الفصل 65: مرحباً أيها الكبير، هذا هو كفيلي الجديد
--------
لم تكن كونغشا راضية إطلاقاً عن تفسير سول الصادق.
"أوه، حقاً~~" مدت نبرتها بينما طفت عين أخرى لتثبت على سول. "إذن لماذا قام برحلة خاصة لجمع جثتك؟ ولماذا بدوت واثقاً جداً من حضوره؟"
انهمر العرق البارد على جبين سول تحت نظرة تلك العين. "لقد شرحت هذا بالفعل، الأخت الكبرى كونغشا. بعد الاختبار، سينكشف مستواي، وسيصبح من الصعب عليه التحرش بي سراً. لذا كانت هذه على الأرجح فرصته الأخيرة للتحرك - كان سيأتي ليؤكد موتي."
الضغوط الشديدة من العين جعلت سول يرغب في الاختباء خلف الأستاذ بايرون.
"أوه؟" انحنت شفاه كونغشا الحمراء في ابتسامة أوسع. "لماذا لدي شعور أنك أخذت شيئاً كان سيد يبحث عنه؟ لهذا كان يراقبك."
سال العرق البارد على ظهر سول.
"للأسف يبدو أنكما اتفقتما على عدم ذكر كلمة واحدة عن ذلك." مدت كونغشا يدها الشاحبة، لتمسح خد سول برفق. "إذن، هل ستكون مستعداً لإخباري وبايرون؟"
لكن في تلك اللحظة، مد بايرون يده فجأة وأبعد يد كونغشا.
"ماذا تعنين بهذا، بايرون؟" استدعت كونغشا على الفور عيناً أخرى لتحتقر به.
فكرت، إذا لم تستطع أن تلاحظ أن هناك شيئاً غريباً بين هذين، لما كنت حتى أستجوب سول أمامك! والآن أنت تفسد الأمر علي!
لكنها في الخارج ابتسمت برقة. "ألست فضولياً بخصوص سر سول الصغير؟"
هز بايرون رأسه بحزم.
"هم!"
حدقت كونغشا به، بينما طفت عيون أكثر في الهواء.
لكن بايرون ظل غير منزعج تماماً، بتعبير وجه بلا حياة كما التقى بنظرتها.
من حيث الهيبة، كان بايرون أضعف قليلاً، لكن كونغشا كانت أول من تراجع.
"حسناً، بما أنك غير مهتم، خذ جثة سيد معك. لا يزال عليّ علاج صديقي الصغير."
أومأ بايرون فقط مرة أخرى. "مم~"
رفعت كونغشا يدها، وبدأت بلورات ثلجية تتجمع في راحتها.
"هل نسيتِ من هو أقوى مبتدئ في الرتبة الثانية؟"
نظر سول فجأة من خلف بايرون وابتسم لكونغشا. "أنت بالطبع - لأن الأستاذ بايرون أصبح الآن في الرتبة الثالثة."
تجمد البرد الذي كان ينتشر من جسد كونغشا فجأة في منتصف الهواء، وتحولت البلورة في يدها إلى غبار نجوم خافت.
"أنت..." تراجعت نصف خطوة في عدم تصديق، تنتقل بنظرها بين سول وبايرون. "ألم تبلغ الثلاثين بالفعل؟"
حك بايرون مؤخرة رأسه، وبدون الحاجة إلى شق حلقه، انفتح خط على رقبته، كاشفاً عن أسنان حادة تحتها. "تقدمت للرتبة الثالثة هذا الشهر فقط."
بنظرة واحدة إلى حلق بايرون، استطاعت كونغشا أن تعرف أنه لا يكذب. يمكنه الآن التحكم بجلده بشكل أكثر طبيعية.
"لكن جهاز تحديد المكان لديك لم يندمج..."
أشار بايرون إلى سول.
"بسببه؟" شعرت كونغشا برأسها يدور. "مستحيل!"
فجأة ضمت شفتيها، وساد الصمت. لم تسأل أكثر، لكن العديد من عيونها التفتت نحو سول، تدرسه وكأنها تقابله لأول مرة.
قبل بضعة أشهر فقط، كان مرتعباً وتوسل إليها لإنقاذه. والآن؟ أكمل تعديلات متعددة للجسد، حصل على دعم بايرون، وحتى قتل سيد!
رؤية كونغشا تتردد، خرج سول من خلف بايرون. "أيتها الكبيرة، هل ستحتاجين إلى دماغك الشهر القادم؟"
توقفت كونغشا، ثم سحبت فجأة هالتها المخيفة. انحنت شفتاها الحمراء في ابتسامة ساحرة. "بالطبع سأحتاجه. وإذا جاءت فرصة أخرى مثل هذه،" هزت الرأس المقطوع في يدها، "لا تنس أن تدعوني."
مع ذلك، رتبت ملابسها المتضررة من المعركة، خطفت إصبعها لضبط ياقة ثوبها قليلاً، ودفعتها للخلف.
"يا صغير، أنت حقاً تعرف كيف تختار كفلاءك."
ابتسم سول بأدب لكنه فكر في نفسه، إذا أخبرتك من هو كفيلي الحقيقي، سأخيفك حتى الموت.
[المترجم: ساورون/sauron]
مشيت كونغشا بعيداً، نصف وجهها ما زال مليئاً بمشاعر معقدة.
التفت بايرون إلى سول بنظرة معقدة متساوية.
نظر سول إلى وجه بايرون المخيف لكن الغريب في صدقه وابتسم. "أيها الكبير، تريد أن تعرف لماذا استهدفني سيد؟"
انفتح حلق بايرون. "تحدث النزاعات كل يوم في برج السحرة - الموارد، النفوذ. لقد فقدت اهتمامي."
