غير معروف في المستقبل.
المهمة الرئيسية للأطفال في جانب العالم هذا هي أن يصبحوا سحرة حقيقيين في أسرع وقت ممكن.
لضمان ازدهار العائلة، ليس كل طفل هنا يحمل دم غلير.
لكن ذلك لا يهم. إذا صادفوا موهبة استثنائية حقًا، لا يمانع سحرة غلير من الرتب العليا تغيير دم العبقري.
في الوقت نفسه، يتخصص معظم السحرة هنا في سحر صفة الضوء.
إلى جانب أسباب الدم، لأن هناك سحر صفة الضوء وفير هنا. التخصص في سحر صفة الضوء يعني عدم القلق أبدًا من عدم وجود معرفة للتعلم أو كبار للسؤال في المستقبل.
في مكان مزدهر كهذا حيث تتفتح الثقافة السحرية إلى درجة تحسد عليها، كانت أزمة هائلة مخفية.
"كلما طارت أعلى، سقطت أقسى."
في قاعة سوداء حالكة تحت الأرض بعدد لا يُحصى من الطوابق، كرة ضوء برتقالية خافتة كانت مصدر الإضاءة الوحيد.
في وسط كرة الضوء طاف ما يبدو طفلاً في الثانية أو الثالثة من عمره.
كان يرتدي رداءً أبيض بسيطًا، ذراعاه تحضنان ركبتيه في وضعية ملتفة.
[المترجم: ساورون/sauron]
عيناه مغلقتان طبيعيًا، وجهه هادئ، كأنه سقط في أكثر نوم سكينة.
تحت كرة الضوء ركع رجل مسنّ بشعر أبيض.
كان المسنّ يرتدي رداءً أبيض بسيطًا أيضًا، عيناه مضيّقتان قليلاً، ساكنًا.
فجأة، ظهرت كرة ضوء نارية في زاوية القاعة الخافتة.
نظر المسنّ المرتدي الرداء الأبيض إليها ورفع يده، ساحبًا ضوء النار من الزاوية إلى كفه.
ناظرًا بعناية، لم تكن كرة نار بل ظلّ ضوئي على شكل لهب.
كانت هذه أيضًا طريقة اتصال سرية داخل عائلة غلير تضمن سرية الاتصال ودقته. حتى مجلس البوابة النجمية الذي تنتمي إليه عائلة غلير لم يكن يعرف بهذه الطريقة.
لذا، فقط عدد قليل من سحرة الرتب العليا الأساسيين في العائلة يتقنون هذه التقنية.
بعد قراءة كرة الضوء، رفع المسنّ المرتدي الرداء الأبيض نظره إلى الطفل الطافي في منتصف الهواء وقال: "غورسا قتل كلارك."
بقي الطفل عينيه مغلقتين لكن زوايا فمه ارتفعت قليلاً.
"لذا قلت إننا لا نحتاج لأي تحرك."
انبعث من جسد الطفل صوت مسنّ جدًا، كشيخ على فراش الموت.
من الصوت فقط، بدا أكبر سنًا من المسنّ الراکع على الأرض.
"الشاغر في الرتبة الرابعة الذي فقدته عائلة غلير يجب أن يُملأ بعائلة غلير نفسها."
قال هذا الطفل فعلاً الكلمات نفسها التي قالها غورسا.
ومع ذلك، أظهر المسنّ على الأرض تعبيرًا حزينًا: "سيد نورتون، أنت... أنت حقًا..."
"باركر، كسحرة، يجب أن نحترم الحقائق."
"نعم." أخفض المسنّ المرتدي الرداء الأبيض رأسه، لكن الحزن بقي في عينيه.
"لكن هل غورسا الخيار الصحيح حقًا؟ أنت تعرف أن مُثله مختلفة عنك وعن كل الأجيال السابقة في العائلة. هو... قد يقود عائلة غلير إلى الدمار."
ساحر الرتبة الرابعة في شكل طفل، رئيس عائلة غلير نورتون، صمت لحظة.
"نهاية طريقي وطريق أسلافنا هي الدمار أيضًا. ربما اختيار غورسا سيفتح طريقًا جديدًا. علاوة على ذلك، باركر، بدون قيدي، لا أحد منكم يستطيع إيقافه."
انحنى باركر، مضغطًا رأسه مباشرة على الأرض الخشنة.
رغم أنه كان بالفعل ساحرًا من الرتبة الثالثة قويًا يُحسد عليه خارجًا، إلا أن مستقبل العائلة يعطيه شعورًا دائمًا بالعجز.
"حسنًا، لا تضيّع الوقت في أمور لا معنى لها. باركر، اذهب وأخبر كوري واجعلها تذهب إلى الحدود للتحضير للتقدّم إلى الرتبة الثالثة."
لم يرد رئيس عائلة غلير مناقشة أمور لها استنتاجات بالفعل مع باركر، بل أثار ترتيبات جديدة للحدود.
ومع ذلك، عند سماع تعليمات نورتون، استقام باركر، عيناه تظهران بعض العجز والتوتر.
"سيدي، غورسا أوصى أيضًا بمرشح للتقدّم إلى الرتبة الثالثة."
"..." صمت نورتون لحظة، يبدو غير معتاد على اقتراح أحدهم اقتراحات مختلفة أمامه: "من؟"
"تلميذ أخذه في قارة ستات، اسمه سول."
رغم أن نورتون يهتم بغورسا، إلا أنه لم يهتم بالأشياء التي يهتم بها غورسا.
فكانت هذه المرة الأولى التي يسمع فيها اسم سول.
"سول؟"
قال باركر بحذر: "ذلك الساحر الشاب لم يبلغ العشرين بعد لكنه بالفعل ساحر من الرتبة الثانية. موهبته مذهلة جدًا. فقط أنه دخل الرتبة الثانية قبل أقل من سنة. لا أثق كثيرًا باختيار غورسا. قد يضيّع ذلك فرصة واحدة لاستخدام مواد فتح الباب."
ضحك نورتون خفيفًا: "ألم تفهم شخصيته بعد؟ إذا رفضنا اقتراحه مباشرة، سيقتل الشخص الذي نقترحه."
عبس باركر: "لكن ذلك سيكون شخصًا عيّنته أنت. مهما كان مجنونًا..."
ومع ذلك، تذكّر باركر قريبًا أن غورسا قتل بالفعل الساحر التالي من الرتبة الرابعة المعيّن من رئيس مجلس البوابة النجمية مباشرة. قتل ساحر من الرتبة الثانية ربما لن يكون صعبًا أيضًا.
حتى لو كان يعني تحدي أوامر رئيس العائلة.
لو كان يهتم حقًا بأوامر رئيس العائلة، لما كان منفيًا أساسًا لإجراء تجارب سحر صفة الظلام في الرتبة الثانية.
لكن لا أحد توقع أن المنفى، رغم تأخير تقدّمه إلى الرتبة الثالثة بعقود، أكمل هذا الرجل التقدّم بجهوده الخاصة.
وكان وجودًا قويًا جدًا بين سحرة الرتبة الثالثة الكبار!
"أخبر غورسا أن سول يمكنه المشاركة في تجربة الاختيار. أخبره أيضًا أن أليك، إلى جانب كوري، سيرسل مرشحين بالتأكيد أيضًا. دعْه يفكر في حياة وموت تلميذه الصغير بنفسه."
==
(نهاية الفصل)