الفصل 655: اللقاء
-----------
عبس سول قليلاً من الخلف.
ساحر البرق ذاك كان ينبغي أن يكون ساحرًا من الرتبة الأولى ذا قدرة لا بأس بها، أما الساحر ذو العينين فقط فهو بالتأكيد من الرتبة الثانية!
لكن كيف قتل رفيقه؟
لم يستطع سول أن يكتشف ذلك لحظة.
لانت يداه، وصارت قوته الذهنية في أعلى درجات التوتر، مستعدًا لاستخدام حركة قوية فورًا.
غير أن الساحر ذا العينين فقط لم يهاجم سول ولا بايرون ثانية.
ظل يربط بايرون بأكثر من عشرة أذرع، ثم سمح لسول بالاقتراب.
بقي سول متيقظًا لحركات الطرف الآخر وهو يمشي إلى جانب بايرون، فحوَّل سبابته إلى لوامس وضغطها على مؤخرة عنقه.
التصقت المصاصة على اللوامس بجلد بايرون بقوة، ثم بدأت تمتص الجزيئات السوداء في الداخل.
كان سول، وهو يطارد بايرون سابقًا، قد راقب جسده بالفعل.
غير أن جلد بايرون خاص، فلم تستطع قوته الذهنية اختراقه. وأخيرًا، بعد الوصول إلى الشاطئ وإخراج عين النفي، وجد المنطقة الأكثر تلوثًا في جسد بايرون.
كان سول يريد في الأصل أن يتحول فورًا إلى وحش لوامس ليمسك الكبير بايرون، لكن ساحرين ظهرا فجأة في منتصف الطريق.
وبينما كان التلوث يُمتص تدريجيًا إلى طرف إصبع سول، توقف بايرون أخيرًا عن المقاومة، أغمض عينيه، وسقط بين الأذرع الشاحبة.
في هذه اللحظة، أطلقت تلك الأذرع الشاحبة التي كانت تمسك بايرون بإحكام، ثم تحولت فورًا إلى كومة عظام بيضاء متناثرة على الأرض.
قطع سول طرف إصبعه المسود وحفظه في قارورة.
كذلك أعاد بايرون فتح عينيه، فأصبحتا صافيتين.
في اللحظة التي فتح فيها عينيه، تذكر ما فعله للتو، فعبس قليلاً، لكن لوجود غرباء لم يتكلم. وقف صامتًا ومشى إلى جانب سول.
الساحر المقابل الذي قتل رفيقه فجأة، مشى إلى الرأس الذي سقط على الأرض، التقطه، ثم رفع قميصه عند بطنه بلا مبالاة، وضغط بالقوة الرأس الذي في يديه داخل بطنه.
كانت بطنه كمستنقع طيني، فاستوعب فعلاً رأس الساحر الأسود البشرة.
تبادل سول وبايرون النظرات، وكلاهما أدرك أن هذا الساحر أمامهما متخصص أيضًا في الصفات المظلمة.
لقد خضع جسده بالتأكيد لنوع من تحويل جسد السحرة.
بعد أن فعل كل ذلك، لم يشن الساحر ذو العينين فقط هجومًا على سول وبايرون.
انتفخت بشرة وجهه عدة مرات، ثم نبت فجأة فم.
لاحظ سول فورًا أن هذا الفم الذي نبت حديثًا مطابق تمامًا لفم الرأس الذي ابتلعه الطرف الآخر للتو.
كأنه ضغط فم شخص آخر على وجهه.
"يبدو أنك سيد برج الطهارة السحري، اللورد سول."
قال الساحر الذي نبت له فم، مواجهاً سول.
"اسمح لي أن أعرف بنفسي. أنا لوك، من مجلس البوابة النجمية. حاليًا، مثلك تمامًا، مرشح يتنافس على الرتبة الثالثة."
كانت بيير قد ذكرت أن المرشح الذي اختاره مجلس البوابة النجمية يُدعى فعلاً لوك.
لم يتوقع أن يأتي بهذه السرعة.
هل يعني ذلك أن اختيار سحرة الرتبة الثالثة على وشك أن يبدأ؟
" مرحبًا، أنا سول. "
ارتفعت زوايا فم الساحر لوك قليلاً، ثم نظر إلى بايرون بجانبهما.
"هل لي أن أسأل من هذا؟"
عادة لا يهتم السحرة كثيرًا بمن هم دون رتبتهم. حرص لوك على السؤال عن هوية بايرون يظهر بوضوح أنه تأثر بعمق بأداء بايرون السابق.
"بايرون." قدم بايرون اسمه فقط دون مزيد.
استمرت زوايا فم لوك في الارتفاع، فشكَّلت تدريجيًا "V" غريبًا.
