الفصل 652: زرع الشيطان؟ لقاح؟
-----------
لم يعلم نواه لماذا خرَّ العقرب فجأة ساجدًا على الأرض.
غير أنَّه بعد أن ألقى سول أيضًا تعويذة فهم اللغات عليه، أدرك أخيرًا أنَّ العقرب قد اتَّخذ سول إلهًا.
في عالم السحرة، كانت هناك أماكن متخلفة أو مناطق نائية في القارات لا يزال الناس فيها يعبدون الآلهة.
لكنَّ معظم الناس كانوا يوقِّرون السحرة فوق كلِّ شيء.
كلما ازدادت قوة قوى السحرة في مكان ما، ازداد الخزي في الإيمان بالآلهة.
وكان ذلك أشدَّ في الأطراف.
حتى لو كان أولئك الأقزام أو البرابرة أقوياء جدًّا، فإنَّ البشر الذين هم عبيد سحرة كانوا لا يزالون يحتقرونهم.
لذلك ظنَّ نواه في البداية أنَّ سول سيرفض ويصحح طريقة مخاطبة العقرب.
غير أنَّ سول سكت عن ذلك وسَكَتَ إليه.
اتسعت عينا نواه قليلًا.
ورأى العقرب يزداد احترامًا لسول ويجيب الأسئلة بجدٍّ، فخطر له فجأة خاطر.
أمر سول الطحلبة الصغيرة أن تفصل نسيلًا يجرُّ نواه من جانب ويحمل العقرب من الجانب الآخر، ثم ألقى تعويذة الطيران ليعود إلى كوخ نواه بأقصى سرعة.
وبعد العودة إلى الكوخ، لم يدع سول العقرب يدخل البيت، بل بدأ يستجوبه مباشرة على التلة الصغيرة في الخارج.
"من أين أتيت؟ وماذا جئتَ لتفعل؟"
وبعد أن وضعته الطحلبة الصغيرة، أراد العقرب أن يسجد ثانية، لكن سول أمسك عنقه ورفعه.
"لا أحب أن تتكلم وأنت ملقى على الأرض. قف وأجب."
تردد العقرب قليلًا، "لكن جدي الأكبر قال إن علينا أن نظهر أعظم احترام للآلهة."
"وهل قال لك جدك الأكبر إن الآلهة تكره المؤمنين العصاة؟"
بهت العقرب. استغرق منه الأمر وقتًا ليفهم معنى "المؤمنين"، لكنه تنازل في النهاية وكفَّ عن محاولة السجود.
"أنا من قبيلتي، في أقصى طرف هذه السهل الأسود الموتي."
قال العقرب إن أباه مات وهو خارج يبحث عن طعام، وبعد أن تزوجت أمه من رجل آخر في القبيلة، ولما لم يرد أحد أن يربيه، أُجبر على بلوغ سن الرشد.
على البالغين أن يصطادوا وحشًا خارج القبيلة ويعودوا به، وإلا فلا يحق لهم تكوين أسرة في قبيلتهم الأصلية.
لكن قدرات العقرب لم تكن قوية، ولأسباب شتى لم يساعده أحد من القبيلة في إتمام الصيد.
فكان يريد أصلاً أن يغامر قليلاً أعمق في السهل الأسود الموتي ليضع فخاخًا ويصطاد فأرًا آكل الذهب، لكنه دخل عميقًا جدًّا دون قصد، فجذب كرمة شبح ذابلة، وأنقذه في النهاية نواه الذي كان يرسم خريطة المنطقة.
ولم يكن نواه يتوقع أن الصحراء السوداء التي كانت هادئة إلى حد الجنون، هي في الحقيقة خطرة إلى هذا الحد.
قال سول لنواه ألا يتكلم وأن يحافظ على شخصيته.
"أين تقع قبيلتك؟"
نظر العقرب حوله، "لا أستطيع الرؤية بوضوح الآن. عندما يأتي الفجر سأرى بوضوح. قبيلتي بين جبلين كبيرين. يستغرق المشي إلى هنا اثنتي عشرة ليلة نهار."
