الفصل 69: دعوة
--------
عندما سمعت أنجيلا سؤال أنزي، انحنت باحترام وأجابت:
"نعم، كان عمي يوماً ما مبتدئاً من الرتبة الثانية هنا. عاد إلى مسقط رأسه عندما بلغ الثلاثين، وكان عمي هو من أخبرني ببعض القواعد غير المكتوبة في البرج."
عندما علم أن خلفية أنجيلا لا تتعدى كونها مبتدئة من الرتبة الثانية، فقد أنزي اهتمامه على الفور بالتحقيق أكثر.
"رغم أنكِ تتصرفين بذكاء بعض الشيء، إلا أن المؤهلات هي المؤهلات"، قال أنزي رافعاً يده ليُشير إلى بطاقة الاسم على صدر أنجيلا.
وميضت بطاقة الاسم للحظة قبل أن تعود إلى حالتها الطبيعية، دون أي تغييرات مرئية.
حافظت أنجيلا على تعبير متواضع، منحنية باحترام مرة أخرى لشكر أنزي.
لكن بينما كانت تلتفت لمغادرة الباب، لاحظ سول زاوية فمها ترتعش بطريقة مكبوتة.
" التالي... "
تحولت نظرة أنزي إلى سول وكيلي.
جلست أنجيلا في أقصى يسار القاعة، وكان سول جالساً على يسار كيلي. بالترتيب الطبيعي، يجب أن يكون سول التالي.
لكن أنزي تخطى سول واستدعى كيلي أولاً.
"يا فتاة، تعالي إلى هنا."
قبضت كيلي يديها بقوة تحت الطاولة، ثم أطلقتهما فجأة.
بخطوات ثابتة، مشت نحو أنزي وبدون مقدمات، قامت على الفور بأداء ثلاث تعاويذ.
كلها من صفة الذهب، تعاويذ من المستوى الصفري.
واحدة كانت تعويذة هجوم، وأخرى دفاع، والثالثة كانت تعويذة سحر.
"أنتِ كيلي، التي تتبع غودو؟" عرف أنزي اسمها بشكل مفاجئ.
"نعم، المعلم أنزي"، أجابت كيلي.
"لقد اختار تلميذة جيدة، لكن للأسف، لم أتعامل كثيراً مع تعاويذ صفة الذهب"، قال أنزي، مقدمًا مجاملة خفية.
أقر بأداء كيلي وأومأ لبطاقة اسمها قبل أن يدعها تغادر.
الآن، لم يبق في القاعة سوى سول وأنزي.
"هل ما زال عليّ أن أناديك؟" سأل أنزي.
فقط نادني "أبي"، فكر سول في نفسه، محاولاً تخفيف التوتر العصبي بداخله.
بعد كل شيء، على عكس كيلي التي كانت ضحية لجمعية المساعدة المتبادلة، كان سول قد قتل ثلاثة من أعضائها الجدد للتو.
إذا كان أنزي هو الزعيم الحقيقي وراء جمعية المساعدة المتبادلة، فهل سينتهز الفرصة للتعامل معه؟
حتى لو لم يصل أنزي إلى حد قتله بسبب قواعد البرج، يمكن للمعلم بسهولة أن يسبب المتاعب للمبتدئ.
سارع سول إلى أنزي، مستعداً لإنهاء الإجراء تماماً كما فعلت كيلي.
لكن أنزي رفع يده لإيقافه.
"مدّ يدك اليسرى، دعني أراها."
لم يكن مفاجئاً أن يلاحظ المعلم شيئاً غير عادي في يد سول اليسرى.
رفع سول يده اليسرى، التي كانت مخفية حتى ظهرت أطراف أصابعه فقط، إلى صدره.
نظر أنزي إليها لفترة وجيزة وأومأ.
"عقلك حاد، أنت شجاع، ولديك حظ جيد. لا عجب أنك استطعت قتل سيد."
هل كان هذا ما يريده؟
قام سول، مع كونغشا وبايرون، بإعداد فخ لسيد، محولاً إياه إلى ضيف جديد للمشرحة.
علم أنه لا يمكنه إخفاء هذا، فقرر سول الاعتراف والدفاع عن نفسه.
"أيها المعلم، تصرفت دفاعاً عن النفس واضطررت لقتله."
سمع أنزي هذا وابتسم بخمول.
"دفاع عن النفس؟" رسم دوائر على الطاولة بإصبعه بلا اكتراث. "لا تقلق، لن أهتم سواء كان دفاعاً عن النفس أم لا. لم يكن سيد تلميذي. إذا كان هناك من يجب أن يقلق، فهو أنت وليس أنا. يجب أن تقلق من روم. هو معلم سيد. بمجرد أن يصحو، قد يجبرك على مقابلته."
"المعلم روم؟"
كان روم أيضاً أحد المدربين الخمسة، متخصصاً في سحر صفة الماء.
"هل يمكنك مساعدتي في شرح الأمر له، أيها المعلم؟ لم يكن لدي خيار حقاً"، سأل سول بأدب، رغم أنه كان قد أدرك بالفعل أن أنزي من النوع الذي يتجنب المشاكل، أو على الأقل يبدو كذلك.
بشكل غير متوقع...
"بالتأكيد"، ابتسم أنزي بخفة وأشار بإصبعه إلى سول. "إذا أصبحت تلميذي، يمكنني مساعدتك في حل هذه المشكلة."