عمل في المشرحة لأكثر من عقد، تعامل مع عدد لا يحصى من الجثث لأشخاص عرفهم ذات يوم.
"بالمناسبة، أيها الكبير، يمكنك التحدث الآن دون شق حلقك؟"
"أنا في الرتبة الثالثة الآن،" قال بايرون، يلمس حلقه. "كنت أتجنب الكلام لأنني لم أستطع التحكم بجلدي. لكن مع خطة التعديل التي أعطيتني إياها، حققت اختراقاً."
"كنت دائماً أرغب في الاندماج معه، لإخفاء من أكون حقاً. لكنني نسيت - أنا مكتمل كما أنا. يمكن أن يكون سلاحي، درعي، لكنه يجب ألا يكون أنا أبداً. بمجرد أن فهمت ذلك، استطعت أخيراً دمج محدد موقعي والتقدم إلى الرتبة الثالثة."
"ساعد بهذا القدر؟ لا عجب أنك أصررت على أن تدين لي بمئة نقطة. لكن بمساعدتك هذه المرة، أعتقد أننا متعادلان."
نظر سول إلى جثة سيد المقطوعة الرأس، متألماً قليلاً.
لقد استنفذ العناصر السحرية لمرة واحدة من كيلي وكونغشا، أنفق ثروة على جرعة الموت المزيف، ودفع ثمناً باهظاً لكسب مساعدة كونغشا وبايرون.
الآن عاد إلى نقطة البداية - مفلس تماماً.
لكن على الأقل، زال تهديد سيد.
لم يهاجمه سيد عدة مرات فحسب، مما جعل حياته بائسة - بل كان يعرف أيضاً عن مذكرات الساحر الميت. كان لا بد من التخلص منه.
ربما لم يعرف الرجل القدرات الكاملة للمذكرات، لكن معرفته الجزئية كانت تهديداً.
بعض الأسرار لا يمكن مشاركتها - خاصة عندما تكون لا تقدر بثمن.
لا يمكن للقلب البشري تحمل الاختبار. من الأفضل عدم اختباره على الإطلاق.
السؤال الوحيد هو - بخلاف سيد، هل يعرف أحد آخر عن مذكرات الساحر الميت؟
"سول."
صوت بايرون جذب سول من أفكاره وهو يحدق بذهول في جثة سيد.
"تذكر - ما لديك أثمن من أي كنز."
تخطى قلب سول نبضة.
هل يعرف الأستاذ بايرون؟
أصبح نبرة بايرون جادة.
"المعرفة والحياة - هما أهم الأشياء للساحر."
انفتح فم سول قليلاً. آه - يبدو أنني أسأت الفهم.
كان الأستاذ بايرون يعطيه درساً!
"أفهم، أيها الكبير."
وضع "الحياة" بجانب سعي الساحر وراء "المعرفة" - ربما كان لتذكيره أنه بدون الحياة، لا شيء آخر يهم؟
نظرة الأستاذ بايرون كانت واقعية كالعادة.
رؤية سول يتأمل نصيحته بصدق، كان بايرون سعيداً.
"أوه، صحيح." وضع بايرون يده في فمه وأخرج مفكرة ليواصل التسجيل. "كما اتفقنا، مساعدتي هذه المرة تسدد دين النقاط."
ثم خربش بضعة أسطر.
"لكن بما أنك في النهاية قتلت سيد بنفسك، سأخصم أقل قليلاً. يتبقى... 16 نقطة."
"لا مشكلة!" رد سول دون تردد.
ستة عشر نقطة - هذا أكثر من خمسة أشهر من راتبه الأساسي!
أخذ بايرون كل شيء من جثة سيد، تاركاً سول مع جثة عارية، مدعياً أن عناصر الرتبة الثانية ما زالت خطيرة جداً عليه.
لو لم يرَ سول اللمعة في عيني بايرون، لصدق بالفعل التمثيل الصادق!
عند تقسيم الغنائم، سأل سول عن تمثال الجان، لكن بايرون هز رأسه مراراً وحذره من الابتعاد عن أي شيء متعلق بالجان حتى يصبح ساحراً حقيقياً.
بعد ذلك، ساعد بايرون في فحص جسد سول واعتني بالجثث الأخرى في المشرحة.
جثة الشاب المعشوق روكي لم تظهر أي علامات تحول.
سابقاً مسكوناً بوحش، كان وجهه الآن غير قابل للتعرف.
لم يعرف سول ما مر به أو لماذا استهدفه الوحش - فقط أنه كان روحاً مسكينة مُستغلة.
شرح بايرون أن أحداً ما وضع سراً عنصراً مضيفاً للوحش على روكي. غزا الوحش جسده العقلي عندما كانت مشاعره غير مستقلة وعقله ضعيفاً.
في النهاية، وجدوا بلورة سحرية متصدعة في محفظة روكي.
كان هذا هو العنصر المضيف - لا أحد يعرف من زلقها في جيبه.
الآن بعد تدمير الوحش، أصبح العنصر المضيف عديم الفائدة.
بالنسبة لمبتدئي الرتبة الثانية، مثل هذه العناصر منخفضة المستوى سهلة التعرف.
حتى مبتدئو الرتبة الأولى بثبات عقلي قوي لن يتأثروا بشدة.
لكن حالة روكي السيئة وعقله الضعيف جعلا من السهل جداً فقدان السيطرة.
"يا له من مسكين،" تنهد سول وأدخل محفظة روكي في جيبه.
==
(نهاية الفصل)