رفع العقرب يديه. ولما لم تكفِ أصابعه، عدَّ أيضًا اليد المشوهة عند عظم ذيله.
كاد لا يستطيع العدَّ إلى ذلك الرقم.
واصل سول السؤال: "كم عدد الناس في قبيلتك؟"
هز العقرب رأسه مباشرة، "لا أعلم، كثيرون."
لم تكن أصابعه تكفي لعدِّهم.
"كم مكانًا آخر مثل قبيلتك؟"
"أعرف ثلاثة، لكننا نادرًا ما نتفاعل. عادة لا نتواصل إلا في مواسم التزاوج."
وبعد أن سأل سول العقرب عدة أسئلة أخرى، علم أن الناس هنا يعيشون جميعًا تقريبًا تحت الأرض، محيطين بالسهل الأسود الموتي الذي هو فيه.
هذا السهل الأسود الموتي خطر، لكنه يحتوي أيضًا على وحوش كثيرة. بعض الوحوش الضعيفة هي مصدر غذاء معظم الناس.
غير أن القليلين جدًّا هم من يدخلون أعماق السهل الأسود الموتي - حيث يقف سول. لأن من يدخل إما يجنُّ أو يموت.
وأخيرًا سأل سول عما يهمه أكثر - يد العقرب الثالثة.
لم يشعر العقرب أن في امتلاكه مثل هذه اليد شيئًا غريبًا. كان يشعر فقط أن يده ضعيفة جدًّا.
"هل لديكم جميعًا أيدٍ تنبت هنا؟"
شعر العقرب أن الإله أمامه لا يبدو عليمًا كما قال جدُّه الأكبر. ضمَّ يده الثالثة المحترقة المنظر.
"تقصد الطرف الشيطاني؟ نعم لدينا جميعًا، لكن طرف كل شخص شيطاني يبدو مختلفًا. بعض الناس لهم أجنحة كالطيور، وبعضهم أفواه كالتماسيح."
"كل طفل يجب أن يخضع لزرع الشيطان فور ولادته. من ينجو يكون له طرفه الشيطاني الخاص، ومن يموت يُباع."
"وماذا لو لم يخضع لزرع الشيطان؟" سأل سول.
بدت على العقرب بعض المفاجأة. فكَّر مليًّا وأخيرًا استخرج ذكرى عميقة: "الطفل الوحيد الذي أتذكره ولم يخضع لزرع الشيطان تحول إلى وحش في سن الخامسة ويقال إنه أكل كل أفراد قبيلته."
حسب رواية العقرب، فإن من لا يخضعون لزرع الشيطان قد يتحولون إلى وحوش في بضع سنوات.
استمع نواه باهتمام بالغ لكنه كبح نفسه ولم يقاطع دون إذن سول.
"زرع الشيطان؟ أطراف شيطانية؟ عدم زرع الشيطان يحولك إلى وحوش." عقد سول ذراعيه وأمسك ذقنه بإحدى يديه. "يشبه إلى حد ما تلقيح الأطفال حديثي الولادة. لكن اللقاح هنا قاسٍ جدًّا. يبدو أن نسبة النجاة من التلقيح ليست عالية، وعدم التلقيح يعني أنك لا تستمر بضع سنين."
"يجب أن يكون متعلقًا بالمسحوق الأسود المنتشر في كل مكان في هذا العالم."
"ربما أهل هذا العالم يدرسون المسحوق الأسود منذ زمن طويل. قد تساعد نتائج بحوثهم أنا والكبير في صيغة التعطيل."
كانت نتيجة الاستجواب أن ازداد سول تصميمًا على استكشاف هذا العالم بعمق.
لكن ليس على عجلة الآن.
لا يزال نواه بحاجة إلى وقت لينمو، وهو أيضًا بحاجة إلى التحضير للترقي إلى الرتبة الثالثة.