هل يمكن لسول حتى تغيير معلمه في البرج؟
لكن بغض النظر عن السبب الذي قد يقدمه لتغيير المعلم، سيكون من الصعب تجنب إهانة معلمه الحالي.
بالإضافة إلى ذلك، بدلاً من تغيير المعلم، يمكنه الذهاب مباشرة إلى المعلم كاز لحل المشكلة.
"شكراً لك، المعلم أنزي، لكن معلمي الحالي يعاملني جيداً. لا أستطيع تحمل فراقه"، أجاب سول بحذر، متأكداً من عدم إهانة أنزي.
"يعاملك جيداً؟ ألم يخبرك أنك محاط بأرواح شريرة؟"
أرواح شريرة؟
رفع سول عينيه على الفور، مصدوماً.
"لا تنظر إلي. يجب أن تذهب للعثور على المعلم روم. هو الأفضل في التعامل مع الأرواح الشريرة... إذا كان لا يزال لديه الوقت لمساعدتك"، قال أنزي، مستنداً إلى الخلف بعينين نصف مغمضتين ويدين متصالبتين على بطنه، ينقر بسرعة.
"لا تريد الانتقال إلي؟ حسنًا... انتهى الاختبار أخيراً. يالها من مصيبة."
"امم..." ذكّر سول أنزي، "أيها المعلم، لم أقم بعد بأداء تعاويذي."
"أداء ماذا؟ لقد قتلت بالفعل مبتدئاً من الرتبة الثانية. ماذا تريد أن تظهر أكثر؟"
"لكن المعلم أنزي، لم تقم بعد بتعليم بطاقة اسمي..." تردد سول، غير متأكد كيف يصف الفعل.
علامة، ربما؟
لم يتحرك أنزي لكنه أغلق عينيه وتحدث، "سول، هل تعرف لماذا نجري اختبارات متكررة هنا في البرج؟"
لم يكن لدى سول فكرة.
"هيكل برج السحرة مصمم لاستخراج أقصى إمكانات من الجميع. إذا أدركت يوماً أنك مُنحت مسؤوليات أكثر، لا تفرح كثيراً. لقد وُضعت ببساطة في مكان يناسب قدراتك الحالية."
توقف أنزي عن الكلام، وكأنه نائم تقريباً.
عرف سول أن هذا يعني أن الوقت قد حان لمغادرة القاعة.
لكن أنزي لم يضع بعد أي علامة على بطاقات الاسم. هل كان يعقد الأمور عليه عمداً، أم أنه كان منزعجاً فقط لأن سول لن يصبح تلميذه؟
انحنى سول لعيني أنزي المغلقتين وترك الغرفة.
عندما فتح باب القاعة، ذُهل سول مما رآه.
كان الرواق الخارجي مكتظاً بأكثر من عشرين شخصاً.
حتى لوكاي وقف في مقدمة الحشد.
عندما رأى لوكاي سول يخرج، لم يكن متفاجئاً على الإطلاق. في الواقع، هتف بصوت عالٍ: "هيا، لنحيي جميعاً الأفضل أداءً في هذا الاختبار."
مع ذلك، قاد التصفيق.
انضمت كيلي على الفور.
لكن باستثناء كيلي، لم يصفق أحد آخر في الرواق.
حدق المبتدئون في سول، بعضهم بعدم تصديق، والبعض الآخر ببرود، وبعضهم بوجوه مليئة بالخوف.
استمر تصفيق لوكاي وكيلي، مخلقين لحناً محرجاً في الرواق.
تدريجياً، بدأت أنجيلا التصفيق، تبعها دوز القلق، ثم الخامس، السادس...
أخيراً، بدأ الجميع في الرواق بالتصفيق، وأصبح الجو غريباً لكنه مفعم بالحيوية.
"هذا صحيح، هذا صحيح~" صفق لوكاي وهو يومئ بسعادة، "يجب أن نساعد بعضنا البعض، فكلنا دخلنا البرج معاً، هيهيهي."
استمر التصفيق حوالي ثلاث دقائق.
أخيراً رفع لوكاي يده للإشارة للجميع بالهدوء. "أيضاً، كمكافأة على المركز الأول، يمكنك الذهاب إلى الحديقة وقطف زهرة رفيقة لزراعتها."
"آه، إذن هناك مكافأة للمركز الأول"، فكر سول في نفسه، يشعر بسعادة أكثر قليلاً من التصفيق السابق.
حديقة؟ زهور رفيقة؟
عندما كان خادماً، كان دائماً يُهدد من قبل مدير المنزل أنه إذا لم يؤد عمله جيداً، فسيُجر إلى الحديقة ليكون سماداً للزهور.
الآن، كان على وشك رؤية الزهور التي تغذت على ذلك السماد؟
كان لديه شعور سيء حيال ذلك.
في تلك اللحظة، انحنى لوكاي فجأة، منحنياً بنظرة متحمسة وهو يحدق في سول.
"لا أعرف حتى اسمك بعد. لم تنضم إلى جمعية المساعدة المتبادلة، أليس كذلك؟ ما رأيك في الانضمام الآن؟"
"رغم أنك الأول بين هذه المجموعة من المبتدئين، إلا أن هناك العديد من الكبار وكبار السن في جمعية المساعدة المتبادلة أقوى منك بكثير~"
==
(نهاية الفصل)