" سعيد جدًا بلقائكما. أتمنى أن تتاح لي الفرصة لأشرِّحكما بنفسي. "
رمش سول ببطء: "بالتوفيق في ذلك."
لم يفهم لوك ما يقوله سول. لم تكن لعنة، لكنها لم تكن تبدو لطيفة أيضًا.
[المترجم: ساورون/sauron]
في هذه اللحظة، نظر سول نحو اتجاه آخر وتكلم فجأة: "لقد كنت تراقب منذ زمن. ألا تخرج لنتحدث معًا؟"
ارتجف الهواء فورًا، وظهرت شخصية.
كانت فتاة قصيرة جدًا، طولها بالكاد يزيد عن متر وثلاثين سنتيمترًا، لكنها لطيفة جدًا وبشرتها ناعمة كدمية.
ليس ذلك فحسب، بل إن كثيرًا من ملامحها تبدو أقرب إلى إنسان مزيف منها إلى حقيقي.
مثلاً، بشرتها شاحبة إلى حد يبدو كأنها مطلية، وهناك آثار خياطة خفيفة عند عنقها وفمها وأعضائها الأخرى.
غير أن ردود قوة سول الذهنية أخبرته أن الفتاة الشبيهة بالدمية إنسان حي بالفعل.
عندما رأى لوك الفتاة، كانت أول ردة فعله أن ينظر إلى سول، متعجبًا بعض الشيء.
"كيف اكتشفت كوري؟ رغم أنني لا أريد الاعتراف، فإن تقنية كوري في إخفاء القوة الذهنية قوية حقًا."
نظر إلى كوري ثانية: "أريد حقًا أن أفتح دماغها وأنظر."
"هه، إذن تريد تشريح كل من تلتقي به؟"
دار سول عينيه داخليًا لكنه بقي بلا تعبير على السطح.
" مرحبًا، سيدة كوري. "
لم تجب كوري فورًا، بل مشت ميكانيكيًا بين سول ولوك، فشكَّل الثلاثة مثلثًا.
دارت رأسها أفقيًا لتنظر إلى سول، ثم أجابت حينها فقط، حقًا كدمية، عندما تتكلم ينفصل فكها السفلي ويتحرك بعيدًا عن الفك العلوي.
"يمكنك أن تناديني كوري. سمعت أنك تلميذ غورسا المفضل؟"
يا للسؤال.
"لم يقل سيدي ذلك بنفسه قط."
أعادت كوري رأسها إلى الأمام مباشرة: "سأراقبك في الاختيار القادم. لا تعيب على غورسا."
هل هذا ما ينبغي أن يقوله منافس؟
وتظل كوري تقول "غورسا" تارة و"غورسا" تارة، هل يمكن أن يكون...؟
"سيدي متزوج بالفعل."
تجمد لوك وكوري معًا في اللحظة نفسها.
بعد لحظة، انفجر لوك ضاحكًا، ثم سقط فمه المتيبس الملتوي فجأة على الأرض، فصارت ضحكته مكتومة فورًا.
عبست كوري، حاجباها تحركا فعلاً نحو الوسط. لكن الزاوية لم تتغير البتة.
"أُعجب به. هو عبقري عائلة الوهج. لا يمكنك أن..."
قاطعها سول بلا رحمة: "لا يحتاج مجد سيدي لأن يحافظ عليه الآخرون. وكذلك موهبتي لا تحتاج لتقدير الغير."
اقتربت حاجبا كوري أكثر.
بدا أنها غير قادرة على فهم معنى سول، لكنها على ما يبدو لم تنوِ مناقشته.
بعد أن التقت سول ورأت قوته السحرية المرنة وقوته الذهنية الحادة القوية، حققت كوري غرضها.
"إذن أراك في الاختيار."
غادرت كوري وهي تعطي الجماعة ظهرها. وبعد أن مشت عشرات الأمتار، ظهرت فجأة عربة يقطينة عملاقة في العشب الفارغ أمامها.
لم تتحرك ركبتا كوري بينما طار جسدها كله إلى الأعلى.
انفتح باب عربة اليقطينة، وبعد أن طار جسد كوري كله إلى الداخل، أغلق تلقائيًا.
كان المشهد أمامهم كدمية تُركب عربة دمية.
"هي الشخص الذي عيَّنته عائلة الوهج أصلاً؟"
"بما أننا التقينا، فسأعود أنا أيضًا. أتطلع إلى يوم المنافسة." التقط لوك الفم من الأرض وضغطه ثانية على فكه.
"هل تقرر محتوى المنافسة؟" سأل سول بلا مواربة.
كان لوك قد استدعى بالفعل مركبته الطائرة وهز كتفيه: " من يدري؟ ربما حين لا نعلم، تكون المنافسة قد بدأت بالفعل. "
==
(نهاية الفصل)