علاوة على ذلك، بعد أن يصبح من الرتبة الثالثة، سيكون استكشاف هذا العالم الفوضوي بعمق أكثر أمانًا.
أما الآن، فسوف يجري اتصالًا بسيطًا بهذا العالم من خلال العقرب.
مدَّ سول يده نحو الذراع المشوهة التي يضمها العقرب إلى صدره: "دعني أنظر."
كان العقرب متوترًا بعض الشيء لكنه سيطر على ذراعه المشوهة المحترقة المنظر ووضعها في كف سول.
تغلغلت قوة سول الذهنية فيها: "في الواقع، هناك أيضًا مسحوق أسود في الطرف الشيطاني، لكنه أكثر نشاطًا قليلًا من المسحوق الأسود تحت الأرض."
وسأل سول أيضًا عن طريقة زرع الشيطان لدى العقرب، فشرحها العقرب بصدق.
"قلت للتو إن طرفك الشيطاني ليس قويًّا جدًّا. كيف هو مقارنة بالآخرين؟"
أجاب العقرب بحذر أكبر: "طرفي الشيطاني ليس إلا أقوى قليلًا وليس طويلًا جدًّا. أحيانًا يمكن استخدامه للهجمات المباغتة، لكنه ليس بقوة الآخرين في القبيلة. لذلك لا يريد أبي الجديد أن يربيني وكذب قائلًا إنني بلغت سن الرشد. في الحقيقة أنا في الثامنة فقط، لا يزال ينقصني سنتان لأكون في العاشرة..."
عدَّ العقرب على أصابعه: "لا يزال ينقصني سنتان!"
إذن هذا هو ما يسمى بالنضج القسري - الكذب في العمر.
أومأ سول، ثم رفع يده فجأة وطرق مرتين على ذراع العقرب المشوهة، ثم مدَّ ذراعه وأشار إلى جبهة العقرب.
رُعب العقرب ظانًّا أن الإله سيهاجمه، فسقط إلى الخلف.
لكنه بعد أن جلس على الأرض وجد أنه لم يمت ولم يُصب، فقط حكة في فروة رأسه.
لوَّح سول بيده ثانية، ولما كان العقرب على وشك أن يسأل ماذا حدث، انقلبت عيناه وغُشي عليه.
"زرعت طفيليًا في جسد العقرب. سأعلمك طريقة التحكم لاحقًا. ابقَ هنا مع العقرب الآن. ما لم تتمكن من إلقاء سحر من الرتبة الأولى، لا تبحث عن تلك القبائل طائشًا."
أومأ نواه مرات عديدة.
"عندما يتسنى لي الوقت، سأذهب أولًا لأنظر إلى تلك القبائل. أما الآن، فيجب أن تتحرك قرب الكوخ وتحذر الوحوش التي ذكروها."
واصل نواه الإيماء بطاعة.
ترك له سول بلورات سحرية جديدة وعِدَّة لفائف، ولما حان الوقت غادر عالم الفوضى.
وبعد أن غادر سول، نظر نواه الذي كان يبدو مطيعًا فجأة إلى العقرب.
"إله؟" ابتسم، "في الحقيقة اتخاذ سيدي إلهًا، يا لعالم متخلف جاهل."
"ومع ذلك... أن يصبح سيدي إلهًا ليس سيئًا أيضًا."
أصبح نظره تدريجيًّا متوقدًا: "سيدي يريد استكشاف هذا العالم، لكن قوتي وحدي ضعيفة جدًّا، وسيدي مشغول جدًّا... يمكنني تمامًا أن أكلف هذه المهمة للمؤمنين."
"عندما يحين الوقت، سيكون هذا العالم كله لمرشدي! سيصبح سيدي الإله الحقيقي لهذا العالم!"
ابتسم نواه ابتسامة عريضة، سعيدًا جدًّا جدًّا!
==
(نهاية الفصل)